章阿端
卫辉戚生，少年蕴籍，有气敢任。时大姓有巨第，白昼见鬼，死亡相继，愿以贱售。生廉其直，购居之。而第阔人稀，东院楼亭，蒿艾成林，亦姑废置。家人夜惊，辄相哗以鬼。两月余，丧一婢。无何，生妻以暮至楼亭，既归得病，数日寻毙。家人益惧，劝生他徙。生不听。而块然无偶，撩慄自伤。婢仆辈又时以怪异相聒。生怒，盛气襆被，独卧荒亭中，留烛以觇其异。
久之无他，亦竟睡去。忽有人以手探被，反复扪狲。生醒视之，则一老大婢，挛耳蓬头，臃肿无度。生知其鬼，捉臂推之，笑曰：“尊范不堪承教！”
婢惭，敛手蹀躞而去。少顷，一女郎自西北隅出，神情婉妙。闯然至灯下，骂曰：“何处狂生，居然高卧！”生起笑曰：“小生此间之第主，候卿讨房税耳。”遂裸而捉之。女急遁。生先趋西北隅，阻其归路。女计穷，便坐床上。
近临之，对烛如仙；渐拥诸怀。女笑曰：“狂生不畏鬼耶？将祸尔死！”生强解裙襦，则亦不甚抗拒。已而自白曰：“妾章氏，小字阿端。误适荡子，刚愎不仁，横加折辱，遂愤悒夭逝，葬此二十余年矣。此宅下皆坟冢也。”问：
“老婢为谁？”曰：“亦一故鬼，从妾服役。上有生人居，则鬼不安于夜室，适令驱君耳。”问：“扪扌孙何为？”女笑曰：“此婢三十年未经人道，其情可悯；然亦太不自谅矣。要之馁怯者，鬼益侮弄之；刚肠者，不敢犯也。”听远钟响断，着衣下床，曰：“如不见猜，夜当复至。”入夕，果来，绸缪益欢。
生曰：“室人不幸殂谢，感悼不释于怀。卿能为我致之否？”女闻之，膊然曰：“妾死二十年，谁一致念者！君诚多情，妾当极力。然闻投生有地矣，不知尚在冥司否。”逾夕，告生曰：“娘子将生贵人家。以生前失环挞婢，婢自缢死，此案未结，以故迟留。今尚寄药王廓下，有监守者。妾使婢往行贿，或将来也。”生问：“卿何闲散？”曰：“凡枉死鬼不自投见，阎罗天子不及知也。”二鼓向尽，老婢果引生妻而至。生执手大悲，妻含涕不能言。女别去；曰：“两人可话契阔，另夜请相见也。”生问婢死事，妻曰：“无妨，行结矣。”
上床偎抱，款若平生之欢，由此遂以为常。后五日，妻忽泣曰：“明日将赴山东，乖离苦长，奈何！”生闻言，挥涕流离，哀不自胜。女劝曰：“妾有一策，可得暂聚。”共收涕询之。女请以纸钱十提，焚南堂杏树下，持贿押生者，俾缓时日。生从之。至夕，妻至，曰：“幸赖端娘，今得十日聚。”生喜，禁女勿去，留与连床，暮以暨晓，惟恐欢尽。过七八日，生以限期将满，夫妻终夜涕泣。问计于女，女曰：“势难再谋。然试为之，非冥资百万不可。”
生焚之如数。女来，喜曰：“妾使人与押生者关说，初难之；既见多金，心始摇。今已以他鬼代生矣。”自此，白日亦不复去，令去塞户牖，灯烛不绝。
如是年余，女忽病，瞀闷懊忄农，恍惚如见鬼状。妻抚之曰：“此为鬼病。”生曰：“端娘已鬼，又何鬼之能病？”妻曰：“不然。人死为鬼，鬼死为聻。鬼之畏聻，犹人之畏鬼也。”生欲为聘巫医。曰：“鬼何可以人疗？邻媪王氏，今行术于冥间。可住召之。然去此十余里。妾足弱不能行，烦君焚刍马。”生从之。马方热艹，即见婢女牵赤骝，授绥庭下，转瞬已杳。少顷，与一老妪叠骑而来。絷马廓柱。妪入，切女十指。既而端坐。首亻蜀亻束作态。仆地侈时，蹶而起曰：“我黑山大王也。娘子病大笃，幸遇小神。福泽不浅哉！此孽鬼为殃，不妨，不妨！但是病有瘳，须厚我供养。金百铤、钱百贯，盛筵一设，不得少缺。”妻一一噭应。妪又仆而苏，向病者呵叱，乃已。既而欲去。妻送诸庭处。赠之以马，欣然而去。入视女郎，似稍清醒。夫妻大悦，抚问之。
女忽言曰：
“妾恐不得再履人世矣。合目辄见冤鬼，命也！”因泣下。越宿，病益沉殆，曲体战栗，妄有所睹。拉生同卧，以首入怀，似畏扑捉。生一起。则惊叫不宁。如此六七日，夫妻无所为计。会生他出，半日而归，闻妻哭声。惊问。
则端娘已毙床上，委脱犹存。启之，白骨俨然。生大恸，以生人礼葬于祖墓之侧。一夜，妻梦中呜咽。摇而问之，答云：“适梦端娘来，言其夫为聻鬼，怒其改节泉下，衔恨索命去，祈我作道场以忏之。”生早起，即将如教。妻止之曰：“度鬼非君所可与力也。”乃起去。逾刻而来，曰：“余已命人邀僧侣。当先焚钱纸作用度。”生从之。日方落，僧众毕集，金铙法鼓。一如人世。妻每谓其聒耳，生殊不闻。道场既毕，妻又梦端娘来谢，言：“冤巳解矣，将生作城隍之女。烦为转致。”生与妻居三年，家人初闻而惧，久之渐习。生不在，则隔窗启禀。一夜，向生啼曰：“前押生者，今情弊漏泄，按责甚急，恐不能久聚矣。”数日，果疾，曰：“情之所钟，本愿长死，不乐生也。今将永诀，得非数乎！”生遑遽求策。曰：“是不可为也。”问：“受责乎？”
曰：“薄有所责，然偷生之罪大，偷死之罪小。”言讫，不动。细审之，面庞形质，渐就澌灭矣。生每独宿亭中，冀有他遇，终亦寂然，人心遂安。
花姑子
安幼舆，陕之拔贡生。为人挥霍好义，喜放生。见猎者获禽兽，辄不惜重直，买释之。会舅家丧葬，往助执绋。暮归。路经华岳，迷窜山谷中。心大恐，一矢之外，忽见灯火，趋投之。数武中，欻见一叟，伛偻曳杖，斜径疾行。安停足，方欲致问，叟先诘谁何。安以迷途告；旦言灯火处必是山村，将以投止。叟曰：“此非安乐乡。幸老夫来，可从去，茅庐可以下榻。”
安大悦，从行里许。睹小村。叟叩荆扉，一妪出，启关曰：“郎子来耶？”叟曰：“诺。”既入，则舍宇湫隘。叟挑灯促坐。使命随便具食。又谓妪曰：
“此非他，是我恩主。婆子不能行步，可唤花姑子来酾酒。”俄女郎以馔具入，立叟侧，秋波斜盼。安视之，芳容韶齿。殆类天仙。叟顾令煨洒。房西隅有煤炉，女郎入房拨火。安问：“此公何人？”答曰：“老夫章姓。年七十，止有此女。田家少婢仆，以君非他人，故敢出妻见子。幸勿哂也。”安问：
“婿家何里？”答云：“尚未。”安赞其慧丽，称不容口。叟方谦挹。忽闻女郎惊号。叟奔入，则酒沸火腾。叟乃救止。诃曰：“老大婢，濡猛不知耶厂回首，见炉傍有薥心插紫姑未竞，”又曰：“发蓬蓬许，才如婴儿！”持向安曰：“贪此生涯。致酒腾沸。蒙君子奖誉，岂不羞死！”安审谤之，眉目袍服，制甚精工。赞曰：“虽近儿戏。亦见慧心。”斟酌移时。女频来行酒，嫣然含笑。殊不羞涩，安注目情动。忽闻妪呼，叟便去。安觑无人，谓女曰：“睹仙容，使我魂失。欲通媒妁，恐其不遂，如何？”女抱壶向火。默若不闻；屡问不对。生渐入室。女起厉色曰：“狂郎入闼。将欲何为！”生长跪哀之。女夺门欲去。安暴起要遮，狎接瞧臄。女颤声疾呼，叟勿遽入问。安释手而出，殊切愧惧。女从容向父曰：“酒复涌沸，非郎君来，壶子融化矣。”安闻女言，心始安妥。益德之。魂魄颠倒，丧所怀来。于是伪醉离席，女亦遂去。
叟设椸褥，阖扉乃出。安不能寐，未曙。呼别。至家，即浼交好者造庐求聘，终日而返，竟莫得其居里。安遂命仆马，寻途自往。至则绝壁巉岩，竟无村落；访诸近里。此姓绝少。失望而归，并忘食寝。由此得昏瞀之疾；强啖汤粥，则喠口啬口容欲吐；溃乱中辄呼花姑子。家人不解。但终夜环伺之，气势阽危。一夜，守者困怠并寐，生朦胧中，觉有人揣而抁之。略开眸，则花姑子立床下。不觉神气清醒。熟视女郎，潸潸涕堕。女倾头笑曰：“痴儿何至此耶？”乃登榻坐安股，以两手为按太阳穴。安觉脑麝奇香，穿鼻沁骨。
按数刻，忽觉汗满天庭。渐达肢体。小语曰：“室中多人，我不便住。三日后当复相望。”又于绣祛中出数菡蒸饼置床头。悄然遂去。安至中夜，汗已思食，扪饼啖之。不知所包何料，甘美非常，遂尽三枚。又以衣覆余饼，懵懵酣睡，辰分始醒，如释重负。三日，饼尽，精神倍爽。乃遣散家人。又虑女来不得其门而入，潜出斋庭，悉脱扃键。未几，女果至，笑曰：“痴郎子！
不谢巫耶？”安喜极，抱与绸缪，恩爱甚至。已而曰：“妾冒险蒙垢，所以故，来报重恩耳。实不能永谐琴瑟，幸早别图。”安默默良久，乃问曰：“素昧生平何处与卿家有旧，实所不忆。”女不言，但云：“君自思之。”生固求永好。女曰：“屡屡夜奔。固不可；常谐伉俪，亦不能。”安闻言。悒悒而悲。
女曰：“必欲相谐，明宵请临妾家。”安乃收悲以欣，问曰：“道路辽远，卿纤纤之步，何遂能来？”曰：“妾固未归。东头聋媪我姨行，为君故，淹留至今，家中恐所疑怪。”安与同衾，但觉气息肌肤，无处不香。问曰：“熏何芗泽，致侵肌骨？”女曰：“妾生来便尔，非由熏饰。”安益奇之。女早起言别，安虑迷途，女约相候于路，安抵暮驰去，女果伺待，偕至旧所。叟媪欢逆。
酒肴无佳品，杂具藜藿。既而请安寝。女子殊不瞻顾，颇涉疑念。更既深，女始至，曰：“父母絮絮不寝，致劳久待。”浃洽终夜，谓安曰：“今宵之会，乃百年之别。”安惊问之。答曰：“父母以小村孤寂，故将远徙。与君好合，尽此夜耳。”安不忍释，俯仰悲怆。依恋之间，夜色渐曙。叟忽闯然入，骂曰：“婢子玷我清门，使人愧怍欲死！”女失色，草草奔出。叟亦出，且行且詈。安惊孱愕怯，无以自容，潜奔而归。数日徘徊，心境殆不可过。因思夜往，逾墙以伺其便。叟固言有恩，即令事泄，当无大谴。遂乘夜窜往，蹀躞山中，迷闷不知所往。大惧。方觅归途，见谷中隐有舍宇；喜诣之，则璃闬闳高壮，似是世家，重门尚未扃也。安向门者询章氏之居。有青衣出，问：
“昏夜何人询章氏？”安曰：“是吾亲好，偶迷居向。”青衣曰：“男子无问章也。此是渠妗家，花姑今即在此，容传白之。”入未几，即出邀安。才登廓舍，花姑趋出迎，谓青衣曰：“安郎奔波中夜，想已固殆，可伺床寝。”少间，携手入帷。安问：“妗家何别无人？”女曰：“妗他出，留妾代守。幸与郎遇。
岂非夙缘？”然偎傍之际，觉甚腥羶，心疑有异。女抱安颈，遽以舌舐鼻孔，彻脑如刺。安骇绝，急欲逃脱，而身若巨绠之缚。少时，闷然不觉矣。安不归。家中觅者穷人迹。或言暮遇于山径者，家人入山寻之，则裸死危崖下。
惊怪莫察其由，舁归。众方聚哭，一女郎来吊，自门外噭啕而入。抚尸捺鼻，涕洟其中，呼曰：“天乎，天乎！何愚冥至此！”痛哭声嘶，移时乃已。
告家人曰：“停以七日，勿殓也。”众不知何人，方将启问：女傲不为礼，含涕径出，留之不顾。尾其后，转瞬已杳。群疑为神，谨遵所教。至夜又来，哭如昨。及七夜，安忽苏，反侧以呻。家人尽骇。女子入，相向呜咽。安举手，挥众令去。女出青草一束，燂汤升许，即床头进之，顷刻能言。叹曰：
“再杀之惟卿，再生之亦惟卿矣！”因述所遇。女曰：“此蛇精冒妾也。前迷道时，所见灯光，即是物也。”安曰：“卿何能起死人而肉白骨也？毋乃仙乎？”
女曰：“久欲言之，恐致惊怪。君五年前，曾于华山道上买猎獐而放之否？”
曰：“然，其有之。”曰：“是即妾父也。前言大德，盖以此故。君前日已生西村王主政家。妾与父讼诸阎摩王，王弗善也。父愿怀道代郎死，哀之七日，始得当。今之邂逅，幸耳，然君虽生，必且痿痹不仁；得蛇血和酒饮之。病乃可除。”生衔恨切齿。而虑其无术可以擒之。女曰：“不难。但多残生命。
累我百年不得飞升。其穴在老崖中，可于晡时聚茅焚之，外以强弩戒备，妖物可得。”言已，别曰：“妾不能终事，实所哀惨。然为君故，业行已损其七，幸悯宥也。月来觉腹中震动，恐是孽根。男与女，岁后当相寄耳。流涕而去。
安经宿，觉腰下尽死，爬抓无所痛痒。乃以女言告家人。家人往，如其言。
炽火穴中。有巨白蛇冲焰而出。数弩齐发，射杀之，火熄入洞，蛇大小数百头，皆焦而死。家人归，以蛇血进。安服三日，两股渐能转侧，半年始起。
后独行谷中，遇老妪以绷席抱婴儿授之，曰：“吾女致意郎君。”安方欲问讯，瞥不复见。启襁视之，男也。抱归，竟不复娶。
异史氏曰：“人之所以异于禽兽者几希，此非定论也。蒙恩衔结至于没齿，则人有惭于禽兽者矣。至于花姑，始而寄慧于憨，终而寄情于恝，乃知憨者慧之极，恝者情之至也，仙乎仙乎！”
武孝廉
