上年春，田荣所部遭到项羽毁灭性打击，田荣身死。其弟田横继起，率了残部与项羽殊死搏斗，缠住楚军，因有刘邦反霸之役初期的大胜，一不小心就打进了彭城。而后项羽带精骑南下回击彭城，打得 刘邦及诸侯狼狈逃窜，楚军大军也随之南下西向，一直追到中原的荥阳。这样一来，刘邦又为拼死搏战的齐国田横解了围。田横便新立田荣之子田广为齐王，自任丞相主持齐国政事。田横只顾照管齐国 自己的事情，对楚汉两国的征战不闻不问，取一个大体中立、略偏霸王的姿态。项羽和刘邦两家打得热火朝天的，谁也顾不上想别人，齐国君相也就乐得清闲。待至而后韩信领军平魏破赵服燕，看看就 向齐国挨过来了，那意思也很明白。齐相田横是个忠勇豪迈的汉子，不畏死，能服众，既然仗要打到头上来了，他也没二话，征集兵马，训练士卒，准备与韩信作战。不想刘邦因荥阳吃紧，不断调用韩 信所部去守御，项羽也派兵过河攻击韩信，这就迟滞了韩信攻齐的计划。故而齐军汉军之间，至今尚无战事发生。但齐国新近侦知，韩信已亲率精兵到了齐国西北境，说话间即可越黄河而来。田横便调 起全国兵马，号二十万，驻扎历下，就是而今的济南城，要凭着历山济水，来与韩信周旋。
在此战机急迫之时，汉王突然派来使节，意思应该很明白：不是逼降，就是劝盟。那田广和田横都属莽汉一流，心想反正大不了就是打，我也准备打了，你刘邦要派个人先来说话，咱们听听也无所谓。
郦食其义气昂然，来见齐王田广和丞相田横。礼罢，郦食其开口就道：“老臣此来，要向齐王请教一事：这天下纷纷，最后将归属于谁家？”
田广回答得很爽快，道：“咱不知道。”反正不会归他，他也就懒得去操心。
郦食其就做出一副惊讶的样子，说：“啊呀，这可不好。以老臣之见，齐王若能判明这天下的最后归属，则可保齐国之存在，否则齐国是保不住的。”
田广便问：“那就请先生告诉本王，这天下会归属于谁？”
郦食其淡淡一笑，从容道：“当然是归属于汉。”要是郦食其这个汉使说出天下要归于楚或归于齐，那才是滑了一个大稽。
所以，齐王田广也一点不惊奇。他只是觉得有些无聊，即道：“说说道理吧。”
郦食其就开始讲道理。无非还是那些话，什么汉王仁厚、公平、宽容、慷慨，霸王残暴、偏私、忌刻、小器，如此等等。所以，天下应该归属于汉。
郦食其眼见田广田横听得有气无力的，知道这些粗道理蒙不住人。他眼睛一转，便道：“齐王可知道，项羽虽凶，却已被我汉军成功阻挡在荥阳成皋之地，未能再进半步，而且已经被迫进行两面作战了 ？”
说到眼前战事，田广才稍稍有了点兴趣，道：“听说过一些，反正你们楚汉两家，是互有胜负吧。”这个评价说得很客观。
郦食其点头道：“这不过是一种兆头而已。见微知著，齐王应当留意。”
田广也跟着装深沉，若有所思地重重点头。
郦食其又转一个话题，道：“老臣还想向齐王提起一个人，就是韩信将军。”
一提韩信，田广田横顿时来了精神。韩信是他们马上就要对付的敌手，而且这一年多来，老是影影绰绰听人说到韩信，说得是神乎其神。这韩信究竟是个啥玩意儿？
郦食其更是来精神。什么明修栈道暗渡陈仓定三秦呀，什么木罂渡江破魏军呀，什么背水为阵溃赵兵呀，全都是以少胜多、奇计破敌的范例。郦食其是佩服韩信的，此时面对可能的强敌，他当然要好好 展示韩信神鬼莫测的用兵之道。郦食其就一个细节一个细节地讲，还允许听者提问质疑，甚至还一起探讨因果之间的种种可能性，仿佛他郦食其这次不是来齐国做说客，而是来开兵法学术研讨会的。
说起兵法，兵家之圣孙武就是齐国人，齐人在兵法方面素养很深。田广和田横也都知道，大凡善用兵的人，先必有气吞万里的胆魄，尤其是用奇计，若无天般大的胆子，是断不敢为之的。所以，尽管兵 法书上标出了种种奇计，也有战例为范，然而将帅谋士之所用，也不过是据险守御、倚多为胜和不犯常识错误这些常规战法而已。不料汉军中突然出了个简直是专用奇计的韩信，而且这个韩信马上就要 打上门来了。口说“不怕”总是有些勉强，还不如说“不管”更合适，因为无论怕不怕都已没用，只好不管，横下心去打，才是惟一出路。
谁知那郦食其更妙。他讲完了韩信指挥的几场战事，便道：“老夫也曾读过兵书，研讨过战例，知道这奇计高招，唯人杰方可偶一为之，而像韩信将军这般计计称奇，招招高妙，二位可曾听过？”
田广、田横互望一眼，都摇头。确实没见过，也没听说过。
郦食其于是下结论道：“可知这就不能视之为韩信将军个人的功力了。为什么？很简单，韩信将军再有智慧，他也只是一个凡人，不可能具此超凡之力呀。此乃天佑汉国之证明也！二位想想可是？”
田广、田横想想，心里不愿承认已经打到眼前来的韩信会有如此功力，要是承认了，哪里还有胆子去对打。可是如果不承认，又怎么解释韩信已经做出来的这些事实？那就只好说是天意了。可要说是天 意，那似乎更不得了。
田广、田横面面相觑。彼此都明白心思，不觉身上有些发寒。
郦食其就势再加一码，又道：“还有，二位王公都知道，上年春天，那项羽原是在这齐地和田丞相打得难解难分，他是恨声不绝口，必欲置丞相于死地而后快。丞相，此乃老夫得之耳闻，今日恰好可向 丞相亲自求证：其事果真如此么？”
田横连连点头，道：“确实如此。项羽在城阳的城外暴跳如雷，发誓要破城屠城。”这番话勾起他的回忆，弄得脸色又有些发白。
郦食其重重点头，沉声道：“果不其然。二位，且不道我汉王恰于其时率兵攻入彭城，方解了丞相之危。患难相救，本是我汉王善待邻邦的一贯风格。”
郦食其也不管刘邦的那个汉国和这齐国是你在东来我在西，根本不搭界，岂有“邻邦”之说？可是若要改说“友邦”，韩信正陈兵齐国边境又待如何解释？反正说话归说话，有便宜话只管说，这乃是辩 士说客政治家的基本风格。
郦食其续道：“老夫要说的是，那项羽乃是个记仇凶汉，若有人招惹了他，他非得灭去此人，方才安心。前有宋义，后有义帝，都是明证，那些被他下令坑杀的降卒，更是不计其数。二位知道，项羽突 然放下您君臣和齐国民众不管，不是他善心大发，而是因为他先要忙着对付我汉王。二位想想，就项羽那德性，他会忘记因你们齐国的反抗而使他一度丢失彭城的这种仇恨吗？”
郦食其的这个提醒真可谓是一记重锤，一下砸到了田广田横的心窝。被项羽这种人记了仇，可不就等于被判了有期的死刑么？而且这老先生的话，句句在理，绝不是挑拨离间的胡编乱造，其实田氏君臣 于那夜半无人私语时，也经常涉及这一疑问。项羽可真是一个人见人怕的煞神，你得罪了他一次，就得惦记他一辈子。这种人还是早点灭了的好。
于是齐王田广决然问道：“请问先生，要我齐国归汉，汉王可有什么条件？”
郦食其一听田广此问，顿时心中泰定。原来他准备的还有一吓，即这次来打齐国的，不光有韩信，还有汉军最精锐的精兵强将如曹参灌婴之流。看来不用再示威了，有一个韩信，加一个项羽，已经足够 。
郦食其向田广恭敬一揖，从容道：“齐王若问归汉条件，老夫可以回答您说有，也可以回答您说没有。要说有，是要请齐王助我汉王消灭楚军，消灭楚国，消灭项羽。要说没有，是因为灭楚军灭项羽， 绝不单单是我汉王之事，同时也是您齐王之事。我们只有齐心合力，尽快翦除项羽这个恶贼，我汉王和您齐王才可共享太平。否则，即便您能得一时之安，就算项羽他能灭掉我汉国，那其实绝无可能！ 那么，项羽要灭的下一个国，难道不是您的齐国吗？”
这话语太雄辩了，这道理太深刻了，难道有人可以反驳吗？可以推翻吗？没人，不可以。
于是齐王田广、丞相田横当即决策：归服汉王，齐心灭楚。
于是郦食其说齐的使命，漂漂亮亮就此完成。
郦食其真算得一个人杰！
五
韩信在河西中军大帐接得郦食其派人从齐国都城送来的亲笔函，顿时眉眼舒展，浑身轻松。他立即传来曹参、灌婴等将领，向他们宣布：郦先生已说服齐王归汉，与我联合抗楚，因此我军的攻齐之役， 可以休兵停战了。
