“妾身不敢，”宁婕妤面色淡然，眼神平静，不管她心中作何念想，至少从表面上，旁人看不出她有一丝一毫的怨恨来，“妾身蒙圣上天恩，得以陪侍君侧，举手投足皆该打醒十二分精神，皇后娘娘肯不吝指教，妾身感激不尽，何来不服之说。”
司徒皇后大为满意，点了点头，“你明白最好，太后的意思是……”
太后表情淡然，“皇后管教嫔妃，哀家不会多言，一切就依皇后的意思。”
司徒皇后暗暗松口气，“宁婕妤，起来说话吧。”
“谢皇后娘娘，谢太后。”宁婕妤起身，膝盖有些刺痛，但忍下没有出声，面色如常，站到了一边。
司徒皇后客气地道，“不知太后驾临，有何吩咐？”
太后道，“哀家听皇上说，皇后要大办哀家的六十大寿，此举就免了。”
司徒皇后笑道，“这怎可免得！太后六十大寿，应该举国同庆才对。”她还想利用次机会，给玉琅多挑几个背景深厚强硬的女子做侧妃呢，不大办怎么行。
太后表情严肃地摇头，“皇上向来节俭，哀家也不在意那些虚荣场面，何况弄影殿大火，那么多条人命所去不远，实不宜如此张扬。”
说到这事，聂昭仪就悲愤难言，抽抽搭搭哭起来，“多谢太后惦记，妾身……”
苏昭仪暗暗冷笑，太后哪里是惦记你，这是在心疼弄影殿上烧毁的财物呢。
太后看了聂昭仪一眼，并未多言，“皇后不必多说，此事哀家已跟皇上说过，简约些就好，哀家不想死后留什么骂名。”
“太后言重了，”司徒皇后吓了一跳，不敢再多言，“太后吩咐，妾身敢不从命。”
太后亦不再多说，起身离去。
司徒皇后大概觉得宁婕妤的态度不错，脸色也缓和了些，“宁妹妹，苏妹妹，你们几个初进宫中，与她们互不相识，本宫为你引见众姐妹。”
“是，皇后娘娘。”
当下司徒皇后便为她们互相介绍，不管众人心里如何想的，表面上的事儿，还是得过得去。
一番介绍之后，苏昭仪一脸谦逊地道，“灵璧得皇上错爱，受封后宫，若有什么地方不合规矩，望各位姐妹莫要同灵璧一般见识，多多指教灵璧，灵璧感激不尽。”
“姐姐很会说话呢，”严美人咯咯地笑，像小孩子撒娇一般，笑容明朗，应该并无恶意，“姐姐就不用客气啦，既然都是皇上妃子，便应好好相处，侍奉好皇上，是不是，皇后娘娘？”
司徒皇后微一颔首，对苏昭仪的懂事还是很满意的，“妹妹放心，既然入了宫，便是自家姐妹，若是有什么事，只管说一声，做姐姐的能帮就帮，断不会只是看着。”
本来她还以为，苏昭仪仗着苏默然的受宠，在她面前耀武扬威呢，却没想到苏昭仪把身段放的这么低，她纵使有心为难，也找不着由头。
“多谢皇后娘娘。”苏昭仪回她们一笑，目光坦诚，越发让人看不透她心中所想。
聂昭仪冷哼一声，心中自是愤怒，但慑于司徒皇后威严，她亦不好当面发作，因而脸上虽有笑容，目中却无笑意，不冷不热地开口，“苏昭仪客气了，一夜之间飞上枝头做凤凰，若是没有特别的本事得皇上另眼相看，也帮不到这一点，我可是自愧不如呢。”
也不怪她这样说，她从入宫到现在得封昭仪，可是苦熬了六年之久，可苏昭仪才一入宫就能跟她平起平坐，她心里能不膈应吗？
苏昭仪却并不恼，仍旧谦逊地道，“聂姐姐客气了，姐姐先于妹妹入宫，自然是树大根深，左右逢源，妹妹就算得皇上恩宠，也是皇上图一时新鲜，哪比得过姐姐深知其中利害，妹妹年幼不懂事，还得请姐姐多多照顾才是。”
你年幼？你这是变着法儿说我年老色衰是不是？聂昭仪这个气，“忽”地一下站起来，“苏昭仪，你——”
“妹妹这是做什么？”司徒皇后狠狠一记眼神过去，阻止聂昭仪，“苏妹妹说的话不无道理，你这做姐姐的就不能有点容人之量，平白让妹妹们笑话？”
这可就是明着袒护苏昭仪了，再说聂昭仪也忒不会看眉眼高低，苏默然是她能惹的起的？
聂昭仪气得胸膛不住起伏，狠狠坐了回去，如今她失皇上的宠爱不说，又被苏昭仪三言两语气得失态，在众妃面前没了面子，简直太失算了！苏昭仪，你等着，这笔帐我早晚要跟你算！
而辛美人却像是忽然之间学聪明了，不管这些人吵成什么样，她都坐在不起眼的角落，冷眼旁观，真沉得住气。
待到众嫔妃离开，雨灵突然开口道：“皇后娘娘，奴婢觉得苏昭仪很是不简单。”
“本宫早看出来了，”司徒皇后倒没特别的反应，“她是个很聪明的女人。”
“是的，皇后娘娘，奴婢觉得，还是防着她些比较好。”三言两语就让聂昭仪气到七窍生烟，苏昭仪绝对不是省油的灯。
司徒皇后冷笑，“聪明人也有聪明人的用处，让她替本宫收拾那些嫔妃，不是更好。”
雨灵眼睛一亮，“是，皇后娘娘英明。”
——
木紫槿早知道太后生辰不会大肆操办，也是借助了重生之便，所以与元苍擎商议过后，准备的寿礼也并非奢华之物，而是她亲手所绣的一副双面绣，一面是字体各异的“寿”字，一面是松鹤延年，心意到了就好，相信太后会明白的。
寿宴在皇宫的延春堂举行，宣德帝还按太后的喜好，请了戏班子来唱戏，也算是尽上了自己的一份孝心。
朝臣与各国前来祝贺的使者在东堂，嫔妃与女眷们则在西堂，同时开席，推杯换盏，好不热闹。
木红竹姐妹与木紫槿互不理睬，各自同身边的人说着话，木紫槿也不以为意，与宁婕妤谈笑自若，不时轻笑两声，任谁都看得出来，她这心情好着呢，那张脸多滋润。
“四弟妹近来可好？”司徒皇后纯粹没话找话，就是见不得木紫槿这样快活。
木紫槿微一欠身，“多谢皇后娘娘关切，妾身很好。”
“那就好，免得本宫挂念。”司徒皇后看到她这气定神闲的样子，再想想皇上对木红竹姐妹的格外恩宠，心中自是有气，话也说的尖锐起来，“四弟妹一向高瞻远瞩，有未卜先知之能，你的两个姐姐都得了皇上恩宠，实在是木家之幸事，本宫还要多多向四弟妹讨教一二，万望四弟妹要不吝指教才好。”
“妾身不敢，妾身何德何能，不敢称有通天之能，皇后娘娘谬赞了，”木紫槿不惊不惧，“妾身那些话原也只是说给有心人听，何况这本就是信则有、不信则无之事，皇后娘娘当没听到就好，免得烦心。”
所有人的目光都在木红竹姐妹脸上打了个转，大都觉得她们的运气实在是好，以后必定也会受尽宠爱，那目光中就都有了明显的妒忌之色，使得木红竹姐妹第一次尝到荣宠的滋味，神情越发傲骄了。
司徒皇后笑容讥诮，“四弟妹客气了，事实摆在眼前，哪个还敢不信，不如就请四弟妹给本宫也算上一算，本宫这皇位之位，还坐的吗？”
这话说的就有些吓人了，众人都闭上嘴，故意不去看木紫槿和司徒皇后，却都支起耳朵，仔细听着。
木紫槿仿佛感觉不到场中的杀机四伏，淡笑道，“皇后娘娘抬举妾身了，娘娘母仪天下，是魏王朝女子的表率，妾身怎敢妄议，娘娘如此说，是要折煞妾身，妾身万不敢妄言。”
太后坐于上首，面色淡然，眼神却睿智，故意不言，也是要看看木紫槿是何等心性。
宁婕妤目露担忧之色，司徒皇后摆明是要为难紫槿，这要一个不慎，后果难料。她心念一动，接过话来，“皇后娘娘恕妾身多嘴，今日是太后寿宴，妾身想敬太后一杯，请皇后娘娘恩准。”
司徒皇后知道她是故意搅局，心中有气，才要说些狠话，瞥见太后似乎脸色不善，只好强压下火气，笑道，“这是自然。太后，妾身就跟众位姐妹敬太后一杯，恭祝太后福如东海，寿比南山！”
“恭贺太后生辰之喜！”
众妃都举起杯来，都假装方才的事情没有发生。
太后笑容慈祥，“如此甚好，皇后大度，治理六宫一向得法，哀家也甚是放心，后宫安宁了，皇上才能安心处理朝政，你们要多多向皇后学着些，要有容人之量。”
“是，太后，妾身谨记太后教诲！”
众妃齐齐答话，司徒皇后却要气炸了：我有容人之量？我是没办法好吗！有哪个女人愿意丈夫身边有大把年轻貌美的女子晃来晃去，何况每隔三年就要有一次选秀？
气氛这才缓和下来，宁婕妤也悄悄松口气，轻声道，“紫槿，今日这般时候，多少要顾念一下皇后娘娘面子，不然让她何以立威。”
木紫槿挑眉，点了点头，没言语。
