“当然啦，这些都是我亲手做的，里面混和的都是蔬菜汁，黄色的是胡萝卜，绿色的是黄瓜，红色的是柿子……”木紫槿讲了好一会，才道，“营养很全面的，冬天能吃到这些，你就知足吧，来，尝尝。”
元苍擎其实并不太喜欢吃甜点，不过是爱妃亲手做的，那就不一样了，毒药他也吃。“这个好。”
木紫槿笑个不停，王爷上手就拿了个心形的胡萝卜饼干，是意有所指吧。“味道怎么样？”
“有点胡萝卜的味道，很好。”元苍擎慢慢吃完，喝了口水。
木紫槿又感叹一声，男人吃东西能如此优雅，也着实难得，王爷不愧是皇室中人，受到的教导很是到位。“你不喜欢吃呀？”
“我平日不怎么吃点心。”元苍擎笑笑，并不介意说实话，因为他知道，木紫槿不是矫情的人。
“我知道你不太吃啊，所以做了些并不甜的，营养还均衡。”木紫槿笑眯眯托腮看着他，目光热切。
元苍擎点头，又拿起一块绿色的吃起来。确实不怎么甜，味道淡淡的，吃下去后却是齿颊留香，挺好的。“偶尔吃一下也不错。”
“你就哄我吧，”木紫槿瞅他一眼，转入正题，“宫中情形如何？我两个姐姐是不是都受了封？”
“是，都是夫人。”元苍擎擦了擦手，眼神也变的锐利，“朝堂上苏默然意甚不满，与宁将军多有冲突。”
木紫槿不意外地道，“他们两个政见不合并不是新鲜事，不过苏默然也太心急了点，就凭皇上对他的宠信，苏昭仪得宠还不是早晚的事？”
元苍擎冷笑，“可皇兄今晚召了宁婕妤侍寝。”
木紫槿好笑莫名，“皇上这是故意气苏默然？”
“我倒觉得，皇兄是在针对你。”
“哦？因为那天在太后面前，我跟馨儿亲近？”木紫槿心下雪亮，她早知道宣德帝对她之心，所以才故意如此做，否则又何必在他面前跟馨儿套交情。
元苍擎哼了一声，“皇兄若是对什么人、什么事起了执念，无人能劝。紫槿，我是担心你会受到伤害。”
“放心，我可不是纸糊的，”木紫槿拍拍他的手背，以示安慰，“再说馨儿本来就是个好女子，又有太后扶持她，皇上会喜欢她的。”
元苍擎倒也不在多说，“总之一切小心，若是皇兄当真有所动作，你所说的，我亦不会听。”男人保护不了自己的女人，还活着做什么。
木紫槿偎进他怀里，身心皆安，“知道啦。”
这样的日子不会很久的，只要各处铺子的生意好起来，赚足了钱，再借助她重生之便，朝中大臣是什么心性，她比任何人都清楚，行起事来也绝对方便的多。
所以接下来他们要做的，就是静观其变，先帮馨儿打好后宫这一仗才行。
——
不管宣德帝对宁婕妤动的是什么心思，她侍寝于宣德帝，并得其宠爱却是不争的事实，她所居住的芙蓉殿上也是人来人往，相当热闹。
当然朝野上下对这样的结果并怎样得意外，只是私下里都在议论，司徒家和苏家又有了对手之类，不一而足，后宫之中越发暗潮汹涌，风云难辩。
宁明远虽然也希望女儿能够得宠，不过更知道深宫争斗的残酷，唯有嘱咐她万事小心，在没有站稳脚跟之前，能忍则忍，以免招来是非。
宁婕妤顺着父亲的意思答应，不过她心记着木紫槿的话，要如何行事，她是有数的。
芙蓉殿上早已打扫干净，宫女们更是将主屋布置得馨香淡雅，舒爽之至。
宁婕妤沐浴完毕，静静坐在床沿，静候宣德帝到来。这越是等下去，她的心就越是不安，想到今夜便要侍寝，心中虽无不愿之意，却也是羞涩而忐忑，不知如何是好。
不大会儿，门外传来通报声，宣德帝已到了，宁婕妤心中越发紧张，赶紧到门口迎驾，“臣妾参见皇上。”
宣德帝伸手相扶，“起来说话。”
“谢皇上。”
众人出去，将门关了起来，浅月原本要留下侍候主子，不过被赵公公遣了下去，她虽不放心，却也不敢不听。
与对木氏姐妹的心思不同，宣德帝看着只着一身雪白内衫的宁婕妤，但觉她清新可人，举手投足间散发出一股清香来，原本对她就颇为中意，此时又多出几分爱慕之心来，“馨儿，你的脸很红。”
“让皇上见笑了，”宁婕妤低着头，脸越发的红，“臣妾无状，皇上恕罪！”
“无妨，”宣德帝哈哈一笑，“朕就喜欢馨儿这不经人事的样子。是了，朕听说你与四弟妹交情颇深，四弟妹还救过你一命，是吗？”
宁婕妤揣摩着他这话的意思，小心答道，“回皇上，臣妾对淮王妃很是敬佩，上次她为了救臣妾，还吃了一番苦头，臣妾心中甚是不安，如若可以，臣妾愿以身代过。”
宣德帝也露出生气的样子，“那件事朕也是事后才知道，都是玉琅太过莽撞了些，不过那之前玉琅并不知道，朕已赐婚四弟与四弟妹，实属误会一场，既然馨儿跟四弟妹交好，有机会就向她解释一二，朕对此还是很抱歉的。”
能让堂堂一国之君说出抱歉的话，已是难能可贵，不过宁婕妤却颇有些不以为然，就算紫槿没有被指给淮王为妃，难道就可以被任意作践不成？
“是，臣妾遵旨。”
宣德帝也不再把说的更为露骨，邪笑道，“馨儿，今晚是你我的好日子，莫要辜负了才好。”说着话，他轻轻俯下身，将唇凑近馨儿脸颊，已是情难自禁。
宁馨儿身子轻轻一颤，本能地想要躲，但随即坦然，闭上了眼睛。
宣德帝顿觉龙心大悦，宁馨儿的温柔与顺从让他有种征服的快感，呵呵一笑，忽地将她抱了起来，“良辰美景夜，今晚朕必当销魂！”
但见他长笑声中，宁馨儿又羞又喜地红透了脸，温顺地躺在床榻之上，犹如盛开的百合花，娇艳无双。
宣德帝哪里还忍得住，身子一倾便压了上去。
——
第二日一早，众妃即一起到后寝含章殿，向司徒皇后请安。
宁婕妤昨晚虽未像木红竹姐妹那样被折腾的生不如死，但也很是疲累，所以起的晚了些，到得含章殿，众位妃嫔都已经到了，她略有些不安，知道司徒皇后性子不善，别借故寻她错处才好。
司徒皇后脸色泛白，憔悴得很，必是心绪郁结所致，苏昭仪则一脸淡然，宣德帝没有让她先侍寝，她似乎也没有什么意见，看到宁婕妤进来，她未语先笑，“馨儿来了，昨晚没累坏吧？”
宁婕妤顿时羞红了脸，不安地看了司徒皇后一眼，果然见她愤怒地瞪了自己一眼，心中苦笑：苏昭仪还真是会下软刀子。顾不上多想，她恭敬地跪倒行礼，“妾身见过皇后娘娘。”
司徒皇后冷冷哼一声，并不开口。
宁婕妤只能跪着，眼角余光看到众妃或怜悯、或担忧、或嘲讽的神情，心中对皇宫之冷血无情，又有了诸多体会。
旁人都不出声，木红竹姐妹两个方才被司徒皇后教训了几句，心中还气着，巴不得有人跟她们一样倒霉，更不会开口，气氛就僵了起来。
苏昭仪目光闪烁，才要开口，通传声到了。
“太后驾到！”
话音没落，太后已经进来，司徒皇后对她一向发怵，亦不想被她挑到错处，然而再让宁婕妤起来，已经来不及，只好一起见礼。
“都起来吧，”太后过去坐下，看这情形猜个八九不离十，但神情间并不见恼色，“皇后这是在教训馨儿吗？”
司徒皇后有点尴尬，“妾身……就是跟宁婕妤说说宫里的规矩，没有其他。”
太后表情威严，点了点头，“皇后娘娘是六宫之主，本应教会嫔妃们在这宫中该守的礼仪，馨儿出身将门，从来都知书达理，进退有度，在皇后眼里却仍该受教，看来是对馨儿要求甚高，所谓‘天将降大任于斯人，必先苦其心志，曾益其所不能’，皇后此举，是要委馨儿以重任吗？”
所有人都傻了眼，司徒皇后更是愕然：委以重任？本宫这般说过吗？她不过是故意让宁婕妤难堪，挫一挫这个所谓“将门之女”的威风、知道自己的分量而已，哪里牵扯到这许多了？
“是，妾身身为六宫之主，教会各位姐妹该守的礼仪，是妾身的责任，妾身、妾身一向——”
眼见司徒皇后有些下不下台，场中气氛也有些尴尬，苏昭仪适时接过话来，解了司徒皇后的围，“太后恕妾身多嘴，皇后娘娘一向律人律己都甚严，对馨儿的心也是好的，倒叫妾身们妒忌了呢，能得皇后娘娘指点，妾身等想必也是受益匪浅。”
被她这一恭维，司徒皇后顿时无比受用，也找到了台阶下，“苏昭仪谦虚了，太后恕罪，妾身原也是一番好意。宁婕妤，你可是心有不服吗？”
