晚上，麦子早早躺下了。可是，她像是得了健忘症，一进屋就想不起门是否关上了，连着出去了好几次，确信门闩插牢了，才放心。躺在那儿，麦子盘算老于到了什么地方，不知不觉间，她开始惦念老于了。
院里传来重物触地的声音，麦子一下就听出来了。她爬起来，悄悄撩开窗帘一角，不由吸了口冷气，两个黑影正轻手轻脚地逼过来。麦子的身子老半天都麻木着，直到黑影逼近窗前了，她才醒悟，这两个人是冲着她来的，他们肯定知道老于不在家。麦子往后挪了挪，从锅沿边摸见菜刀。麦子的心怦怦跳着，她想好了，黑影若是进来她就豁出去了。黑影站了一会儿，轻轻地往开拨弄窗户。麦子突然想，自己根本不是黑影的对手。麦子灵机一动，喊了声谁？尔后又大声说，快起，外面有人。院里响起急促的脚步声。麦子撩开窗帘瞧时，那两个黑影已跃出墙头。麦子不敢大意，她麻利地穿好衣服，握着刀，一直坐到天亮。
三天后，老于风尘仆仆地回来了。麦子一边听老于说经过，一边打了盆水，让老于洗脸。然后麦子把水端到脚下，要给老于洗脚，老于说什么也不洗。麦子小声说，我是你女人，怕啥？老于顺从地把脚伸进盆里。麦子轻轻地搓着，可是她渐渐地觉得什么地方不对劲，猛一抬头，和老于火辣辣的目光撞在一起。麦子的脸倏地红了，她想躲开，可老于猛地踢翻脸盆，将她揽在怀里。老于的力气很大，麦子觉得自己的骨头被他勒碎了。老于在麦子的脸上嗅着，麦子闻到了一股儿马样的味道。麦子想挣扎，却怎么也使不上劲，僵直的身子慢慢软下来。老于腾出一只手，解麦子的扣子。麦子闭着眼，浑身抖个不停。她在心里反复念叨，我是他女人，我是他女人。可就在老于攥住她丰满的乳房时，她尖叫一声，从老于怀里挣脱。
老于显然没防备，一只手还在空中停着。麦子一边系扣子一边解释，我有点儿难受。老于没说话，摸出烟点了一支。麦子蹲下去，轻轻地擦拭着老于的脚，眼泪无声地淌下来。
老于瞅着麦子说，我也没把你咋样嘛，哭啥？麦子说，对不起。
老于说，算了，说这些有啥用呢？
麦子知道老于不爱听，老于需要的是一个女人。
麦子每天不歇着，该拆的拆了，该洗的洗了，该缝的也缝了。除了不和老于在一个炕上睡，麦子哪一点儿都是一个贤惠的妻子。老于没再强迫麦子，麦子对他又敬重了几分。麦子干活儿时，老于就坐在一旁和她说话，目光暖暖地淌到她身上。麦子有些不自在，又不忍给老于难看，心里总是慌慌的。麦子觉出这个男人是喜欢她的，可麦子仍无法接受做他女人这一事实。就算他救了她，她也不能。老于挺怪，与麦子接触过的其他男人不一样，他似乎要用耐心俘获麦子。麦子不住地给自己打气，千万别动心，千万！可每当夜深人静，麦子孤零零地躺在那儿，老于的目光总是在她脑里跳跃。
老于屋里再找不出活干了，麦子又想离开了。麦子想不出理由，上次的理由已不能再用。麦子烦躁不安，院里站一会儿，屋里站一会儿，出出进进，像是丢了什么东西。老于的目光里渐渐显出了异样，后来，他问麦子是不是想离开。麦子点点头，她觉得底气不足，故意放大声音，是，我想家。老于问，还要找马豆根？麦子点头。老于说，你不是想听马豆根说那句话的，你还想着马豆根，还想和他一块儿过，是不是？麦子故意伤他的心，是，我就是不想跟你。老于将脸扭开，好一会儿，老于很伤感地说，我想象不出来，马豆根怎么会把你这样的女人输掉。麦子说，他肯定中了你的套子。老于笑笑，没想到你这么想，噢，你打算去哪儿找他？你看这样好不好？你先留下来，等有了马豆根的信儿你再走，我说话算数，肯定让你走。麦子说，马豆根的信儿会自个儿掉出来吗？老于说，我帮你打听。麦子说，不，我要自己去找他。老于迟疑了一下，说，你想走就走吧，要是找不见他，你还回来，好不好？老于的态度让麦子感到意外，对这么个要求，麦子就不忍拒绝了，她说，好。
老于给麦子拿了些钱，麦子本来不想要，可想到自己身无分文，就收下了。她说，你不怕我骗了你？老于淡淡一笑，没有回答。临走，麦子说，这钱，我会还的。
麦子仍然是先回家，尽管马豆根不会回来，可麦子一定要回去看看。麦子住了一夜，第二天就去了市里。这一次，麦子警惕多了，不肯再随便找个地方睡觉了，她也不怕再被别人骗。可是几天后，麦子病倒在小旅店。浑身无力，脑袋胀痛，说话都有些困难。麦子托店主买了些药，过去有个头痛脑热，吃几片药就好了。谁料吃了药，一觉醒来，反而更重了。身上没有一个部位不疼，连抬胳膊的劲儿都没了。店主让她去医院，麦子翻了翻，她的钱已花得差不多了。店主问麦子家里还有什么人，他帮她打个电话。麦子摇摇头，马豆根没有消息，她能找谁？麦子也想过老于，但她不想再麻烦老于了，说到底，她和老于没一点儿关系。到最后，她的钱花光了，却还是起不了身，店主让她离开，不然就往收容所送她。麦子只好让店主给老于拍个电报，那地方不通电话。
老于很快赶来了。他带麦子到医院输了几天液，没啥大病，可麦子差点丢了命。老于说麦子这个样儿不能留在城里，让她回家养一段。麦子同意了，她的精神像是被耗尽了，看上去软绵绵的。
麦子跟着老于回了家。老于不让麦子下地，一日三餐侍候着她。老于杀掉了仅有的几只鸡，麦子天天有鸡汤喝。麦子过意不去，让老于也喝，老于说他身子骨好，喝了浪费。麦子休养期间，老于依然用暖暖的目光包裹着她。麦子担心老于提出什么要求，可到了晚上，老于便独自去了西屋。麦子先还插门，后来就不插了。夜里，麦子竖着耳朵听外面的动静，她的心情很复杂，害怕声音，却又期待着声音。但没有，一直没有。
麦子的脸被老于喂得红润起来。麦子寻找马豆根的念头没那么强烈了，但她还是要走的。麦子不想这么快就离开，那样对老于太绝情了。
一天晚上，老于起身去西屋时，麦子叫住他。老于问麦子有什么事。麦子说，今儿你别去那边睡了。老于怔住了，他当然明白麦子的意思，他早就等着这一天了。老于发怔，是不明白麦子为什么这样，他看着她，想把目光插进她心里。
麦子表面平静，其实内心紧张极了，她咬着牙，还是控制不住哆嗦。
老于俯过来时，麦子突然恐惧地坐起来，同时重重地推了老于一下。老于尴尬地僵着。麦子的心一下软了，忙解释，我不是故意的……重又躺下去。老于粗重的喘息一点点逼近，麦子猛地感觉到尖锐的刺痛，怎么会这样？她拼命忍着，还是叫出了声。
麦子在东坡的洼地种了一片豌豆。为种这片豌豆，麦子和老于还发生过争执。老于从不种地，他的口粮都是从坝上换的。当地土质差，根本不适宜种庄稼。可麦子不听，执意要种。老于说你需要多少豌豆，我给你弄来。麦子不要，就要自己种。麦子的许多行为在老于看来都是不可思议的。麦子头天种，第二天就从院里挑了水浇。垧旱，不浇水豌豆是不会发芽的。从家里到东坡约两三里的路程，麦子来回得一个多小时。老于要帮麦子挑，麦子不让。老于让麦子等等，早晚要下雨的。麦子开老于玩笑，等啥呀，老天爷又不是你家亲戚。
老于出去了。麦子捶着酸胀的腰，注视着老于渐行渐远的背影。老于的背影像马豆根，麦子想怎么会呢，她晃了晃头，想看得清晰一些。可马豆根已经远去了，麦子的眼前飘着一抹淡淡的雾。
麦子把第七担水挑到地头，一群麻雀飞过来，叽叽喳喳地叫着。麦子说，口渴就喝吧，叫啥呀。麦子放下担子，坐在一旁。一只麻雀鬼鬼祟祟地窜过来，跳上桶沿。见麦子没有反应，那群麻雀呼啦一下全过来了。麦子瞧着麻雀的顽皮相，无声地笑了。
在麦子的意识深处，她已经不忍再离开老于了，可死乞白赖地待着，算怎么回事啊？她总得有个事儿做，有个待下去的理由，于是不顾老于反对，种下这片豌豆。再者，麦子勤快惯了，整天无所事事地闲着，还真享不了这份清福。
一天中午，麦子挑了水正要出门，却见门口站着一个衣衫褴褛的汉子。麦子以为是要饭的，放下担子要进屋取食物。汉子叫了声麦子，麦子愣了愣，突然一阵晕眩，晃了晃，终是没有摔倒。
竟然是马豆根。
如果不是马豆根喊她，她绝对认不出他。麦子惊喜、慌乱，伴着阵阵心痛。她想摸摸马豆根的脸，马豆根绕着弯儿往屋里走，有啥饭，饿死了。麦子手忙脚乱地热了饭，她想趁马豆根吃饭的时候和他说说话，他在什么地方躲着？怎么把自己弄成了这个鬼样子？麦子有太多的话要问明白。可马豆根只顾低着头狼吞虎咽，麦子的目光便从他乱草样的头发上滑落下去。她渐渐冷静了，深藏在心底的怨恨慢慢浮上来。马豆根竟然有脸来找她！
一大堆饭被马豆根风卷残云般装进肚里。他终于抬起头，看了麦子一眼。
意识到麦子的冷漠，尴尬地问，你还好吧？
麦子没好气地说，好啊，谢谢你把我输给老于。他懂得心疼人。
马豆根愧疚地说，我也是昏了头。
麦子冷笑。骗谁呢？咋不把自个儿押上。
马豆根争辩，我一个大男人，谁要我？我本来想过些日子就把你赎回去，可干啥赔啥，我……没脸见你呀。
麦子讥讽，现在有脸了？她的气已消了大半，但没说自己去找他的事。
马豆根说，我不能把你扔在这儿。
麦子说，别说好听的了，我是你输给人家的。
马豆根说，你都和他过一年多了……我错了，我不是东西，以后我对你好好的，啊？
麦子轻轻叹了口气。她心里已拿定了主意，和马豆根回去。
麦子吃不准老于会不会放她走。老于是许诺过有了马豆根的信儿就放她，可毕竟此一时彼一时。不管老于是啥态度，麦子是不会被他拦住的。
老于是黄昏时分回来的。看见马豆根，老于的脸上掠过意外和惊愕。不过很快就调整好了。老于热情地打着招呼，豆根兄弟来了？马豆根没应声。麦子本来做好了和老于交锋的准备，现在却不知从何谈起，她心里突然酸酸的。老于看着桌上的菜，责备麦子，怎么不弄点肉？返身出去提回来一块儿干肉，让麦子煮。麦子说吃过了。老于说晚上吃嘛，又找出一瓶酒。一切准备妥当，老于说，我再去买点菜。转身出去了。麦子想留住他，可张不开口。
老于没回来。一直没回来。麦子便和马豆根睡下了。麦子心里空落落的，像是孤身走在旷野上，辨不清方向。马豆根猴急猴急的，恨不得一下将麦子吞了。麦子把自己蜷在被子里，你不是累了吗？别折腾了。马豆根不听。麦子说，这是别人家，你还有那份心？马豆根一下沮丧起来，挤在麦子身边，一口一口地叹气。过了一会儿，又翻身起来，而且比先前强硬了许多。麦子生气了，你不是躲我吗？这么长时间你都躲着，这么一会儿就忍不住了？马豆根说，你还真把自个儿当他女人了？麦子恨恨地说，我就是他女人，是你不要我的。
麦子以为马豆根会负气离开，孰料他扭过身，没一会儿就打起了呼噜。麦子想，他确实累坏了，有啥事，明天再说吧。
麦子心乱如麻，一夜无眠。
第二天一整天，老于也没露面。麦子出去找了一大圈，没见着他的影儿。麦子不知老于是什么意思，马豆根一来他咋就躲了呢？马豆根提醒麦子，老于是不是挽什么套子，他想趁老于不在带麦子离开。麦子想了想，终是没跟马豆根走，她要等老于回来。
第三天，老于依然没回来，像是彻底消失了。
几乎是突然之间，麦子明白了老于“失踪”的缘由。他不拦她，他是让她离开的。他不露面，是为了避免尴尬。他是替麦子着想。老于和麦子生活了不长时间，但他处处维护麦子，尽最大可能满足麦子。一时间，麦子对自己产生了怀疑，离开老于，是不是犯了一个错误？
麦子最终和马豆根离开。
俩人一路无语，快到小镇时，马豆根回头看看，忽然诡秘地笑起来。麦子问他怎么了，马豆根说回去再告诉你。麦子瞪他一眼，你别又耍什么鬼吧？马豆根从怀里掏出一个钱夹子，在麦子眼前晃了晃。麦子觉得这个钱夹子眼熟，想了想，是老于的。那次老于给她路费，就是从这个钱夹子里拿的。麦子突然紧张起来，厉声问，从哪儿弄的？马豆根说，厉害啥？你猜！麦子说，快说，从哪儿弄的？马豆根说，从他衣柜里翻出来的。麦子大叫，马豆根！马豆根见麦子的脸都红了，问，怎么了？麦子说，你可真够有出息，都会偷了。马豆根怪怪地说，他捣鬼赢我的钱，还偷了我的女人，拿他个钱夹子算啥？我以为里头怎么也得装个万儿八千的，×！才几百块钱。麦子冷冷地说，送回去！马豆根觉出麦子确实动气了，说，你没发烧吧。麦子提高了声音，送回去！见马豆根不动，麦子劈手抢过钱夹子，转身离去。
马豆根嚷，你给我站住！
麦子停住，回过头，看着气急败坏的马豆根。
马豆根说，你要去见他，就不要再来见我！
麦子再次转身，大步走开。
荒野上，麦子娇小的身子很快缩成一个点……
