商队仿佛是跟着太阳的指引前进，在没有明显道路的草原上走了半个月。一路之上除了牧民家庭的毛毡帐篷和偶尔扫过的大祜军队，很难看到人迹。干粮之外，他们吃的最多的是烧野味。野兔，黄羊与旱獭都可以射了来吃。秦檀很仔细地把旱獭剥皮，去掉内脏，清洗以后，往膛中塞入烧红的石头，待肉的焦香飘逸出来，就用杜娘那把“神仙手”割成小块，撒上盐巴和胡椒碎末给衣衣吃。其实对衣衣而言，吃惯了粟米稻饭和清淡的汤水，野味对她来说实在称不上什么好饭。她往往一边吃，一边琢磨如何去除这些肉类的腥臊气，或者如何使其细软适口起来。
在水和食物将要消耗殆尽的时候，他们终于抵达了大祜的都城，耆布里。耆布里是几乎没有城墙的城市，即便在市集的旁边也伫立着大大小小的帐篷，倒不如说它更似一个巨大的牧民帐篷家庭。耆布里军民一体的气氛浓厚，男人们往往脸膛黑红，声音洪亮，皆是左衽短袍，有人穿着软甲就当外衫，垂发结辫，携马走动。
城中一片大帐被木栅隔离开来，王旗猎猎，风中翻卷。秦檀站在商队里，目光却锁在那一片王宫之内。
哈但靠近秦檀，伸出一巴掌：“秦，到了。”
秦檀转回头来，笑道：“多谢哈但兄台一路照应。”掏出一块银锭，放在他手上，“这是余下的五两。”
哈但收了银子，拱拱手，带着商队便离开。
“秦大哥……”衣衣已经换回了马骑着。
“我去打听达慕现在所在。哈但说达慕应该已经回来了。”秦檀对她道，“累不累，要休息吗？”
“没事。我们去找达慕。”衣衣摇摇头，说。
于是下一刻，秦檀带着一箱珍稀药材出现在耆布里最大的药铺。药铺的老板对璟朝来贩药的商人倒十分熟稔，不过熟稔之外也忍不住叹息：“如果一个月之前有这药就好了，达慕大人也不用亲自往南方跑一趟了。”
这老板一嘴流利的汉话，长得也有几分像汉人，只是穿着打扮完全是祜族人模样。
“达慕大人去的时候药材不齐，我便答应他来贩药的时候给他捎来几味紧俏货。只是不知道他人可回来了？”秦檀笑吟吟问。
“回来几日了。如今又在公主帐下，好像是什么人受了伤，大王要把那人接去王宫帐里医治，公主说什么都不肯呢。”那老板把药材一一过秤，说，“达慕大人要的是哪几味？我派人送去。”
“我亲自交给他吧，只不敢草率失礼。烦请老板派人带个路，以后常来常往也就是了。”秦檀道。
“你们璟朝人就是多事。达慕大人忙着呢，给他添乱，还要让我受连累。”那老板把足有三两的雪莲统统倒出来，抬眼看着秦檀。
“二两雪莲，都是上好的。”秦檀凝睇微笑。
老板这才和颜悦色，回身往柜后招呼：“那昆，带他们去公主医官那里。”
