演员们没有大明星的风采，却有一份难得的纯真和热忱。观众们乐呵呵的，笑声迭起。老房子里的周末剧场就在安静、平常的生活里……
走在古老的印第安女王街上，你准会看到一座有着宽大草坪的老宅，静静地在大树下沐浴着夕阳。黑色的铁栅栏守护着院中的宁静和美丽。
院子里竖着一块蓝色底、金色字的牌子——老学院（The Old Acade-my），可它如今看起来，并不像一所学校。老宅的样貌很朴素，是座方正的两层屋舍。唯一与众不同的是它的坡屋顶上还耸立着一个塔楼，带绿色的圆顶，很有古旧气息的一种绿色。
让我来告诉你，这座名叫Old Academy的老宅，是邑秋小镇上大名鼎鼎的剧院。
Old Academy刚建好的时候不是剧院，也不是一所正式的学校。1816年，这里是一块依山近水的未开垦土地，William Moore Smith和太太将这块地捐出来，意在建立公共事业（教学、传教这类事务）场所，为民所用。他们的愿望得到当时费城贤达、富裕人士的支持，支持者纷纷出资用于造楼。
Old Academy就此诞生。它成为当时邑秋小镇上孩子们的课堂、居民们的议事厅、节日的聚会场所，以及临时教堂、临时图书馆。岁月悠悠，邑秋小镇发展为一个繁华、成熟的费城郊区小镇，学校、教堂、图书馆早已各有其所。1923年，“老学院”成立了一个音乐俱乐部（Musical Club），开始为居民演出。到1932年，音乐俱乐部更名为剧团，全称即Old Academy Players。“老学院”剧团的团徽是这样的：一方黑底子上飘动着两个白色面具。我非常欣赏Old Academy这一名字，也非常欣赏“老学院”剧团的团徽设计。它们很容易让人联想到古希腊的雅典辉煌的文明时代。
Academy一词最早指的就是柏拉图在雅典创办的学院（academy），也叫雅典学院。可以说，academy一词集中代表的就是希腊精神——对智慧和真理的追求，追求最高的生活理想。
面具最早的产生，也是在古希腊。面具的发明者是古希腊悲剧之父埃斯库罗斯。戴着面具表演的希腊悲剧，是人类戏剧在神性时代的一段绝唱式的演绎。随着人类神性流失，面具在戏剧中也相应式微。
“老学院”剧团恰如它的名字所代表的那种姿态，与现代社会演艺圈商业演出剧团是不一样的。它是邑秋小镇又一个“非盈利机构”。他们演出的门票是每一个邑秋人都花销得起的。剧组成员多是邑秋人或近邻。20世纪40年代，少女时期的格蕾丝·凯利就是“老学院”舞台上才华耀眼的明星。而即将上演的新剧中，一位扮演者是费城大学教文学与写作课的老师，她和诗人男友都住在邑秋。
有的剧目需要动用大量人员参与演出，既需要主演、配角，还需要志愿者参与服务。我见过剧团刊登的一则“试镜”广告。说现为某出戏招募六男三女，请于某月某日某时到“老学院”剧场来面试，面试项目是读台词。
一个剧组的成员中，有的既是编剧又是演员。有的是夫妻关系，双双热爱舞台，长期合作。有的台上是演员，台下是护士或工程师，晚上、白天过双重生活。有的演员，是演艺多面手，能唱、能跳、能演，正处于青春与艺术最饱满的时期。
“老学院”剧团的排练一律安排在晚上。在演出季节，每个周五、周六晚上八点进行演出。有时也偶尔增加一场星期天下午的演出。
不用担心剧院里没有观众。恰恰相反，每次都是座无虚席、气氛热烈。剧院很小，大概仅能容纳一百来个观众，演员和观众有不少是街坊、邻居、熟人、朋友、亲属。也有学校的学生、恋爱中的情侣这些模样的人，结伴观剧。
演员们没有大明星的风采，却有一份难得的纯真和热忱。观众们乐呵呵的，笑声迭起。老房子里的周末剧场让人感到舞台离自己很近，就在安静、平常的生活里。
一致是强有力的，而纷争易于被征服。
——伊索
