我得知从事艺术的人的心眼都非常狭隘，经常产生妒忌情绪，没完没了地追求虚荣以及对他人进行恶意攻击。因此，在我看来，从事艺术的人与实业家们具有非常明显的不同之处。有人可能认为音乐、绘画和雕塑，就其对那些以它们为终生职业的人所产生的有益效果来说，最为有力。然而，经验与此相反。或许，艺术家们的工作或表演明显属于个人活动，直接展示在公众面前，被看得清清楚楚，因而激起了小气的情感；然而，无论这种原因有多么可能，我都认为它并不足以反驳艺术工作者容易产生偏见而且心胸容易变得狭窄的事实。但是，请注意，我指的仅仅是某些阶层或总体效果；我们随处都会发现例外的情况，但它们只会使通常的从业人员显得更加令人不满。关于我们所说的学术职业，我们发现它们的专门化所产生的这种效果非常明显。
在牧师阶层，这种效果如今已经不怎么明显了，因为那种重要部门的领导人已经能够接触到更广泛的主题，而且所接触的主题比以往任何时候都更广泛。他们按照信条和公式办事的现象正在减少，而且越来越多地注重帮人们克服人生各个时期的实际不幸及缺点。这种做法自然而然地扩大了他们的心胸。有人指出，杰出的律师很少有晋升至领导地位并能够支配他人行动的。这并不是说研究法律的人会成为令人不满的立法者或政治家及领导人。如果真是这样的话，我们的国家，而非所有其他的国家，就要遭殃了，因为我们国家是由律师统治的。但是，最著名的美国人虽然是伟大的人物，但并不是伟大的律师；也就是说，他们很少在那个职业中获得最重要的地位，但是他们利用法律研究所赋予政治家的有利条件，通过奋斗，从这种职业中脱颖而出。我们知道，杰出的律师和法官必须研究已经存在的法律条文及判例；律师遵循判例，但是统治者确定判例。
商人与职业人员
所有职业的发展趋势似乎都一定会使所谓的职业人员的思想清晰但狭隘。商业作为一种事业，要求从事商业的人应该学会处理时刻都在变化的各种问题。他必须了解与许多主题有关的知识，然后在这种知识的基础上培养多方面的判断力。如今，要想做一名优秀的商业家，就必须十分了解他的国家，包括它的自然条件，它的资源，统计数字，庄稼，航道，财政状况，简而言之，对不仅会影响目前而且还有助于其准确地预知未来的所有情况，他都必须做到心中有数。
把业务扩展到各个国家的商人还必须了解这些国家，并且还必须了解与它们有关的主要问题。他的见识必须着眼于全球；当今世界上发生的任何大事都与他的商业活动不无关系——君士坦丁堡的政治纠纷；亚洲国家出现的霍乱；印度尼西亚出现的季风；克里普尔克里克的黄金供应；科罗拉多出现的甲虫或一个内阁的垮台；战争的危险；为使问题得到解决而可能进行的仲裁——世界上的任何角落所发生的事件他都必须考虑。他必须具备最宝贵的品质之一——做一个优秀的人才裁判员——他通常雇用数千人，知道如何将最优秀的人才从各种人当中选拔出来；他必须具备组织才能——也就是另外一种少有的才能——必须具备管理能力；必须能够英明而果断地做出决定。
这些宝贵的品质当中，没有一种是各部门或职业的专业人员所绝对必需的。因此，他从事的这种事业不但有助于磨炼他的才智，而且有助于提高他的各种能力；与其他任何事业还不相同的是，它无助于专业化，无助于在狭隘的空间中思考问题，但是有助于培养一个人根据更广泛的资料做出判断的能力。没有任何一种职业生活会牵涉到如此多的问题，没有任何其他事业会要求从业人员对普通的事务如此广泛地了解。因此，对于商业，我认为我们可以公正地说，它一定能够扩宽和发展商业爱好者的智力。
另一方面，职业性的事业在与品质需求有关的问题上极为高尚：它没有把挣钱这一不光彩的目的作为主要目的，因而远离了困扰商业性事业的严重危险。无论从事哪一种事业，如果没有高尚的情操，挣钱的目的从某种程度来讲是最为卑鄙的。挣钱，对于从事某种职业的任何年轻人来说，无疑都是首要的目的。我想，假如扪心自问一下，你就会发现事实的确如此。然而，尽管挣钱可以成为你就业的首要目的，但是它不应该成为你的全部目的。
一个人可以发挥很大的作用，并且发挥作用的途径也很多，包括开发本国的资源；为成百上千的人提供就业机会；发明能够大大造福于人类的产品或技术，从而帮助人类进步，等等。成功的实业家很快就会超越原来的愿望，不再将挣钱当作劳动的主要目的；其原来的愿望将被我刚才提到的帮助他人的思想所取代。经销商们很快就会觉得自己最想做的事情就是能够将自己的业务扩展至全球范围；使自己的船队能够游遍世界上的每一处港口。制造商们则发现自己最感兴趣的事情和得到的最大回报就是雇员素质得到了提高，机器和厂房得到了改进，工厂的工作方法得到了完善，等等。他们之所以能够接受自己所挣的利润，并不仅仅因为它是钱，而且还因为它代表了他们的成就。
商业不仅有平淡无奇的一面，而且还有罗曼蒂克的一面。到一家金融公司上班的年轻人可能要处理与各种投资方式有关的资金——包括铁路系统的债券，贷与予经销商及制造商以供其创业的资金，等等。他很快就会在商业中找到浪漫的感觉，以及供其发挥想象的无限空间。他可以为公司在全球范围内的客户提供贷款。他只需写一封短信，把他交给旅行者，便可保证其即使到达地球上最远的地方，也不用为资金担忧。他甚至还可以在国家发生危机时发挥作用，正如费城的杰出商业家理查德·莫里斯所做的那样。后者曾在美国的大革命期间为华盛顿将军提供了巨大的帮助。还有，在如今这个时代，我们的许多大银行家也都曾经在几次危机期间为我们的政府提供了资金，以帮助其渡过难关。
已经消失的反对贸易的偏见
假如这位年轻人未能在自己的公司中找到浪漫的感觉，那么问题不在于他的公司，而在于他本人。你不妨考虑一下与最近的电力发展有关的奇迹。假如从事任何与电力有关的工作，然而却未能从单调的工作步入神秘的王国，那么这位年轻人是一个反应迟钝的庸才。商业并非总是与金钱联系在一起的；金钱只不过是外壳而已——果仁位于内部，直到后来方能供人享用，正如商业家的高超本领一样，经常找到施展的机会，发展而后成熟。在军国主义和野蛮势力的统治下，人们一度非常鄙视从事贸易的人。如今，这种现象已经彻底发生了变化！但是，这种感情仅仅是最近才出现的，假如回过头去研究，我们就会发现在商业活动中所发挥的作用曾经是世界上最古老的家族唯一感到自豪的事情。印有他们的盾型徽号的羊毛袋及大型轮船至今仍然随处可见。德文郡公爵之所以是当今英格兰影响力最大的政治家之一——或许是当今英格兰最具影响力的政治家，原因在于他同时为两个党派所信任。他是巴罗钢铁公司的总裁。据调查，当今的保守党的内阁成员们在贸易、制造、采矿等各领域的公司中占据了64个管理者的职位。在当今的英国，困难的不是如何才能从商业中解脱出来，而是如何才能置身于商业。法兰西共和国的总统在事业上取得了辉煌的成就，并且终其一生都是一位商业家。厌恶从商的陈旧观念已经一去不复返了。
你们都还记得吧，一位已故的德意志帝国皇帝曾经希望他的朋友，也就是钢铁制造商克虏伯，招收为该帝国的王子，但是，这位商人如此为自己的商业和自己的父亲感到自豪，以致于他乞求那位皇帝恕他不能从命，因为他不想有损于他目前所拥有的“钢铁大王”的称号。克虏伯先生的儿子现在已经接管了其父亲的家业。我相信，他如今也会对那位皇帝做出同样的答复。如今，作为一位大亨，他与他的皇帝在地位方面不相上下。而且，据我所知，克虏伯家族的这位后起之秀也同样为自己的地位感到自豪。
鄙视贸易的陈旧观念甚至已经淡出了最先产生这种观念的欧洲。之所以会出现这种变化，是因为贸易本身已经发生了变化。在过去，每个部门的商业都是以小规模的零售方式进行的，而小型商业的小规模商业活动所产生的自然都是小人物；除此之外，每个人都必须专注于细节问题。实际上，每一个人都必须为自己制造或销售商品。高素质的组织和企业，眼光远大及管理能力突出的商人都还没有出现。在如今这个时代，各部门的商业都可以如此大规模地开展，以致于一家大公司的合伙人其实就是某个领域的占领者。有些大型企业所雇用的员工甚至比德意志境内占地为王的一位诸侯所管辖的人口还要多。
有一种古老的说法叫做“同行是冤家”；如今，从事同一行业以及同一行业的各个部门的所有人都正热衷于建立友谊；互相参观其他厂家的会计室、工厂、仓库；学习对方的新方法及所有的长处；吸收他人的新产品或技术，并将它们大量地应用于自己公司的生产中。
商业事务的规模如今已经如此之大，以致于很难再让人产生妒忌的情绪了。现在，除了要赚取利润之外，商人们所渴望的还包括进步、发明、先进的生产方法、科学的发展计划，以及在这些重要问题上获得的成就感；因此，商人们如今所追求和获得的并不仅仅是金钱。除了金钱之外，他还获得了一样更丰厚的回报。这种回报体现的是一种满足感，由于他成功地将自己的毕生事业推向了更高的发展阶段而产生的满足感。
商业的回报
我可以肯定地告诉你们，商业生涯可以供一个人最大限度地提高自己的能力，并培养其人性中的所有优秀品质。我相信，杰出的商业家、银行家或产业领袖的事业有助于他们培养各种智力；形成对各种事物的良好判断力；放弃偏见，保持心胸开阔。我深深地知道，一个人要想获得永久性地成功，必须遵循公正而可敬的处事原则；具备无可指责的习惯及合理的生活方式，在处理各种与人类生活有关的事情中显示出良知和非凡的判断力，因为假如一个人在说话和做事方面有失检点、具有不正当的习惯、甚至涉嫌使用欺诈手段，那么他的信誉便会消失得无影无踪。假如不具备良好而全面的判断力，他最后一定会招致失败。
商业因而是一所严格培养各种美德的大学校，它经常培育出其他任何行业都无望结出的硕果；我提的是它能够促使人们采取高尚的慈善行为。我们之所以拥有各种大学、学院、图书馆，以及各种教育机构，比如吉拉德、莱辛、芝加哥、哈佛、耶鲁、康奈尔以及其他许多有名的大学，主要应归功于在商业界取得了巨大成就的商业家们。
商业家们的慈善行为可以结出如此丰硕的成果，可以使自己的名字如此肯定地为一代又一代人所熟知，成千上万名在围墙内接受了宝贵财富——也就是健康而开明的教育——的人对他们祈福，这对于商业家来说该是怎样的一座丰碑啊！有些商业家将这些慈善行为视为自己的义务。他们认为，剩余的财富是一笔神圣的财产，拥有这笔财产的人应该在自己的有生之年将其用于人类的最崇高的事业。
因此，假如某些商人因染上贪婪的毛病而遭受指责，我们可以像正直的托马斯·克伦威尔谴责大主教那样谴责他们：“假如他们想要贪婪地攫取财富，那么他们就不配占据这些仅供有识之士享用的座位，他们就不配受到人们的尊敬”。
