长春宫中，一片肃穆之气，殿中跪着一个身着蓝色华服的女子，此女子头戴镶银珠钗，可见在宫中只是位列中游，不过是个常在或贵人，只是耳垂上一副碧玉耳坠煞是惹眼，即便是在夜里也光彩夺目。
一个女子，位分不高，却有如此不俗之物，想必她是皇帝新宠，还未来得及册封，然而荣宠却远在众嫔妃之上，而此时，她却跪在这里，由于过度恐慌，脸色早已经煞白，身子也微微地抖，真是人见尤怜。
看她这副样子，坐于主位之上，身穿正黄色锦服，头戴凤冠的皇后轻轻叹了口气：“虞妃，我看事情还有待查证......”
被称作虞妃的女子立刻抬起风眼，气势极强，不等皇后说完便开口：“皇后明鉴，此事已经是千真万确的了，不需皇后再多费神，那纸灰是在她宫殿中发现，那烧了一半的人偶也确切写着臣妾的名字，可见是她怨恨本宫已久，才不惜犯宫中之大不韪，行这见不得人的巫蛊之术，敢问皇后，这在宫中该当何罪啊？”
皇后略微思索了一下，那跪着的女子已经落下泪来，她无辜又惶恐地看着皇后，无助地摇着头“皇后娘娘明鉴，臣妾真的没有啊，臣妾也实在不知怎么会在宫中发现这些见不得人的东西。”
虞妃冷笑一声“平常在，你的意思是本宫冤枉了你不成？”
在这冷冷的注视下，平常在感到一阵彻骨的寒冷，如今宫中虽然皇后贵为中宫，性格温和，极少责罚宫人，虽受宫中人爱戴，却不及虞妃来的凌厉，宫中人人畏惧虞妃强势，稍有不从虞妃定会叫他生不如死，因此说话竟比皇后还来的有用。
平常在知道自己死罪是在所难免了，此刻她才万般后悔，平日里不该过分招摇，她得皇帝宠爱不过月余，本以为有了皇上的庇护，自己在宫中算是站稳了脚跟，不想，今天这灾从天降，打的她措手不及。
但即便是只猫狗也有求生本能，此刻平常在犹如在汪洋中的溺水之人，只盼望皇后能救她一命，于是一双泪眼只楚楚可怜地望着皇后，见她如此虞妃更是在暗处紧紧咬了咬牙。
皇后手持佛珠，见平常在这样亦是不忍，有心想替她说两句话，不想还未开口虞妃便猜到了她的心思：“皇后娘娘平日里宽宥下人，自是慈悲，若是平时臣妾也不愿做这狠心人，只是因为身怀有孕，才不得不为腹中胎儿着想些，臣妾受些委屈不算什么，若是因此令皇嗣有损，怕是皇后也担当不起。
皇上刚刚登基，国事繁忙，臣妾实在不愿因**琐事去烦扰皇上，所以还请皇后秉公处理。”
皇后叹了口气，知道虞妃这件事是有意冲着平常在而来，如今她又怀着身孕，皇上若是知道此事，也只会怪平常在妒忌，太后那边更是无法交待，看来，平常在是在责难逃了。
见皇后脸色愈发凝重，平常在已经看到了自己的命运。
虞妃见平常在已经万念俱灰，嘴角不禁浮现出一丝冷笑，也不等皇后发落，便抢先开口：“皇后娘娘，既然平常在已经认罪，那就赐她白绫吧，留她个全尸，也算是臣妾网开一面了。”接着她又不屑地看向平常在，悠悠开口：“平常在，你可有不服呀？”
平常在已经瘫倒在地上，泣不成声：“臣妾领罚，谢虞妃娘娘。”刚说完，外面等候已久的侍卫立刻冲进来，将平常在拖了出去，大殿中空留一声平常在喊冤的悲凉之声。
见她如此，虞妃也懒的再周旋，只微微朝皇后侧了侧身：“臣妾受巫蛊之术侵害，现在身子实在不爽，臣妾就告退了。”说完她身边的红袖急忙上前小心翼翼地扶着虞妃离开。
虞妃离开后，长春宫中立刻恢复了往日的沉寂，皇后只觉被虞妃身上的熏香熏的头疼，她微微皱眉，右手支头，左手轻挥，旁边的碧衫立即会意，吩咐着：“你们都出去伺候吧。”下面几个宫女轻轻退了出去。
见人都退下了，碧衫拿出一瓶薄荷脑油来，在皇后鼻下轻轻晃了两晃，略微不满地说道：“每次她来总是这么趾高气昂的，不就是仗着有孕吗？！她是真忘了**中谁才是主子了。”
皇后轻声喝止她：“好了，虞妃性子就是决烈些，只要皇上喜欢便好。”碧衫还是有些不快：“皇上登基还不足一年，迄今为止，**一位皇子也没有，您膝下也无所出，一旦虞妃此胎是个皇子，那会后患无穷啊。”
皇后叹了口气：“虞妃这胎，是在皇帝登基前怀上的，她刚怀上月余，先皇驾崩新皇登基，于是这胎便被视作开国祥兆，这又是皇上的第一个孩子，太后和皇帝万般重视，我倒真心盼望她能平安产下胎儿，无论阿哥还是公主，起码皇上会是真的高兴。”
碧衫是再明白皇后的性子不过了：“娘娘您就是太过仁慈了。”
皇后想起往日和皇上的恩爱来，便觉得幸福：“只要皇上高兴，这比什么都好，你是知道的，我向来不把皇位放在眼里，不论我将来能否诞下皇子，只要皇上心中有我，我便无憾了。何况这个皇后也是父亲以辅佐新帝登基为条件才换来的，原本我与皇上两情相好，如此这般，反倒有些隔阂了。”
碧衫是从小跟着皇后的，见她这样说也不禁伤心起来，但她还是极力安慰着主子：“皇后娘娘您说哪里话，皇上待你是一如往昔的，当年您待嫁闺中的时候，咱们皇上还是亲王，那次小姐在湖边赏荷，皇上对您一见钟情，为了能娶您，他还在咱丞相府前跪了整整一天一夜，这事在京城都传开了，大家都羡慕您的好福气呢。”
想到从前，皇后终于绽开了些笑容：“是啊，那时候父亲只认为先皇会传位给三阿哥，便一心想把我嫁给三阿哥做福晋，四阿哥向来不得皇上宠爱，在朝臣中也不得人心，父亲是看不上的，最后还是四阿哥的孝心感动了父亲，母亲也说，女儿嫁给一个爱她的亲王，总比进入这**卷入权利的斗争中要好，谁知，最后竟是四阿哥继位。”
说道这里，她的眼色又黯淡下来：“我现在倒不知道，皇上当时是为了得到父亲辅佐才要娶我，还是对我有一点真心。”
碧衫赶紧安慰着：“皇上对您的真心，我们都是看的真真的，老爷也是实在为小姐好，当时，虞妃的父亲手握重兵，硬逼皇上立虞妃为后，虞妃又怀着龙胎，老爷也是想着，若让虞妃上位，您在**的日子还不定怎么难过呢，这才联络朝中众臣联合反对，何况您原本就是福晋，皇后本就是您的囊中之物，是虞妃偏要做那美梦，皇上登基后将她直接进位为妃位，这已经是破例了，您看，当年同在亲王府的几位侧福晋，如今还都是贵人或者嫔位呢。”
听了碧衫的话，皇后稍稍宽了宽心：“那为何皇上登基已经月余，竟一次也没来过本宫这里，难道不是争夺皇后一事让皇上对本宫寒了心？”
碧衫连连摇头：“皇后娘娘您怎么能这样想，皇上是太忙，才没来得及抽空过来，等皇上忙完前朝事，一定会来咱们长春宫的。”
皇后轻叹了声：或许是吧，我倒真心希望他是国事烦身才无法前来，或许皇上夜夜都在虞妃宫里那只是讹传，或许虞妃的胎只是侥幸。
永寿宫中，虞妃已经卸去了满头珠钗，烛光下即便是不施粉黛的她也尽是妖娆妩媚，贴身侍婢红袖给她端来了安胎药：“娘娘，累了一天了，快把太医给您特制的安胎药喝下吧。”
虞妃微微张了张嘴，红袖连忙一勺一勺地伺候虞妃喝下去，喝完，虞妃才开口：“晴儿的事儿，都已经处理好了吗？”
红袖是虞妃的心腹，办事十分稳妥：“娘娘放心，郑齐禄已经办的妥妥当当的了，也给了她家足足的银子，那一家人乐的什么似得，还连说能为娘娘效力是几百年休来的福气呢。”
虞妃倒有些舍不得的样子：“可怜晴儿了，小小年纪的，到底是她把那人偶纸灰放在平常在寝宫中，若还留着她只怕日后迟早要生出事来。”
“就是呢，能为娘娘去死，那就她的造化了，也怪平常在平日实在招摇，在王府的时候，她不过是个侍婢，成天不想着好好伺候娘娘却变着法儿去勾引皇上，皇上登基后竟还把她封为常在，她可真是不知天高地厚了。”
一提起平常在虞妃眼中一道寒光闪过：“本宫现在怀有龙翼，我断不能让那些贱人趁此机会爬上去，原本皇后的位置是本宫的，本宫的孩子也应是名正言顺的太子，那富察氏无所出也配做皇后！”
红袖赶紧劝着：“娘娘别动气，腹中胎儿要紧呀，想当初，皇帝登基多亏了咱们虞府，若不是咱们将军手握兵权，皇帝也不会顺利登基。”
想到腹中孩子虞妃便有些得意：“是啊，当年的皇后位置差一点就是本宫的了，只是那富察氏不知在中间使了什么花招，竟使主管粮饷的范忠平站在她那边，他又拉得几员副将，这才逼的父亲不得不让我屈居妃位。”
红袖又连忙赔笑：“听说这一切都是现在皇后父亲都图丞相操办的，他虽然身为言官，但是极得先帝器重，因此好多朝中老臣都被他拉拢过去，传闻这个范忠平，以前不过是个不得志的书生，又生的面黄肌瘦，十分不招人待见，是都图大人一手提拔他到现在正二品官职，您说，这么大的恩情，他能不站在皇后那边吗。”
虞妃咬了咬嘴角：“这个范忠平，本宫定不会轻易饶他。”
见虞妃又生起气来，红袖眼明嘴快，赶紧换了话题：“不过皇后虽说得贵人相助，现在是名义上的正宫，但是您看她那宫殿，寒酸的什么似得，连奴婢看了都觉得可怜可笑，可见这宫中啊，大家都知道谁才是真正的主子。”说完忍不住掩嘴窃笑起来。
这句话果然深得虞妃喜欢，她这才展露出笑颜来：“哼，还算是内务府那群奴才有眼色，过几天就是中秋了，记得多去给些打赏，叫他们知道，只要是心向本宫的，本宫绝不会亏待他们。”
红袖给虞妃铺着被褥：“娘娘快些来躺下吧，若奴婢说就平常在那样一个贱婢，娘娘实在不必拿自己身子冒险，都说这巫蛊之术是最灵验的，若真让您凤体受损这可如何是好。”
虞妃瞪了她一眼：“自古以来这些都是糊弄人的把戏，别人信本宫却不信，扎个小人就能让本宫受损那本宫也不必想做什么皇后了！”红袖连连点头称是。
第二日，直到日上三竿虞妃才懒懒起床，凭着身怀龙翼，早上向皇后请安的礼仪早不知被她抛到哪里去了，连太后也特别恩准，虞妃不必受宫中规矩限制，只要随性舒适便好。
虞妃日日不向皇后请安也就罢了，她私下还拉拢了**的各个妃嫔，妃嫔们有的畏惧虞妃强势，有的看皇后也实在不得恩宠，因此每日去皇**中请安的妃嫔越来越少，到今日，竟只有三两个还坚持着请安，皇后蝶依把这一切都看在眼中，也只有苦笑的份了。
这两三个嫔妃陪皇后等到半晌午，也不见有人再来。皇后略微苦涩地笑笑：“辛苦各位姐妹了，虽说中秋将至，白天毕竟还是有些暑气的，我想，其余姐妹一定是因为身体不适才不能前来。”
在座的嫔妃见皇后这样也有些不忍，这秋高气爽的，哪里还有暑气，见皇后这样尴尬，怡嫔陪着笑：“就是的，今年的天儿就是怪，都这个时候了还是叫人闷的难受，皇后也请放宽心，不要太苛责了。”
蝶依朝怡嫔感激地笑笑，诚嫔则是十分不平：“我看呐，定要向皇上禀告才行，这样下去**还哪里有个法度，那些嫔妃也太张狂了，由着自己的性儿，想干什么就干什么，那个虞妃，以为自己现在怀着个孩子，将来就是太后了？！”
这话一出在座的人皆面容变色，倒是坐在旁边的白贵人还算镇静，她微微一笑：“诚嫔姐姐，今天皇**里的茶甚是爽口，您说了这么以会子话，不如也品品茶如何？”
这话稍稍打破了殿中的惴惴之气，诚嫔自己也知道失言，很是感谢白贵人替自己找了个台阶。
喝了一会子茶，皇后也不再留各位嫔妃，大家起身告辞离去。
直走到四下无人，白贵人身边的丫头宝珠低声问道：“娘娘，大热天的我们何苦要跑这一趟，你看**嫔妃都不来了，不如我们也躲个清凉罢了。”
白贵人冷笑一声：“皇上还是亲王时候我便入王府了，看过的、听过的无非是你争我夺，如今入了**这争斗的愈发厉害了，在这争斗中唯有做到顾全所有才能活的长久，今天皇后不得势，焉知以后她不能爬上来。”
待众嫔妃散去，蝶依招唤碧衫：“早上我吩咐厨房做了山楂糕，你去看看做好了没，太后这几天胃口不太好，这山楂糕是最开胃的，一会我去给太后送过去。”碧衫应声出去了。
不一刻她便端着山楂糕走进来：“娘娘，已经做好了，只是外面太阳正毒....”蝶依打断她的话：“不打紧，太后身体要紧，你这就陪我过去吧。”碧衫连忙把山楂糕装进篮中，一手提篮子，一手搀扶着蝶依起身。
蝶依拍了拍她的手：“这几日真是辛苦你了，在王府时候，尚有几个侍婢伺候着，如今到了宫中，做了皇后，竟只有你一个时刻在我身边了，我们从小一起长大，我拿你是当作妹妹的，如今叫你跟我一起受委屈了，外面那几个丫头我竟叫不动她们了，另外经过皇后争位一事，我只怕已经与皇上起了隔阂，实在也不愿意多事。”
堂堂皇后竟然说出这样的话，碧衫心疼的眼泪都流了下来：“娘娘您不要说这样的话，这些奴才也真是势力，眼见着皇上不来，他们竟也都倦怠起来，改日，定要把他们全部打发去了慎刑司！”
蝶依倒是看得开：“这也是意料中事，宫中谁不是看着皇上的脸色做事，没了恩宠，皇后恐怕也只是个摆设，走吧，趁着饭前，我们赶紧给太后送过去。”
虽然没了盛夏的闷热，但日头却是实打实的足，烈日下，碧衫跟着皇后，主仆二人向慈宁宫走去。
太后见皇后来了，连忙叫她在自己榻边坐下，蝶依不敢，太后慈爱地拉着她的手：“好孩子，不必太拘束，坐下便是，自从我搬到慈宁宫，你日日来陪我说话，可真难为你了。”
虽说已是太后，但榻上之人却是丝毫不见老态，保养极佳，风韵竟丝毫不输**年轻的嫔妃，只是在宫中多年，脸上全是沉稳内敛。
皇后摇摇头：“您是臣妾的额娘，伺候额娘怎会难为，臣妾喜欢日日来陪着太后，还只怕太后嫌烦呢。”
太后笑着责怪：“哪里有嫌烦的，我喜欢你来，只是你毕竟是**之主，应该多些精力放在治理**上，看你每天来只带着碧衫一个丫头，我便知道你过的不好，你的性子过于仁慈，这样于你也未必全然是坏事。虞妃虽然跋扈，但是果敢，杀伐决断绝不含糊，**需要这样的人。”
蝶依微笑着：“太后放心，我过的很好。”
太后笑道：“做皇后的是要有慈心，这样宫人才会念着你的好，这也是能胜过虞妃的唯一长处，要好好用着。”说完，她很有深意地看着蝶依，蝶依面上笑着，内心却苦涩：我如何是虞妃的对手，与她平起平坐已经很难了，更何谈对抗。
就这样，蝶依又与太后说了许久的话才离开，蝶依离开后，太后摇摇头：“这样如何镇的住嫔妃。”
清月附和着：“听说今日去皇**中请安的不过三个嫔妃，历朝历代，哪里有过这样的事。”
太后沉下脸来：“虞妃也实在不知道轻重，皇上年轻，正是重情谊的时候，虞妃这胎可说是怀的恰到好处，幸好本宫极力阻挠，蝶依的父亲都图也争气，若是虞妃当了皇后，这以后的天下便是她虞妃的了。”
清月提醒着太后：“咱们皇帝的妃子也实在太少了，按理皇上登基，应该大肆选秀一番，以充实**，可是如今已经登基月余，怎么还不见有选秀的意思？”
太后摇摇头：“虞妃跋扈，又怀着龙胎，若此时选了新人进来，**定会不得安宁，只怕还要等些时候，但是这样下去实在不像话，虞妃自从有孕也不曾来给哀家请安，今天就烦她劳动一回，叫小安子传旨，让虞妃来趟慈宁宫吧。”这样说完，太后低下头，似若有所思。
太后懿旨很快传到永寿宫，虞妃接到旨意只懒懒地打发着前来传旨的小安子：“安公公，本宫今天实在身子不适，太医也吩咐了，不能太过劳累，还烦请公公回禀太后，本宫只要身子一清爽立刻去给她老人家请安，只是今天实在不能了。”
安比寿给太后为太后办了多年差事，从太后还是小小常在起，便跟随在太后身边，却从未遇到嫔妃敢直接违逆太后懿旨，还好他也是个见识过世面的，只心里摇头，面上却笑容可掬：“娘娘说哪里话，万事不如娘娘龙胎要紧，奴才这就去回话，还请娘娘好生修养，奴才告退。”说完才退了出去。
待安比寿刚走，红袖就赶紧边给虞妃扇扇子，边小心问道：“娘娘这样回绝太后好吗？会不会....”
未等红袖说完，虞妃就瞪起凤眼，厉声斥责：“会不会什么？！太后又如何，不管她以前多么风光，叱诧**，如今她也要明白，一朝君主一朝臣，她就好好地在慈宁宫颐养天年吧，如今的**之主早就是我虞妃了！”
红袖听着也翘起嘴角：“就是的，如今，只要娘娘说句话，**哪里有敢不听的。”这主仆二人完全沉醉在这风光之中，脸上尽是无限得意之色。
安比寿到了太后面前，自是把虞妃的嚣张添油加醋的好好形容了一番，听罢，太后大怒：“虞妃也太不知好歹，可见是哀家平日太过纵容她！”
清月轻抚着太后胸口：“太后消消气，不必和那张狂人一般见识，等她张狂到了头儿，自然会明白什么叫不识时务。”
