喜置榻上，半夜复苏。夫妻心稍慰。但蟋蟀笼虚，顾之，则气断声吞。亦不敢复究儿。自昏达曙，目不交睫。东曦既驾，僵卧长愁。忽闻门外虫鸣，惊起觇视，虫宛然尚在。喜而捕之，一鸣辄跃去，行且速。覆之以掌，虚若无物；手才举，则又超忽而跃；急趁之，折过墙隅，迷其所往。徘徊四顾，见虫伏壁上。审谛之，短小，黑赤色，顿非前物。成以其小，劣之；惟彷徨瞻颐。寻所逐者。壁上小虫，忽跃落襟袖间。视之，形如土狗，梅花翅，方首，长胫，意似良。喜而收之。将献公堂，惴惴恐不当意，思试之斗以觇之。村中少年好事者，驯养一虫，自名“蟹壳青”，日与子弟角，无不胜；欲居之以为利；而高其直，亦无售者。迳造庐访成。视成所蓄。掩门胡卢而笑。因出己虫，纳比笼中。成视之，庞然修伟；自增惭怍，不敢与较。少年固强之，顾念蓄劣物。终无所用，不如拚博一笑。因合纳斗盆。小虫伏不动，蠢若木鸡，少年又大笑。试以猪鬣毛撩拨虫须，仍不动。少年又笑。屡撩之，虫暴怒，直奔。遂相腾击，振奋作声。俄见小虫跃起，张尾伸须，直龁敌领。少年大骇，解令休止。虫翘然矜鸣，似报主知。成大喜。方共瞻玩。一鸡瞥来，迳进以啄。成骇立，愕呼。幸啄不中，虫跃去尺有咫。鸡健进，逐逼之。虫已在爪下矣。成仓猝莫知所救。顿足失色。旋见鸡伸颈摆扑；临视，则虫集冠上。力叮不释。成益惊喜，掇置笼中。翌日进宰。宰见其小，怒诃成。成述其异。宰不信。试与他虫斗，虫尽靡。又试之鸡，果如成言，乃赏成。献诸抚军，抚军大悦。以金笼进上，细疏其能。既入宫中，举天下所贡蝴蝶、螳螂、油利挞、青丝额……一切异状，遍试中，无出其右者。每闻琴瑟之声，则应节而舞。益奇之。上大嘉悦，诏赐抚臣名马衣缀。抚军不忘所自，无何，宰以卓异闻。宰悦，免成役。又嘱学使，俾入邑庠。由此以善养虫名，屡得抚军殊宠。不数岁，田百顷，楼阁万椽，牛羊蹄躈各千计。一出门，裘马过世家焉。
异史氏曰：“天子偶用一物。未必不过此已忘。奉行者即为定例。加之官贪吏虐，民日贴妇卖儿，更无休止。故天子一跬步，皆关民命，不可忽也。
独是成氏子以蠹贫，以促织富，裘马扬扬，过于世家。当其为里正、受扑责时，岂意至此哉！天将以酬长厚之德，遂使抚臣、令尹并受促织恩荫。闻之，一人飞升，仙及鸡犬。信夫！”
雨钱
滨州一秀才，读书斋中。有款门者。启视，则皤然一翁，形貌甚古。延之入，请问姓氏。翁自言：“养真，姓胡，实乃狐仙。慕君高雅，愿共晨夕。”
秀才故旷达，亦不为怪，遂与评驳今古。翁殊博洽，镂花雕绩，粲于牙齿；时抽经义，则名理湛深，尤觉非意所及。秀才敬服，留之甚久。一日，密祈翁曰：“君爱我良厚，顾我贫若此，君但一举手，金钱宜可立致。何不少为周给？”翁默然，似不以为可。少间，笑曰：“此大易事。但须是十数钱作母。”
秀才如其请。翁乃与共入密室中，禹步作咒。俄顷，钱有数十百万。从梁间锵锵而下，势如骤雨，转瞬没膝；拔足而立，又没踝。广丈之舍，约深三四尺许。乃顾语秀才：“颇厌君意否？”曰：“足矣。”翁一挥，钱即划然而止。
乃相与扃户出。秀才窃喜，自谓暴富。顷之，入室取用，则阿堵物皆为乌有，惟母钱十余文，寥寥尚在。秀才大失所望，盛气向翁，颇怼其诳。翁怒曰：
“我本与君文字交，不谋与君作贼！欲如君意，只合寻梁上君子交好耳。老夫不能承命！”遂拂衣去。
姊妹易嫁
掖县相国毛公，家素微；其父尝为人牧牛。时邑世族张姓者，有新阡在东山之阳。或经其侧，闻墓中叱咤声曰：“若等速避去！勿久溷贵人宅！”张闻，亦未深信。即又频得梦警曰：“汝家墓地，本是毛公佳城，何得久假？”
由是家数不利。客劝徙葬吉。张听之，遂徙焉。一日，相国父牧出张家故墓，猝遇雨，匿身废圹中。已而雨益倾盆，潦水奔穴，崩渹灌注，遂溺以死。相国时尚孩童。母自诣张，愿乞咫尺地掩儿父。张征知其姓氏，大异之；行视溺死所，适当置棺处，又益骇；乃使就故圹窆焉，且令携若儿来。葬已，母偕儿诣张申谢。张一见辄喜，即留其家，教之读，以齿子弟行。又请以长女妻儿，母不敢应。张妻云：“既已有言，奈何中改？”遂订盟焉。然此女甚薄毛家，怨惭之意，形于颜色。有人或道及，辄掩其耳。每向人曰：“我死不从牧牛儿。”及亲迎，新郎入宴，彩舆在门；女掩袂向隅而哭。催之妆，不妆；劝之，亦不解。俄而新郎告行，鼓乐大作。女犹眼零雨而首飞蓬也。父止婿，自入劝女。女涕，若罔闻。怒而逼之，益哭失声。父无奈之何。又家人传白“新郎欲行”。父急出，言衣妆未竟，乞少停待。即又奔入视女，往来无停履。迁延少时，事愈急，女终无回意。父无计，周转欲自死。其次女在侧，颇非其姊，苦逼劝之。姊怒曰：“小妮子亦学人喋聒，尔何不从他去？”
妹曰：“阿爹原不曾以妹子属毛郎。若以妹子属毛郎，更何须姊姊劝驾耶！”
父以其言慷爽，因与伊母窃议，以次易长。母即向女曰：“迕逆婢不遵父母命。欲以儿代若姊，儿肯之否？”女慨然曰：“父母命儿往，即乞丐不敢辞。
且何以见毛家郎便终当饿殍死乎？”父母闻其言，大喜，即以姊妆妆女，仓猝登车而去。入门，夫妇雅敦逑好。然女素病赤鬝，稍稍介公意。久之，浸知易嫁之说，由是益以知己德女。居无何，公补博士弟子；应秋闱试，道经王舍人店。店主人先一夕梦神曰：“明日当有毛解元来，后且脱汝于厄。”以故，晨起，专伺察东来客。及得公，甚喜，供具殊丰美，不索直。特以梦告，厚自托。公亦颇自负，私以细君发鬑鬑，虑为显者笑，富贵后念当易之。已而晓榜既揭，竟落孙山。咨嗟蹇分，懊惋丧志。心赧旧主人，不敢复由王舍，以他道归，后三年，再赴试，店主迎候如初。公曰：“尔言初不验，殊惭祗奉。”主人曰：“君以阴欲易妻故。被冥司黜落。岂妖梦不足以践？”公愕而问故。盖别后复梦云云。公闻之，惕然悔惧，木立若偶。主人谓：“秀才宜自爱，终当作解首。”未几，果举贤书第一人；夫人发亦寻长，云鬟委绿，转更增媚。姊适里中富室儿，意气颇自高。其夫荡惰。家渐凌夷，空舍无烟火。
闻妹为孝廉妇，弥增惭怍。姊妹辄避路而行。又无何，良人卒，家益落。顷之，公又抉进士。女闻之，刻骨自恨，随忿然废身为尼。及公以宰相归，强遣女行者诣府谒问，冀有所贻。此至，夫人馈以绮毂罗绢若干匹，以金纳其中，而行者不知也。携归见师，师失所望，恚曰：“与我金钱，尚可作薪米费，此等仪物，我何须乎尔！”遂令将回。公及夫人疑之。及启示，而金俱在，方悟见却之意。发金笑曰：“汝师百余金尚不能任，焉有福泽从我老尚书也！”遂以五十金付尼去，曰：“将去。作尔师用度。多，恐福薄人难承荷也。”行者归，具以告。师哑然自叹。念生平所为，辄自颠倒，美恶避就，繁岂由人耶？后，店主以人命事逮系囹圄，公为力解，释罪。而夫人家亦时周其姊云。
异史氏曰：“张公故墓，毛氏佳城，斯已奇矣。余闻时人有‘大姨夫作小姨夫，前解元为后解元’之戏，此岂慧黠者所能较计耶？呜呼！彼苍者天，久不可问，何至毛公，其灵应如响？”
续黄粱
福建曾孝廉高捷南宫时，与二三新贵遨游郊郭。偶闻毗庐禅院寓一星者，因并骑往诣问卜。入，揖而坐。星者见其意气扬扬，稍佞谀之。曾摇箑微笑便问：“有蟒玉分否？”星者正容，许“二十年太平宰相”。曾大悦，气益高。值小雨，乃与游侣避雨僧舍。舍中一老僧，深目高鼻，坐蒲团上，偃蹇不为礼。众一举手，登榻自话。群以宰相贺曾。曾心气殊高，便指同游曰：
“某为宰相时，推张年丈作南抚；家中表为参、游；我家老苍头，亦得小千把。于愿足矣。”一座大笑。俄闻门外雨益倾注，曾倦伏榻间。忽见有二中使，赍天子手诏，召曾太师决国计。曾得意荣宠，亦乌知其非有也，疾趋入朝。天子前席，温语良久，命三吕以下听其黜陟，不必奏闻。即赐蟒服一袭，玉带一围，名马二匹。曾被服稽首以出。入家，则非旧所居第，绘栋雕榱，穷极壮丽，亦自不解何以遽至于此。捻须微呼，则应诺雷动。俄而公卿进海物，伛偻足恭者叠出其门。六卿来，倒屣而迎；待郎辈，揖与语；下此者，颔之而已。晋抚馈女乐十人，皆是好女子。其尤者，为嫋嫋，为仙仙，二人尤蒙宠顾。科头休沐，日事声歌。一日，念微时尝得邑绅王子良周济，我今置身青云，渠尚蹉跎仕路，何不一引手？早旦一疏，荐为涑议。即奉俞旨，立行擢用。又念郭太仆曾睚眦我，即传吕给谏及侍御陈昌等，授以意旨。越日，弹章交至，奉旨削职以去。恩怨了了，颇快心意。偶出郊衢，醉人适触卤簿，即遣人缚送京尹，立毙杖下。接第连阡者，皆畏势，献沃产。自此富可埒国。无何，而嫋嫋、仙仙以闪殂谢。朝夕遐想，忽忆曩年见东家女绝美，每思购充媵御，辄以绵薄违夙愿，今日幸可适志。乃使于仆数辈，强纳资于其家。俄顷，藤舆舁至，则较昔之望见时尤艳绝也。自顾生平，于愿斯足。又逾年，朝士窃窃。似有腹诽之者，曾亦高心盛气，不以置怀。有龙图学士包拯上疏。其略曰：“窃以曾某，原一饮赌无赖市井小人，一言之合，荣膺圣眷。父紫儿朱，恩宠为极。不思捐躯摩顶，以报万一；反恣胸肊，擅作威福。可死之罪，擢发难数！朝廷名器，居为奇货；量缺服瘠，为价重轻。
因而公卿将士，尽奔走于门下，估计夤缘，俨如负贩，仰息望尘，不可算数。
或有杰士贤臣，不肯阿附，轻则置之闲散，重则褫以编氓。甚且一臂不袒，辄忤鹿马之奸；片语方干，远窜豺狼之地。朝士为之寒心，朝廷因而孤立。
又且平民膏腴，任肆蚕食；良家女子，强委禽妆。觱气冤氛，暗无天日！奴仆一到，则守、令承颜；书函一投，则司、院枉法。或有厮养之儿，瓜葛之亲，出则乘传，风行雷动。地方之供给稍迟，马上之鞭挞立至。荼毒人民，奴隶官府，扈从所临，野无青草。而某方炎炎赫赫，怙宠无悔。召对方承于阙下，萋菲辄进于君前；委蛇才退于自公，声歌已起于后苑。声色狗马，昼夜荒淫；国计民生，罔存念虑。世上宁有此宰相乎！内外骇讹，人情汹汹，若不急加斧锧之诛，势必酿成操莽之祸。臣拯夙夜祗惧，不敢宁处，冒死列款，仰达宸听。伏乞断奸佞之头，籍贪冒之产，上回天怒，下快舆情。如果臣言虚谬，刀锯鼎镬即加臣身。”云云。曾闻之，气魄悚骇，如饮冰水。幸而皇上优容，留中不发。又继而科道九卿交章劾奏。即昔日之拜门墙、称假父者，亦反颜相向。乃奉旨籍家，充云南军。子任平阳太守，已差员前往提问。曾闻旨，方惊慌无措，旋有武士数十人，带剑操戈，直抵内寝；褫其衣冠，与妻并系。俄见数夫运资于庭，金银钱钞数百万；珠翠瑙玉数百斛；幄幕帘榻之属又数千事；以至儿襁女舄，遗坠庭阶。曾一一视之，酸心刺目。
又俄而一人掠美妾出，披发娇啼，玉容无主。悲火烧心，愤不敢言。俄楼阁仓库并已封志。立叱曾出。监者牵曳，夫妻吞声就道，求一下驷劣车少作代步，亦不可得。十里外，妻足弱欲倾跌，曾时以一手相扶引。又十余里，已亦困惫。欺见高山直插霄汉，自忧不能登越，时挽妻相对泣。而临者狞目视之，不容稍停。又顾斜日西坠，无可投止，不得已，参差蹩躠而行。比至山腰，妻力已尽，泣坐路隅。曾亦憩止，任监者叱骂。忽闻百声齐噪，有群盗各操利刃，跳踉而至。监者大骇，逸去。曾长跪，言：“孤身远谪。木菪中无长物。”哀求宥免。群盗裂眦宣言：“我辈皆被害冤民，只祈得佞贼头，他无索取！”曾怒叱曰：“我虽待罪，乃朝廷命官，贼子何敢尔！”贼怒，以巨斧挥曾头，觉头坠地作声。魂方骇疑，即有二鬼来，反接其手，驱之行。行窬数刻，入一都会。顷之，睹宫殿，殿上有丑形王者，凭几决罪福。曾前，匍匐听命。王者阅卷，才数行，即震怒曰：“此欺君误国之罪，宜置油鼎！”
万鬼群和，声如雷霆。即有巨鬼捽至墀下。见鼎高七尺许，四围炽炭，鼎足皆赤。曾觳觫哀号，窜迹无路。鬼以左手抓发，右手握踝，抛置鼎中。觉块然一身，随油波而上下；皮肉焦灼，痛彻于心；沸油入口，煎烹肺腑。念欲速死，而万计不能得死。约食时，鬼方以巨叉取曾出，复伏堂下。王又检册籍，怒曰：“倚势凌人，合受刀山狱！”鬼复捽去。见一山不甚广阔，而峻峭壁立，利刃纵横，乱如密笋。先有数人胃肠刺腹于其上，呼号之声惨绝心目。鬼促曾上，曾大哭退缩。鬼以毒锥刺脑，曾负痛乞怜。鬼怒，捉曾起，望空力掷。觉身在云霄之上，晕然一落，刀交于胸，痛楚不可言状。移时，身躯重赘，刀孔渐阔；忽焉脱落，四肢蠖屈。鬼又逐以见王。王命会计生平卖爵鬻名、枉法霸产，所得金银几何。即有手髟须吏持筹握算曰：“三百三十一万。”王曰：“彼既积来，还令饮去。”少间，取金钱堆阶上，如小邱陵，渐入釜中，镕以烈火。鬼使数辈，更相以杓灌其口，流颐则皮肤臭裂，入喉则脏腑腾沸。生时患此物之少，是时又患此物之多也。半日方尽。王者令押去甘州为女。行数步，见架上铁梁，围可数尺，绾一火轮，其大不知几百由旬，焰生五采，光耿云霄。鬼挞使登轮。方合眼跃登，则轮随足转，似觉倾坠，遭体生凉。开目自顾，身已婴儿，而又女也。视其父母，则悬鹑败絮，土室之中，瓢杖犹存。心知为乞人子。日随乞儿托钵，腹辘辘然常不得一饱，着败絮，风常刺骨。十四岁，鬻于顾秀才备媵妾，衣食粗足自给。而冢妇悍甚，日以鞭篓从事，辄以赤铁烙胸乳。幸而良人颇怜爱，稍自宽慰。东邻恶少年忽踰垣来，逼与私。乃自念：前身恶孽，已被鬼责，今那可复尔！于是大声疾呼。良人与嫡妇尽起，恶少年始窜去。居无何，秀才宿诸其室。枕上喋喋，方自诉冤苦。忽震厉一声，室门大辟，有两贼持刀入，竟决秀才首，囊括衣物。但蒙首团伏被底，不敢作声。既而贼去。乃喊奔嫡室。嫡大惊，相与泣验。遂疑妾引奸夫杀良人。因以状白刺史。刺史严鞫，竟以酷刑定罪案，依律凌迟处死，系赴刑所。胸中冤气扼塞，距踊声屈，觉九幽十八狱无此黑暗也。正悲号间，闻同游者呼曰：“兄梦魇耶！”曾豁然而寤，见老僧犹跏趺坐上。同侣竞相谓曰：“日暮腹枵。何久酣睡？”曾乃惨淡而起。僧微笑曰：
“宰相之占验否？曾亦惊异，拜而请教。僧云：“修德行仁，火坑中有青莲也。
山僧何知焉！”曾盛气而来，不觉丧气而返。台阁之想，由此淡焉。入山学道，不知所终。
异史氏曰：“福善祸淫，天之常道。闻作宰相而忻然于中者，必非喜其鞠躬尽瘁可知矣，是时，方寸中宫室妻妾无所不有。然而梦固为妄，想亦非真。彼以虚作，神以幻报。黄粱将熟，此梦在所秘有，当以附之邯郸之后。”
小猎犬
山右卫中堂为诸生时，厌冗扰，徙斋僧院。苦室中蜰虫蚊蚤甚多，竟夜不成眠。食后偃自在床，忽一小武士，首插雉尾，身高两寸许，骑马大如蜡，臂上青鞲，有鹰如蝇，自外而入。盘旋室中，行且驶。公方凝注，忽又一人入，装亦如前，腰束小弓矢，牵猎犬如巨蚁。又俄顷，步者、骑者纷纷来，以数百辈，鹰亦数百臂，犬亦数百头。有蚊蝇飞起，纵鹰腾击，尽扑杀之。猎犬登床缘壁，搜噬虱蚤，凡罅之所伏藏，嗅之无不出者。顷刻之间，决杀殆尽。公伪睡，睨之，鹰集犬窜于其身。既而一黄衣人著平天冠，如王者，登别榻，系驷苇篾间。从骑皆下，献飞献走，纷集盈侧。亦不知作何语。
无何，王者登小辇。卫士仓皇，各命鞍马。万蹄攒奔，纷如撒菽；烟飞雾腾，斯须散尽。公历历在目，骇诧不知所由。蹑履外窥，渺无迹响；返身周视，都无所见。惟壁砖上遗一细犬。公急捉之，甚驯。置砚匣中，反复瞻玩。毛极细茸，项上有一小环。饲以饭颗，一嗅辄弃去。跃登床榻，寻衣缝，啮杀虮虱。旋复来伏卧。逾宿，公疑其已去；视之，则盘伏如故。公卧，则登床箦，遇虫辄瞰毙。蚊蝇无敢落者。公爱之甚于拱璧，一日，昼卧，犬潜伏身畔。公醒转侧，觉有物压于腰底，固疑是犬，急起视之，已扁而死，如纸剪成者然。然自是壁虫无噍类矣。
