“在下打扰了，告辞。”宋云天拱手一揖，转身就走。
“公子，请等一下，看你们也不是品行不端之人，不如我给你出个主意。”班主叫住了宋云天，有话说：“虽然这大船不能让你们乘坐，但后面的小船可以。”班主指了指船尾不远处的一只小船。“那小船是跟大船一起行往苏州府的，里是戏班的男伶和男乐工，共计四个人，加上你们六人，你们与他们同行吧，反正顺路捎带，多一个人少一个人没损失什么，至于船钱就免了。”
宋云天不在乎船大船小，能到达目的地就满意了，他拱手道：“那好，多谢班主成人之美，感激不尽。”
班主领着宋云天、赵安下了楼船，上岸后吩咐后面小船里面的人安排位置。
船开始慢悠悠地行驶了，顺风顺水地离开了码头。
宋云天、赵安在船舱里坐也不是站也不是，并不宽敞的船舱里的人各自拿着各自的乐器和道具，什么笛、管、笙、琴、弦子、琵琶等乐器很占地方，只能和几个戏班里的男人挤在一起。
“公子，打哪儿来，往何处去啊？”拿笛子的年轻男子问宋云天。
“从北京城而来，去往苏州府拜访友人。”宋云天挑了一尺见方的地方坐了下来，微笑着道。
赵安不客气的挤出了一个地方坐了下来，左顾右盼的环视伶人们，还不安分地触碰他们手里的乐器。
“京城来的贵人，如何不坐大船，和我们几个戏子挤在小船上呢？”拿笙的中年男子道。
宋云天说笑道：“哪里是什么贵人，大船你们班主也不准许我们男人乘坐大船，说上面都是女伶人，怕我们见色起义，坏了规矩，是你们班主多心了。”
“不是的，你一定是身上没带钱，跟你说吧，其实……”旁边一个油头粉面的小伙子抢着说道。
“住口！要是让班主知道你小子管不住嘴，定打你个皮开肉绽！”坐在靠里面的抱着琵琶的长者对粉面小伙子吹胡子瞪眼道。
宋云天没有去深究长者为何发火，别人把自己当外人是正常的，不该问的不问，免得招人厌恶叫人给赶下船扔在半路，被扔在城镇边还好说，要是被扔在荒山野岭无人烟的地方那就惨了，到时东南西北都分不清。
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江南运河河道宽阔，楼船与小船并行这，一路上大船里的女伶人们唱着昆曲，曲调幽雅婉转，唱词典雅华丽，唱法细腻舒徐委婉。就好象江南人的水磨漆器、水磨糯米粉、水磨年糕一样细腻软糯，柔情万种。瞬时，宋云天沉迷在这美妙的曲子里，如痴如醉。
“小春香，一种在人奴上。画阁里从娇养，伺娘行，弄朱调粉，贴翠拈花，惯向妆台傍。陪他理绣床，陪他烧夜香，小苗条吃的是夫人杖。”
………
“眼底云山皆愁绪。惨淡花深处。春光有似无。入夜狂飙，雨又朝和暮。恁般雨雨更风风，天还不惜离人苦。”
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，便赏心乐事谁家院。朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱。”
“待打并香魂一片，阴雨梅天，守得个梅根相见……”
“但愿那月落重生灯再红，但愿那月落重生灯再红!……”
宋云天感到唱曲充满灵动之气，洋溢着诗情画意，令人击节赞叹，回味无穷。它的词采艳丽而不繁缛，“其才情在浅深、浓淡、雅俗之间，为独得三昧”，但是余味之后，仔细忖度，不觉心痛神驰，隐隐约约伤情。
宋云天以前听过昆剧，知道昆曲是‘中国戏曲之老母亲’在戏曲界地位举足轻重，被联合国教科文组织命名为“人类口述遗产和非物质遗产代表作”称号。现在听到楼船里女伶唱词，纵使没有乐器伴奏清丽悠远，旋律更加优美。这是原汁原味的昆曲，有幸听得如此缠绵婉转、柔曼悠远的天籁之音，实在难得。这戏班子就是昆曲戏班了，是古代的戏曲剧团。
后世有部分砖家学者说‘明亡亡于昆腔，清亡亡于皮黄’在宋云天看来绝非空穴来风，只不过是吃饱了撑的，竟然把一个庞大的帝国灭亡归咎于供人娱乐戏曲艺术，荒唐，荒唐。
一路上，听了女伶的昆曲，再看着烟雨幕布遮挡不住的两岸风土人情，有鸟语花香的丘陵，有安宁平静的村落，有繁花似锦的城镇，有种向往‘是故非淡薄无以明德，非宁静无以致远，非宽大无以兼覆’的情怀，只要有“淡泊以明志，宁静以致远”的心态，我们就能从容应对一切的挫折与困难。
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苏州府。傍晚。
楼船、小船靠了岸，停泊城西枫桥码头。
宋云天、赵安的目的地到了，拍拍屁股走人，上了岸。
苏州是大运河沿岸重要的商业城市，各行各业十分发达，苏州也是朝廷重要的财政收入来源，重要的漕运枢纽，枫桥码头上，粮食、布匹、茶叶等货物堆积如山，码头劳工扛包抬箱在此谋生，人来人往，熙熙攘攘，极为热闹，比。
宋云天苏州府推官新官上任，当然首先去苏州府衙谒见上司。
宋云天、赵安在去苏州府府衙的路上，街道两旁商铺林立次比，各种商品琳琅满目，各种各样的招牌挂在店门口，吆喝声、叫卖声此起彼伏，比起无锡县城大过不少倍，富贵不知道多少倍。
一路打听到了城东北，苏州府衙到了，宋云天没有忙着进去，伫足环顾四周，熟悉了一下环境，天下所有的府衙一般，五座五个方位的牌坊和衙门的照壁相对应，形成一个衙前广场，广场上亦有申明、旌善二亭、高檐、大门、八字墙，气势威严。
“赵安，把少爷我在吏部领的委任文书拿来。”宋云天跃跃欲试，心中也有些紧张起来了，自己毕竟是个西贝推官，打晃道。“本，本少爷就要进去了。”
“文书在包袱里，我找出来给你。”赵安找了半天也没找到，包袱里的东西一一的往外拿，清清楚楚的摆在地上，就是不见吏部文书。
宋云天急不可耐道：“赵安，动作快点，别拖拖拉拉的，天都快黑了。”
“怎么没有了，明明在的啊，怎么会不见了……”赵安把衣裳抖了一遍又一遍，没见着半张纸片，慌忙道。
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