印象是指与人交往的过程中，对对方能力、品格等方面的一种主观感受和判断。印象的形成包括了理性和感性的层面，主要表现为对对方的喜恶。若对初次见面的人印象好，便会兴致高昂地倾听与沟通；印象不好，就容易影响情绪，影响自己聆听、观察、评价对方的心情与客观性，有时会造成对对方的认知产生偏差。所流露的负面情绪也会影响对方对自己的观感与好感。
而与人初次见面时对对方的穿着、谈吐、气质、经历、背景、道德、性格等，未经验证便在直觉上得到最初印象与做出的初步认知、评价称为第一印象。
第一印象可以使别人感受到自己的能力、性格与动机等内在特质。给别人留下良好的第一印象，不单是对别人的尊重，也是增加自己人生的附加价值。穿着可以不必追求豪华体面，但要针对出席场所的性质，注意穿着、眼神、表情、举止、谈吐是否得体。借着专注倾听、真诚待人、尊重关怀、开朗自信的人文修养，以及思维清晰、信息丰富的沟通，在人际交往当中逐渐累积自己一生的“社会资本”。
第一印象并非总是正确，但却总是最鲜明、最牢固的，并且深深影响着以后双方交往中彼此的信赖与喜爱。管理者既要重视第一印象，又要尽量避免因第一印象而造成的认识上和用人上的错误。
首因效应是指最初接触到的信息所形成的第一印象对人们以后的行为活动和评价的影响很大。首因效应本质上是一种优先效应。当先后不同的信息结合在一起时，人们总是倾向于接受与重视前面的信息。即使人们同样接受了后面的信息，也会认为这些信息是非本质的，而是偶发的。因为人们习惯于按照前面的信息来解读后面的信息。如果前后的信息出现不一致的现象，人们较易屈从于前面的信息，以形成整体一致的印象。
自知之明指的是自己应该多去留意自己在沟通时受第一印象带来的负面情绪影响的程度。较为理性的人，即便对对方印象不佳，也能调整心态，心平气和地去倾听对方表达的内容，尽可能客观冷静地了解对方的人品和能力。但是，有些人的情绪很容易受到第一印象的影响。一旦对对方印象不好，内心顿生排斥或厌恶，对对方讲话内容及肢体语言的解读也容易偏向于负面，甚至表露于眉宇之间，大大增加了误会和争执发生的可能。
1.第一印象在人际交往中的作用
好的第一印象，能使人在相处时感到轻松愉悦，不但使周围气氛更加和睦，也有助于日后进一步的交往。平日多了解自己的穿着、谈吐、举止给别人的第一印象究竟如何，懂得如何改善自己，争取给别人留下更好的第一印象。
一个广告设计系的毕业生想进入一个著名的广告公司工作。一天，他到这个公司求见人事部经理，说：“你们需要一个懂得设计的员工吗？”“不需要！”“那么排字工人、校对呢？”“不需要！”“那么实习生呢？”“不，我们现在什么空缺也没有，请你到别处看看吧。”他对着经理笑笑说：“那么，你们可能需要这个东西。这是我的设计，送给您用用吧！”说着他从公文包中拿出一块从图案、色泽、材质都设计得很精致的小牌子，上面写着“额满，暂不雇佣”。经理看了看牌子，微笑着点点头，说：“如果你愿意，可以先到我们广告部试用看看。”这个大学生这一连串的表现给正准备给他吃闭门羹的经理留下了很有风度、自信、幽默、机智、创意与乐观的印象。这美好的“第一印象”，使得经理一下子改变，引起了其极大的兴趣与信心，为他赢得了职场上的第一份工作。
相反，若初次会面时，蓬头垢面、不修边幅，则会给人邋遢、没有条理、不太可靠的印象；双手抱胸常被解读为高傲、不屑；没有恰当的眼神接触（眼睛不正视对方、眼神四处打转、直盯着对方不放）会让人感觉不够尊重、缺乏真诚或注意力不集中。这种情况下，即使自己才高八斗，也难免遭别人误读。如同《三国演义》中所提的凤雏庞统，当初准备投靠孙权，效力东吴。但是未料孙权初次见到庞统，心中先对他的相貌丑陋有几分不喜，又见他傲慢不羁，更觉不快。最后，这位广招人才的孙仲谋竟把与诸葛亮比肩齐名的奇才庞统拒于门外，尽管鲁肃苦言相劝，也无济于事。
进一步地，我们也应当时刻提防自己陷入“第一印象”陷阱并不断培养自己的“自知之明”。在很短的接触中产生的第一印象往往与事实有些差距，当自己发觉对他人第一印象很不好时，要立即提醒自己，尽量不要因为先入为主的不良印象，影响了自己的情绪和倾听的效率，甚至对对方人格、能力或意图产生误判，以致影响双方关系的进一步发展。更要提防因过分情绪化，于眼神和语气中流露出不满，致使对方感到被鄙视和受排斥，造成更加恶劣的后果。
大武与徐君在一家咨询公司共事一年多，因分属不同部门，彼此眼熟但并不熟悉。有一天，大武前往他参加多年的健身房，在游泳池边巧遇前天才加入这个健身房的徐君。徐君刚从泳池爬上岸，很开心地向大武打招呼。大武猛然看到徐君胸膛上刺着一个深蓝色斗大的字“悟”及四周漩涡般的花纹。按捺住一股不太舒服的感觉，勉强与徐君寒暄两句便下池游泳。从此，大武对徐君就有了全新的印象，觉得徐君是个虚浮、不踏实、不很正派的人。不料，经理在会议上宣布未来六个月他俩将被派往成都，两人共同负责一个大客户在成都的工厂生产流程的重整与规划。经理特别强调此任务的重要性，两人务必全力以赴，合力完成。大武一想到要与这种人朝夕相处六个月，而且是共同负责这么重要的项目，头皮就发麻，心里极不舒服，接连几天下来心里每天都在担心这个项目会因徐君而搞砸，不但觉没睡好，与徐君联络出差事宜时的语气也很不耐烦。徐君一头雾水，不知自己究竟何事冒犯了大武。于是很有诚意地给大武发了个短信，问是不是自己什么事情处理不当让他误会。大武这时努力去想究竟什么事让自己这么不喜欢徐君。他意识到自己是因负面的第一印象而对徐君有了成见，而关闭了去了解对方的心。他决定给自己机会，也给对方机会真正了解彼此。一路下来，了解到徐君是农村出身、苦学成功的北漂族。他发现他们有很多彼此欣赏的地方，相处很愉快。到了成都工厂展开工作时，大武也特意观察徐君的言行，发现他是一个非常踏实、负责、干练的合作伙伴。终于觉悟到自己差点成为错误第一印象的受害者，也庆幸自己的及时回头。从此两人的合作既愉快又高效，不但顺利完成任务，赢得了客户的高度赞扬，回到总公司，两人还双双获得了领导的嘉许和很高的年终奖金。
赢得别人的好印象与被人们欣赏的人格特质大致可归为七类：
（1）善于倾听———善解人意、善于表达、协调能力和接受力强。
（2）自信———乐观、开朗、幽默、有趣、活泼、积极、直爽。
（3）聪明———智慧、灵活、机智、敏锐、创意、想象力、善于表达、懂得变通。
（4）果断———坚强、坚定、毅力、勇气、气魄、精力充沛、吃苦耐劳。
（5）亲切———体贴、爱心、温柔、细腻、热情、专情、浪漫、漂亮、优雅、随和。
（6）可靠———正直、诚实、踏实、老实、善良、忠诚、负责、谦虚、慷慨、节俭。
（7）稳重———专注、谨慎、含蓄、沉着、耐心、冷静、安全、勤奋、井井有条。
2 。定位第一印象的小测试———我究竟是谁？（WHO AM I？）
认真思考后回答以下问题：
（1）初次见面时，自己给人的印象是什么？
（2）自己希望给别人什么样的第一印象？请在上面列表中用笔圈选出几个适用于自己的词句。
（3）自己认为这几个希望或目标实现的几率是多少？
形象管理就是针对自己给别人的初次或长期形象，从了解到改变的管理。有几个值得思考的问题：
（1）为什么自己在他人心中的印象与自己希望呈现的印象有差距？
（2）与人交往一阵子后，别人对自己的印象是什么？与当初的印象有什么区别？
（3）自己在长期交往的家人、亲友心目中的形象是怎样的？
（4）该如何进行改变？心态需要哪些调整或需要采取哪些可行性高的行动？
3.如何避免别人错误解读自己
心理学研究发现，与一个人初次会面，45秒钟以内就会产生第一印象。这个最先印象对人的社会知觉产生强烈影响，并且在对方的头脑中形成并占据着主导地位。另外，实验心理学表明，外界信息输入大脑时的顺序，在决定认知效果的作用上是不容忽视的。最先输入的信息作用最大，另外，最后输入的信息也起较大作用。大脑处理信息的这个特点是形成首因效应的主要原因。
第一印象主要是依靠性别、年龄、体态、衣着打扮、谈吐、面部表情、肢体语言等，判断一个人的内在素养和个性特征。虽然第一印象不一定完全正确或与事实吻合，但是，首先，人性当中就是包含了这种极为主观、急于判断的通性。其次，在这个脚步不断加速的工商社会，人们急于了解真相，急需判断人之好坏，这就需要了解更多的信息，但相反人们却越发强调并注重保护隐私，这就造成了第一印象在彼此交往中的作用越来越重要。有趣的是，欧美为何称第一印象为“真实瞬间”（MOMENT OF TRUTH）？大家都知道它不完全代表真实，但是偏偏人们却不但不去查证它的真实与否，反倒情愿被这个“伪”真实所误导。这就形成了不完全真实却起着关键性作用的“真实瞬间”。
首因效应的产生与个体的社会经历、社交经验的丰富程度有关。如果个体的社会经历丰富、社会阅历深厚、社会知识充实，则会将首因效应的作用运作得体。另外，通过学习，在理智的层面上认识首因效应，明白首因效应获得的评价，一般都只是在依据对象的一些表面的非本质的特征基础上做出的评价，这种评价应当在以后的进一步交往认知中不断地予以修正完善，也就是说，在这个一般人不太留意的误区方面，多去留意，是可以改变与调整的。
小军大学刚毕业，正庆幸叔叔引荐，顺利找到第一份工作。报到第一天，他那时尚的“冲天式”发型、耳朵带个小金圈耳环加上昨晚与同学庆祝找到工作喝酒到凌晨两点才睡，频频打哈欠，给他的单位经理留下了“懒散、温室花朵、任性、没纪律”的不良印象。下午开部门会议，经理介绍他时，一句“但愿小军这位年轻时尚的新同事，在试用期满前证明他是个勤奋、任劳任怨、节制、自制与讲求纪律的人。我们拭目以待吧！”小军是个懂得倾听的人，顿时明白自己留给了领导不太好的印象。从此，他先把公司规章制度彻底弄明白。每天出门确保自己穿着整齐、有精神，提早二十分钟到公司，把桌上清理整齐，打开邮件把手边任务归类为“急且重要”、“重要但不急”，然后发邮件给同事确定自己的任务，顺便还主动询问同事有什么他可以帮忙的事。与同事协调工作时，总是能承担就多承担，居功时则能谦让就谦让。不到两三个星期，显见同事们对他的加入与融入表示欢迎。同事们有什么活动都主动邀请他，他也欣然加入。不久，一个同事过生日，派对上大伙唱卡拉OK时，经理朝他嚷了一句“哎，该轮到咱们时尚的帅哥小军来唱一首了吧！”小军立即感受到领导对他的欣赏。与就职首日经理对他那种不屑的眼神相比，真是有天壤之别。小军很庆幸自己既能坚持自己喜欢的装扮风格，尤其是发型、耳环等，又能通过在工作中的表现改变别人对他的不良印象。
4.策略性地展现给别人的第一印象
投其所好地表现自己，赢得别人的信赖与好感，与东施效颦、画虎不成、扭捏作态、逢迎巴结、四面讨好是不同的。是根据对方的性格、需求、喜好，展现自己已经具备的良好性格与特质。
2010年北京高考理科状元李泰伯总分703分。从小学钢琴，爱好画画，热爱莫扎特音乐。平时在校成绩杰出，身兼班长、学生会主席、校模拟联合国主席等职，两次全国数学奥林匹克竞赛一等奖获得者，全国作文竞赛二等奖获得者，托福和SAT也取得了不错的成绩。从他参加电视答辩和参加校内外活动看，他具有很强的语言和社交能力。这证明他的确是个综合素质很强的学生。然而这位大家眼中的佼佼者，在申请美国11所名校时全部被拒。反观李泰伯周围的朋友，反倒有近30人被美国排名前20的名校录取，其中哈佛就有2名。
李泰伯后来在分析自己被拒的原因时，其中一点很值得玩味：“我过于全面地展现了自己。我感觉能写的太多了，最后全面照顾的结果就相当于什么都没有照顾到。如果你在每一个领域都表现得很优秀、都很喜爱，美国人反而不会相信的。这或许是为什么有人会以为我的申请有斧凿之痕。好的技巧应该是，一两个闪光点远远胜过几百个闪光点，因为你能被阅读者记住。”
李泰伯是位优秀的年轻人，他也成功地呈现了极为优秀、光彩夺目的形象。但是这次申请名校的“挫败”有几点启示：
（1）美国名校的招生主管们个个累积多年挑选人才的经验，他们如同鹰眼般，在猎寻全球而来的顶尖申请学子时，会看走眼吗？他们与国人对“优秀”的定义与胃口，会有文化上或价值观上的差异吗？我们自以为是地一味展示优秀的特性可能在对方眼中完全变了味。
（2）在这位素未谋面的李泰伯列出的这些洋洋洒洒的优异表现与自负、自豪的自传中，这群招生专家学者们会解读出什么信息呢？是否会觉得“这人怎会优秀到事事都精，事事都行，事事都能，事事都爱？怎么他的能力与兴趣没有一个专注点？他今后在学术、事业或社交领域的理想是什么呢？”“这个中国小伙子怎么可能没有一点缺点，无懈可击与太完美到不太对劲了吧？”有句英文“TOO GOOD TO BE TRUE”，人物或事情完美到简直不太可能存在吧？所以，有时呈现出一个太过完美的形象，反而会令深交不够的人起疑。
（3）在展露这些才华之余，口气是否太唯“我”独尊。言行中露出太强烈的“I CENTERED”，让人觉得“我很棒、我很行、非我莫属”的傲气，有时会惹来怨气与怒气。美国的社会文化强调自信，中国文化则强调谦虚。我们习惯于“表现”自己的谦虚，过了头，就成为虚伪做作。遇到美国人，为了“表现”自信，过了头了，反倒留给人自大的印象。再进一步分析，有时会留给人“太功利主义”或“这明明是自卑的反射”的印象与不良后果。
（4）与人结识到相处，如果太刻意地表现自己的优秀，最后反而令人反感。与其一直用言行宣扬自己的杰出，不如让别人自己去体会与发现。
A公司领导喜欢善于表现个人独到与创意性见解且能独挡一面的员工，而B公司领导却特别喜欢懂得协调、合作、注重团队协作的人。小刘是正要前往这两个公司应征工作的求职者。面对不同主管、不同诉求，如何赢得好的第一印象？在A公司主管面前，小刘应该凸显自己独特、独到、独立作业的能力。在B公司就该低调点，强调自己很明白人与人在性格与专长上存在着差异，因此自己很重视倾听、理解、尊重与宽容，也深信唯有好的团队、成员间相互支持、相得益彰的公司才能茁壮成长。
适当与针对性地调整展现自己优点与特点的策略，并不是虚伪做作或改变真我，而是充分利用首因效应带来的影响力。所谓“新官上任三把火”、“恶人先告状”、“下马威”等都是利用首因效应占得先机。
5.亲密关系中的首因效应
在感情世界的亲密关系中，人们遇见了给自己留下良好印象也就是中意的目标后，往往会尽力表现、努力追求并刻意讨好，以期给对方留下良好的印象。在求偶的本能下，很多人为了达到亲密关系，常常会刻意与尽力表现出自己最好的一面，甚至装出自己所不具备的品质也再所不惜。
前期刻意伪装的品质越多，之后产生的月晕效应与不良后果就越大，对方对“伪装者”的要求就越高。一旦进入幻灭阶段，失望也就越大。伪装或刻意演出来的形象就如同在两人间的感情关系里埋下一颗地雷或定时炸弹。对方一旦发现真相，甚至觉得被对方装出来的言行所蒙蔽时，地雷或炸弹的触发会使亲密关系遭遇打击与危机。
有些婚姻专家建议“装久了，就成真的”。针对某一种良好特质，自己刻意学习与实践，即便一开始有点勉强甚至是伪装的，时间长了反倒会“内化”成为真正的特质。
例如生性随意的魏君，平日生活邋遢、懒散、从不运动、经常迟到。后来遇到了优雅、保守、爱干净、纪律严谨的吕女，结识吕女当天，惊为天人，借着社交网站先是观察、研究、收集了很多吕女的背景、资料、爱好，接着展开热烈追求。成功地展示了自己“生活安排有条有理，勤于锻炼、私生活严于律己”的形象，终于赢得了吕女的芳心，进而结为连理。婚后，魏君也发现这些特质使得自己更加健康、幸福且具有亲和力，因此他也乐于努力地保持这些好的生活习惯。这就好比一颗地雷或炸弹被排除。这样既让亲密关系得以维系，又能修身养性，岂不美哉。
由于守时、讲卫生、热爱运动、生活有条理都属于能够通过后天培养的，前期伪装，后期排雷就可行。但如果只是为了猎艳，但求目的，不择手段，一味地委屈自己，也不利于亲密关系的维系。例如，乐观、自信、毅力、诚信、温柔等，属于先天、基因或童年重大事件等多年形成的特质，很难改变。伪装具备这些品质就更像是安装一颗定时炸弹，迟早要爆。
因此，在感情世界的亲密关系里，适当地调整自己，并策略性地展现自己较好的品质是很重要的原则。既投其所好又不委曲求全，方为上策。
