李士怀没有在屋里仔细寻找，就退出堂屋去指挥全局了。此时，第四小组已经把周庆安、周大婶、周冬生、周庆同等救出来了。
周家老屋的院子里十分凌乱，未炸死的团丁有的拖着枪，有的披着棉被，纷纷从起火的屋子跑了出来，晕头转向地夺路而逃，混乱中，几个游击队员被他们撞倒在地。
李士怀觉得此地不可久留，便命令小分队带着顺手得到的战利品到板场坳的北口集合，稍作整理就出发了。
到安全的地方后，李士怀整理队伍，对跟随他们的乡亲说，愿意参加游击队的人留下来，对老的和小的，叫他们到亲戚家去避难。
虎穴除叛徒
有一次，李士怀出去看地形，听老百姓说金寨红旗山有红军大部队，于是就带着游击队向红旗山行进。大约走了五天五夜，终于到达红旗山，但是，红旗山上一片苍凉，许多村庄被烧光，他们没见到一个红军，连老百姓也很少见。李士怀从一个老百姓嘴里得知，前些天，红军在这里同国民党军打了半个月，红军吃了亏，转移走了。李士怀和队员们收拾了几间被烧毁的石壁房屋，住了下来，挖了几个红薯烧了一锅粥，让大家充了饥。然后和队员们研究，决定由李士怀带着刚入伍的周冬生外出侦察，目的一是寻找红军主力，二是侦察附近有没有能够伏击的小股敌人。
第二天，李士怀和周冬生出发了，他俩向红石汇、大埠口方向侦察。具体分工是：周冬生打扮成要饭的，一只手挎着讨饭篮，一只手持打狗棍，在前面探路，如有情况，他就把打狗棍子高举，发出危险信号。李士怀则根据情况随机应变，或在路边隐蔽，或是手持短枪迎上去。但是，他们一直走到山口，只看到几处被毁的村庄，没见到一个人，可见敌人对重点“清剿”区毁灭得十分彻底，充分体现了“民尽匪尽，竭泽而渔”政策的残酷性。
在接近红石汇的时候，意想不到的事发生了。那是李士怀下山后的第二天早晨，在一个不高的山丘的拐弯处，迎头碰上了一支国民党的主力部队，大约有一个排，小冬生已经来不及发出信号了，情急之下，只好伸出又脏又黑的小手，大声喊叫道：“行行好吧老总，行行好……”话还没说完，就被狠狠地踢了一脚。
小冬生一个踉跄，跌倒在地。为了让李士怀发现敌情，小冬生一个劲地又叫又哭。他分散了敌人的注意力，为李士怀赢得了思考对策的时间。
李士怀此时也无处可躲了，只好提着驳壳枪大步迎了上去，气喘吁吁地问一个敌兵：“你们看到有个背柴篓的老头吗？”
“你是干什么的？”敌人没有回答，用枪指着他问。
“我是李家店保安团的中队长！”李士怀镇定地摆了摆手中的驳壳枪，说，“前面过去的那个老头是共产党的秘密联络员，抓住他就能把……”
敌人对他的话不感兴趣，向他瞪了瞪眼说：“滚开，这不关我们的事。”
李士怀一脸委屈地退到一边，气呼呼地说：“不关你们的事，不关你们的事，派你们来是吃干饭的吗？”
敌人不再理会他，大摇大摆地从他身边走过去了。李士怀一边庆幸，一边却在想：如果我有五支驳壳枪，就可以把这个排的敌人全部干掉，真是太可惜了！
一场虚惊后，他们又上路了，走了一会儿，发现前面有个大集镇，找了个过路人一问，得知这里叫吴家店，住有一个营的国民党部队。为了摸清具体情况，李士怀决定以保安队队长的身份住进一个小饭店。周冬生仍旧装成小乞丐在外望风，李士怀和他保持一定的距离。李士怀踏进饭店的门，一个年约四十的男子迎上前来，问道：“先生想吃什么？”
李士怀说：“四个大肉包子一壶酒！”说着，他便从口袋里掏银元，可是，掏了一半的手又缩了回来，他突然想起，现在的大军官出门吃饭，谁还先掏钱？这么一想，他便把驳壳枪往桌上一拍：“老板，快一点！老子有公务！”
老板吓得哆嗦了一下，眼睛瞟着桌上的德国造驳壳枪，点头哈腰地问：“老总，你还要什么下酒菜？”
几乎没下过馆子的李士怀突然意识到了自己的疏忽，自己装的是军官，吃的东西太不相配了，肉包子怎么下酒？正在后悔时，两只小黑手伸了过来，装扮成乞丐的周冬生抓起两个大肉包就跑，差一点被门槛绊了一个跟头，跑出门外，还没忘记在大肉包子上啃两大口。
老板正想出去抓周冬生，却被李士怀叫住了：“老板，今天我要办案子，图个吉利，就放了他吧。包子的钱就算在我的账上。”说罢，挥挥手，“快给我炒几个下酒菜，你陪我喝两杯！”
“老总，你的心意我领了，我还得照顾客人，就失陪了。”说罢转身就走。此时门外进来几个国民党兵，有两个带着步枪，一个带着驳壳枪，听三人的口音，好像是同乡。他们坐下后，要了一壶酒，朝李士怀望了一眼，并不把他放在眼里，三人一个劲地喝酒，一边喝，一边划拳。转眼间，天黑了下来。
李士怀灵机一动，举着杯子，提着酒壶走了过去，给这三人敬酒，并自我介绍了一番。从这三人的口中，他得知这里是国民党独立五旅第十四团第二营。他们问李士怀来干什么。李士怀编故事，说自己是来抓共产党的一个县委书记，说这人本来在自己的防区，结果有人走漏了风声，他就跑到这个防区来了。
谁知李士怀这么一编，还带出个真的来。那个带短枪的说：“你可就白跑一趟了，我们特工排前些日子抓了十七个共产党，还有三个女的。”
李士怀用轻视的口吻说：“那可不一定是真货！我要抓的那个县委书记还有许多秘密联络员我认识。”
“那好啊，我就是特工排长，叫张世诚，明天到吴家祠堂来找我，我带你去认一认，看有没有你要找的那个共产党！”带短枪的说。
李士怀脸露喜色，装作非常兴奋地说：“县委书记悬赏是多少，一千大洋啊！我帮你认一下，你得给我三百。”
特工排长说：“我看你是财迷心窍了，我根本不用你来认，只要严刑拷打，他就会承认。”
特工排长一伙人酒足饭饱走后，李士怀也装作喝醉了，叫饭馆的老板给他开个房间。老板为难地说：“实在对不起老总了，小阁楼上只有一间小房两张床，已经有一位先生住下了，不，不，不，是他包了，他不愿意和别人同住。”
“包了？什么人包了？”李士怀装作很生气。
“不瞒你说，这个人是从共产党那边投过来的，他和你一样，帮助‘驻剿’部队暗查隐藏在当地的共产党，拿赏钱。”
叛徒！李士怀在心里狠狠地骂了一声，脸上却漾起一个微笑：“好啊，既然我们是同行，他一定会同意和我同住的，我去和他说说！”
“他现在不在房间里，有时很晚才回来。”
“没关系的，”李士怀把老板拉到一边低声说，“他回来时，你就说顾敬之民团的一个中队长住在他房里就行了！”
店老板耳闻顾敬之手下有一千二百多人，这个人的手下自己哪敢怠慢，只好带着他沿着狭窄的木梯上了楼。
上楼前，李士怀曾想到店外看看周冬生在哪里，可是，转念一想，此举不妥，便放弃了。在商南游击队和第三游击师虽说积累了一些游击战的经验，但像这样孤身深入虎穴还是第一次，他要特别小心。
他特意把驳壳枪丢在床头柜上，做出麻痹大意的样子，只留一把贴身的短刀准备应付意外，他把泡子灯光拧暗，等待着出卖地下党组织的叛徒到来。
躺在床上，李士怀脑子里快速地转动着，考虑着各种应变的措施。枪声会引起驻军的警觉和搜查，只能用短刀，可是短刀并不绝对可靠，即使能一下子刺中要害，对方仍然可能发出惨叫，而且会血溅阁楼，这样，他和周冬生只能逃，一切有利的战机都将丧失。想来想去，他又找了个大石块压在自己的枕头下面，以防万一。设想了多种方案后，他便开始静静地等待叛徒出现。李士怀觉得时间过得特别慢。夜色很浓了，楼下还没有一点声息。又过了好一会儿，李士怀听到了店老板和一个男子的说话声。声音由模糊变得清楚起来，店老板一路走一路按照李士怀事先的吩咐，向那人介绍李士怀的情况。李士怀确定是那个叛徒回来了，他的心情顿时紧张起来。这时，楼梯上发出了嘎吱声，这声音很缓，很低沉，似乎是怕惊醒了客人。李士怀觉得上楼的人非常谨慎，好像有所戒备。李士怀装作已经熟睡，发出了轻微的呼噜声。其实，他全身每一根神经都绷得紧紧的。他眼睛虽然闭着，但凭感觉，那个叛徒蹑手蹑脚地走到他的床前，拿起他的驳壳枪，并仔细地打量着他的脸。李士怀虽然有点沉不住气了，但他尽力地克制着自己，装作沉睡的样子。
那个叛徒轻咳了一声，突然对他说起话来：“中队长先生，你睡得好沉啊！”
李士怀明白叛徒是在试探自己，装作刚从梦中惊醒的样子，揉揉惺忪的眼睛，翻身坐起，看见自己的驳壳枪在叛徒的手中拿着，便不动声色地说：“实在是对不起啊，为了公事，只好打扰你了，我想，店老板已经跟你说了吧？”
“是啊，是啊！”叛徒用一种不置可否的口吻说，眼睛里流露出怀疑，“中队长，你的枪放在床头桌上，还压上了子弹，是不是太麻痹了？是有意给我看的吧？”
李士怀心里一咯噔，知道自己面临的不是一般的对手，他提醒自己，必须谨慎小心，千万不能露出一点蛛丝马迹而让对方看出破绽。于是，他笑笑说：“唉，今天我和特工排长张世诚喝多了，上楼后倒头就睡。不过，睡在这个住满部队的村子里，还有什么怕的吗？”李士怀一边说，一边观察着对方的脸色，然后换了个话题：“你看我们说了半天话，还没有互通姓名呢。我姓李，叫李成功，二十三岁。看你的模样，可能还得叫我一声大哥呢！”
叛徒确实很狡猾，一直保持着高度的警惕，他说：“我叫什么并不重要，你可以叫我贾宝金，我就做贾宝玉的哥哥吧。”他看了看李士怀，又丢下一句话：“我今年二十五，这是千真万确的。”
李士怀装作不经意的样子，笑着说：“这么说来，我可得叫你一声哥哥了，贾大哥可真会开玩笑。”
“成功老弟，”叛徒叫了他一声，然后低头在口袋里到处摸来摸去，说，“我的烟不知丢到哪里了，那可是一盒上好的烟，真正的红锡包的，可惜找不到了，成功老弟能不能给我一支烟？”
李士怀一下子愣住了，按自己编造出来的身份，自己的香烟应该是上好的，可是，他在游击队时，偶尔吸的也是劣质烟，是不能拿出来的。愣了一下，他想到了办法，很抱歉地说：“实在对不起，我的半盒烟忘在酒桌上了，不过，床下我的小箱子里还有。”
贾宝金手握着李士怀的枪，虽然仍保持着警惕，但他认为对方不能拿自己怎么样。他不相信李士怀说的，黑洞洞的床底下会有什么小箱子，想戳穿对方，所以低头向床下摸去。
说时迟那时快，就在叛徒低头的一瞬间，李士怀摸过枕边的石块，对着叛徒的后脑勺猛地砸了下去。这个叛徒遭此致命一击，连哼都没哼一声便倒在地上，全身痉挛，抽搐了一阵，断了气。
顺利地除掉了这个叛徒，李士怀走出店门，找到了周冬生，要他迅速回到红旗山，把游击队带到吴家店。
第二天晚上，游击队如期赶到，与李士怀会合。为了避免夜长梦多，李士怀立即下达命令，第一步袭击敌人的营部，第二步解救被关押的地方干部和群众。由于计划周密，大家齐心，加上行动在后半夜进行，敌人都在熟睡中，游击队用手榴弹将敌人全部消灭。
这次战斗，李士怀一举三得，既除了叛徒，又消灭了敌人的一个营，还缴获了数量可观的粮食和弹药。
