昭公十八年，郑国发生火灾。为了防备敌人和歹徒趁机作乱，趁火打劫，子产就分发武器来加强戒备。没想到这样一来，邻近的晋国中驻守边境的官吏竟指责说：“郑国有了火灾，晋国的国君、大夫都不敢安居，占卜占筮，奔走四方，遍祭名山大川，不敢爱惜牲畜玉帛，郑国有了火灾，是寡君的忧虑。可是，执事您却大发武器登上城楼，究竟打算拿谁治罪？边境上的人都为此害怕，不敢不向您报告。”子产听后回答说：“正像您说的那样，敝邑的火灾是君王的忧虑。敝邑的政事不正常，上天已降下火灾。我们更害怕邪恶的人乘机打敝邑的主意，再次对敝邑不利，更加重君王的忧虑。如果将来有幸不被灭掉，那还可以解释；如果将来不幸被灭亡了，那么，君王即使为敝邑忧虑也来不及了。郑国如果遭到别国的攻击，只有希望取胜或投奔晋国。现在我们已经臣服了晋国，岂敢有三心二意？”郑国的举措纯属内政，别国原本无可非议。可是当时晋强郑弱，得罪不起。所以子产在回答时充分注意避免激化矛盾，而且为了巩固双方的“和平共处”，他巧妙地把分发武器以防备“乘机打敝邑主意之人”的正当理由与对方的话挂上了钩。
经过解释，不但字字在理，而且处处为对方君王的忧虑着想，实属滴水不漏，无懈可击；再在结语进一步说明郑国对晋国的依赖关系和忠心不二，从而有效地打消了对方的疑虑。
在谈话中要能随机应变，抓住对方的弱点给予打击，有气功点穴的奇妙效果。有些弱点是事先已经被我方掌握的，而有些弱点则是在对招之中对方暴露出来的，我方要随时发现把柄。两雄争辩，是双方理与气的较量，理是气的内核，气是理的锋芒，理直就气壮，理曲则气馁；但在一定条件下，气盛也能使理壮三分。出色的谈判家常常着意寻找对手的有关弱点，以矛攻盾，使对方的锐气顷刻消释，束手就范。
自相矛盾
楚国有个人在集市上既卖盾又卖矛，为了招徕顾客，使自己的商品尽快出手，他不惜夸大其词、言过其实地高声叫卖。
他首先举起手中的盾，向着过往的行人大肆吹嘘：“列位看官，请瞧我手上的这块盾牌，这可是用上好的材料一次锻造而成的好盾呀！质地特别坚固，任凭您用什么锋利的矛也不可能戳穿它！”一番话说得人们纷纷围拢来，仔细观看。
接着，这个楚人又拿起了靠在墙根的矛，更加肆无忌惮地夸口：“诸位豪杰，再请看我手上的这根长矛，它可是经过千锤百炼打制出来的好矛呀！矛头特别锋利，不论您用如何坚固的盾来抵挡，也会被我的矛戳穿！”此番大话一经出口，听的人个个目瞪口呆。
过了一会儿，只见人群中站出来一条汉子，指着那位楚人问道：“你刚才说，你的盾坚固无比，无论什么矛都不能戳穿；而你的矛又是锋利无双，无论什么盾都不可抵挡。那么请问：如果我用你的矛来戳你的盾，结果又将如何？”楚人听了，无言以对，只好涨红着脸，赶紧收拾好他的矛和盾，灰溜溜地逃离了集市。
孔融巧辩
东汉末年，北海地方出了一个很博学的人，名叫孔融，字文举，是孔子的圆园世孙。他自幼聪明过人，为人恃才傲物，语多讥嘲之辞。在他10岁那年，他跟随父亲来到洛阳（今河南洛阳县。洛阳是历代帝王的陪都，因位于长安之东，称为东都）。当时，司棣校尉李膺在洛阳一带极负盛名，许多品行端正的读书人都纷纷来到他的门下拜师求学。孔融出于好奇，也非要到李膺家去看看。
由于李氏很有才学，因此在太守府中往来的人除了他的亲戚，其余都是当时有才学的人。如果不是名人去访，守门的人照例是不通报的。
年仅10岁的孔融，却大胆地去访问这位太守。他到府门前，对看门的说：“我是李太守的亲戚，烦你通报一声。”李膺听说亲戚来访，不知哪位，便请孔融进来了。入座以后，李膺一见是个陌生的孩子，心中奇怪，便问道：“你和我有什么亲戚关系呀？”孔融很自信地说：“我的祖先是孔子，您的祖先是老子（李耳）。
我的祖先孔子曾问师于您的祖宗老子。孔李两家多少年来有过多少代的厚交啊，难道我们不是亲戚吗？”李膺和在座的客人对眼前这个小孩的回答非但没有嘲笑，反而对他的聪明伶俐甚感惊奇。
一会的功夫，大夫陈韪也来到李膺家做客。有人把刚才的事情告诉了他。
陈韪不以为然，淡淡地说了一句：“小时候聪明的人，长大了倒未必聪明！”孔融听后感到脸上阵阵发热。但他灵机一动，马上面带笑容地说：“这么说，陈大人小时候一定是很聪明的了。”陈韪一听小孔融这不软不硬的顶撞，竟一时语塞，无言以对。
小孔融在这里巧妙地运用了“以子之矛，攻子之盾”的方法。他从陈韪的议论中，合逻辑地、恰如其分地引申出陈韪愚蠢的结论。
但是导入这个结论的前提又是“陈大人小时候一定是很聪明的”，这就使陈韪只能哑巴吃黄连，无法辩驳了。
孔融小小年纪，抓住了陈韪的弱点展开攻势，取得了令人满意的效果。毫无疑义，任何人都不可能是十全十美的，难免有自己的弱点，而傲气者而一旦被别人抓住弱点进行攻击，也就瓦解了其傲气的资本。
王充驳鬼论
东汉时候有一位哲学家叫王充。他敢于宣传无神论，批判鬼神迷信，是一位有胆有识的唯物论者。
那时候，许多人都相信，人死了，人的灵魂就变成了鬼。有人还说自己真的见过鬼，说鬼的样子和穿戴跟人活着的时候一模一样。
王充一下子就抓住他们的破绽，嘲笑地问道：“你们说一个人死了，他的灵魂能变成鬼，难道他穿的衣服也有灵魂，也变成了鬼吗？照你们的说法，衣服是没有精神的，不会变成鬼。如果真的看见了鬼，那它该是赤身裸体、一丝不挂才对，怎么还穿着衣服呢？”他的话把对方驳得张口结舌。王充还很风趣地说：“从古到今，不知几千年了。死去的人，比现在活着的人不知多多少，如果人死了就变成鬼，那么，在路上将到处是鬼了。人要是能看见鬼，就该看到几百万、几千万，满屋子、满：子都是，连大街小巷都挤满了鬼。
可是，有几个人见过鬼呢？那些见过的，也只说看见一两个，他们的说法是自相矛盾的。”有人辩解说：“哪有死了都变成鬼的，只有死的时候心里有怨气、精神没散掉的，才能变成鬼。古书上不是记载过，春秋时候，吴王夫差把伍子胥放在锅里煮了，又扔到江里。伍子胥含冤而死，心里有怨气，变成了鬼，所以年年秋天掀起潮水，发泄他的愤怒，可厉害呐，怎么能说没有鬼呢？”王充说，“伍子胥的仇人是吴王夫差。吴国早就灭亡了，吴王夫差也早就死了，伍子胥还跟谁作冤家，生谁的气呢？伍子晋如果真的变成了鬼，有掀起大潮的力量，那么他在大锅里的时候，为什么不把掀起大潮的劲儿使出来，把那一大锅滚水泼在吴王夫差身上呢？”王充的话，真是当头一棒，驳得他们哑口无言。
范缜反对迷信
南北朝时代，佛教渐渐盛行起来。南齐的朝廷里，从皇帝到大臣，都提倡佛教。南齐的宰相——竟陵王萧子良就是一个笃信佛教的人。
萧子良在建康郊外的鸡笼山有一座别墅，他常常在那里招待名士文人，喝酒谈天。有时候，也请来一些和尚，到他那里讲解佛教的道理。萧子良还亲自给和尚备饭倒茶水。人家都认为他这样做有失宰相的体统，他却并不在乎。
有宰相提倡，佛教的势力自然更大了。这些和尚宣传人死了以后，灵魂是不会死的。还说一个人的富贵或者贫贱，都是前世的因果报应，穷人受苦受罪，都是命里注定，没法抗拒的。
当时，有一个大胆的读书人名叫范缜（音zhěn），他起来揭露这种说法是迷信，要大家别信。
范缜的堂哥范云就是经常在萧子良家里走动的。萧子良听到范缜竟敢跟他唱对台戏，反对佛教，十分恼火，叫范云把范缜找到他家来。
萧子良问范缜说：“你不相信因果报应，那么，你倒说说，为什么有的人生下来富贵，有的人生下来就贫贱呢？”范缜不慌不忙地说：“这没有什么奇怪。打个比方，人生好比树上的花瓣。花经风一吹，花瓣随风飘落。有的掠过窗帘，落在坐席上面；有的吹到篱笆外，落在茅坑里。”萧子良瞪着眼睛，一下子还听不懂范缜说的是什么意思。范缜接着说：“落在坐席上就像您；落在茅坑里的，就像我。富贵、贫贱，就是这么一回事，哪里有什么因果报应呢？”范缜从萧子良那里回来，觉得虽然驳斥了萧子良，但是还没有把反对迷信的道理说透彻，就专门写了一篇文章，叫做《神灭论》。
