典出自《法华苑》：唐时一僧释亚楼善草书，曾自题一联：“飞鸟入林，惊蛇入草。”
这则典故说的是唐代和尚释亚楼的故事：
我国的书法风格多样，有行书、楷书、草书、隶书等等，其中草书的产生是为了书写便捷。草书最早见于汉代，当时通行的是“草隶”，顾名思义，即为草率的隶书。经过时间的推移，这种草隶组建发展为“章草”。到了汉朝末年，当时有位著名的书法家名叫张芝，他完全脱去了“章草”中保留的隶书笔画形迹，上下字之间的笔势，往往牵连相通，偏旁又相互的利用，发展成为“今草”，就是一般人们称为的草书。
到了唐朝的时候，草书又有了新的发展，出现了笔势连绵回绕，字形变化繁多的“狂草”。当时有一位和尚叫释亚楼，他和其他和尚一样，整日在寺中居住，吃斋念佛。但是他还有一个爱好就是练习书法。其他和尚在烧香念经的间隙，都会聚在一起偷偷的下棋或者干脆回房间睡觉，释亚楼却拿出笔墨纸砚来练习书法。他练习的时候非常用心，也很刻苦，有时到了深更半夜，他还在苦苦的练习。
释亚楼每天都坚持练书法，就这样一直持续了许多年，他写出来的字也越来越好，功夫也比以前更加深厚。那些前来寺庙烧香念佛的香客，也经常找到释亚楼，向他求字。本着出家人乐善好施的性格，他都会不厌其烦地答应络绎不绝的求字者。他最擅长的就是写草书了，他的字写得十分奔放飘逸。有人去求教他：“草书怎样子才算好？”释亚楼听完之后，自题一联：“飞鸟出林，惊蛇入草”。这句话的的意思是说，草书要想写得活泼生动，就必须像鸟儿飞出林子，受到惊吓的蛇窜入草丛一样。
后来人们从释亚楼说的话中提炼出“飞鸟惊蛇“，用来形容草书自然流畅，赞美草书的优美。
