这次交谈后的第三天中午，孟格尔船长测算出邓肯号的方位是在东经一百三十三度三十七分，与百努依角相距不到五度。估计四天后，就可以看到百努依角出现在海平面上了。
直到此前，邓肯号一直顺风顺水，但近几日来，这西风却在逐渐减弱。到了十二月十三日，一丝风也没有了，船帆鼓不起来，全都软塌塌地挂在桅杆上。
邓肯号若不是装备着强有力的驱动装置，就会漂浮在这宁静的海面上，无法前行了。
这种无风状况可能会一直持续下去。晚上，格里那凡爵士同孟格尔船长谈起了这种尴尬的状况。年轻的船长知道煤舱快要空了，对眼下的这种无风状态尤为焦急。他把船上的大大小小的帆悉数挂了起来，希望能利用上哪怕一丝丝的微风，但却未能如愿。
“不过，也别太怨天尤人了，”格里那凡爵士劝慰道，“无风总归比逆风要强。”
“阁下说得对，”孟格尔船长回答道，“不过，天气突然这么平静下来，说明要变了。我们正处于印度洋上的信风带。这种信风每年十月到来年的四月间，从东北往西南吹。只要信风稍稍刮起，我们的航程就要受到影响，因此我才这么着急。”
“那也没有办法，约翰。真的是这样的话，我们也只好忍耐了。不就是耽搁点时间嘛。”
“那倒是，不过可千万别遇上风暴。”
“怎么，天气真要变？”格里那凡爵士边说边观察天空，从海平线到头顶上方，天上未见一片云彩。
“是呀，我担心天气会变，”船长回答道，“不过，这话我只想告诉阁下您，我不想让海伦夫人和格兰特小姐知道，免得她们担惊受怕。”
“您考虑得很周到。但是，真的会有什么可怕的事情出现吗？”
“肯定会遭遇一场大风暴。您别看现在天上什么也没有，那只是表面现象。两天来，晴雨表已经低得让人心里不安了，现在只有二十七度了。这是一种警报，我最害怕的是南海上的风暴，因为我尝过它的滋味，知道它的厉害。它是由极区风与赤道风相交织而产生的风暴，遇上了它，没有不倒霉的。”
“约翰，”格里那凡爵士宽慰约翰.孟格尔道，“邓肯号船体坚固，船长又十分能干，风暴来就来吧，我们有办法对付它的。”
约翰.孟格尔出于水手的本能，见晴雨表下降，不由得担心起来，因此便采取了一切必要的预防措施。
夜晚，约翰.孟格尔一直待在甲板上。十一点钟光景，南边天空出现了一块块云斑。于是，他立即把水手们招呼到甲板上来，把小帆落下，只留下主帆、纵帆、前帆和角帆。午夜时分，风力在加强，每秒达十二米。桅杆被吹得咯咯直响，帆索发出噼啪的声音，舱内隔板也在咔咔地响。原先并不知情的乘客们，此时已知道是怎么回事了。巴加内尔、格里那凡、麦克那布斯和小罗伯特都上了甲板，或出于好奇想看个究竟，或想上来帮上一把。临睡之前所见到的万里无云、繁星闪烁的天空，此刻已经是乌云翻滚，十分吓人。
“是飓风吗？”格里那凡爵士问孟格尔船长道。
“现在还不是，不过马上就要来了。”孟格尔船长回答道。
约翰.孟格尔命令水手们卷起前帆下面的收缩部。水手们爬上软索梯，颇费周折才把前帆的下收缩部卷了起来，用帆索捆扎好，固定在帆架上。孟格尔船长想尽量保留一部分帆面，以压住船，使之不致左右摆动个不停。
随后，孟格尔船长又发出一道道命令给奥斯丁和水手长，准备应付即将袭来的飓风。系缚小艇的绳索和扳桅的缆索都拉紧了，炮两侧的滑车也绑结实了，横桅索和后支索也都拉牢了，舱门也关上了。这时，孟格尔船长俨如一位严阵以待的军官屹立在炮位上似的，站在楼舱顶上，迎着风，观察着变幻莫测的天空。
这时候，晴雨表已降至二十六英寸了，这么低实属罕见。同时，风暴镜也指示出风暴即将袭来。
凌晨一点，海伦夫人和格兰特小姐在舱房内感到了剧烈的颠簸，便冒险跑到甲板上来了。此时，风速已达到每秒二十八米。缆索被风吹得猛烈地抖动着，发出巨大的声响；绞盘在相互撞击，绳索在粗糙的索槽里发出刺耳的声音；帆布也被吹得嘭嘭直响，如同大炮在轰鸣；浪涛汹涌，一浪高过一浪，邓肯号在浪涛中颠簸腾跃着。
孟格尔船长一见海伦夫人和格兰特小姐上了甲板，便迎上前去，请她们立刻回到自己的舱房里去。但由于风浪实在太大，海伦夫人几乎听不见船长在说些什么。
“不会有危险吧？”趁风浪稍有一点平静，海伦夫人立即问孟格尔船长。
“不会有危险的，夫人。不过，您还是别待在甲板上，还有您，玛丽小姐，也回到自己的舱房去吧。”
海伦夫人和格兰特小姐不能违抗船长的命令，便回到自己的舱房里去了。
这时候，风力更加加大，桅杆在帆的压力之下快要弯下去了，船仿佛是浮在浪尖上，跳动个不停。
“卷起主帆！降下前帆和角帆！”约翰.孟格尔大声命令道。
水手们立即奔向各自的岗位，放吊帆索，紧卷帆索，一片忙碌。邓肯号的烟囱里黑烟喷涌；螺旋桨轻一下重一下地在拍击着海浪，与狂风恶浪艰难地搏击着。
格里那凡、麦克那布斯、巴加内尔和小罗伯特看着与风浪顽强拼搏的邓肯号，既钦佩又担心。他们紧紧地抓住舱壁上的横板，默默地看着大群的海燕在狂风中翱翔。
突然间，传来一阵比风暴的声响更大的响声，震耳欲聋。那是蒸汽在猛烈地喷射出来；它不是从泄气管里喷射的，而是从锅炉的熔栓里喷出来的。汽笛声立刻尖声响起，船猛地一倾斜，扶着舵盘的威尔逊冷不丁地被舵杆击倒。邓肯号横对着海浪，失去了控制。
“怎么回事？”孟格尔船长边喊边冲着指挥台奔去。
“船舵倒了。”奥斯丁回答道。
“船舵倒了？”
“救机器呀！快救机器！”轮机师一连声地在呼喊。
孟格尔连滚带爬地奔向轮机舱。舱内雾气弥漫。活塞在气缸里已不再动弹，轮机师怕把锅炉憋炸了，所以关掉了气门，让蒸汽从排气管里排出去。
“怎么回事？”船长问道。
“螺旋桨弯了，或者是被卡住了，转不动了。”轮机师回答道。
“什么？卡住了，弄不开吗？”
“好像弄不开。”
螺旋桨转不动了，蒸汽排放掉了，而且此时此刻又不是排除故障的时候，孟格尔船长只好利用船帆，向眼前这凶恶的敌人――风暴――借点力。
孟格尔船长又跑了上来，向格里那凡爵士简单地汇报了一下情况，并劝他带着另外三名乘客回到舱房里去。格里那凡爵士却坚持要留在甲板上。
“这不行，阁下！只有我和船员们可以留在这儿。快回舱房吧，否则大浪会把你们卷到海里去的。”孟格尔船长语气坚决地奉劝道。
“我们留下或许能帮上点忙的。”
“不行，进去吧，快进去！爵士，你们必须回到舱房里去。现在，由我说了算。听我的，回舱房去吧。”
孟格尔船长语气坚决，不容商量，可见情况确实是十分的严重；格里那凡爵士觉得还是应该听从船长的指挥。于是，他领着另三名乘客来到了两位女乘客的舱房里。后者早已等得心急火燎的了，很想知道现在的情况到底怎样了。
“约翰真是个好样的。”格里那凡爵士走进舱房时说道。
“是的，”巴加内尔应声道，“他使我想起你们伟大的莎士比亚的《暴风雨》中的一句台词。剧中的那位司锚官对乘坐在战舰上的国王嚷道：‘您给我走开！不许出声！快回到您的舱房里去！您要是无法让风浪停息，就赶快闭上嘴。告诉您，别挡我的路！’”
这时候，孟格尔船长正在全力以赴地抓紧指挥，使船摆脱险境。螺旋桨卡住了，无法转动，他决定利用少量的船帆，借助风力，使船能继续往前，不致太偏离原定航线。船员们在镇定的船长指挥下，升起前帆，又在主桅杆的辅助杆上升起一面三角帆来。坚固结实、性能良好的邓肯号借助暴风的力量，像离弦之箭一般地向前疾驶着。
这么行驶并非没有危险，万一船落入浪谷里去爬不上来，那就无法补救了，因此，孟格尔船长把自己捆绑在护桅索上，时刻监视着桀骜不驯的大海。而船员们全都聚集在他的周围，准备随时听候船长的差遣。
这一夜就在这种情况之下，紧张地过去了。大家原本希望天亮后，暴风会渐渐地减弱下来，但情况并非如此。上午八点钟左右，风力加大了，风速竟高达每秒三十六米，这种风速肯定就是飓风了。
约翰.孟格尔表面上声色不动，但内心深处却在为这条船以及船上的人而担忧。船在风浪中严重倾斜，甲板支柱发出吱吱咯咯的响声，有时主桅上伸出的辅杆被浪头所没，船滑入浪谷，幸好很快又爬了上来。船摇摆颠簸剧烈，继续如此，后果不堪设想，于是，孟格尔船长便决定再把三角帆扯起来。花了好几个小时，也不知扯了多少次，最后，在下午三点钟光景，这张小三角帆才被扯到辅杆上去。
邓肯号立刻被这张小三角帆带动起来，迎着波涛，左冲右突，像一条鲸鱼似的，划过一个又一个扫过其甲板的巨浪，在暴风中以惊人的速度向东北方向驶去。
十二月十五日的白天和黑夜，在这种险象环生的境况中过去了。孟格尔船长始终坚守在自己的岗位上，不吃不睡；他表面上沉稳镇定，但却心急如焚，眼睛始终紧紧地盯着北边的幢幢雾影。他一直预感着灾难的发生。确实，邓肯号被飓风刮出了航线，疾速向澳洲海岸冲去，危险时刻在逼近，万一触礁，船毁人亡，在所难免。现在，离澳洲海岸不足十二海里，船若靠近岸边，就会触礁，失事，他倒是希望船仍留在海上，即使风浪再大，也还是有法可想的。
孟格尔船长前去找格里那凡爵士，把眼下的危险处境告诉了他，并说明必要时，迫于无奈，将冒险靠岸。
“这是为了救船上的人，爵士，因为这么孤注一掷，或许有生还的可能。”
“您就见机行事，当机立断吧，约翰。”格里那凡爵士回答他说。
“海伦夫人和格兰特小姐那儿怎么办？”
“由我来告诉她们，如果船真的无法留在海上，您及时告诉我一声。”
“好的，爵士。”
格里那凡爵士又回到女乘客们的舱房中来。后者已经感到情况不妙，但究竟危险到什么程度了，她们并不十分清楚。这时候，巴加内尔正在给小罗伯特解释大气环流方面的理论，讲述西非龙卷风与台风的不同。
上午十一点光景，风暴稍微小了一点，雾气也在开始散开。孟格尔船长看见了一片陆地，在下风口六海里远处。邓肯号正在朝着那片低低的陆地疾驶而去。正在这时候，前方一排巨浪，高得吓人，排山倒海似的压了过来。孟格尔船长马上便想到，海浪这是遇到强大的阻力，才会腾起这么高的。
“有暗滩！”他对奥斯丁说。
“我也这么认为。”奥斯丁回答道。
“我们的性命这回是完全悬于上帝的手上了。如果这暗滩没有缺口，或上帝不让邓肯号船头正对缺口，那我们便难逃此劫了！”
“此刻，潮水正高，船长，也许我们能够闯过这险滩。”
“您瞧那浪头有多高吧！船能高过那浪头吗？还是祈祷上帝吧，奥斯丁！”
邓肯号由它的小三角帆带动着，以飞快的速度向海岸冲去。在离暗滩两海里远时，约翰.孟格尔看到满是泡沫的水面后边的海水较为平静，心想，如果船能驶入那片平静的水面，那就安全了。
约翰.孟格尔让所有的乘客都上了甲板，他不愿看到船要沉没时，乘客们还被关在舱房里。格里那凡爵士几人上了甲板，一见一片滔天巨浪，不禁往后缩去。玛丽?格兰特小姐的脸吓得煞白。
“约翰，”格里那凡爵士轻声细气地对孟格尔船长说，“我想法救我妻子，如果救不了她，我就与她一起死，您嘛，您就负责救格兰特小姐好了。”
“好的，阁下。”孟格尔船长眼噙泪水地点头应道。
邓肯号离暗滩越来越近，只有几链远了。此时，海水正在涨潮，正可以把船送过暗滩。但是，海浪太大，一上一下，船忽被抛起，忽被抛下，船底后部就有可能撞上暗滩。如何才能让浪头平缓一些呢？
约翰.孟格尔终于想到一个孤注一掷的办法，便冲水手们喊道：
“油！弟兄们，倒油！快倒油！”
原来，油若是漂浮在海面上，可以压住海浪的激荡，海面暂时可以保持点平静。然而，这种办法虽能立竿见影，但却不能维持长效。船一驶过，海浪会变得更加汹涌，后面的船只就必然遭殃。
面临生死关头，水手们力气倍增，用斧头砍破桶盖，挂在左右舷边，将许多桶满满的海豹油全都倾倒进海里去了。
在船长的命令之下，油全倒入海中，白浪滔天的海面立即被油压住了，一时间，平静了下来。邓肯号趁此机会，一眨眼的工夫，便越过了暗滩，进到那片平静的水面。
随后，船后面的海面挣脱了油层的束缚，更加汹涌地奔腾开来。
