典出自清·石成金《传家宝·笑得好》:一庙中塑一老君像在左,塑一佛像在右。有和尚看见曰:“我佛法广大,如何居老君之右?因将佛搬在老君之左。”又有道士看见曰:“我道教极尊,如何居佛之右?”因将老君又搬在佛之左。彼此搬之不已,不觉把两座泥像都搬碎了。
这则典故讲的是和尚与道士相争的故事:
在一座庙中,塑有两座泥雕像,左边是道教之中的太上老君,右面是佛教之中的释迦摩尼。古代有左为上右为下的说法。所以,在这座庙中,发生了这样一件事。
有一天,一个和尚来到庙中,看见了这两个泥雕像,发现释迦摩尼在右边,很生气地说:“我佛慈悲,法力无边,怎么能放在右边,屈居太上老君之下呢?”于是,他赶紧把佛像搬到了太上老君的左边,这才满意地走开了。
过了一阵子,庙里来了一位老道人。见了两座泥雕像中,太上老君在右面,也很愤愤不平地说:“我们道教是何等的尊贵,怎么能放在右边,屈居佛教之下呢?”于是,又将太上老君的雕像搬到了释迦摩尼的左边。
就这样,来到庙中的和尚道士将泥雕像搬来搬去,终于有一天,两尊泥雕像碎了。
佛道争尊这则典故用来形容那些愚蠢的只知道看表面效果,不看客观效果的事情。说明了光有善意的想法不一定就能做成好的事情,要按照客观的本质去看待问题,采取相应的做法才是明智的。