汉克的视线缓缓扫过眼前这位介于年轻与年幼之间的客人。
装扮虽然有点儿中性，但是从骨架所支撑的身材来看，毫无疑问是女性。皮肤显得粗糙，肌肉有明显锻炼过的痕迹，但并不是使用武器的痕迹，应该是苦力之类的工作所留下的痕迹。神色上虽然尽全力表现得严肃，但是流露出了强烈的警惕神色。这么看来她潜意识中认为自己并不是和自己一条路上的。
大概是某个发达了的苦力吧——汉克在心底默默地给自己的客人做出了定位。
“请问……是来买东西还是卖东西？”
出生导致的见识问题会使得她无法有效的判断物品的价值，这样的话应该可以从这种才发达起来的家伙手里骗到不少钱——应该给她推荐一些“有历史”的东西……女性的话，果然还是推荐饰品比较合适吧？
“应该算是卖东西。”
女孩缓缓将一枚硬币放在了汉克眼前的柜台上。
“报个价。”
皱了皱眉头，汉克还是拿起了那枚治安队提供给职业者们的代币。正面三点钟位置的边齿有三条被磨掉了一半，八点钟位置的边齿有三条被全部磨掉，十一点钟的边齿有五条被磨掉了三分之一——这确实是他们的暗号。
“别太高了。”
在确认了真伪过后，汉克又补充了一声。
“我想要问个问题：普通人一辈子都无法超越的黑段，那些北方军团的士兵们是怎么轻而易举的超过的？”
“多找人打就是的了。”
虽然对于一个女性提出这么个理所当然的问题而感到意外，但汉克还是毫不犹豫地回答。
“就这样？”
对方似乎对于这个答案并不感到满意，皱了皱眉头反问道。
“职业者在塔伦帝国建立之前就存在了，对于那段时间的历史我们了解得很少——也许曾经有不少人研究过那段时间的历史，但是其中绝大多数都在大撤退途中被放弃了。不过有一个说法还是流传了下来。”用手帕擦了擦硬币过后，汉克将硬币收了下来。“传闻，职业者们的力量源自于魔鬼。”
看了眼略微皱眉的女孩，汉克知道这样还不足以让对方相信自己的说辞。稍微思考了一会儿，中年男人决定还是继续说下去。
“我们不知道这种力量是从哪儿来的，各个教派的大主教们也许知道，但是他们都守口如瓶。总而言之可以确定的是，这种力量推动了一千多年前的种族大乱战。而最后，终结这一切的是初代塔伦的创始人，异族的屠夫，神选者，永世之皇——卡尔皇帝。”
“以最为纯粹的，最为压倒性的，最为无可匹敌的武力而闻名的，人类。”瞥了眼面无表情的女孩，汉克轻声问道：“知道史书上是怎么记载的吗？”
“在十八名人类领袖的见证之下，皇帝从女神手中接过了桂冠，从此便所向无敌。”不等女孩开口，汉克就自顾自地继续说了下去。
抬了抬下巴，汉克为女孩指向了一副颇有念头的油画。那是一副几乎所有教堂里都可以看到的《加冕》，记录的是女神在十八名选帝侯的注目之下为卡尔皇帝带上皇冠的一幕。
“但是有一个小小的问题，那就是，既然女神选择了人类，那么在古代，那些异族们是怎么与人类对抗的——那些矮人，兽人，哥布林……还有那个人类最大，也最古老的敌人——精灵。他们是怎么和人类对抗的。”
“我对于那一段历史没有兴趣。”女孩冷冷地打断了汉克的话语。
“不，看完这些，你会有兴趣的。”汉克挥了挥手示意女孩跟上，然后径自走入了自己的店铺深处。“魔鬼学的杰作，在黑巫塔手中流传至今的研究结果，如果你真的和那个婊子有仇的话，你一定需要看一看。”
短暂的犹豫，女孩在看了空无一人的柜台一眼过后，最终还是选择跟随这个神经兮兮的家伙进去，看一看他到底有什么东西想要向自己炫耀。
如果不是事先知道的话，普通人可能会觉得这儿是一个再正常不过的古玩店。漫长的螺旋型走廊上按照年代摆满了帝国各个时期的作品，越往里面越是陈旧，保管也越是显得郑重。当到了帝国早期作品时，这些事物上已经被一个个烙上了封印。如果不是这些封印都是保护性质的话，恐怕会让人怀疑都是些被诅咒的邪恶物品之类的东西。
而这条走廊的尽头，是一个被铁链锁死的不详房间。
“教会不鼓励人们收藏古玩，因为某个时代的古玩会让人知道一些不应该知道的东西。”
也不知道汉克做了什么，原本交叉扣死在前方的铁链像是受惊的毒蛇一般滑动，最后与让人联想到蜈蚣的锁舌一块儿缩回了门框内部。
“那就是诸族混战时期。”抬了抬手示意对方跟上，汉克就继续自顾自地步入了这个单单是看着就觉得不详的房间。“有关于诸族之间忽然间从原本的老死不相往来进化到不死不休的地步的原因。”
随着门扉的开启，这个位于走廊最深处的房间里的事物也终于印入眼帘。正对着房门的是一份抄录的，类似于象形文字的羊皮卷。其中还掺杂着一些水平实在不容恭维的图片。不过大致上还是可以判断得出，图片中所描述的应该是某种需要取出死者内脏的仪式。
“地精们的先祖遗骸——或者用我们的话说，叫‘活尸炼成’。”汉克指了指正对着大门的手抄本，为女孩介绍道。“死去的勇士被他们视为最接近祖神的存在，所以当这些在巫医的操纵下重新动起来的尸体们被视为祖神的仆从，鼓舞着那些凶狠的小家伙愈发凶残。”
“食人妖们的嗜血死士。”汉克又指了指旁边的一份手抄本。这上面所绘的是一只被隐藏着骷髅的浓烟所包裹的消瘦食人妖。“燃烧某种有催眠效果的香料削弱意志力过后，通过催眠手段造就的东西。因为神志不清的缘故，除了打仗杀人以外连生活自理都做不到，所以常常需要有族人照料——虽然那些被安排过去照料他们的族人大多没有什么好结果就是的了。”
一只精灵被同胞们放入树洞之中，更远处则是一群长有五官的树人。“精灵们的树葬。将还剩一口气的精灵们放入预先挖好的树洞里，然后封死。再通过仪式来唤醒这棵树，使之转化为树人。如此一来这只树人就继承了那只精灵的一小部分意识——至少他们是这么相信的。”
“兽人的巨魔。兽人食尸鬼化之后的结果……”
“够了。”女孩打断了汉克的话。眼神中没有对这些邪恶仪式的恐惧不安，只有浓郁的不耐之色。
“我没有兴趣了解那些精灵兽人们究竟有些什么邪恶的仪式。”女孩如此说道。
“对，重点不是在这些异族们有多少邪恶的仪式。”出人意料的，汉克赞同了女孩的话语。“重点在于，这些异族们为什么会有这么多邪恶的仪式。”
女孩眼神微微闪烁了一下，似乎想到了什么。
“那是凡物与非凡之物距离最近的时代。人间的屏障在魔鬼的攻击之下千疮百孔，不计其数的魔鬼匿入凡间，在凡间找到了自己的代言人。为了驱逐他们，连女神都不得不放下骄傲，参与到这场狗咬狗之中来。女神教会与女神的权威也是从这个时候建立的——同样的，恩赐啊，祝福啊，奇迹啊之类的东西也是从这个时候才出现的。”
“如果你只想要找个人讲这些历史故事的话，那么我推荐你去当老师，而不是在这里看店铺。”
“我只是告诉你，那个年代魔鬼有多么的常见，多么的猖狂罢了。”仿佛是一个多愁善感的老人一般，汉克长长叹了一口气。
“现在我知道了，你还有什么别的想要说吗？没有的话，那我就先走了。”女孩毫不客气地回复道。
“所以，是什么让你有了一种错觉，让你认为在那个女神插手之前的，群魔乱舞的年代，人类是干净的呢？”看着女孩不耐的神色，汉克轻声问道：“或者更加直接的说，在那个职业者都没有诞生的年代，没有任何超凡力量的人类，是如何从魔鬼的仆役们手中苟活至被女神选中之时的呢？”
“听起来像是‘人生来有罪’这样的教会言辞。”
“因为人的的确确生来有罪。”汉克轻轻哼了一声。“一个人所向无敌是有缘由的。尤其是在他的对手同样是一群被魔鬼眷顾的人的时候。而单单一个女神的力量，还不足以让一个人到达这样的地步。”
“最后，消灭了上百个种族的种族灭绝者，有史以来的最强人类，卡尔皇帝的死因。”汉克缓缓地道出某个人尽皆知，却又无人得以理解的故事。
“官方的说法是——自尽。”
