张墨旭、夏侯邝、李胤三人随那掌教来到长生松下,现在,这三人将提前进行从“道”层升至“清”层的“玄”试。由吴释掌教带他们闭关修习,“你们现在将同我一道入玄牝关修炼…”这吴释真人还没说一半,就听一边的李胤因兴奋插道:“那为何又来这长生松下?”说完这吴释真人就望了他一眼,李胤这才记起入门时闻梓荆所说长生松在“玄”试中的地位,当即低下了头。吴释真人见他知道自己错,又是一时心急,也不惩戒,毕竟这三人是这届弟子中的佼佼者,只是继续说:“因为那通往玄牝关的玄牝之门在此处,这玄牝之门,是谓天地根。绵绵若存,用之不勤。正是这棵长生松。”说着,就带这三人入了关。
关内,吴释真人对他们讲解道:“这一层的修炼即修道,终引天地生灵之气入体,化为己用。而印证这一层修炼的除了这长生松,还有的就是那太极八卦,亦可谓道。这道无形、无声、无以名之,故道,可道,又非常道。”三人对其一知半解,只知道师父口中的道,是天地间的规律。过了一会,张墨旭若有所思地问道:“师父,那究竟什么是道。”吴释真人听了之后,既欣慰,又惋惜,欣慰的是这张墨旭明白了自己所言的中心,惋惜的是他未能领悟其中奥义,因为从他先前的修炼看来,这张墨旭天资极好,但往届弟子中有的未必比他出色却也自己领悟了道为何物。而这道却也不是什么,须得靠人自行领会,如今这一问,却说明这张墨旭修炼的境界极可能到此为止,因而惋惜实也有不解之意。迟疑片刻,他答道:“道不是什么,我只能告诉你道生一,一生二,二生三,三生万物,至于何为道,看你自己造化吧。”这一点,反倒使那夏侯邝、李胤对道有了初步了解,本看上去天资非凡的张墨旭却不知其中奥秘。吴释说完就起身了,只说一句:“你们今天就好好悟道吧。”就走了。
这天,张墨旭冥思苦想却也不解其中奥义甚是焦急,直到第二天,吴释真人再次走来对他们说:“好了关于道,我再提醒一句道常无为,而无不为,多的我今天就不再说了,只教你们如何运道。这运道之法即人法地,地法天,天法道,道法自然。你们在运道之时切记道冲而用之,或不盈,渊兮。接下来为师将传授你们法道的口诀:知其白,守其黑,为天下式,常德不忒,复归于无极。”说完,就又像昨天一样离开了。这夏侯邝与李胤得了这心法,已可独自运转太极阴阳,只有这张墨旭一事无成,他甚至开始怀疑,自己先前的修炼只是自己在做梦,几经波折,他无法运用这一心法,几乎都要哭了。而也是这时,他想到了师父最后那一句“道常无为,而无不为”,难道这是在提醒自己,莫不是自己太过执着于什么是道了?这修真本修平静,若是放下顺其自然说不定能有意外收获。张墨旭这才慢慢平静下来,先运了先前所学平心静气,才开始修炼法诀:知其白,守其黑,为天下式,常德不忒,复归于无极。运转体内真气,把先前所欲之气汇于左手,又把清气汇于右手。然后精气聚于一处,变作一青色光点,合于胸前。见那两点散发出青气,彼此依附,随着张墨旭的手势变成太极图案。因为本是引了天地灵气,故常人已看不出此时他们所修的阴阳之气有何不同。接着,张墨旭把这股气引至丹田前,顺着丹田流回全身。
此时,在一旁的吴释真人脸上露出了一番欣喜之色,原来他一直在旁观察,自己最后一句提及的“道常无为,而无不为”也正是刻意提点张墨旭的。他徐徐走道三人面前,对他们说:“好了,今后几日,你们都在这里修炼这一法诀,切莫怠慢。这法诀除了运以太极,还可平息、精炼你们体内的真气,对日后的修炼有所广益,到时候我自会安排你们角逐。”“是,师父。”三人齐声应道,而那吴释真人,见状,极为安心地微微一笑。
在这玄牝关中,不知不觉已过了七日,三人修为也因精气提纯而大为长进,其中,又是以那张墨旭最为出众。因为他在运阴阳之气前,多了一个平息体内真气的步骤,故而慢慢得,他体内真气阴阳至精、至纯。
这天,吴释真人走来,告知了他们角逐的方法:首先念动口诀,运转体内黑白、阴阳之气,将其汇聚。其后,需以阳对阴,以阴对阳,化作太极比较修为。继而调动体内真气与对手抗衡,修为高的人,他两侧太极力强。刚开始,一股股真气均匀汇聚,毫不相让,但慢慢得,张墨旭两侧的太极力明显强了,而他的精气还有余,夏侯邝和李胤却已力不从心,到了这,这场角逐的胜负已定,三人收起真气,平气打坐。吴释真人当即跃起将真气运与张墨旭体内,助其打通经脉。过了一阵子,那吴释真人收起真气,对张墨旭说了缘由,张墨旭也感到体内真气运转自如了许多。
吴释真人又对李胤、夏侯邝说着“你们虽不能提前修炼下一层,却也是这届弟子中的中流砥柱,到时记得与弟子们好好修炼。”又转而对张墨旭道,“墨旭,你且随我去那长灵堂拜见我派掌门人,修清去吧。”三人听罢,应了一声后随那吴释出了这玄牝关。