衣衣看见秦伯被秦檀推出了垂帘，去往御曛一侧。
御曛在打量秦伯一刻后，脸色一震：“你——你是……”
“在下秦鸿复，大璟光复十年进士，洪德元年翰林，洪德十年吏部左侍郎兼詹事府谕德。洪德十五年后，是霜露道人。”秦伯流畅而平静地述说，“太主若是记性尚好，应该还记得当初是如何追击我与亡妻的。那时，亡妻也不过是太主与青州王交好的人情，不屈从于你们，才被迫就死。朝中的事，昭皇帝的事，龙家的事，在下不比太主糊涂。太主想如何对质，在下都愿奉陪。”
御曛语结，继而强拗道：“虫豸果然耐生。欲加之罪何患无辞？”
“还没完呢，”都察院右都御史继续传唤，“带人证！”
堂外也由缁衣卫提带上来一名女囚，虽无镣铐枷锁，却比太主狼狈多了。女囚没有太主的跋扈，入堂只有跪礼，然后抬起脸。
垂帘后的衣衣一惊。
那是瘦了整整一圈的憔悴的韦如蓝。那是当年樱桃阁里风华绝代的一等牌子绾绛。
“人证举证。”堂上三司官员道。
“遵命。”韦如蓝低低道，“戴罪之身韦如蓝，乃韦家次女，然并非亲生。当年被抱养入韦家，实为偷转。韦家妾室罗氏，由太主授意，借当时名医萧一之手，毒疯正室御荧，取而代之。罗氏次子韦欢生有恶疾，被弃荒野，我是他的替身。后罗氏继续为恶，先将将要及笄的我嫁与北地，我因夫君并非全人，又不堪夫家虐待，偷偷逃出。罗氏几年后又在太主操持授意下，催动大行皇帝促成韦如苏嫁入羲南王府。之前长子韦双的官位也是太主操纵暗相贿赂作弊得来。我因无依无靠，也不敢归府，沦入烟州清馆，却蒙今上获悉，着人多加照应，才保命于今。后因韦如苏不从太主为患羲南王府，陷害今上之举，被太主暗害，获病而死。我因皇后殿下当年离烟州避祸之过，被追随而至的太主密探暴露身份，不得不回到韦家，做第二个韦如苏，继续她没做的事。但大行皇帝英明，未曾让事态如彼，此乃天恩天理，今以此戴罪之身，告以天地，如蓝罪过。太主结党胁君并非一日，事无巨细皆可为陈，请诸位大人明鉴！”
御曛恶狠狠地看着韦如蓝：“你这野丫头，我素日待你不薄！今日你如此落井下石么？”
“是。如蓝只是一个野丫头，父母是谁也不知道。但太主对我的宠爱，有半分真的吗？太主不过是利用我，把我往今上怀中推，借着今上对如蓝还有几分疼惜，当年在烟州还有几分知己情分所以加以祸乱。”韦如蓝戚戚道，“如今，连那一份的情分和疼惜也全然不会有了。如蓝回到原点，一无所有而已。为保命，戴罪立功，揭发奸恶，有何不可？”
御曛抬手便要抽她脸去，被缁衣卫眼明手快一把挟住。“贱丫头！跟韦如苏和御荧没有分别！跟姓龙的一路货色！”
“够了！”刑部尚书吼道，“不得喧哗！”
都察院右都御史问御曛：“如何，还要更多人证吗？诏狱里五百多人，要证到几时？”
御曛冷笑着，看着已经被自己甩在地上的罪状，张口便“啐”上去。
“这算画押么？”大理寺卿玩味地道。
“如何不算？”刑部尚书火爆脾气，起身，“宣读罪状，立判！”
此差事让大理寺少卿一人接了过去。厚厚一叠罪状，他站在一旁足足念了一炷香多时候，那洋洋洒洒的文字，字字含刀带剑，血泪淋漓。所有人都听着，除了沉默还是沉默。
“……今三司会审，判：磔杀太主御曛于西四牌楼南。念今大赦之下，改判枭首。三司长官签名。”大理寺少卿终于念完。
陈弈看了身边的陈齐一眼，默然不语。陈齐脸色煞白，强撑着站立。他脸上的伤痕还未痊愈，愈发显得脆弱无助起来。
秦檀推着秦伯回来，韦如蓝被带了下去。
秦伯却有疑问：“没有刑期，为何？”
秦檀不知所以。这时，旁边的衣衣起身，肃然道：“因为我在这里。”
所有人看向垂帘后走出的那个女子。她露出了大袖的遮掩下那柄宝剑。宝剑出鞘，寒光闪闪，正如同她的眼睛。
御曛看着一步步逼近的衣衣，惊异之后，是了然，道：“是你。原来如此，在左顺门审老身，新帝还真是用心良苦。”
“正是！”衣衣持剑走向她，“左顺门历来为诛奸惩恶之地，邪佞之徒，人人皆可毙其于此，天理不究！”
御曛没有更多言语，看见她手中剑光闪耀，轮起日色夺目，终是露出一丝惊惶。
衣衣剑落瞬间，一道身影飞来，挡在面前。她急急住手，仍因太慢划过对方肩膀。
陈齐张开双臂拦住衣衣，也不管伤口血染淋漓。
衣衣定定神，抬眼看着他的脸。
陈齐拼命摇着头，双眼尽是恳求之色。
衣衣不为所动，再度挺剑道：“郡王，你已被赦免，不要再如此。”
陈齐继续摇头，血在越流越多。
“郡王不要以为救过我，我便不敢杀你，此是两码事。今日我亲手行刑，拦路者死。”她把剑握紧，眼神凛冽。
陈齐只有那一个动作，却死也不肯让步。
“齐儿，走开！”御曛忽然喊出来，“此老身与龙家的恩怨，你出来做什么！”
衣衣眉心一蹙，便着剑斜劈下来。
“殿下！”又一个人影砸下来。
陈弈横插来，千钧一发间捉住她剑柄，急急道：“请手下留情！”
衣衣真的恼了。她反手挣脱，剑锋直接刺入陈弈胸口正中，入得半寸，终是放下。“临珫侯，你好啊。你好。”她咬牙道。
陈弈忍着疼痛，使劲挡着身后不断要挣扎的陈齐，道：“臣会劝服哥哥，请殿下恕罪。”
“你要救他？”衣衣冷笑，指指御曛，“而他要救她。你让开。”
“他要救谁臣不管。但臣一定会救他。”陈弈从未如此严肃过，仿佛换了一个人，“除非殿下砍了臣，否则，哥哥在此，臣绝不让路。”
陈齐怔住了。他听不到，却感觉到自己的弟弟异常紧张。他停止了挣扎，却并不打算移位。
御曛也怔住了，她全然听见陈弈的话。几乎不信自己耳朵。
衣衣看着他们俩拼命兄弟，又看看旁边一众缁衣卫。缁衣卫时刻待命，行动只需要一个眼神。
陈弈看了一眼自己胸口的血迹，抬头望着她，低低道：“求你……朝露妹妹。”
衣衣停驻半刻，再度看了看眼前三人，抬手将手中珑光抛向陈弈。
陈弈忍痛接过剑在手里。
“那你们就自伐吧。”衣衣转身，头也不回地离开。
※※※
自伐只是气话，谅陈弈精明，也不会照办。
而衣衣，转身去了乾清宫暖阁。
御之焕看见一阵风似的她进门来，诧异地放下奏章，走下御座。
“陛下请降旨。”衣衣直视他。
御之焕让内侍皆退去，方才走近她。
“衣衣，你遇到麻烦？”他嗅到她身上火药味。
“我并不想与陈家兄弟有隙，更不想伤及无辜。可是无辜在阻挠我。”衣衣道，“请陛下降旨，不要让他们碍事。”
“这样他们就会释然吗？”御之焕弄明白她意思以后，苦笑。
“你答应我的。”她轻轻说。
他沉吟良久，转过身去，问：“衣衣，你一定要亲手杀她？”
衣衣闻言，不再说话，转身便走。
“等一等。”他拉住她，“朕不是这个意思。”
衣衣看见他从御案上拿起一只小盒，打开来。里面是一颗暗朱色的丸药。
衣衣接过盒子，放在鼻翼下嗅了嗅，微微吃惊：“大篧丹？”
“让她自己解决，好不好？以其人之道还治其人之身。可也？”他看着她。
“你早知道会这样吗？”她反问。
御之焕摇头：“你一定要怀疑我吗？衣衣。这是我认为合适的办法。你还病着，不要大动肝火了。”
她听得他悄悄换了自称，忽而就放松下来，想了想，说：“你还是怜惜她的。”
“随你怎么说。”他把盒子拿开，伸手把她拉进怀里，“无论如何，我不想你再沾血。你昨日那样气势汹汹，我不好多言。”
“那你要怎么做？”她叮嘱自己不要被他的温暖融化了。可是久违的拥抱让她失神。
“我来做这件事，亲自。”他说，“你看着就好。”
御曛被禁军带至武英殿外候旨入见。
缁衣缇帅叶隐守在门口，与宁喜一道。宁喜带着两个煖殿亲上前搜身，除去她身上所有锐器，包括耳坠簪环。叶隐对她伸出手，御曛便递过去自己手杖。叶隐示意她进殿，她却朝着他伸出胳膊。
叶隐皱起眉头。
“老身年迈，无杖难行，缇帅既然收了手杖，就屈尊扶一扶老身罢。”御曛道。
“宁公公。”叶隐不愿意干这种事。
宁喜也不愿意，叹了口气道：“手杖太主也用了有数载了，查验无事带着也罢了。缇帅不必太过紧张，内外都有人的。”
叶隐便从上至下仔细看了手杖，然后递还给御曛。
“多谢。”她面无表情，接过手杖，随着宁喜入殿。
御之焕坐在御座上，衣衣不肯坐，坚持站在殿上等太主进见。
御曛被带入，兀自独立殿中。
御之焕示意宁喜站殿外去，看了一眼衣衣。
“终是要新帝出马。看来皇后也是不成的。”御曛不怀好意道。
“皇姑母至此就不必再逞口舌之快了。”御之焕毫不动容，道，“避开他们兄弟两个是为什么，皇姑母也清楚。”
“在武英殿斩老身么？”她问。
“这殿里并无兵刃。”他说。
“外面多得很。”她盯着他的眼睛。
“皇姑母用不上。”他继续说。
御曛若有所思，接着道：“倒正好余些时候让老身与新帝畅谈。或者还有殿下？”她看向一旁的衣衣。
“皇姑母还有何言？”御之焕语气愈发冷淡。
“士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也。新帝这一步棋果然极妙。”御曛莫测地开口了，“从前尚且以为，新帝或可治国，却治不了一个女子么？今日看来，获取龙家女的倾心，令其自然不争，才是皆大欢喜。龙女为后，或可认为便是默认归入御家，不再争国本。而她也懂得此理，所以一向依附与你，无非为了老身而已。只是老身就戮后，她还会顾及新帝吗？”
御之焕脸色阴沉，看她的自说自话。
御曛目光阴沉与他有的一比，却是在对衣衣说话：“老身终不悔自从前至今日，致力除去龙家余孽。非为一己之私，乃为御家千秋而已。”
衣衣闻言，走到她面前，冷冷道：“罪名历历恶贯满盈，颠倒黑白，混淆是非，却反咬如此，我今不除你，何以告祖明义？”
御曛却是一脸得道的笑意浮现。
御之焕立刻看出了不对，呼道：“衣衣，退后！”
然而御曛已经以极度熟练的手法忽然拆去了手杖半只凤头，一拧便出了近一尺长的锋刃。衣衣反应还算敏捷，后退两步，不料皇后常服衫裙长摆，步履之间踩中裙脚，就失衡跌去。
御曛得机，立刻举刃刺去：“你是最后一个，就在今日！”
衣衣看见那冰冷的光华，带着暗蓝色的残酷直扑下来。后面便是御曛急迫的眼睛。充血的、仇恨怨怼的眼睛。
下一瞬，一只手已经半路夺了那利刃。御之焕情急之下，纵身而来，一把抓住了那匕刃，硬是将它拽离去路。
几番较量，御曛放开手，不再与他夺刃，一愣之后，却是放声大笑：“天意啊！天意！”
御之焕沉下脸来，低头看着自己左手掌狰狞伤口。
宁喜与叶隐冲进殿来，目睹此景，皆愕然，却不影响反应速度，立刻逮住御曛。叶隐扯了自己中衣一条布给御之焕包手，同时急唤御医。
御之焕没理会他，没等他包了自己手，便转身去看衣衣。
“殿下晕过去了。”叶隐发现自己疏忽了另一位，惶惑不安。
御之焕抱起衣衣，看着她血色淡薄的面容，抿紧了嘴唇。
