千秋顿时脸色顿时没了血色，见皇后疾言厉色，她简直觉得皇后手中的银针已经刺到了自己手中，好像真的感受到了那刺骨的疼痛。
皇后忽又笑道：“不过也没关系，凡常在年轻，相信好好保养，这双玉手马上会恢复细嫩，只是不知会不会忍过这疼痛，听说前朝便有嫔妃受不了这针刺之苦，当场咬舌自尽呢。”皇后微笑着说出这番话，倒更叫千秋惧怕，她只觉得皇后给她的压迫感从四面八方一齐袭来，向要把她压垮一般。
她只能哀求皇后：“求娘娘饶命，求娘娘饶命。”
“饶命？那要看凡常在怎么做了。”
凡千秋泪如雨下：“我说，我全都说。”
皇后这才挑了挑眉毛，满意的把银针又装进袋子，放在旁边：“本宫也不愿意对人用刑，只要凡常在实话实说，本宫也省的浪费力气。”
千秋心里防线早就崩溃，现在即便让她撒谎，她也已经没了撒谎的本事：“娘娘，一切都是我做的，其实臣妾早就知道莫常在她过敏一事，只是臣妾想着，凭什么她受尽万千恩宠而臣妾什么都没有，论家世我们不相上下，可偏偏皇上眼中只看莫如焉一人，臣妾不甘心，因此才想，让她稍微吃一些也不会怎样。”
“好在莫常在没事，不然你也脱不了干系，那闹鬼是怎么回事？”
“闹鬼....”凡千秋看了皇后一眼，她实在不想说出实情，皇后见她如此便又厉色起来：“不要以为本宫不知！你与你阿玛暗中勾结，做下这等事！若你坦白本宫尚会给你一个机会，如若不然，即便是你阿玛也难逃刑法！”
听皇后这样说，千秋知道再也隐瞒不下去了，她只能如实说：“原来娘娘已经知道了，果然什么事都逃不过娘娘的眼睛，娘娘说的没错，是臣妾暗中找了阿玛，父亲是工部尚书，对宫中建造之事了如指掌，听臣妾在宫中受了委屈，我阿玛自然是要帮臣妾。
于是，臣妾事先派了几个人，身着白衣，故意扮鬼，按照阿玛提供的宫中建筑图谱，叫他们隐藏在莫常在的毕竟之路上。
娘娘，这一切都是臣妾的主意，与阿玛无关啊，还请娘娘不要将此事告诉皇上，皇上最恨前朝臣子过问**的事，若皇上知道了，那阿玛的官也当到头了啊。”
皇后满脸为难：“唉，就算我不说，这件事皇上迟早也会查下去，你以为本宫是如何得知这件事你阿玛有参与的，这就是皇上的意思，本宫也无能为力啊。”
听皇后这样说，千秋更是惧怕，连连磕头哀求：“求皇后帮臣妾一次，只要娘娘能救臣妾父亲，臣妾以后定当誓死跟随娘娘，绝无二心！”
皇后还是一脸为难：“唉，本宫也是喜欢你，那凝香露，本宫只独独赐给了你，可见本宫有多看重你，唉，可惜你刚入宫就做了这么多错事。”
“臣妾知错，臣妾知错了。”
“好吧，本宫就暂且再信你一次，你便写个悔过书，也好叫本宫知道你的诚意，皇上那边，本宫会尽量去替你圆说。”皇后一副大慈大悲的模样，那凡千秋那里还有拒绝的余地，便赶紧诚惶诚恐的谢恩，到一边去写去了。
皇后看着凡千秋呈上来的悔过书，这才满意的点头：“好啦，不早了，你便回去休息吧。”然后又示意红袖给她一块帕子：“把泪痕擦干净了，免得叫别人看了去。”千秋又是一番谢恩。
待千秋走后，红袖便问：“娘娘如何得知闹鬼这件事是凡答应和她阿玛做的？”
“呵呵，本宫哪里知道，只是这个丫头才进宫几日就对宫中建筑如此熟悉，本宫也只是怀疑，并无把握，想着乍她一乍，不想她就全说了，原本没有证据，现在她的亲笔书在本宫这里，她即便是想逃也逃不掉了。”
“那娘娘打算去告诉皇上？”
“本宫为何要告诉皇上，那是最傻的做法，本宫非但不要告诉皇上，还要对她好，凡千秋这样的背景会帮本宫不少忙，好啦，你去找天宝配一些凝神的汤药，给莫如焉送去，你只要告诉她本宫牵挂她就好，别的不要多说。也避着些耳目，不要闹的人尽皆知，**中人人知道察言观色，若知道本宫派你去看过莫如焉，那莫如焉还哪里知道本宫的恩惠。”红袖便赶紧着去办了。
陈芳殿里，如焉绝望的躺在榻上，现在人人都说她不详，皇上也不曾再召幸过她，所有人都在当面讥笑她，这样活着还有什么意思。这样想着，她便拿起梳妆台上一只簪子，对准了自己手腕。
就在这千钧一发之际，竹青进来给她铺被子，竹青一下子便明白了如焉想要做什么，她赶紧跑上来夺去了簪子：“小主想要干嘛？！您若真这么做，对得起老爷吗？”
如焉痛苦的摇头：“可我现在活着对阿玛也一点用处也没有，我连个凡千秋都斗不过，更何况其她娘娘，迟早都是死，我宁愿自己解决自己！”
竹青拼命抓着如焉的手，不让她刺下去：“小主！您看看这些画，这是您前些日子叫老爷送进宫来的，老爷为了小主得宠亲自画的这些。小主您忘记了，老爷从未曾在外人面前画过一幅人物图，只为有朝一日，小主进了宫，还替小主画画，叫小主在皇上面前有个争宠的资本啊！”
如焉看着眼前这些人物画，更加觉得对不起自己阿玛：“阿玛，我该怎么办，您给我的画成功吸引了皇上，可女儿无用，辜负了您，现在皇上看也不再看我一眼，难道女儿就要这样老死宫中吗？”
正哭着，就听见敲门声起，如焉忙止住了哭，竹青道：“这么晚了会是谁？”
如焉冷笑一声：“还能有谁，不过又是来讥讽我，看我笑话的人罢了，便叫她们看个够吧，恁她是谁，就开门吧！”不过才几日，她已经遍尝人间冷暖了。
竹青去开门，竟然是红袖，她不禁有些受宠若惊：“小主，您看谁来了？”
如焉往门口一看，自然也是吃惊：“姑姑怎么来了？”
红袖道：“皇后娘娘知道小主近日心情烦闷，特叫我去太医院找太医求了药，这些都是安神静气的药材，叫竹青按照方子熬药便可。”
如焉着实感激：“谢皇后娘娘还惦记我这个不详的常在，这几日，也就只有娘娘真心看我了，现在宫中哪个人不知道我莫如焉招鬼，都离我远远的。”
“小主切勿听她人胡说，娘娘是心疼小主的。”
“谢娘娘挂怀。”红袖谨遵皇后旨意，不敢再多说便回去复命去了，皇后略微问了下如焉状况，红袖回着：“实在凄惨，处处被人踩一脚，她对娘娘十分感激，娘娘，何不就叫奴婢把她找来，此刻她定当会跟随娘娘的。”
“如果我开口叫她来，她便会觉得是有几分无奈，现在这样最好，放心，过不了几日，她自然会自己找上门来，她这样娇生惯养惯了的，怎可能熬得了这种苦。”
在接下来几日里，莫如焉更是受尽欺凌，常在位分里的东西她得不到不说，连吃穿都成了难题，这样过了几天清苦日子，不要说如焉，连竹青也受不了了，她便劝着如焉：“小主何不想想办法脱困？”
“我能有什么办法，现在还哪里有人肯帮我？”
“去求求皇后娘娘如何？”
如焉顿时摇头：“皇后娘娘位高权重，怎么会在意我？”
“小主与其在这里饿死不如去放手一搏，说不定娘娘会帮助小主，前些天不是刚派红袖姑姑来送过药了吗？小主去试一试吧。”
如焉想了想，竹青的话的确有道理，左右是死，不如去求求看，她心中也暗暗想着，如果皇后能够接纳她，那她定会好好感谢皇后。
若是这样空着手便过去，如焉自己都觉得太过没诚意，可现在这个时候叫她拿什么她也拿不出，左思右想，身上唯一值钱的就只有手上戴着的玉镯子了，那是她入宫时候阿玛亲手给她戴上的，如今也管不了这么多了。
如焉带着竹青忐忑的来到永寿宫，那守卫并不为难便进去通报了，不一会便出来，说皇后娘娘请二位进去。
如焉见了皇后更是惴惴，她不知皇后能否看得起自己带来的东西，因此说话也明显底气不足：“臣妾对皇后十分敬仰，这次来的突兀，不知娘娘可否收下这只镯子，虽不是什么名贵东西，可也是臣妾的一番心意。”
皇后自然明白如焉的意思，若她接了便是答应了要帮她脱困，红袖把镯子呈到皇后面前，皇上拿过来仔细端详：“果然是好东西，于你来说也是十分有意义吧。”
如焉如实回答：“是臣妾阿玛送的。”
“果然，这样的东西本宫拿了是会折寿，你还是拿回去吧。”说着又叫红袖把镯子还给了如焉，如焉心下一凉，果然是不行啊，是啊，谁愿意在这个时候趟这趟浑水呢？自己不过是个常在，皇后娘娘成日里已经够忙的了，哪有心思管自己。
不想皇后态度却十分温和：“红袖，赐座给莫答应，几日未见，本宫看莫答应憔悴了不少。”
如焉不知皇后究竟什么意思，便不敢坐，皇后倒是一脸真心疼的样子：“坐着说话吧，本宫知道你是受了不少委屈。”
这样一说，如焉便再也忍不住泪水，哭诉起来：“娘娘，臣妾真的不知道怎么回事，先是莫名其妙中了毒，然后就又招来那些鬼神，现在宫中各处都说臣妾不详，连皇上都不曾再想起过臣妾了。”
“近日，莫常在身上的确发生了许多事。”
“连皇后娘娘也觉得臣妾不详？！”
皇后低头笑笑：“不详，这种莫须有的东西，本宫从未信过，只是莫常在今日能来本宫倒是为料见，本宫一直以为莫常在十分有本事呢。”
如焉满头雾水：“臣妾不知娘娘所指？”
皇后忽然收起笑容，盯着如焉：“你早就察觉凡常在是有意害你，你却装作不知，在皇上面前给凡常在好大的脸色，你以为本宫不知道？那日，你可是差点要了凡常在的命啊。”
如焉顿觉不安，连坐也坐不安稳了：“娘娘，是她害臣妾在先。”
皇后点头：“正因为她也有错，本宫才没有追究，本宫最恨玩弄心计之人，原本以为莫常在是个最没心思的，可本宫却是看错了啊。”
如焉赶紧跪下：“娘娘明察，如焉确是单纯之人，只是那凡答应，几次想害臣妾，臣妾这才不得已，将计就计，若娘娘此次能帮如焉脱困，如焉定会感激不尽啊。”
皇后看了看她：“本宫看你也是可怜，只是这次的事情不小，本宫纵使是想帮你，却也不能左右皇上的想法啊。”
如焉知道，若这个时候她不完全打消皇后顾虑，皇后是不会帮她的：“娘娘，若娘娘此次能帮臣妾得宠，臣妾愿意从此以后听娘娘吩咐。”
皇后看着她：“听本宫吩咐，本宫身边向来不乏听吩咐的人，若你想跟随本宫，本宫就只有一个要求。”皇后逼近了一些：“不得怀孕。”这四个字几乎将如焉打入冰窟，她顿觉周身发冷。
皇后又道：“若莫常在还有顾虑，便回去慢慢考虑吧，本宫是不会怪莫常在的。”如焉的确没有这个决心，她自然知道子嗣在**之中是多么重要，眼前的这位皇后，若不是生了个阿哥，怕是皇后也轮不到她，如焉只能暂时跪安回了陈芳殿。
待如焉刚走，皇后马上叫郑齐禄派人盯着如焉，吩咐如果她私下去了香草堂，便马上回来禀报，红袖知道，若如焉转而去求静姝，那她便马上会被除掉。
转眼便又是几日过去了，如焉生活越来越艰难，可她仍旧不想放弃，想着慢慢熬，或许有一日皇上会再次注意到她。
这日，皇上留宿永寿宫，皇后便趁机说着：“皇上，秀女们进宫也有一些时日了，答应常在的该晋封也晋封了，按理应该重新分配住处了，总在一处也实在不方便。”
皇上点头：“是应该了，皇后可有想法？”
“现下，瑾妃的清雨阁，静妃的香草堂，恭妃的明和宫都还算宽敞，却不知皇上想如何分配？”
皇上想了想：“那便叫两个常在牵过去，剩下的一个，叶答应还病着，应该找个清幽的地方养病，你看着分吧。”
“那便叫叶答应去明和宫如何？那里清静些。”皇后还不知叶宛柔到底是什么打算，因此便想把她分到惇清宫中，也好时时注意她的动态。
皇上未出声，皇后继续：“凡常在便去香草堂吧？”现在凡千秋有把柄在自己手中，她自然不怕她耍什么手段，把她和静姝分在一起，也好分静姝一些恩宠，不要叫静姝总霸占着皇上。
这样说完，皇后又问：“莫常在现在就要牵出吗？”
“皇后的意思是？”
“毕竟宫中流言不少，那日的事又被说的煞有其事，臣妾想，是不是再等等，叫莫常在去明佛寺斋戒几日也好，起码对宫中有个交待，何况瑾妃身子一向不好，若莫常在真的去冲撞到了，就不好了。”
皇上虽然不信鬼神，可那日的事，实在也是叫他心中不安，皇后这样说，他便默许了：“便先如此吧，只是不要着急下定论。”虽然皇后想马上定下，可皇上这样说，她也只能等。
次日，皇上便去了香草堂，别人他可以不在意，可静姝，他是很有几分顾虑的，若他只是一个寻常的官宦人家，那他定是最爱静姝，只是，他是皇帝。
静姝见皇上来，便笑道：“可巧了，紫霞刚去做了些茶果皇上就来了。”
皇上也笑：“朕在御书房便闻到了香味，便循着味道就来了。”只有在静姝这里，皇上才会开心的笑。
静姝服侍皇上吃了两颗，皇上夸道：“味道甚好，紫霞果然巧手。”
“皇上喜欢吃，那以后便常做。”
“朕今日来其实是有事要与你商议，皇后打算叫凡常在牵到你宫中，不知你作何想法，若你不愿意人多噪杂，朕便叫她去别的宫中。”
静姝笑笑：“臣妾一人住着还觉孤寂，有人进来自然是好，只是，臣妾听闻，在新进的秀女之中，有个叶答应，自进宫以后就一直水土不服病着。”
“嗯，是病了许久。”
“臣妾入宫的时候也是病了许久，大约如此，便觉得叶答应十分可怜，臣妾也是懂些医术的，不知可否求皇上叫叶答应牵过来，臣妾也好照顾些。”
皇上点头：“你想的甚是周到，跟你在一起朕也放心，明日你便到皇后那里去，告诉她这是朕的意思，让她就这么办吧。”静姝谢恩。
待皇上走后，静姝就叫北飞去告诉宛柔准备牵宫，可宛柔得知这个消息深夜来到香草堂，见了静姝便道：“请娘娘收回成命，一切还是按皇后娘娘的意思办吧。”
静姝看着她：“大约你不知道宫中的局势，若你和恭妃住一处，日子不会好过，危险会更多。”
“臣妾知道，恭妃是皇后娘娘的人，皇后娘娘想叫臣妾牵过去，不过是想叫恭妃看着臣妾，若臣妾可用她便收了去，若不可用，便可叫恭妃除了臣妾。”
“那你为何还要去。”
“娘娘，皇后娘娘与皇上不同，您的说辞皇上不会觉得什么，可皇后娘娘定会怀疑，您不问别人偏偏要了我，她会自然的把臣妾归于您的人，这样及早暴露对娘娘您也是损失。”
静姝道：“皇上在说的时候，本宫也想到这里，只是不忍让你置于险境。何况，你若与我同宫，则见到皇上的几率大大增加。”
宛柔微笑：“宛柔谢娘娘如此着想，我从不担心得宠之事，比起争宠，靠自己活着才更踏实，皇上的宠爱时刻会变，可若娘娘认准我，那便是永远认准我。
另外只要在这**之中，没有一处不是险境，皇后娘娘想叫恭妃娘娘看管着臣妾，可她没有想到，这样恭妃娘娘不也是在臣妾的视线之内，娘娘，这样一个安插钉子的好机会，您怎能放过，这是皇后送给您的。”
静姝十分佩服眼前人：“恭妃跟随皇后几年，越发心狠手辣，你去了一定要处处小心，若是受了什么委屈，马上回来，本宫不会弃你不顾。”宛柔谢了恩，怕久待别人发现，便赶紧回陈芳殿去了。
落樱点头赞道：“娘娘真是得了一个好人，奴婢在**多年，见过多少嫔妃，可如此年轻却如此沉着的人实在是少见。”
静姝也点头：“最主要的是这个人无坏心，并十分了解自己。”
次日，静姝去皇**中请安，便一切按照皇后的意思去办，皇后心中果然对宛柔放心不少，若宛柔是姚静姝的人，那此刻姚静姝定会想法设法叫宛如和她住一处。
既然已经决定，那旨意便下的很快，能牵出去独居这可是天大的荣耀，凡千秋自然是满脸得意，无论如何，现在自己总算是看到了希望，何况香草堂，谁不知道那是整个宫中最好的去处了。
皇后能把自己安排到香草堂，可见是真把她当作自己人，千秋心中很是感谢了几番皇后，同时也觉得姚静姝毕竟年长，不信自己不能从她手中抢过皇上来。
宛柔对外一直宣称病着，因此此次牵宫，她也是十分低调，大家看到的是在朱砂的搀扶下，她一步一咳，艰难的走出去。
因牵宫一事，整个陈芳殿沸沸扬扬，有来找千秋套交情的，又假意惜别的，千秋一一应承着，真觉得自己十分有地位了。她边大声说笑边用眼角看着如焉的房间，如焉紧紧关着房门，所有新人，只有她不曾出来相送。
有些秀女便想讨好千秋：“莫常在怕是要住在这陈芳殿一辈子了，咱们这批统共才封了两个常在，现在连那病怏怏的叶答应都牵出去了，她这个常在皇上连提都未提，可见是皇上也嫌弃她不详啊。”
