坤宁宫缓慢地沉入夜色，又从晨曦中转醒。宫殿顶上琉璃金瓦，在朝阳下熠熠。内监们脚步轻而疾速，出入殿门。
衣衣在自鸣钟的敲打声响里醒来。她长长吐出一口气，待视线清晰，向一旁看去。
金萱首先发现，赶紧道：“司徒院判，殿下醒了！”
“果然与院判大人说的时候一样。”敬存啧啧地道。
司徒白觞从外室进来，来到衣衣床前。
“几时了？”衣衣看着他愁云淡淡的脸，“你怎么能进来的？”
“我有牙牌。现在刚天亮。”他观察她的脸，道，“诊一下脉吧。”
“嗯。”她从薄被下伸出手。
“奴婢去传膳！殿下想吃什么？”敬存也凑上来。
司徒白觞对敬存道：“杜娘那边已经打过招呼，直接取来就可以。”
衣衣便说：“听院判的吧。”
敬存应声退下去了。金萱欢喜地拉了蘅香去准备盥洗。
司徒白觞用了很短的时间诊脉，轻轻放开她的手腕，道：“没有大碍了，多休息。”
“辛苦了。”衣衣说道。
司徒只四下里又看了看，说道：“还有一事，想要对你说。”
衣衣被他犹疑的口吻弄得好奇起来，道：“无妨。”
“太主……你还是不要动手的好。”他镇定地说。
意料之中，衣衣冷淡下来，问：“是谁让你这样说的？司徒，你明明知道——”
“有伤子德。”他打断她的话，重重吐出四个字。
衣衣愣住，说：“什么？”
“有伤子德啊。”他看着她的眼，重复道，“衣衣，你有妊近三月了，亏你还学医那么些日子，不觉失职于己吗？”
衣衣哑然，不由将手抚上自己小腹，咬住了下唇。
“我……我信期本就不准，又事情太多，谁会想到——”她赧然咕哝一句。
“你太过劳累，心绪不宁，此番又惊吓昏厥。你以为这事是闹着玩吗？”司徒白觞脸黑着，无比严厉，“此事上次初见你便看出来了，但觉你胎息不稳，努力调养，怕你担忧不敢立即表明。衣衣你心事太重，年纪又太轻，身体也在低谷，不适宜孕育。但事已至此，唯有尽力保胎。”
“……对不起。”衣衣带着点哽咽，不知是对司徒白觞说，还是对腹内小生命言。
司徒被她情态惹得也无法继续严厉下去，放柔了语气，道：“此事我也没告诉师兄。还是你亲自说比较好。他……应当会极为欢喜吧。”
“我睡了多久？”衣衣忽然想起什么，“他那时好似受伤了是不是？人为什么不来？他们为何不说通报去？”
司徒白觞默然半晌，回答：“他为你挡刃。刃上有毒的。”
衣衣心里一沉，撑着坐起来，问：“人在哪儿？我可以去看他吗？”
司徒白觞回答：“你先静养吧。师兄现在忙着在外廷处置逆案，晚些自然来看你的。”
“司徒，你给他解了毒的，是不是？”衣衣盯紧他，“他已经好了？”
司徒白觞垂着眼眸，慢慢说：“那毒我没见过。是虫毒与巫毒合制的。要找配毒人，否则，还未等我弄清毒因，怕是师兄就撑不住了。下毒的人应该就是萧一，如今在诏狱里关着，从昨日起就已经在从他嘴里撬答案了，可是他不肯说。用刑之后，他说了虫毒配方，于是我开始制毒和解药，用了兔子试验，正等着看结果。巫毒他说不是他下的，不知解法，也找不到人。——太主真是恨你入骨啊，衣衣。”
“院里不是有祝由科吗，难道不能解？”衣衣问。
“大行皇帝在时，吃他们的丸药受毁甚重，为首的几位祝由科医官都已经罢了，剩下的都是不堪用的。我正在想办法，目前只晓得这巫毒施的是离魂之法，待到虫毒完全发完，它就要发作了。如果虫毒解了，不知它会不会自释，或者改变。”司徒白觞道。
“那你还在这里做什么，还不去看着他？”衣衣催促道。
司徒白觞无奈道：“我不久才被师兄一道口谕催过来的。太医院的御医正为他会诊，我待着也与他们那些老头子没话说。”
“……那，司徒，”衣衣又想起自己腹内的肉球，“这是个男孩子？”
“是位皇子。”他肯定地点头道，“有了他，师兄的一颗心就放下了。你不知道，现在有些好事之徒，自封后大典后，天天上书请遵制立后妃嫔，以为是讨好师兄。师兄不理，他们反倒更来劲，连阁老都拉上了。御家现在寡门，牵涉逆案的都要斩杀，宗室是没指望了。朝野内外都盯着师兄的后宫呢，只立一个皇后，他们觉得风险太大了。”
衣衣听了，默然不语。
司徒白觞忽而想起什么，说：“对了，宫外人们听说了昨日事，等着你醒了好来探你呢，现在可合适？”
“谁？”
“师父，大师兄，秦药，还有蔓紫。”他回答。
“蔓紫姐姐？”衣衣点头，“就现在罢。”
司徒白觞起身，又叮嘱几句，方才离开。
众人皆着礼服，一路由内监领着入坤宁宫。
秦檀一如惯常笑脸盈盈，只字不提御之焕中毒的事。秦伯寡言，而秦药却有些不同，看着衣衣的眼神没了敌意。蔓紫不见踪影，衣衣问时，秦药才撇撇嘴：“嫂嫂要为殿下下厨。”
“什么？”衣衣睁大眼。
秦檀一记爆栗弹在秦药脑袋上，惹得她大叫。
“真的吗？”衣衣望向秦檀，牵动嘴角。
“太失礼了，太失礼了！”秦檀顾左右而言他地叨叨着，“这不是我妹妹，这是哪里来的倒霉丫头。”
“什么时候的事？秦大哥你总算想通了吗？”衣衣不饶地打趣他。
“呐，”秦药先躲到衣衣床边，离开秦檀势力范围，才说，“在澍河战场，蔓紫救了前武林盟主，差点瞎了那双美丽的大眼。我哥他就忽然跟被惊雷劈了一样，抱着蔓紫淌眼泪。肉麻死了！”
“没有那样的事！”秦檀分辩道，“不要添油加醋！”
秦药笑眯眯看着他，鬼脸一个之后说：“你的战袍还没洗呢，我要丢了蔓紫不让。上头还有她的血和你的鼻涕眼泪的。”
“皇天不负有心人。”衣衣合掌微笑道，“你们应当感谢我的吧，秦大哥。”
“但愿皇天真的不负有心人。”秦檀意有所指，眼眸深深地看着她。
衣衣止了笑，低头发现秦药蹲下身在床畔，盯着自己腹部。她下意识地瑟缩一下，秦药抬起脸来，没有笑，而是恻然地道：“衣衣，我知道你有多么不容易了。之前的事，我也不是有意的。陛下他与我谈过，是我自己不肯面对。我如今为你高兴，可不知道为何，却又很想哭呢。我很怀念，那一年在初云山竹坞我们度过的日子。”
“……我也是，秦姐姐。”衣衣望着她的眼，轻轻回答。
接近午时，内监委婉地提醒众人待的时候太长耽误皇后用膳了。秦檀一脸乖张地抓过秦药要拉她速速离去。秦药要去推秦伯轮椅，秦伯却道：“老夫有两句话与皇后言。你们先出去吧。”
于是秦檀与秦药告辞离去，内监撤退，留下秦伯。
“秦伯为何今日都不再叮嘱我，”衣衣看着面容慈祥的老人，回忆起昨日三司会审时，他说着往事时那沉痛而肃穆的表情，“我已习惯听秦伯你的劝慰教诲。”
“如今你已成人，甚至即将为人母，老夫已经没什么要教你的了。”秦伯温和地说，“不管是御之焕，还是衣衣，老夫都当作自己孩子一般看待。你们如今凌驾万众，已非老夫所能教诲，惟靠自己而已。好在，正辙在前，良训在后，你们不会令人失望的。”
“谢秦伯照应庇护之恩，教养如父，衣衣永生不忘。”衣衣坐正，深深拜礼。
“眼下之事，只惟一件。”秦伯怜惜地看着她，又不单单是看着她，“衣衣，好好调养身体，皇子乃是天赐，维系你所怀疑的关系，绑缚忽近忽远的两心。所以，一定照顾好自己，也照顾好小儿，世事艰辛，不可不怜无辜。”
※※※
蔓紫和杜娘一起送午膳入坤宁宫。入殿看到衣衣正和衣起身。
杜娘携蔓紫便过去行礼道：“见过殿下。”
衣衣回过身来，惊喜，说：“杜娘，蔓紫姐姐，我正等你们。”
“为何不在床上等着，殿下现在贵体，不好跟以前一样蹦蹦跳跳。”杜娘心疼地去拉她手，“身子也不够热，下次给你做补血养气的多些。”
“我躺得腰都快断了，再不能躺下去了。”衣衣笑着，伸手又拉住蔓紫，看见她眉梢上一道新疤痕，“蔓紫姐姐，听说，你跟秦大哥？这伤便是在澍河得的？”
“说来话长了，会有时间慢慢讲。现在，殿下先用膳为要，不然，民女可不给讲了。”蔓紫被她说得脸一红，忙催她用饭。
衣衣便被两人按在桌前，吃喝起来。
杜娘点着头：“胃口还过得去，回头我告诉司徒你喜欢吃的食物，看有多少能配着入了。”
“不用过于忌口的，杜娘你太小心了，我要害怕。”衣衣擦着嘴。
“一分一毫也不许差。”杜娘坚持原则，“头胎一定要保好了！我这就去告诉他！”
撤馔后，杜娘雄赳赳地离开，去太医院捉司徒白觞。
蔓紫陪着衣衣在床边坐了，给她披了袄袍。
“流火将过，千万要防风啊。”蔓紫细细嘱咐着。
“嗯。”衣衣倚着靠枕，轻轻阖上眼。
“衣衣，你不开心。”蔓紫握住她手，“为了什么？”
“蔓紫姐姐，怎样才能开心？”她反问。
“问我吗？”蔓紫一笑，“若说是少年时，我与你们彻夜长谈女儿体己，抵足连席共眠，就很开心了。若说现在，我只是一个小小的女子，我想要的是一位堪与托付后半生的良人，得到良人，我便开心了。说到底，我满足我所要的，哪怕是一件小事，也就足够开心了。”
“可我不晓得我如今要的是什么。”衣衣低低道。
“你真是聪明别人，糊涂自己。”她轻轻一点衣衣太阳穴，“当初是你写信鼓励我，我才下决心自己为自己出头，努力求得一段姻缘。秦公子虽好，若我坐等，他便会自己突破烦忧回头来找我吗？做大事，我不懂，但作为女子，离了闺阁，在风尘里打滚过之后，我就懂了要什么。我要，我去追求了，而他足够善意和勇敢，将我要的终是给我了，这便是最开心的事了。”
“……我怕他不肯给我，反而伤了他的心。”衣衣喃喃道，“他想给我最好的，无数女子都想要的，而我却不敢说我要的是什么。我怕看见他伤心的表情，因为他待我已经很好了。”
“陛下吗？”蔓紫道，“昨日看来，命也可以舍给你，那自然已是很好了。你们的事，我所知并不多。如今据说每日飞往乾清宫的上书可以铺满整张御案，都是为了反对后宫只有中宫的。他压力很大吧，他有说什么吗？”
“就是因为什么都不说，我才害怕。”衣衣睁开眼，“有时候我很想逃离。不想等到他知晓我的愿望，然后忧愤决裂。也不想他为了我，一个人去扛那么多的压力。更不想……更不想有一天知道，太主的话未必全是假的，他的理由未必全是真的。我很乱……我真的很乱。”
“杞人忧天的皇后。”蔓紫叹口气，摸摸她肩头，“明明简单的事，被你们两人就弄得这般复杂。真真是一对冤家。”
