在晚明的政治小说中，还有一个非常鲜明的特点，就是叙事的政论性。作者在作品的叙事中夹杂了大量的议论，从现代小说的美学意识来讲，这是小说创作的大忌，按照文艺理论的规律，小说作者的思想倾向应该通过作品的情节自然流露出来，中国小说史后期的杰出作品如 枟红楼梦枠、枟儒林外史枠 已经达到了这个高度。
一、晚明政治小说政论性的表现形式
（一）在小说中以诗词作为议论的方式
在晚明政治小说中，在文中以诗词作为议论的手段，是最常见的方式，几乎所有的政治小说中都有用诗词来议论的部分。有些小说还开宗明义，在作品的开头就用诗词来阐发自己的政治见解，说明整部书的宗旨。比如 枟承运传枠 的一开头，就用古风短篇来为朱棣歌功颂德，把朱棣捧成为中兴之主，而且在小说行文中还经常用诗词的方式来强调朱棣的正统地位，如卷一“飘飘旗帜遮红日，晃晃枪刀映碧霄，英雄奋起齐施勇，直取南京作正朝。”而与 枟承运传枠 观点截然相反的 枟续英烈传枠，也是一开篇就以两篇七言诗奠定了全书的基调，抨击了篡位上台的皇帝朱棣，揭露了他的残暴，同情正统的建文帝。而且在文中也不时插入诗词进行评论，在第八回建文帝错失扣留朱棣之子高煦的机会时，作者叹道：“忠臣虽有心，奸雄不无智；岂忠不如奸，此中有天意。”又一次为忠不胜奸而感慨，表明了自己的爱憎态度。由于诗词具有高度凝炼、言简意赅的特点，所以成为了晚明政治小说中，作者最常见的议论方式。有些小说还把篇首的议论性诗词作为了固定的格式来运用，如 枟征播奏捷传枠、枟魏忠贤小说斥奸书枠、枟辽海丹忠录枠、枟镇海春秋枠、枟梼杌闲评枠、、枟樵史通俗演义枠、在每回的篇首都用诗词概括中心大意，引出下文。
（二）开宗明义的散文体议论方式
有些晚明政治小说的作者在每回篇首的诗词之后，觉得意犹未尽，还要再发一通议论，然后才叙事，仿佛是下面的小说内容是为自己的政治见解作注脚。这类小说颇有政论小说的味道，陆氏兄弟的作品在这一点上是最突出的，如陆人龙的 枟辽海丹忠录枠 是非常典型的作品。枟辽海丹忠录枠，每回开篇，都是用一首诗词奠定整回的论述基调，接着就是作者的政论性的开场白，然后才是叙事。如 枟辽海丹忠录枠 第二回开篇，对辽东战事失败原因的探究，先是一首满江红：“上策伐谋，中设险，垂关百二。凭高望，烽连堠接，岂云难恃？怪在帷中疏远略，军嚣帅债先披靡。等闲间，送却旧江山，无坚垒。嗟红粉，随胡骑，金缯归胡地。剩征夫残血，沙场犹渍。泪落源闺飞怨雨，魂迷远道空成崇。想当年方召亦何如，无人似。”然后，作者又接着议论道：“想国家为边隅计，极其周详，即如辽东，河东以鸭绿江为险，清河、抚顺为要害，设城宿兵，联以各堡，烽火相接。又于辽阳之北，建立开原、铁岭、沈阳三镇，辽阳之东，建立宽奠一镇，滨海有金复海盖四卫，辅车相依，臂指相应，岂曰无险？又每堡有兵，领以守备，其余要害处，宿以重兵，领以参游，监以守道巡道，总镇处控制以巡抚总兵，难道无人？只是承平日久，各堡额兵，半为将领隐占，便有几个，也不晓得什么是战，什么是守，身边器械，无非是些钝戟锈刀，见几个贼人来，掩一掩堡门，放一把火，竖一杆号旗，便了故事。这原是不堪战的，却亦不堪守。堪战的不过是游兵标兵，却内中也有隐占，原无足数，时常操练，也只应名。就是几个零星鞑贼入境，也毕竟让他去了，后边放几个炮，赶一赶了事，也不曾经战阵，也是没帐黄子。所恃是有几个留心边务的文武，不顾情面，清隐占，使兵无虚冒，汰老弱，使兵多精悍。又时时比验他武艺，看验他器械，鼓他的意气，又不去科敛，极其抚绥，结之以恩，然后有罪必刑，加之以威。如此地利，得人和可守。无奈武官常受制文官，只顾得剥军奉承抚按司道，这些抚按养尊，不肯做操切的事，边道一年作一考，只顾得望升，得日过日，哪个实心任事。此所以一有变故，便到不可收拾。”枟辽海丹忠录枠 在回避毛文龙与阉党勾结的事实方面，和扬毛抑袁的态度上有了失误，但是这段议论应该说还是比较中肯的。陆云龙的 枟魏忠贤小说斥奸书枠 也是这样。表现出作者强烈的建言立论的主观意识。
（三）夹叙夹议的议论方式
在小说的叙述过程中，作者随时发表议论，这种方式 枟樵史通俗演义枠 用得较多，特别是在介绍人物的时候，每每简单加以评议。如对毛文龙、“且说岛帅毛文龙，原是个有志气没本事的人。初然也只是且到边上，做得来，便做他几年官儿，并不曾指望做总兵、开帅府这样大弄起来。那时节朝廷又远，做了事没人知道。金银又多，用了些不在心上。一年四季，何止送万金与魏忠贤？故此毛文龙说的话，竟没一句不依，进的本就批，叙的功就准。又有那受文龙贿赂的不肖科道，反说他功劳。你骗我，我骗你，哪管坏朝廷的大事。有诗为证：
皮岛一拳石，岛帅望中赊。
野鬼号远海，磷火照寒沙。
铁甲无风冷，牙旗有雨斜。
立功侈塞外，兵饷诳官家。”
谈到霍维华时，“这霍维华原是魏忠贤一路的人，既做到尚书地位，只见逆珰有僭窃的念头，他便不服起来，反步步防他，不与他做一路了。霍维华见他每每搜寻兵部事故，料必不容久留，也就上本乞休。”
提起杨维恒时，“御史杨维垣，原是魏党漏网。见魏、崔势败，反上本攻他，希图脱卸，心里却刻刻与东林为仇。”
枟樵史通俗演义枠 对阮大铖的介绍是：“且说魏党里那个阮大铖，原是江南桐城一个才子。只是为人势利，性子又极阴毒。平日却慕风流才子的名，做些传奇，买些小厮丫头，在家请个教师，教导他些曲子，带至京师和妻妾们受用。”
（四）借小说中的人物之口进行议论
枟续英烈传枠 中作者借刘三吾、刘基之口来强调传位于太孙允文的正统性，两人还对其仁孝的品德给与了赞扬，本来这类皇宫中君臣的廷对和私人谈话未必时时刻刻有记录，作者虚构了这些对话，是借用小说中的人物表明了自己的观点和态度，委婉地阐发了对靖难事件的见解。再如 枟于少保萃忠全传枠 的作者在二十九传中，借太监兴安之口对于谦的品德加以赞颂，驳斥那些诽谤于谦的言论，“兴安、舒良二人即辞于公，回朝来复命。早遇数人在朝门外诽谤于公曰。‘今日朝廷特赐于尚书珍馐、御馔、竹沥，好似唐太宗剪须赐茂公徐世勣之故事也。只恐日后辜思。’兴安闻言，厉声叱曰：‘是何言哉！徐世勣乃反覆小人，于节庵忠贞廉士。二主皆为国家而特加异典钦赐，若论人品，徐世勣安能比于尚书乎！’众人闻此，诽谤犹不止，安曰：‘汝众人只说不要钱财，不贪官爵，不问家计，不顾私怨，日夜与国家公忧出力谋画者，此人何处得来？若果有之，汝众人何不保举一人来，与国家出些力，替换于尚书，也是你们为臣子之事。且吾与于尚书不十分契厚，亦不过为国家惜此人耳。汝众人不要把私心起谤，公论自然难掩。’众人闻兴公之言，皆赧然无以为答而散。”
（五）引文的议论性
许多晚明政治小说原文照录了大量的奏书诏议，这些奏书诏议内容的政论性也加强了这些小说的政论色彩，比如 枟警世阴阳梦枠、枟魏忠贤小说斥奸书枠、枟皇明中兴圣烈传枠、枟辽海丹忠录枠、枟樵史通俗演义枠 都引用了大量的这类文件。枟魏忠贤小说斥奸书枠、枟皇明中兴圣烈传枠 中引用了杨涟的上疏对魏忠贤的罪状进行抨击：“忠贤原一市井无赖，中年净身，夤入内地，皇上念其服役微劳，拔之幽贱。初犹谬为小忠小佞以幸恩，既而敢为大奸大恶以乱政。祖制以票拟托阁臣，自忠贤擅权，旨意多出传奉，真伪谁与辨之？乃公然三五成群，逼勒讲嚷于政事之堂，以致阁臣求去，罪一也。阁臣刘一燝，亲定大计，冢宰周加谟，直阻后封忠贤。急于剪己之忌，不容皇上不改忠义之臣。罪二也。先帝一月宾天，进御药饵之间，普天有隐恨。持之者礼臣孙慎行、宪臣邹元标，一则逼之告病去，一则嗾言者论劾去。罪三也……”枟樵史通俗演义枠 照录了左良玉的檄文揭露马士英、阮大铖等人结党营私，误国害民的罪行“……奸臣马士英者，根原赤身，种类蓝面。昔冒九死之罪，业已侨妾作奴，屠发为僧；重荷三宥之恩，徒尔狐窟白门，狼吞泗上。会当国家多难之日，侈言拥戴劝进之功，以今上历数之归，为私家携赠之物。窃弄威福，炀蔽聪明。恃兵力以胁人，致天子蔽目拱手；张伪旨以俗，俾兵民重足寒心。本为报仇而立君，乃事事与先帝为仇，不只矫诬圣德；初因民愿而择主，乃事事拂兆民之愿，何由奠丽民生？幻蜃蔽天，妖蟆障日。卖官必先姻娅，试看七十老囚，三木败类，居然节钺监军！渔色罔识君亲，托言六宫备选，二八红颜，变为桑间濮上。苏松常镇横征之使肆行，携李会稽妙选之音日下。江南无夜安之枕，言马家便尔杀人；北斗有朝彗之星，谓英名实应图谶。除诰命、赠荫之余无朝政，自私怨、旧识而外无功能。而乃冰山发焰，鳄水兴波，群小充斥于朝端，贤良窜逐于远地。……如阮大铖、张孙振、袁弘勋等十数巨憝，皆引之为羽翼，以张杀人媚人之赤帜；异己者，德并苏、黄，才媲房、杜，如刘宗周、姜曰广、高弘图等十数大节，皆诬之为朋党，以快虺如蛇如之凶心。”这些奏疏气势磅礴、酣畅淋漓，条分缕析，有理有据，极大地强化了政治小说的议论色彩。当然那些肆意歪曲事实的政治小说，也常采取这种办法，来强词夺理，蛊惑人心，在 枟承运传枠 中朱棣的祭文对建文臣子的诬蔑，就是一个典型的例子，
晚明政治小说的作者除了在文中叙述过程中掺杂议论之外，有些小说还采用评点的方式补充议论，如 枟辽海丹忠录枠、枟樵史演义枠，都是在文中和结尾，有一位点评人不时发出议论。这些点评人或是作者本人，或是作者的亲朋好友。比如 枟辽海丹忠录枠 中的铁崖热肠人，枟樵史演义枠 中的“钱江拗生”。都是通过点评来补充文中的议论。这些小说的点评并非是针对作品的艺术得失，而是对小说涉及的政治事件的点评。这种方式有利于作者跳出小说的情节，从更高的角度，在更广的范围里进行议论。
二、晚明政治小说中政论立场的鲜明性
晚明政治小说通过议论表现出了作者鲜明的政治立场，同时也阐述了作者的明确政治见解。
（一）晚明政治小说的作者对涉及党争的双方，都抱有明确的态度。立场是非常鲜明的。
枟续英烈传枠 一开头就通过诗词的议论表明了对朱棣的反对，对建文帝的同情。“诗曰：治世从来说至仁，至仁治世世称淳。谁知一味仁之至，转不如他杀伐神。又曰：称帝称王自有真，何须礼乐与彝伦。可怜正统唐虞主，翻作无家遁逸人。” 枟承运传枠 则处处强调朱棣的正统性：“飘飘旗帜遮红日，晃晃刀枪映碧霄，英雄奋起齐施勇，自去南京作正朝。” 枟警世阴阳梦枠 从因果报应的角度，对魏阉的下场拍手称快；“天心仁爱，明圣当阳，群险露消，英雄雷奋。不啻天半霹雳，震起人睡梦，搔首碧翁，岂真无意斯人哉！生百魏忠贤，以乱一时忠佞之局；正生一魏忠贤，以定千秋忠佞之案。”“长安道人知忠贤颠末，详志其可羞、可鄙、可畏、可恨、可痛、可怜情事，演作阴阳二梦，并摹其图像以发诸丑，” 枟皇明中兴圣烈传枠 则对魏忠贤、崔呈秀等人的寡廉鲜耻，痛加挞伐。在魏忠贤，崔呈秀自裁身亡之后，作者赋诗道：“生前势把雷霆鞭，谁识阜城命运邅，凛冽朔风丧胆处，缥缈荒村断魂天，长儿呈秀付青绠，少女灵群化杜鹃，狐兔虎彪尽见远，笑诵三策武城篇”， 讥讽了阉党分子的可耻结局，抒发了人心大快的喜悦心情。枟魏忠贤小说斥奸书枠 对阉党除了痛恨之外，还对其阴险的本质进行了分析：“妇寺乘权，叹就里机关难测。镇一手迷天蔽日，奴颜婢膝，狼贪鹰鸷，也不管暗倾人国。薮实庭虛，恁仕路堪供谿刻。待一网尽笼健翮，兰锄当室，人余残息。满青衫孤臣悲泣。内官生性有两种：一种多慈心，是阴柔；一种多猜狠，是阴险。任了阴险的，生性又不晓得书理，故此他害人不到死不了，不到完不了。即如汉时王甫、曹节，杀了陈蕃，竟又禁锢了这些李膺、范滂才住。”。 枟梼杌闲评枠 的作者对阉党也充满了憎恶：“且复何言，纵狂歌、唾壶敲缺。心头事、呼天剑啸，避人眦裂。竟致咆哮凭虎豹，不堪凝冱常冰雪。问妻儿、张口视其中，存否舌？忽发作，醉激烈。难止遏，狂时节。欲登天亟请，假吾丈铁。大嚼疗饥奸贼脑，横吞解渴残臣血。读 枟春秋枠、此笔在人心，何尝绝。” 枟樵史通俗演义枠 对阉党同样是痛恨已极，议论道：“话说魏忠贤这样威势，崔呈秀这样贪婪，一个死后凌迟，一个死后斩首，若是鬼魂有知，亦当自笑。只有客巴巴因为没处查她尸棺，免了身首异处，倒便宜了她。虽是这般说，她生前虽逞艳质妖姿迷惑人主，又仗天子宠灵横行都下，实不曾害几个朝官，伤几个善类。全尸之死，也算便宜了她。儿子既斩在西角头，聊可正其应得之罪。至于客光先、杨六奇发配充军，各人之所犯所受，允得其平。可见恶人里面也有大小轻重，天眼分明，报应一些不错。”枟辽海丹忠录枠 表明了对毛文龙被杀的不解和惋惜，对袁崇焕行为颇有微词、在毛文龙被袁崇焕诛杀后，评论道“八载艰辛固海东，神谋所向着奇功。旗骞夜月强胡缚，马蹴春冰丑虏空。百万黔黎歌德盛，千群铁骑泣恩隆。可堪功大还招忌。血洒平原野草中。”而 枟近报丛谭平虏传枠 对袁崇焕的被杀充满了同情，“道路有口不能支，事非到此尽危疑，胡儿乘间歌吹起，难拟汾阳学子仪”。
晚明政治小说还常常通过对小说中的人物直接进行臧否品评，表示对人物爱憎分明的态度。枟警世阴阳梦枠 对客氏是这样评论的：“立心奸巧，秉性妒恶，不能够螽斯衍庆，却是个长舌之妇。天启爷爷因念圣母娘娘早年升天，俱赖客氏服劳奉事，特加优宠。一登室位，即封奉圣夫人。那客氏便恃着上恩，在内廷弄权作威，怙势凌人。就如那妖蟆食月，翼虎生风。” 枟皇明中兴圣烈传枠 对魏忠贤的揭露：“奸臣魏忠贤，心藏剑戟，日肆狠毒于中外。” 枟樵史通俗演义枠 对毛文龙是这样评价的：“无勇无谋，专一冒饷冒功”。这些人物评价在议论中简洁明了，切中要点。有画龙点睛之妙。此外出于诋毁政敌的需要，有些小说如枟承运传枠、枟大英雄传枠、枟放郑小史枠 等，对政敌的抨击也很激烈。枟承运传枠 的作者在书中经常用议论性的文字来诬蔑建文帝的四位大臣：“黄子澄、练子宁、铁铉、景清四人因扶立皇孙即位得以专权，建文帝乃孤弱之主，未曾经历事体，不识此等乃是奸党之徒，一得其职，便夺君权，嗜酒乱政，贪饕贿赂，紊坏朝纲，无所不为。” 枟正统传枠 一书，尽管现在已经看不到了，不过从 枟啸亭杂录枠、枟小说小话枠 等后人的评述中我们可以知道其中充满了对于谦的咒骂和诬蔑。另外，枟大英雄传枠、枟放郑小史枠、也已佚失，但从现存的题目那意含褒贬的文字中就可以隐约感到小说原文，肯定少不了大段说教议论的文字，借此来抨击政敌。
（二）许多政治小说的作者通过对当时军政大事的分析，明确发表自己政治见解。
在政治方面的议论较多的主要是 枟魏忠贤小说斥奸书枠，枟魏忠贤小说斥奸书枠 第七回篇首通过分析明朝党争形成的来龙去脉，对东林党人的一些做法提出了不同意见。“语云：木朽而后虫生之。从来名臣最是奸臣所忌，然没甚衅隙，也不敢来害你，只是这些君子不能和衷，起初以意见成偏执，后来因偏执生是非，门生亲友各亲其亲，不免两分。且君子的有德行少才术，尝误用一二小人，其间有首鼠交煽的，有贪婪坏事的，弄得君子都有可议了。这番奸雄乘势来害人，立一个党字，绵沿开去，到君子罄尽才歇。我朝自万历中年，因请建立太子，贬谪了许多官员。后边泰昌元年，尽行起用，众正人满朝，甚是好事。又凡有奏疏，却不留中，正是言路大开之时，只是这些起用超擢官员，有素以鲠直名望起的，不免立些崖岸，有欲把建储挺击之事居功的，不免抑人扬己，交章争办。至于红丸一事，说道用药不慎，则可把做弑逆大苛些。移宫一事，也是防微杜渐要务，然不免太骤。”这些议论的政治深度是其他一般小说所达不到的。
对军事方面发表见解较多的是 枟辽海丹忠录枠。该书第九回、第十二回的、第十四回篇首对守卫边境的兵法分析，说得头头是道。“兵法有正有奇，堂堂之阵，正正之旗，全军直往，此为正兵；若一旅之兵，捣虚扼吭，或偏驻以缀其师，或轻骑以截其前后，此为奇兵。辽阳一失，将士逃亡，河西一块地，止靠得三岔河一条水。但这水阔不过七十步，沿河有一百六十里，若说守，得多少兵马守它。况联船渡河处所，有个西平堡，还有些兵，至于柳河、黄泥洼两个浅处，要防奴酋进兵的，都无兵马。守且不足，还说甚正兵讨贼！只靠得两支奇兵，可以牵制，一支是西虏炒花等二十四营鞑子，向在广宁边外，他若归顺，似北关常发兵相助，可作广宁羽翼，使奴酋不敢正视广宁。但夷性不常，和他毕竟要金帛，就与他金帛，他又明说顺我，暗里又与奴酋结连；纵是不与奴酋结连，却坐观成败，或虚出兵马应名，也没奈他何。只是款得他不来侵犯，分我兵力，使我分头支持，也是一策。” 在第十六回、第十九回、第二十回、第二十三回、第二十九回、第三十六回篇首议论中，作者对于行军作战方面的兵法如数家珍，侃侃而谈，“兵行诡道。诡者，鬼也，疑神疑鬼，使人不测。能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，知而败之，实而备之，强而避之，怒而扰之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之，攻其无备，出其不意，皆可以胜。”“剑是一人之敌，战也是三军之事，只一个智字，敌之贪者可以利陷他，怯的可以势扰他，躁的可以怒激他，疑的可以术愚他。贪可陷，如遗弃牛羊金缯，陷他抢夺而攻其乱；怯可挠，如郭令公扬旗擂鼓走吐番；躁可激，如晋文公释曹围郑致子玉来战；疑可愚，如华容多烧烟火误曹操。若是愚之、陷之、挠之、激之、致之死，可谓知之极奇。”“兵家有用间一法，其间有五：是乡间，内间，反间，死间，生间，此间敌之情者也。我以为离敌之势，其间有二，无过间其外以伐其交，间其内以携其亲。” 虽然这些连篇累牍的议论，未免有书生纸上谈兵的空泛，但也可以看出作者对兵法研究的精熟，以及在军国大策方面作者的自负心理。
（三）许多政治小说的作者通过政论文字，从历史的高度，评说现实，表现出清醒的历史反思。
枟警世阴阳梦枠 从历史规律的角度来阐明，历来奸臣误国都没有好的下场，从而对阉党的政治阴谋进行了无情的鞭挞。“话说群凶聚会，日夜造谋，要奉魏忠贤做到极处，一步步要学那篡汉的王莽、曹操行事，弄权的赵高、董卓行径。这个赵高要试众人向他背他的心迹，在秦二世面前，把个鹿来指道是马，那谄媚阿附他的，就说是马了。那忠直不附他的，争道是鹿了。附他的便得高官美爵，拗他的寻些事儿杀了。那董卓结交文臣蔡邕为知已，招武将吕布为义子，把持朝政，杀害善类，筑郿坞、拥金穴、聚财货、蓄伎女。这两个贼臣弄权，或无异志。当时王莽图叛，先要人称功颂德，后自己以势凌人，专权乱政，欺上愚下，空做了一个万载骂名的贼子。可笑这些称颂功德的人。不道那王莽能得几时受用。天生一个光武好皇帝出来了。就是那曹操，造逆谋，杀忠良，要朝廷封公封王，作威作福，一门荣贵，四海离心，哪知司马懿机在身伴了。这些帮魏的，先自丧了廉耻，坏了心地，能有几人得实际哩？这都是前代的事，不在话下。”
枟魏忠贤小说斥奸书枠 第一回开篇就简要概括了明朝宦官擅权乱政的危害，从魏忠贤的劣迹中总结出了宦官得宠，任意妄为、必将败人国家的历史教训。“这篇占风单道宦官得宠，必然擅权乱政，败人国家。故此我明太祖高皇帝和阳起兵，金陵建都，灭陈友谅，缚张士诚，直捣元都，混一天下。鉴前代之失，立一铁牌在宫门首，上写：“内官不许干预政事。”不料后边司礼监渐渐夺了内阁票旨的职掌，东厂渐渐侵了锦衣卫缉事的权柄。正统年间有个王振，因恨侍讲刘球直谏，将他锦衣卫盆吊死了。又因薛瑄升为大理卿，嗔他不来谒谢，诬他放出人罪，几陷死刑部牢中。适值北虏也也入寇，不听众论，劝帝亲征。兵溃，陷帝于虏廷数年。及归，又有个曹吉祥，乘景泰帝病危，开南城门，复拥正统帝登基，改元天顺。后来恃功骄恣，圣上疏了他，他便同侄儿彰武伯曹钦、都督曹铎谋反，率麾下心腹达官勇士，大战长安门，兵败伏诛。成化年间，有个汪直，开西厂，擅拿主事杨士伟，出征建酋，直到巡抚磕头，侍郎扯腿。正德时，刘瑾擅权，逐内阁刘健、谢迁，又将尚书刘大夏、马文升、韩文，皆假传圣旨，问发充军，各坐罚谷下馀，妻儿俱陷追北。甚至京堂正卿，不难立枷致死。排陷缙绅。图谋不轨，这是我朝的宦官罪状，却未有如今日的魏忠贤。”
枟梼杌闲评枠 在篇首在通过对历朝历代宦官乱政先例的概述，指出了阉党的特殊危害性：“盖闻三皇治世，五帝分轮，君明臣良，都俞成治，故成地天之泰。后世君暗臣骄，上蒙下蔽，遂成天地不交之否。世运草昧，生民涂炭，祸患非止一端，然未有若宦官之甚者。盖此辈阴柔之性，悍厉之习，与人主日近日亲，始则牵连宫妾，窥伺人主之意向，变乱是非，既则口衔天宪，手弄王章，威权盛极，不至败亡不已。若汉之十常侍，诛戮缙绅，流毒中外，赤帝子四百年基业，尽丧阉人之手。唐始于李辅国、鱼朝恩，日浸月渐，酿成甘露之变，祸莫大焉。惟宋内侍受制中书，韩魏公以一纸贬退任守忠，奠国家于磐石，此足见元辅作用；亦是君上英明信任，故能如此。其后杨戬、童贯之流，浸淫日盛，运花石纲，开召边衅，蛊惑君心，靖康之祸有自来矣。至于明太祖，既定天下，鉴前代之失，宦者官不过四品，止供洒扫传命令，不许识字知书。后世因循日久，坏了祖宗成法，溺爱养好，而王振、刘瑾之徒，作恶惨极。后到天启年间，一个小小阉奴，造出无端罪恶。正是：说来华岳山崩折，道破黄河水逆流。”
枟樵史通俗演义枠 中，第一回开篇就用一段言简意赅的议论概括了晚明乱政导致明朝灭亡的历史教训。对历史变迁、人事兴替，抒发感慨。其中的庸君、奸臣的论点，尤为意味深长，许多小说把国家灭亡的责任推到奸臣的身上，但是，不有庸君，哪有奸臣的立足之地，所以庸君和奸臣往往是相伴而生，作者的议论很精辟。“自古国家治乱兴亡，虽是天命循环，若一味靠天过日子，尧舜枉了做圣主，桀纣落得做暴君；尧舜时的臣宰枉了做忠良，桀纣时的臣宰落得做权佞。可也是，有了好君，用了贤臣，自然天下太平；有了庸君，用了奸臣，自然天下叛乱。到了叛乱的时节，百姓个个困穷，盗贼哪得不生发？海内人人恶乱，地方哪得不骚扰？把一统山河渐渐都弄坏了。就有英君出世，未免过于诛戮，轻于变更，哪里还挽回得来，支撑得住？”
三、叙事政论风格的形成原因
晚明政治小说叙事政论风格的形成既有中国小说发展过程中形成的内在原因，也有时代背景的外部原因。
（一）史传影响
正如上节所述，中国小说与史传有密切的关系，因而不仅继承了史传的纪实特点，同时也继承了史传的评述特点，史书自司马迁 枟史记枠 以来，就有在文中发议论的特点，枟史记枠 有“太史公曰”，枟汉书枠 有“赞曰”，枟三国志枠 有“评曰”。唐传奇就是把议论作为其中的一个组成部分来看待的。 唐传奇的名篇如枟莺莺传枠、枟霍小玉传枠、枟飞烟传枠、枟任氏传枠、柳毅传枠、枟南柯太守传枠、枟李娃传枠、枟无双传枠 等等，都有议论的成分在里面。唐代传奇作品中的议论大都借鉴史传篇末议论的手法，“卒章显其志”，在一篇的终结处发出议论。如 枟任氏传枠 篇末言“嗟乎！异物之情也有人道焉。”枟柳氏传枠 篇末云“然则柳氏，志防闲而不克者”。枟李娃传枠 篇末曰“嗟乎！倡荡之姬，节行如是”。枟柳毅传枠 篇末有“陇西李朝威叙而叹曰”。又如 枟三水小犊枠 的部分小说篇末有注明为“三水人曰”的议论。都是采取了这种篇末议论的方式。不过也有借书中人物的口来议论的，如 枟飞烟传枠中，书生对飞烟的议论，枟莺莺传枠 中张生对崔莺莺的议论。到了宋代，理学的发达导致小说中的议论更是占了主要的位置。有的甚至连小说的命名都以议论为主，如刘斧撰辑的 枟青琐高议枠，是一部包含有杂事、志怪和传奇的笔记小说集，就以“高议”来命名，有意强化小说的议论色彩。对宋代小说的议论，鲁迅作过这样的评价：“宋时理学极盛一时，因之把小说也多理学化了，以为小说非含有教训，便不足道。” 中国小说发展到晚明，一直延续着叙事掺杂议论这个特点，晚明政治小说，更是把议论的特点发挥到了极致，作为政治工具的政治小说，它不仅是人们消遣的对象，而且肩负着教化的作用，作者急于在小说中表达自己的政治见解，所以在政治小说中，这种直抒胸臆的议论，俯拾皆是，随处可见。
（二）明代的清议风气
晚明政治小说的议论性与晚明盛行的清议风气有直接的关系，有关清议的概念，赵园在 枟明清士人的清议批评枠 一文中阐述得很清楚。指出了清议的几个重要特点：一是合道德性，二是非官方性，三是主要关于政治的言论，四是对人物的评骘，至于评论的场所则十分广泛，包括朝堂、书院、讲会之类士人群集的场所等等。赵园还指出：“其所表达的与其说是模糊的‘民间’，无宁说是士集团的意志与愿望。明朝中后期东林党和复社的活动十分活跃，清议的风气因而也盛行一时。著名的如东林党议，对时局影响颇大，东林党议的内容涉及了当时许多重大事件，如议国本、议矿税、议京察、议李三才、议三案（梃击、红丸、移宫）、议福王之国、议韩敬科场、此外还有议妖书、议楚宗、议封疆等等，可以说对当时的军政大事几乎是无事不议。
晚明社会的动荡不安和世风日下，使一些在野士绅、知识分子产生了极大的危机感，他们抨击腐败的朝政，提倡改革。其中最有代表性的团体就是东林党。万历二十二年，被革职为民的顾宪成回到家乡无锡后，与高攀龙、薛敷教、叶茂才、顾允成、刘元珍、安希范、钱一本在东林书院讲学，被称作“东林八君子”。其中顾宪成、高攀龙、钱一本又被称作“东林三先生”他们订枟会约枠，制 枟学规枠，拜圣像，读经书，试图通过讲学，团结志同道合的知识分子、开启民众心智，实现修身齐家、治国平天下的理想。他们标榜“进则行其道于天下，退则明其道于此。”顾宪成还为东林书院撰写了影响久远的一幅对联：“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心”。表明了东林书院并非是一个置身世外，谈道论经的学术团体，而是一个时刻关注时局、渴盼有所作为的政治团体。正如 枟明史枠 所记载的那样：“当是时，士大夫抱道忤时者，率退处林野，闻风响附，学舍至不能容。宪成尝曰：‘官辇毂，志不在君父，官封疆，志不在民生，居水边林下，志不在世道，君子无取焉。’故其讲习之余，往往讽议朝政，裁量人物。朝士慕其风者，多遥相应和。由是东林名大著，而忌者亦多。” 东林党议之所以影响巨大，应该有三个原因，一是知识分子集团，活动能量较大；二是东林党人不仅是在野士人，他们与朝中命官关系密切，因而能干预政事；三是东林党人曾经在天启年间和崇祯年间两度执政，实施了部分清议的主张。故而他们的行为准则对一代知识分子的心理世界影响是十分强烈的。
这种清议的风气深深地影响了晚明政治小说的作者们，他们具有强烈的参政议政意识，这从他们的笔名就可以看出来，吴越草莽臣、西湖野臣、吟啸主人……他们或者以忧国忧君的在野臣子自命，或者以心怀不平的义士自居，他们“位卑未敢忘忧国”的精神境界反映到小说创作中来，就形成了种种有关国家大事方面的的议论，反映了他们爱国爱民的一片赤诚之心。
