触龙智说赵太后
在公元前265年，赵惠文王病故，由孝成王即位，国家大权落到了成王的母亲赵太后手里。
强大的秦国乘赵王新立，便发兵进攻赵国，一连夺去了三座城池，赵国的形势非常危急。这时只有联合齐国，共同抗秦，才是上策。
赵国派使者向齐国求救，齐国说：“必须用长安君做人质，方可出兵。”当时诸侯求助于别国时，通常都是派本国公子到对方去当人质的。
长安君是赵太后最宠爱的小儿子，赵太后当然不愿意。但秦兵攻势极其猛烈，如没有齐国来救，赵国的存亡就难以预料了！
大臣们个个忧心如焚，纷纷进宫，极力强谏。赵太后恼了，就对左右大臣说：
“再有人来说派长安君做人质的事情，我就朝他脸上吐唾沫！”
大臣们因此都不敢再去，独有左师触龙不怕，仍旧入宫求见赵太后。赵太后料定他是为了长安君的事而来，怒容满面。
触龙进宫以后，故意放慢脚步，蹒跚而行。一见到赵太后，就下拜请罪，说：
“老臣双腿有病，行动不便，好久没能来拜见。虽然私下原谅自己，又怕太后玉体欠安，所以勉强支撑着前来请安。”
太后说：“我老婆子比你还不如，走路还得靠人用车子推呢。”
触龙说：“每天的饮食没有减少吧？”
太后说：“只能喝点粥而已。”
触龙说：“我的食量也大不如前了，就强迫自己散步，每天要走三四里，胃口渐渐好转，精神也比以前好多了。”
太后叹息说：“但是我做不到啊！”
她因触龙只谈家常，并不提及长安君的事，脸色就逐渐缓和下来。
聊过一会，触龙说：“老臣的劣子舒祺，年纪最小，最无用，我已日渐衰老，又偏爱他。所以今天冒死请求太后，让他到侍卫队里凑个数，保卫王宫。”
太后一口答应，并问：“舒祺今年多大了？”
触龙说：“十五岁。年龄还小，我只是想在未死之前就将他托付给太后。”
太后见他这样，受到感动，又问：“大丈夫也宠爱幼子么？”
触龙说：“胜过妇人！”
太后笑了，说：“这话怎么讲呢？”
触龙说：“老臣看来，太后并不像爱女儿燕后那样深爱长安君。”
太后说：“你讲过了头了！我爱燕后远远不如爱长安君。”
触龙解释说：“父母爱子女，主要是为他们长远的前途着想。当初燕后远嫁到燕国去时，你抱着她痛哭送行；嫁去之后，又为她祈祷：今生别再回来！这并非不爱，而是从她的长远利益着想，希望她的子孙代代为王。对吗？”
太后点头回答：“对的。”
触龙又问：“请从现在往上数到赵国立国时为止，赵国君主的子孙被封侯的，他们的后代还有几人能承继父辈爵位的呢？”
太后说：“一个都没有！”
又问：“别的国家的子孙有吗？”
太后说：“据我所知，也都没有。”
触龙进一步申述道：“这是由于那些君主不是自身遭祸，就是祸延子孙！并非君主们的子孙必定是庸碌之辈，无德无才，而是因为他们无功受高禄，拥有大量珍宝，一切都可以坐享其成的缘故。”
触龙继续说：“如今长安君不也是这样吗？太后封了他高位，赏了他肥沃的封地，赐给他无数财宝，却不想让他为国家做一点贡献。一旦太后百年，长安君在赵国还能依托谁呢？由此看来，太后为燕后考虑得久远，却没有顾到长安君的未来，怎么能说太后爱长安君远远胜过爱燕后呢？”
太后被深深打动，说：“好，一切由你调遣吧！”
于是，赵国用车送长安君去齐国做人质，齐国也派兵来救援赵国，使赵国免除了亡国之灾。
有时候旁敲侧击比直说更有效果，触龙就是以聊天的方式，达到了他的目的。
我的话飞上去，我的思想还在下面，没有思想的空话永远飞不上天。
——莎士比亚
农夫戏贪官
古时候，有个姓何的县官，贪赃枉法，百姓对他怨声载道。他为了堵塞万民之口，决定来个惩一儆百。
一天，有个公差把一个农夫押到他面前：“禀大老爷，这人刚才和几个人在一起嘀咕‘县官’‘贪赃枉法’的话。”
县官听了，咬一咬牙，问农夫：“你们刚才说些什么？”
农夫说：“我们在议论老爷。”县官拿惊堂木一拍，喝道：“大胆贱民，竟敢诽谤本官？”农夫说：“我们不曾诽谤老爷。”县官厉声喝道：“胡说！公差听得明明白白，你还想抵赖！左右，与我重打四十大板！”农夫说：“慢！大老爷听我直说！”“快快从实招来。”
“大老爷听禀，小民等刚才凑在一起说：‘天下乌鸦一般黑，地上的官吏一样贪，应该统统杀掉。”县官听了这话气得浑身发抖，狠狠地说：“骂得好啊！看看你杀掉我，还是我打死你！”说完把签子一掷。农夫说：“慢！我们还有下文呢。”“你还有什么下文？”“我们又说：除了大老爷清廉正直，两袖清风。”县宫听了这话，怒气消了一半，问：“此话当真？”农夫说：“不单我们，天下的人都这么说。”“你是怎么知道的？”“天下都流传着一句话：何水无鱼，何官不贪。”县官觉得滋味不对，阴沉着脸问：“你这话是什么意思？”农夫说：“大老爷姓何，不正是‘何官’吗？‘何官不贪’，就是大老爷清廉啊。”县官明知农夫在讽刺自己，但却拿不到把柄，只得借阶下楼说：“你既然知道本官清廉，那就回去吧。以后说话一定要小心些！”农夫拱了拱手说：“多谢大老爷不打之恩，不过小民还有一句要紧话奉告。”“什么话？”“有天下人的话在此，无论你怎样做，谁也说不了大老爷是个贪官。”他这话的意思一听就明：好坏自有公论，百姓的口是封不了的。何县官气得直翻白眼，但也只好眼睁睁地看着农夫扬长而去。
农夫的一番话，既能让县官听清他的意思，但是又抓不住他的把柄，奈何他不得。实在是让人佩服之余，又拍手称赞。
誓言是否有效，必须视发誓的目的而定；不是任何的目的都可以使誓言发生力量。
——培根
淳于髡智说齐王
战国对期，齐国有位智者名叫淳于髡。此人身高不满七尺，巧于辞令，机智善辩，几次出使别国，从没有被人家难倒过。
齐威王在位时，只管饮酒作乐，不理朝政，官吏们也怠工腐败，国家日渐衰落，诸侯屡次进犯，齐国的危亡迫在眉睫。
威王即位三年，没有治理过国家大事。淳于髡就用隐语说他：“国中有只大鸟，栖息在大王的宫廷里，三年不飞也不叫，大王可知道这鸟是为什么？”
威王立刻明白了淳于髡的意思，颇有感触，痛下决心地说：“你知道么，这鸟儿不飞便罢，一飞就直冲云霄；不鸣便罢，一鸣必定震惊世人！”
齐威王说到做到，立刻上朝，召集全国七十二名县长议事，当庭奖励一人，处死一人，满朝文武都受到震动。威王重振军威，亲领大军出征，收复了被诸侯掠去的土地，使齐国的声威盛行了三十六年之久。
齐威王八年，楚国大举进攻齐国。威王派淳于髡到赵国去请救兵，让他带黄金百两、车马十套去做礼品。淳于髡见了仰天大笑，笑得把头上的冠带都震断了。
威王问：“先生嫌礼物少吗？”
淳于髡说：“岂敢！”
威王问：“那是笑什么呢？”
淳于髡说：“今天小臣来的路上，看到路边一个农夫，拿着一只猪蹄和一壶酒，对天祈祷说：‘遭旱的高地粮食装满笼，受涝的洼田粮食装满车，丰收的五谷装满家。’他拿很少的祭品，却想得到那么多东西，所以想来好笑。”
威王立刻明白了他的意思，于是增加黄金千镒，白璧十双，车马一百套。淳于髡辞别动身，到了赵国。赵王给他精兵十万，战车千乘。楚国得到这个消息，连夜撤兵回国。
淳于髡出使赵国回来，威王在后宫办了酒宴请他。席间问淳于髡：“先生能饮多少酒方醉？”
淳于髡说：“饮一斗也醉，一石也醉。”
威王问：“先生饮一斗便醉，怎么能饮一石呢？”
淳于髡说：“在大王面前饮酒，旁边有执法官，后边有御史，又要跪着饮酒，很受拘束，这样一斗酒便醉。若在家中接待贵客，不断起身祝酒，侍候客人，喝不到二斗也就醉了。若是遇上多时不见的好友，聚在一起，欢欢喜喜，畅叙衷情，大概喝五六斗可醉。若是节日盛会，男女杂处一起，大家随心所欲，这样能喝个八九斗才有三分醉意。最痛快时可以喝到一石。所以说酒喝到顶就会出乱子，快乐之极就要引出悲伤来，凡事都要适度才好！”
威王听了，连连叫好，从此停止滥饮习惯，王室举行酒宴，都由淳于髡陪饮。
劝说他人必须要注意方法，像淳于髡就巧用隐语，使齐威王听从了他的建议。
讲话犹如演奏竖琴：既需要拨弄琴弦奏出音乐，也需要用手按住琴弦不让其出声。
——霍姆斯
机智嘲讽变节人
太仓的吴梅村，明朝末年担任祭酒，明亡后投降清朝。当年奉清廷的召令去上任做官时，江南的士大夫们都聚集在苏州虎丘山千人石上，摆酒为他送行。
酒吃到一半，忽有一个少年送来一封信。打开一看，原来是绝句一首，写道：
千人石上坐千人，
一半清朝一半明。
寄语娄东吴学士，
两朝天子一朝人。
在座的人看了这首诗，都默默无声，不欢而散。
清朝初年，有个姓张的石匠，善于垒假山。他砌的假山，人人称奇，个个叫绝，大家都十分尊敬他，从不把他当石工对待，也没有人叫他张石匠。
有一天，吴梅村到一家豪贵的人家赴宴，意外地发现张石匠也在同桌，心中很不高兴，觉得主人怠慢他，竟叫石匠来作陪。
酒宴过后，要观看演出，演员呈上节目单，请吴梅村点戏。
吴梅村有意点了一出《烂柯山》，因剧中有个角色叫做张石匠，想借这个机会来戏弄一番张石匠。其实张石匠更加瞧不起吴梅村，因为他是失去民族气节的人。
演出开始了，吴梅村只等张石匠出场，好不容易等到，却被演员将台词改了，把张石匠改成了李石匠。
吴梅村并不甘心，还是要戏弄他一下，就故意碰碰张石匠的手臂笑着说：
“这个戏子可机灵呢！”
后来演到张别古寄书的情节，有句台词本来是：“朱买臣有什么亏负你的？”却被演员改成为“姓朱的有什么亏负你的？”张石匠也推推吴梅村的手臂，摇摇头说：
“他这就太不机灵了！”
吴梅村立刻羞得面红耳赤，原来明朝的皇帝都姓朱，这等于说：明朝并没有亏待过你吴梅村，为什么还要投降清朝，为他们效忠？
吴梅村如坐针毡，等不到演出结束，就借口身体不适，灰溜溜地退席了。
“忠”一直是深植于古代人民大众以及君臣之间的字眼。古时有人不忠于自己的君主，那就是背叛，会受到人民的谴责。人民巧妙地运用了古代根深蒂固的忠孝观念，对背叛者加以讥讽，达到了很好的效果。
谈话的艺术是听和被听的艺术。
——赫兹里特
不露声色的母亲
在美国，一个记者要求采访竞选总统的卡特的母亲，尽管她对频繁的采访感到厌烦，但出于礼貌，她还是说：“见到你，十分高兴。”
记者说：“您的儿子竞选时说，如果他曾经对他们撒过谎，就不要选他。您能不能诚实地告诉我，您的儿子是不是从来没有撒过谎？因为世界上再没有人比您了解您的儿子了。”
莲莉·卡特诚恳地说：“说过，但都是善意的。”
记者追问：“什么是善意的谎言？您能不能给我下一个定义，或者举一个例子？”
卡特的母亲笑了：“比如说，您刚才进门的时候，我说‘见到你，十分高兴。’”
记者一听，灰溜溜地告辞了。
卡特母亲看似温和，实则暗藏锋芒的回答，使有意找麻烦的记者知难而退。
言辞是行动的影子。
——德谟克利特
于右任的幽默
一天，于右任的一个学生急匆匆地来见老师，说：“老师，我今天中午去一家平时常去的小饭馆吃饭，想不到他们也居然挂起了您的名义题写的招牌，这样子青天白日、明目张胆地欺世盗名，您老说可气不可气！”
正在练习书法的于右任“哦”了一声，放下毛笔，然后缓缓地问：“他们这个招牌上的字写得好不好？”
“好个啥子哟！”学生叫苦道，“也不知他们在哪儿找了个毛头写的，字写得歪歪扭扭，难看死了，下头还签上老师您的大名，连我看着都觉得害臊！”
“这可不行！”于右任沉思道，“你说你平时经常在那家馆子吃饭，他们卖的东西有啥特点，铺子叫个啥名？”
“这是家小饭馆，门面虽小，饭菜都还做得干净，尤其是羊肉泡馍。”
“呃……”于右任沉默不语。
“老师，您别生气。我来就是告诉您这件事，我马上就去叫店主把那块假招牌摘下来！”学生说完，转身要走，但被于右任喊住了。
“慢着，你等等。”
于右任顺手从书案旁拿过一张宣纸，拎起毛笔，刷刷刷在纸上写下了些什么，然后递给恭候在一旁的学生，说：“你去把这个东西交给店老板。”
学生接过宣纸一看，不由得呆住了，只见纸上写着笔墨酣畅、龙飞凤舞的几个大字：“羊肉泡馍馆”，落款处则是“于右任题”几个小字，并盖了一方私章。整个书法，可称漂亮极了。
“于老师，您这是……”学生大惑不解。
“哈哈。”于右任托着长髯笑道，“你刚才不是说，那块假招牌的字实在是惨不忍睹么。这冒名顶替固然可恨，但毕竟说明他们还是瞧得上我于某人的字，只是不知实情的人看见那假招牌，还会以为我于大胡子写的字真的就那么差、狗屎不如，那我不是就更亏了么？我可不能砸了自己的招牌，坏了自己的名声！所以，帮忙帮到底，还是再麻烦你跑一趟，把那块假的给换下来，如何？”
“啊，我明白了。学生遵命。”转怒为喜的学生拿着于右任的题字，又匆匆去了。这样，这家羊肉泡馍馆的店主，竟以一块假招牌换来了当代大书法家于右任的真墨宝，其喜出望外，自不必说。从此，该店有了于右任亲题的金字招牌，其生意之兴隆，更可想而知。
于先生反常理出牌，非但没有责怪挂假招牌的店主，反而还让人送去自己的墨宝。从这件小事情就看出了于先生是一个大度、诙谐的人。我们也可以从这件事情可以看到有时候“摸”比“打”的效果来得更好。
有时颂扬会被抛掷在无用之地，更有时候颂扬反而会激起疑心，甚至惹人讨厌，这是因为懂得颂扬而没有掌握颂扬的处世艺术的缘故。
——卡耐基
十二岁的使臣甘罗
甘罗是战国时期秦国丞相甘茂的孙子。他少年聪颖，十二岁的时候就到现任丞相吕不韦的手下去做事。这时候，他还是个默默无闻的少年，可就在这一年，他的才能得到了充分施展，而且享誉当时与后世。
三年前，秦始皇派刚成君蔡泽出使燕国，百般游说。经过三年的努力，燕王喜答应归附秦国，并且派太子丹到秦国做人质，表示永不叛秦。秦国也打算再派张唐前往燕国，做燕国的国相，企图与燕国联合夹攻赵国，扩大河间的土地。因为张唐赴燕中途必须经过赵国，所以秦王又让张唐顺便访问赵国。最好能游说赵王把河间一带的城池割让给秦国，不动刀兵，避免劳师靡饷。
