二婶家更是热闹，开饭时辰一到，杂技团的人全来了，屋子已经坐不下，只好在院子里点起了三盏马灯。大家说说笑笑，围绕着一桌子的香气。那顿饭吃的是白菜猪肉炖粉条子、黑山蘑菇炖小公鸡、大葱炒鸡蛋、胡萝卜炒肉丝、菠菜烧蛋花汤，等等，还有二婶自己酿造可以换钱的地瓜酒，这都是只有过年时才吃的饭菜。
而平时，二婶家吃的是什么呢？除了地瓜和野菜团，就是玉米饼子，最难见的是油荤。冬季里腌的一缸咸菜，可以吃到夏天来临。星锁和兰儿正在顽强发育，秃头也会偷偷送来半口袋小麦或黄豆，用以补充两个孩子严重短缺的营养。
二婶蹲在灶前劳作，把切短的玉米秸当柴火烧，风箱呼呼作响，灶堂被烟熏得黑黑，墙壁也被烟熏得黑黑，灶王爷的灵牌也被烟熏得黑黑；一顿饭做下来，二婶原本俊俏的脸蛋也被熏得黑黑了，只有敞开的领口处，胸脯是一片雪白。秃头不时进来看一眼，大声叫着“春喊！饭做好了没有？你也过来喝一杯嘛。”
二婶胹腆地一笑，说：“俺不慌的，你们吃，你们吃。”
木耳刀也端着一碗酒过来：“大嫂！多谢啦。俺代表全团演员敬你一杯酒。”
二婶急忙站起身，说“王团长，使不得呀。俺村一年到头，就这么一件热闹事，俺要谢您哩。”见木耳刀的脸色已经喝成了下蛋的母鸡，就歪头向外瞟了一眼，“小翠玉呢？乡下的饭粗糙，让孩子多吃点儿。”
木耳刀呵呵地笑着，已经醉了八成：“哪里哪里，大嫂的手艺，俺回味了整一年！”
端在碗里的酒竟一扬脖颈，径自一饮而尽。
二婶嘟哝着“俺喜欢这闺女哩，喜欢这闺女哩！呆会俺去看她表演的节目！”一面直起酸痛的腰身，从香喷喷的菜盆里盛了满满一碗肉，她要亲自端给小翠玉。她走出灶房，见小翠玉手拿一根猪腿骨，和星锁兰儿坐在一起啃呢。二婶就远远地盯着她看，发现她可爱的小模样和兰儿竟然十分的相象，心里的爱意又陡增几分。一想到这孩子可怜的身世，二婶的眼里便有了泪光，想这老天爷真不知是咋想的，造出这样一个精致的人儿来，扑愣愣的眼睛又黑又大，却让她自幼没爹没娘，早早地跋山涉水，今后还要有多少苦水等着她喝呢？
二婶愣怔地想着，心里的酸楚在轻轻流淌。忽然，一件奇妙的事情出现在她的眼前——在嘈杂的人声中，她可以听到小翠玉在呜哩哇啦地与兰儿说话，纤细的手指比比划划，而她的头顶上现出一轮金黄的光圈儿，一只飞蛾大小的小人儿从小翠玉的脑门上飞了出来，绕着她的头颅转了三圈后神秘消失。
小人儿像一股轻烟，朝天上那轮闪闪的月亮飞去。
“啊……”
二婶惊讶地张大了嘴巴，手里碗的滑脱出来，叭地一声碎落在地。
16.顶碗
戏台子搭在村东的场院地里，不过是在宽敞的地平上铺垫了几块木板。那里早已马灯高悬，人声喧嚷。周围是几丛呼呼燃烧的篝火，劈叭作响，通红的火光映亮了大半个夜空。宽大的场院地上聚满了黑压压的人群，像只只嗷嗷待哺的动物。凛冽的春风不时拂面而至，吹得身上起了一层鸡皮疙瘩，但人们似乎浑然不觉。那轮如水的月亮却似一张薄纸片儿，忽明忽暗，一会躲进云层，一会又钻出来照亮四野。
远处是起伏的树木、狗吠，风声吹动着散落各处的星星点点的草房。
节目开始前，醉醺醺的秃头先讲了一番又臭又长的套话，代表全村对杂技团的到来表示“热烈欢迎”和“衷心感谢”——把“衷心感谢”说成了“哀心感谢”。好在多数人没听出来。有个别识字的人听出了，嘿嘿地笑两声。
见秃头罗嗦起来没完没了，村民们很不耐烦，急得直跺脚。
一个人说：“****的秃子，把刚讲过的话重复了三遍”。
一个人说：“这是看杂技，你提生孩子的事做啥？你是八辈子没讲过话。”
一个人很直接：“秃头，我****奶奶！”
终于轮到木耳刀讲了，人家果然是见过世面的人，三言两语就结束了，最后还玩了个小幽默：“啊，借着队长的话说，俺也代表全团演员，向乡村们表示这个、这个‘哀心感谢’啦！嗬嗬。节目开演！奏乐！”
一阵雨点般的掌声过后，响起了乒乒乓乓的锣鼓和锁呐声，接着一个人翻着跟头上了场，人们知道那是杂技团的丑角。他在台上打了几个鲤鱼打挺，从怀里掏出一根小木棍，支在涂白的鼻梁骨上，企图顶稳一摞“小瓷盘”，总也不成功，夸张的动作十分滑稽。终于坠落了，“小瓷盘”却被他拎在了手里。他吐着红红的长舌头离开了。人们恍然大悟，原来那是一摞串在一起的硬纸壳。
接下来上场的是杂技团的名角魔术师徐老瓜，他的上场让一些老年观众为之一震。他先是表演口中吐火，把点燃的纸片放到嘴里再喷出一团火来，他的拿手好戏是把东西变到观众的口袋里去，有时是一只鸽子，有时是一只小鸭子，据说徐老瓜在一个村子里变出过肉包子，结果被那个观众从怀里掏出来三口两口吞到肚子里去了，还朝天竖起大拇指叫“香！是肉包子！”。从此徐老瓜接受教训，再也不敢变吃食。这次他变出的是一只五光十色的琉璃球，先是拿一只鸡蛋在手里把玩半天，然后往台下一挥手，大喝一声“变！”，所有的注意力就拉到观众席。当他飘飘然下台，从人群里指认出那个老太太时，老太太被这一神奇的情形惊得目瞪口呆。
无数的目光和手电光线射向她，老太太双手哆嗦，张着空洞的嘴巴乐了：手中的琉璃球在黑暗里闪闪夺目。
徐老瓜的精彩表演很快点燃了台下的情绪，掌声笑声不断。然而在后台，却发生了一件不大不小的变故：小翠玉突然腹痛不止，上吐下泄，捂着肚子淌汗。木耳刀获知这一消息后吃了一惊，心里暗暗叫苦，酒意顿消，满头的长发呼啦一下就竖立起来，看上去像披在肩上一朵愤怒的乌云。他匆匆来到简陋的后台，见小翠玉正倒在一堆麦草里低声呻吟，身边有两位杂技团里的女人正在拿一块汗巾擦拭她额头上的冷汗。木耳刀问：“咋得啦？”
女人答：“唉，可能是吃着了。”
小翠玉咧嘴接过话茬：“俺说不吃了不吃了，他们非叫俺吃！谁知道那猪肉是不是卫生！”
木耳刀一听，原来是吃胀了，火气蹭地一下就蹿上来：“小翠玉，你也算有经验的老演员了，你就不知道有演出任务不能胡吃海喝？”
小翠玉一边哭一边辩解：“俺咋不知道，咋不知道？可婶子他们那一家人那么热情……也怪我饭前吃了一些零食，也可能是零食不卫生，弄得我肚子里刀绞似的痛。”
木耳刀不由分说，飞起一脚朝小翠玉的屁股狠狠踢去，破口大骂：“你它妈拉个逼！还敢强词夺理？我告诉你小翠玉，你要是不想干了你给我滚蛋！不要以为自己有能耐了就觉得了不起！好几次了，你它妈的都在关键时刻掉链子！上一次在李家堂那次我忍了没说你，这次你又故伎重演了，成心要毁了杂技团的名声是不是？我告诉你小翠玉，你休想！快去找个茅坑拉屎去，嗯，今晚你吃了多少都它妈给我统统地拉出来！拉光了回来给我上节目。”
木耳刀是真发火了，双手拤腰，唾星满天横飞，又指着那两个女人嚷叫：“去，你们两个把她架到外边去，让她拉屎，拉不出来就是让她****——把肚子里的东西吐干净！”
那两个女人诺诺地点头，吓得脸都黄了，对小翠玉劝说道：“玉儿玉儿，团长说得对着哩。咱以后可得注意，台上一分钟，台下十年功。养兵千日，用兵一时呀。甭哭了，把妆哭毁了更麻烦了。快去泄泄也好，完了我再给你吃上片止痛药……好闺女，你就忍着点儿吧！”
见两个女人架着小翠玉“唉哟唉哟”地走了，木耳刀长出一口气，望一眼小翠玉捂着肚子的背影，内心又浮上一丝自纠：奇怪！今天这火气怎么发这么大哩？****，咱木耳刀可从没发过这么大火！不过话又说回来，不严格管理这队伍也离散摊子不远了……这时秃头闻声而至，脸红得像关公，从五步开外喷来了一股酒气，他笑呵呵地问木耳刀发生了什么事？
木耳刀急忙摆摆手，笑道：“哦，没事儿，没事儿。呵呵，甭管它们，咱兄弟俩下去看节目。”
时间终于到了，当杂技团的丑角最后一次出场后，所有的灯光都被吹熄，台下一阵骚动，有人打唿哨，有人甚至喊起了口号：
“一二三、小翠玉！”
“一二三、小翠玉！”
“一二三、小翠玉！”
骚动过后，报幕员走上台，用格外响亮的嗓音报出了“小翠玉”的名字，灯光骤亮，先是几个配角打着跟斗上来，列队站在一旁，接着砰地一声发令枪响，容光焕发的小翠玉在众多期待的目光中轻盈登场，台下顿时鸦雀无声……演出开始了。
小翠玉表演的《顶碗》，是杂技团的主打节目，每次都作为压轴戏出场。这是一个传统节目，演员头部顶一摞瓷碗，表演劈叉、金鸡独立、别元宝、倒立等技巧动作。
在此之前，木耳刀两次到后台过问小翠玉的身体情况，第一次是两个女人告诉他小翠玉的肚子已经不疼了，木耳刀问：“泄完了吗？”
女人答：“泄好了泄好了。完了我又给她吃了止痛药。”
木耳刀略加思索：“不行，再找根大葱，捅捅她的嗓子眼儿，啊，让她吐一吐。”
木耳刀第二次到后台见小翠玉已经在练习压腿，走过去摸了摸小翠玉的额头，关切地问：“觉得咋样了？能不能完成工作？”
经过一番折腾，小翠玉嘴唇十分苍白，眼神也较以往黯淡很多，但她态度相当坚决：“团长放心，能！”
木耳刀这才满意地露出了一脸堆笑：“好。刚才我说话不好听，你甭计较。准备准备上场吧。”
“嗯！”
小翠玉笑了。
在小翠玉演出的过程中，木耳刀就躲在后台一角观看，看着小翠玉熟练地做着一系列高难度动作，像欣赏一件最得意的艺术品，这件艺术品浸透了他多年的心血和汗水。
“太好了。”他满意地咕哝。“完美无缺，完美无缺……。”
有一瞬间，他陷入了一种迷幻般的遐想中：总会有那么一天，他会把这件天然的艺术品献出去，献给更多的人欣赏。
木耳刀这么想着，脑海里竟奇异地出现了一个画面：弯弯的月亮，照着一个巨大的宫殿，一个女孩在宫殿上朝他挥手致意，她的身边是洁白柔软的云朵，镶着好看的金边。
突然，空中响起一声嘹亮的尖叫，台下刮起一片嘘唏的风暴。
木耳刀全身一抖醒过神来，……天哪天哪，他看到小翠玉像一粒黑色的弹丸，正从高高的人墙上朝下俯冲。
小翠玉落到了地上，和一摞碗一起碎了。
木耳刀觉得脑袋一阵晕眩，耳朵里响着一阵嘈杂的蜂鸣：嗡嗡——嗡嗡——嗡嗡嗡——
17.北风
大北风从那天夜里就开始刮，刮了整整五天还没有停歇。二婶一直坐在土炕上嘟嘟嚷嚷，手里在缝做一双新鞋子，上面绣了一朵兰花，一对玉镯。她的目光呆滞散乱，似乎心思不在手里的活计上，像一个瞎眼老人。
“孩子从天掉下来了……孩子从天掉下来了。”
北风吹响了木门，破损的窗户呜咽有声，它们从早晨吹到黄昏，屋檐上的枯草都被连根拔起，气温聚降。有几次她听到院子里响起咚咚的脚步声，知道是秃头进来了。秃头一脸忧郁，胡子好几天没有修剪了，他的胡子格外的黑，远远地看上去，像是吃了一嘴巴锅底灰。今天，他已经是第五次走进二婶的家门。
“春喊，你想通了吗？”他小声问道。
二婶摇摇头，不答话，红肿的眼圈又有了泪水。秃头又问：
“春喊，你吃饭了没有？唔，没有是不？要我来给你煮饭么。”
“春喊，这俩孩子还没有回家？要不要我去找找？”
见二婶点点头，秃头就拍拍她的肩膀，默默地点亮灶台上的油灯，叹息一声出去了，边走一边叫星锁和兰儿的名字。
秃头来到村外，呼啸的大风淹没了他的叫喊，周围什么也看不见。两个孩子出去已经整整一天了，他们能到哪儿去呢？苹果园、沙河岸、老磨坊、乱石岗、破土窑……最后一条线索是大山的牛棚。
自从大山恢复了意识，秃头就找到大山谈了一次话，为表彰他舍己救人的行为，还奖励了他一百斤玉米。大山就搬出了地窝子，带着茧儿住进了村外坡地上的养牛棚。
牛棚上空飘荡着一股柴草燃烧的气息，秃头老远就闻到了，接着他被看到的一幅温暖的画面触动了：在四面透风的牛棚里，大山把棉被子围在傻茧儿的身上，自己却披着一块粗糙的麻袋片儿……他们正在吃晚饭，一面说笑，一面互相喂对方一勺菜汤。
吱吱！吱吱！吱吱！
秃头惊讶地发现那只大耗子又新学会了一项本领——它突然从笼子的天窗里跳起来把挂在墙壁上油灯吹灭了，茧儿咯咯地笑着，把一盒火柴交给它，它竟然以飞快的速度擦燃了火柴，一个腾跃就又把油灯点亮了，黑暗的屋舍顿时布满了桔黄的光线。
牛们也在吃草或反刍，和他们只隔着一道矮墙。
这一对苦命的孩子哪，经过一些事情，却变成了一对相依为命的幸福兄妹……。秃头没有进去打扰他们，他悄悄地离开了牛棚，行走在坑坑洼洼的斜坡上，大风又一次将他的脸颊吹得像割肉皮般的生疼。
最后，秃头找遍了认为星锁和兰儿可能去的地方，可仍是毫无结果地走回了二婶的院子。窗口一片漆黑，秃头凝神听了一会动静，除了呼啸的风声，连一声狗吠也没有，整个村庄都陷入了一种前所未有的可怕的寂静里。秃头忍住了涌动的悲酸，轻轻推开屋门，在黑暗中摸到了二婶，把她搂在怀里，又伏身把头埋进二婶的衣襟，闻到了熟悉的乳香味儿……眼泪****了二婶的一只乳房。他用哀求的声调朝二婶耳语：“春喊，我对不住你……更对不住孩子们。”
二婶终于低低说话了，她的声音变得异常沙哑，像沙纸打磨在木头上一样粗糙，让人立即联想到在墓地里飞翔的乌鸦。她说：
“秃头，我想问你两件事，成吗？”
秃头：“你问。”
二婶：“那从天上掉下来的孩子，是谁？”
秃头：“是小翠玉。”
二婶：“怎么，不是兰儿吗？”
秃头：“不是兰儿是小翠玉。”
二婶：“小翠玉是谁呢？”
秃头：“小翠玉是杂技团的名角。”
二婶：“哦。你说，那从天上掉下的孩子，为什么不是兰儿呢？如果是兰儿，俺就心安了……”
秃头：“春喊！……”
二婶：“秃头，我再问你第二件事。”
秃头：“你问。”
二婶：“那头瘟猪，是你安排人去镇上买的？”
秃头：“不是。我是后来从价钱上猜到的，瘟猪的价格要便宜好多……。后来我就去问买猪的人，他虽没明说，但基本上证实了我的猜测。”
二婶：“你既然知道那是头瘟猪，为什么还要俺用来招待客人？”
秃头：“唉！错就错这里，我有责任。你说，平时我们吃的瘟猪肉还有瘟鸡肉啥的还少吗？我们的身板不是好好的？那天我们不是也吃了瘟猪肉，现在也没问题吗？”
二婶：“小翠玉这孩子吃东西精细，也可能是水土不服。”
秃头：“就是哩。我没想到小翠玉会对食物的反映会这么快！抵抗力这么差……。杂技团来了三十五个人，直到今天才总共三个人有点儿反映。他们吃上药马上没事了，其余的人也吃了药，想来也不会有事情了。”
二婶：“杂技团的人呢？”
秃头：“还住在大队部。王团长提出把兰儿带走，好顶替小翠玉。其实，他们早就相中咱兰儿了，觉得她是块搞艺术的材料。王团长半真半假地说，如果不带走兰儿，就要和我们打官司！我……对不住孩子们。唉，我错大发了。”
二婶：“兰儿呢？她是啥态度？”
秃头：“她……同意。”
二婶：“秃头，你知道吗？自小翠玉从天下掉下那一刻，我吓昏了，我不相信这是真的，我觉得是在做梦。”
秃头：“她掉下来时还没死，睁开眼睛嘟哝着找鞋子哩。你当时抱着她，大声叫孩儿！孩儿！二婶给你做新鞋子，她就笑了，笑得咯咯的；又提出让你亲她一下，你也亲了她左边的脸蛋儿，她就叫了你一声妈！她说妈，我不想走了，我要留在你身边。你难道忘记了吗？过了一个时辰后她才死了，样子是笑眯眯的。第二天我们把她埋在了场院地边上麦子地里。全村的人都为她出殡哩。哭声比这场北风还大！怎么，你真的忘记了吗？”
二婶：“呃，我想起来了。”
二婶平静地抚摸着手中的布鞋，挣扎着翻动身体，把秃头推开：
“秃头，扶我下来。我的身子不能动啦。”
“嗯。我抱你下来。慢点儿。”秃头就小心地抱着二婶下了炕。屋外传来了模糊不清的狗叫声，汪汪汪，汪汪汪。秃头心想：八成是风小了吧。这场北风一定是老天爷给小翠玉刮下的，老天爷，俺已经知错了，你就不要再刮了吧。
“给孩子的鞋做好了。”二婶说，“秃头，从今往后，我就当场院边上埋着的是兰儿，小翠玉没有死，明年春天她还会来演出。”
“好。”
“我想去看看孩子……”
“现在？”
“嗯。”
“行。俺听你的。”
出了门，秃头和二婶蹑手蹑脚地走出了村子，咋看上去，他们仿佛在重温不久前的幽会，但心情却大不一样。
北风把村路吹得宽敞又明亮干干净净，把树木和房屋吹得东倒西歪，也把村子里的人吹得像地鼠一样躲进了洞穴。倒春寒十分袭人，他们索性互相拥住对方，尽量让对方暖和一些。不一会就来到场院地，虽然不见了几天前热闹场面，但也对这里发生的一切爱恨和血腥没有留下任何痕迹。
风果然小了些，天上那轮饱满的月光没有了，那只见证过他们亲热的碌碡孤零零地守在原地。
小翠玉的新坟就在场院边的麦地里，小得像一只未发育成熟的乳房，也没有立任何墓碑或标志，但每天都有人陆续赶来烧纸，坟土被泪水打湿。
小翠玉的坟头上有一块砖头大小的白石头，石头下压着一摞纸钱，被风吹得哗哗作响。他们在坟前蹲下来，秃头从布包里取出二婶做好的新鞋子，压在了白石头下面，纸钱却趁机飞跑了。二婶默默地匍匐下身子，双手环抱住了它，把脸紧紧地贴在了冰凉的坟土上。秃头点燃了篮子里的纸钱，火星飞溅。二婶终忍不住，哽咽起来。
秃头急忙拍拍她的肩膀：“嘘！别出声儿……南边的道上好像有人影走动，我怕是镇上的人……”
“我不管！”二婶放声大哭。“如果哭也犯法，就让他们把我抓走吧。”
不一会儿，那一团隐约的人影径直朝坟地方向飞快地跑过来，跑到跟前，秃头惊愕地发现原来是两个衣衫褴褛、头发蓬乱、光着赤脚的乞丐！他们每人手里拎着一根棍子，胸前挂着叮当作响的唐瓷缸子，全身热气蒸腾，见到秃头和二婶，“扑嗵”一声，双双跪倒在地。
“妈呀！妈呀！”
“爹……！”
18.沙河镇
那天一大早，星锁在村街上被一个贩卖皮货的人叫住了。那个人是村里著名的二赖子，长着一双滴溜乱转的小眼睛，嘴角上的显眼位置有个大黑痦子。
他朝星锁招手：“星锁，你过来，过来。”星锁走在北风里，没听到他的叫声，继续朝前走路，二赖子就大喊了一声：“星锁！”
这一次星锁听到了，就回过头，看了他一眼：“你叫我？”
二赖子点点头，神情诡秘地告诉星锁昨天在沙河镇上听到的一个消息。
二赖子说：“星锁，你的大姐哑巴月儿今天要出嫁了。你怎么不去喝喜酒？”
星锁说：“你胡说。我大姐月儿才十七岁，还不到出嫁的年龄。”
那个人就嘿嘿地干笑了两声：“傻星锁，你大姐嫁给的是胡副镇长的儿子，年龄想改多大就多大。这点狗屁事儿还不是胡镇长一句话？再者说了，咱这地界娶娃娃亲的还少么？你娘不是在十六岁就嫁给你——嗯，你爹麻、麻包了？”
星锁眨眨眼想了想，不由一愣，半信半疑地问：“你是从哪里听来的？”
二赖子说：“唉！这你小孩子就不知道了，我天天往镇上跑的，镇上的人都在谈论这件事哩——我听说你大姐的养父，那个盖房子的包工头从房顶上掉下来摔残废了，家里急需用钱治病。你大姐月儿算是有福气哩，早就被胡镇长的一个儿子看上了，就主动找上门来求婚了。嘿嘿，不过哩——哈……”
二赖子正说着呢，却见兰儿从对面走了过来，就急忙刹住了话题，舌头打弯了似的僵住不活动了。
兰儿的嘴巴不饶人，她的泼辣已经渐渐有了名气，二赖子怕说错了挨兰儿的骂。但他的话兰儿还是听到了，兰儿把脸一沉：“二赖子，说什么呢？把话吐干净了行不行？俺早听说你爱拉半截屎。”
二赖子眨眨眼，想了一想，就索性一不做二不休地说开了：“嘿嘿，兰儿甭急，听俺说啊，是这么回事儿——俺听镇上的人唠叨，说胡镇长的儿子是个大肺头，打小就缺心眼子，是个连老天爷也管不了的家伙。镇上的人说，他打架很有名，是****的什么菜刀队的队长，只要看谁不顺眼就会挥菜刀说话，连镇上的鸡鸭猫狗都惧怕他……”
兰儿盯着二赖子，没有吭声。她发现二赖子说话时，他嘴角的一颗大痦子也跟着动弹，他尖细的声音仿佛从那只大痦子里冒出来的。
见兰儿一副无动于衷的态度，二赖子继续说：“俺听说他还是个大色狼，打小就爱调戏漂亮闺女哩。他欺负了谁家的漂亮闺女也没人敢告发他，因为有他爹胡镇长在后面撑腰……传说他糟蹋了自己的亲姐姐，他的姐姐就一口气喝光了一瓶子乐果农药……家丑不外扬哪，胡镇长怕儿子惹下大乱子，就给他招了一门童养媳妇，对外说是领养的干闺女。可他儿子嫌那个妞妞长得不好看，因为他看中了镇上的小美人月儿了……月儿人虽不会说话，心里可透亮哩！俺听说其实可怜的月儿……在夏天的时候就被胡镇长的儿子祸害过了。镇上有人说得有鼻子有眼的哩！说有一回街上放电影，胡镇长的儿子带着菜刀队的人围住了月儿，当着众人的面把月儿吱吱哇哇地抱走啦，然后就在石狮子后面一个人按住月儿的头，两个人按住月儿的腿，胡镇长的儿子扒光了月儿的衣服，自己也解开了裤腰带，就把月儿给吱吱哇哇地祸害啦……。”
“你胡说！”星锁听到这里，气坏了，扑上去一头把二赖子顶了个大跟头。
二赖子拍拍屁股上的土又从地上爬起来，露出一副慢条斯理的赖皮嘴脸：“****！俺还没说完呢，你就急了。你急吧，俺不说了行不行？”
星锁上前一步，“****娘，俺再叫你吱吱哇哇！”就想用飞脚踢二赖子的细腿，被兰儿及时制止了。兰儿说：
“看他狗嘴里能吐出多少颗象牙。”
二赖子干笑了两声，不失时机地夸奖兰儿：“哎呀，兰儿懂事！兰儿聪明！这个星锁，俺不过是在把听到的话转达一遍嘛，信不信由你，对不对？嗯，更难听的还有啊，俺昨天遇见镇上一个老太太，她吸着一根长烟袋，说这哪是给黑猪娶媳妇啊，这是给黑猪他爹纳妾哩！这叫老牛啃嫩草，神仙比不了……”
兰儿大惊失色，叫了一声：“啊！你刚才说什么，黑、黑猪？”
二赖子把眼皮一翻：“黑猪就是胡镇长的儿子之、之一。你们认识？”兰儿慌乱地点点头，眼睛里立刻有了泪水：“这个流氓，他欺负过我！他还弄瞎了九根的一只眼。”
二赖子暧昧地笑了，“确有此事？唉，有什么样的爹就养什么样的儿，胡镇长更不是个好东西。”
二赖子说完就走了。
星锁瞅着兰儿，急得直跺脚：怎么办呢？如果事情是真的，月儿这辈子算是完了。两个人合计了一下，决定到镇上去看个究竟。为了怕黑猪认出来，兰儿想出了一个绝妙的计策：他们俩溜回家，找出两件烂衣衫穿在身上，往脸上涂了草木灰，手拎一根打狗棍儿，把自己打扮成了讨饭的叫花子。
“唉唉，两个傻孩儿哇。你们让俺们担心死哩。瞧你们这身打扮，甭说黑狗黑猪，爹娘也认不出！”
此刻，四个人拥抱在一起。风停了，大地透明宽敞。兰儿和星锁诉说了一天来的曲折经历：他们如何潜伏在镇口，如何跟踪迎亲的队伍，又如何混进了胡镇长的深宅大院，最后被人撵了出来，还差点挨了狼狗的追咬……种种细节，一五一十地讲述了一遍。他们一边诉说，一边不住声地哭泣：“娘！爹！月儿真的嫁给黑猪啦，他现在长了一脸大脓包，样子吓死人啦。我们眼睁睁地看着月儿姐姐跟这么个畜生拜了天地，俺们没法子救她，心里好难过。”
“月儿这辈子就别想再出头了。呜呜——呜呜——！”
秃头愧悔地擂打胸膛，鼻子一酸：“我枉为男人啊！”
二婶一把揽住了星锁和兰儿，抚摸着两个脏脏的脸蛋儿，喃喃地左右亲吻不止，泪水扑哒滚落：“俺的乖乖，俺的心肝宝贝儿，俺的星星月亮！俺的活命根子，俺的金童玉女……你们赶快长大吧！”
19.春衫湿
杂技团离开村子那天是一个春意盎然又无比血腥无比寂静的早晨。大风过后气温回升，空气里弥漫着一团草木的香气，而村庄还没有从酣睡中醒来。茅舍、篱笆、木桩、池塘还隐藏在灰暗的光晕里。滞留十余天的杂技团早早地起床了，在大队部紧张地打点行装，十几辆大马车已经整装待发。
杂技团离开沙河镇后，像季节飞来飞去的候鸟们，将到遥远的南方流浪。
帐篷从昨晚就开始扎了，全团的人忙碌到深夜。木耳刀的情绪已经好转，头发梳理得溜光水滑，手里多了一只黑色的烟斗，不时地吸上一口。经过几天的调养，他耳朵里的嗡嗡声已经消失，但他真的成了一个聋子，说话的声音突然“啊啊”地大了一倍，嘴巴也比十天前张得更大，只是腮帮子看上去有些瘪。早餐是胡辣汤，萝卜咸菜，主食是焖饼和地瓜面窝窝头。长期的流浪生活让他们养成了吃饭速度快的习惯，几分钟就结束了。按照以往的惯例，众人排好队，立正，稍息，木耳刀拿着个小本本开始点名。他叫了谁的名字，谁就答一声“到”，声音都很响亮。三十多个名字很快念完了，最后，人们听到木耳刀叫了一声：
“小翠玉！”
面面相觑，无人答应。木耳刀又加大音量叫了一声：“小翠玉！”
兰儿躲在人堆里，怀里抱着一个碎花包袱，羞臊得不知如何是好。身边的一个女人就扯了她一把：“小翠玉，叫你呢……还不快应？”
兰儿慌神了，急忙答应：“哎！来了来了……”众人都笑起来。木耳刀没有笑，严厉地朝兰儿一指，喝道：“你出列！”
兰儿不知道自己做错了什么，红着脸就站了出来。人们看到她穿着花格子布衣，怀里抱着碎花包袱，脖子上还围着一块红头巾，个个笑得前仰后合。兰儿突然感到一阵莫名的委屈，嘴撇了两下，眼里涌满泪水。木耳刀摆摆手制止了哄笑，朝队伍里一个上年纪的女人示意了一下，那个女人就带着兰儿去了房间。过了片刻，女人微笑着走出来，接着兰儿也出来了，——原来是换了一身小翠玉的演出服，感觉像换了个人一样。
大家眼睛一亮，精神为之一振，欢呼起来：
“小翠玉！小翠玉！”
“小翠玉还活着！”
“天哪，一模一样！”
木耳刀满意地点点头，又点点头……突然一扭身子，很压抑地哭了。队伍一片抽泣。少顷，木耳刀从衣袋里掏出手帕擦拭眼睛，恢复了严肃的口吻：
“出发。”
“咴儿——咴儿——”。
星锁在柴房里睡得正香，突然间被一阵马的嘶鸣惊醒。他一骨碌爬起来，趿拉着鞋子去拉门闩，门拉不开。后来弄明白是外面被人反锁上了。他马上猜到是二婶干的，二婶昨晚说我们一家人谁也不要为兰儿送行了，免得她一路难受，回来自己也难受，就让兰儿独自一人去外面闯荡去吧，生死由命，富贵在天。星锁一急，从柴堆里捡起一根木棍子撬开了窗户棂子，纵身跳出窗外。他飞快地跑出村子，兔子一样跃上了沙河大堤，远远地看到了杂技团的马车队已经吱吱嘎嘎地在河岸上滚动，像安装了太阳金色的轮子。大地影影绰绰，各种声音混杂一处：锣鼓声声，歌声阵阵，河水泛涨，辽阔的野地一片白露，草木随风起舞。他追呀追呀，一直向南，身后抛下不知多长的距离，四周的万物都在酥软的土里迅速生长，刺鼻的花蕊爆开了残忍的血珠子。到了桥头，他大口喘气。眼前掠过一道红色的光影，一个奇异的景象映入眼帘：红云灯！一盏、两盏、三盏……很快多得数不过来，满天都是好看的红云灯哩！马车队在灯影的辉映下渐渐远去。星锁仿佛听到河岸上布满了灿烂的笑声，它们来自春天的草丛，清澈的河水和苏醒的果园。
残魂落，
春衫湿。
长别离，
人怜幽！
咦？这是哪里来的歌声？我是在做梦吗？星锁纳闷，狠咬了一口手指，咬得生疼，血往下滴。这时，他听到前方有隐约的呼唤，抬头看见从最后一辆马车的帐篷里探出一个瘦削的人影，是兰儿在朝他摆手，扔下一个碎花布包袱。
他跑过去捡起来，哆嗦着手打开布包袱，眼睛马上热了，从胸腔里窜出几声哽咽——里面是兰儿为他制作的“护身符”：一串木纽扣。真漂亮！
