两人边吃边聊，一会儿已将荷叶上的鸡吃个干净，我叫羽林拿了另一种烹制方法的鸡来给他们尝，顾九斤边吃边啧啧称赞。少时，鸡汤也熬好了，我将荷叶折成杯形，待鸡汤稍凉后倒了进去，呈给永璘用。永璘喝了只是微笑，顾九斤道：“娘娘煮的鸡汤真鲜，小老儿险些连舌头也要吞下去了。”羽林哈哈大笑，我示意他们去吃剩下的鸡。
永璘喝了三杯，方示意不要了。这时那两个出去办事的羽林也驰马跑来，隔老远就闻到了扑鼻的香气。顾九斤伸头好奇地看，其他羽林上前接物什，我吩咐将作料放入汤中，再叫他们将炸好的鸡切了拿过来。我细细撒上盐，呈给永璘。永璘拈了一块放进嘴里，嚼了一会儿，转头冲我笑笑，意甚嘉许。我让人递给顾九斤尝，顾九斤也吃了，道：“香，真是香，小老儿从没吃过这种做法的鸡子，娘娘告诉小老儿如何做的，小老儿回去也好教媳妇做了让家里人尝尝。”一个羽林笑道：“做这一只鸡得一锅油来炸，你舍得那油么？”邱行恭看了他一眼，他方伸伸舌头不说了。顾九斤叹道：“小老儿今儿算是见识了，原来一只鸡还有那么多种吃法，皇家的人也算想绝了，怪道人人都说皇家好呢。”永璘笑道：“这几种吃法，除了汤朕也是第一次吃到，这跟皇家无关，是稚奴的巧思。”到底说了出来，我忙暗暗拉了他一下，他又说漏嘴了，传出去不免又生是非。顾九斤象是没听出来，点点头道：“原来如此，小老儿再尝一块成么？”永璘见他吃得香甜，示意羽林多拿了来给他吃。我一边劝他慢慢用，一边招呼羽林再取了来给永璘。
永璘吃了几块，叫拿了汤来，又喝了两杯鸡汤，方才罢了。我示意邱行恭带了羽林趁热快去吃完，以免一会儿永璘要走让他们饿肚子。顾九斤吃完了荷叶上的鸡，抹抹嘴道：“小老儿托皇上娘娘的洪福，吃到了一辈子没吃过的鸡，看来是要多活几年了，谢皇上隆恩，谢娘娘千岁。”永璘笑笑，道：“罢了，不必多礼！”我笑道：“老人家既自己有田，想必也日常有些自种的蔬菜瓜果，日后怕是要向老人家讨些来做菜，还望老人家不要拒绝。”他忙叩头道：“娘娘若要，小老儿自是挑最好的敬上。皇上娘娘能吃到小老儿的菜，那是小老儿几辈子修来的福份，小老儿这就回去拿……”我笑着摆手，道：“今天皇上已用过了，不需了，改天吧。”他认真地道：“那娘娘改日可一定要让人来拿，别的没有，这些野菜小老儿还孝敬得起。”我点头微笑道：“好！”一时羽林吃完，灭了火种，埋了鸡骨鸡头之类的残羹剩炙，整好衣甲，走过来。
永璘道：“朕也该回宫了，公度，你派两个人好生送老人家回去，小心说话，别吓着了他的家人。”说着起身，扶起我。我替他掸掸身上的草枝与灰土，自己也整理好衣衫。顾九斤叩了三个头，道：“小老儿多谢皇上娘娘赐饭，回去又可以跟儿孙们说嘴了。”永璘笑笑，他又道：“小老儿代全家叩祝太皇太后长命百岁，祝皇上圣体康泰，祝娘娘多子多福，普渡众生。”我不禁暗暗皱眉，这老头儿不知是有意还是无心，非认准我是什么观音，真是没办法。永璘笑道：“太皇太后是佛爷，娘娘是观音，朕开心得很呢，你回去替朕给佛祖上几柱香，祝她们福寿绵长吧。”顾九斤连连答应。我自不好多说什么，见永璘转身，便跟上去，他叫人牵了马，纵身跃上，我方上了轿，邱行恭指挥羽林上马护驾，高喝一声：“起驾！”永璘一马当先，走在前头。
进宫后，我下了轿，叫过殷若真来问：“哥哥那儿怎么说？”她红了脸，半晌方轻轻点了点头，我放下了心，道：“那你先回府去吧，准备嫁妆，哥哥不日便来提亲的。”她方辞了出宫。永璘走过来，问：“好了？”我笑着点头，他也开心地笑了。我叫过宫女，让她去请永琮来有话吩咐。永璘负手问：“你找他干嘛？”我笑着道：“皇上一会儿瞧着便知道了。”他便不再追问下去。
走了一会儿，他道：“你刚才没吃什么东西，一会儿回宫后叫他们熬点碧梗粥来，别饿坏了你。”我道：“谢皇上恩典。”他道：“也难为你，什么佐料都没有的情况下也做得出这么好吃的馔食来，回头你教给御厨房，让他们跟着学学怎么烧饭做菜，别成天拿那些个温火膳来填合朕。”我笑道：“臣妾不教，教了他们以后皇上便不来臣妾宫中了。”他握住我的手，笑道：“合着朕来找你就为了吃那几样小菜啊，你也太小瞧自己了。”我道：“臣妾亲自做给皇上吃，是一片诚心。”他道：“朕知道你的心，但也不想你累着，知道么？”我笑笑：“臣妾明白皇上的意思，但臣妾不想教，皇上吃多了也就腻了，那还不若存些念想得好，俗话说，多吃少滋味，少吃多滋味，就是这个理儿。”他捧住我的脸，笑着道：“伸出舌头来叫朕瞧瞧是什么做的，凡你说出的话都一套一套儿的，朕也有听过的，也有闻所未闻的，怪着安姑姑说朕本是个寡言的，自纳了你后话便越来越多，就你这样说下去，改明儿朕也要成了安姑姑了呢。”将我搂进怀里，揉着我的肩背道：“上天怎么派了你这么个宝贝来给朕？朕前世定是行了什么大善呢。”我只是笑，由得他胡说去。
