有的人比较早熟，很早就开始崭露头角，有的人大器晚成。这就像早稻和晚稻一样，如果成绩不好也不要灰心丧气，只要从现在开始努力奋发就行了。稻盛和夫建议，一个人如果因成绩不好而苦恼，那么就应该从最基础的开始学起。可能会有人觉得这种做法是很愚蠢的，但是稻盛和夫却坦言，正是由于踏踏实实地努力，才铸就了现在的自己。人生，就像一条看不到尽头的路，在这条路上，有许许多多的困难与挫折。然而，一切的困难与挫折都不会是长久的，就像是一场暴风雨，当天空放晴了的时候，美丽的彩虹就会出现在空中了。那时，你会发现，困难和挫折只不过是让你的人生更加辉煌的一次考验，一次磨炼而已。
笨鸟先飞，需要付出勤奋
有的人比较早熟，很早就开始崭露头角，有的人大器晚成。这就像早稻和晚稻一样，如果成绩不好也不要灰心丧气，只要从现在开始努力奋发就行了。稻盛和夫建议，一个人如果因成绩不好而苦恼，那么就应该从最基础的开始学起。可能会有人觉得这种做法是很愚蠢的，但是稻盛和夫却坦言，正是由于踏踏实实地努力，才铸就了现在的自己。
稻盛和夫小学时的成绩不好，数学尤其糟糕。稻盛和夫在读高小时，他将小学的数学课程又重新温习了一遍。每当稻盛先生回想起那一段的经历，他都觉得那是改变他一生前途的转折点。经过对数学的重新复习，使他最讨厌的科目成了他最喜欢而且最擅长的得意科目，这也使得他考上了理工科大学。换言之，对数学科目的温习，为他日后创建京瓷这样高科技的企业打下了坚实的基础。
稻盛和夫说，最初提出这个方程式的时候，将能力放在首要位置，人生的结果就是能力、热情、人格理念的乘积。后来他才意识到，原来“人格理念”是最重要的，于是他将“人格理念”调到了最前面。
稻盛和夫从小学到大学所受的教育都是在本土鹿儿岛接受的，在工作时才到了京都，自己完全是一个农村人。由于在家里或者学校里，他都使用鹿儿岛当地的方言，所以初到京都的时候，他不但不会讲京都的方言，即便连普通话都说得不好。
他的大学成绩虽然十分优秀，但毕竟只是一所乡村大学，这在全国范围内，水平就很一般了。稻盛和夫从小就很好强，参加工作以后，一直想有一番作为，可是到底做什么才好呢？他自己也说不出来，有时候还为此苦恼。
于是他扪心自问，像他这样才能并不算特别优秀的人，如果想要有一番惊天动地的成就，那么应该需要什么条件呢？经过苦苦思索之后，他得出了答案：首先应该具备对工作的“热情”，不管做什么，“努力”才是最重要的。后来他又想到了“人格理念”的重要性。而之所以后来他能意识到这一点，跟他小时候见过的一位叔叔的言谈很有关系。
在他很小的时候，亲戚之中有位叔叔到他家做客。鹿儿岛的男人们都喜欢说一些豪言壮语。他的这位叔叔，喝上点白酒就喜欢说大话。他将鹿儿岛的知事、议员们都搬出来，说道：“别看他们如今牛气哄哄的，当初在小学里的成绩还不如我呢，他们只有初中文化，就当了议员了。我比他们聪明百倍，若不是当时家里穷，上不起学。我比他们有本事！”语气当中居然有些飘飘然了，对那些有出息的人不屑一顾、嗤之以鼻，认为他们及不上自己。
当时听了这位叔叔的一番满口大言，稻盛不禁暗问：“你既然这么了不起，那为什么至今一事无成，只会跑到我家里来喝酒吹牛？而被你说得那么差劲的知事、议员们为什么却当了官，这都是什么原因呢？”
后来他在心里琢磨了一番：“就能力而言，叔叔在小学的时候，可能确实比他们优秀，但是叔叔自以为很聪明，于是放弃了努力，结果最终一事无成；而那些比叔叔笨的人，他们通过努力，最终出人头地了。”
他的这位叔叔每天游手好闲，不务正业，而且总是为此给自己寻找一个正当的理由，有一次，他又说：“隔壁的那个家伙一大清早就出去干活，主要是他太笨了，我脑瓜灵光，早晨就算睡个懒觉也没什么关系啊。”他的意思是，只有头脑笨的人，才会勤奋地干活儿，稻盛的那位叔叔对人家的这种做法很轻蔑。
稻盛和夫对他叔叔的这种想法很不认同，勤奋的人应该更加值得人们的尊重，但是在叔叔眼中，他们只是头脑愚笨的蠢人。稻盛和夫对他叔叔的言行也就感到反感了。
稻盛先生说，这些想法都是从他那位叔叔身上得到的启示，因此他后来又将“人格理念”放到了最重要的位置。
挫折和失意能照亮你前途的方向
当一个人青春年少的时候，多遇到一些挫折和困苦，其实并不是什么坏事。有人做了这样的一个比喻，如果一个人吃10个饼才能吃饱，那么他并不是直接将第10个吃下去才能吃饱。第10个饼并没有让他享受到已经吃饱了的满足感，只是因为他之前就已经吃下了9个饼。
因此，在年轻时若是经历了失败，其实那也是一笔财富。因为成功的成分之中，就包含着失败。
一个人年轻时成功得太早往往容易滋生傲慢，生活上也追求奢侈豪华，这样会遭到很大的报应。而经受一些失败和挫折，就会使人更加成熟稳重，未来的人生也会更加美好。
稻盛和夫初中时成绩很好，可就是没能如愿以偿地考取理想的高中，考大学的时候，他又接二连三地失利。后来他家又因为空袭的原因，导致流离失所，无家可归。
正是由于少年时候遭到了重重打击，所以才磨炼了他坚强的性格，在以后面临困难的时候，他总是以百折不挠的心态去应对，因此每次都能绰绰有余地将问题解决。
从小的亲身经历使稻盛和夫认识到，自己有了一点点成就不能骄傲，生活和工作中若是遇到困难和挫折也不能消沉下去，要坦然正面地接受挑战，并将挑战作为动力，并为之坚持不懈地努力，在这个过程中提高自己的能力，塑造自己的人格。
稻盛先生非常推崇他家乡的一位着名历史人物--西乡隆盛。西乡隆盛小的时候被同伴们讥笑为“草包”，是一个非常普通的孩子，看上去毫不起眼。但是他后来却成为一个受人尊敬、人格高尚的人物，就连胜海舟等幕末伟人们都对他崇拜不已，成就了明治维新这一历史伟业。他的一生经历了许许多多的挫折和严峻考验，他的经历使稻盛和夫知道了人生在遭遇“考验”时应该怎样去行动。
那么，若想得到对方信任和尊敬，应该怎样去做呢？要想受到外国人的尊敬，首先应该具备特别优秀的人格，换言之，就是应该具备做人的良好德性。
这个“德”字是不分国界的，任何一个国家，如果不能以德治人，在海外企业的运行就只能流于空谈。要求跨国经营的21世纪，企业究竟能否得到长足的发展，取决于经营者与基本员工对公司本部是不是有足够的信心，这才是问题的关键，这一点决定了成败。
能否对公司抱有足够的信心，主要是看这个公司是否具有优秀的品格，有没有足够的诚意去打动世界不同国家人们的心。优秀的品格中充满着美好的德性，一个具有优秀品格的企业，相信这个企业的员工也一定会受到我们的尊敬和信任。
因此，我们要尊重他们的意见和建议，要让海外员工说出他们内心的想法，只有这样，才能赋予企业优秀品格。
“圣贤之道听了唱了却不做就毫无价值”，稻盛和夫小时候在鹿儿岛听到过这首歌。当时的鹿儿岛对小学低年级学生实行的是“相中教育”，这是一种很独特的教育方式。在那里对萨摩巨人，也就是精力充沛的男孩传授剑道、柔道，并教给他学习中国古代的典籍，比如阳明学之类。
其中还有日新功教育，这是日本战国时代的萨摩武将到日新宫，教给弟子唱的歌。不管你读过听过多少很好的道理，倘若不亲身实践，那就毫无意义。哲学也是一样，不管你学了多少，可能是过于简单的道理，把它变成自己的东西，认真实践的人并不多。
要掌握正确的做人之道，并不容易。如果我们扪心自问是否已经完全实行了正确的为人之道，答案是否定的。圣人、君子以及开悟的人，他们可以实践真理而不觉得痛苦，但我们普通人不管学了多少好的道理，要想实践起来，却总是很困难。
既然人们只是口头上说，自己没有付出行动，为何还要反复强调一个企业必须要拥有这种哲学，为什么要提倡员工去学习这种哲学呢？这是因为要想将哲学付诸实践虽然很困难，但是首先心中应该有这种意识，尽可能地接近这种理想的生活状态，不断为此付出努力，人生终究会与众不同的。
在企业里实践哲学，希望员工的大脑中也有这样的哲学的时候，就需要企业的经营者以一种正确的姿态面对自己的员工。比如，在企业里可以举办一些哲学学习会，可能一些年轻的员工不喜欢这种学习会，因为经营者鼓励他们去学哲学，而这些年轻的员工是充满理想的，当他们认识到这种哲学以后，可能就会将这种哲学与鼓励他们学习哲学的经营者进行对比。
倘若经营者有不当的行为，年轻员工在察觉后，就可能产生抵触情绪。刚才上述也提到过，没有人能完全实践出高层次思维方式的哲学。所以，当经营者给员工讲解哲学之前，首先应该向他们说明：虽然我提倡大家学哲学，但是我跟大家是一样的，我自己也没有完全实行。
稻盛和夫就曾对他的员工说：“管我是公司的经营者，但到现在为止，在哲学的各个方面我自己都没有完全地落实。从这个意义上讲，我还是一个未窥门径的小学生，可是从现在起我要与大家共同努力，将这种哲学终生实践下去。即使自己没有很好地实践，但仍然可以在大家面前提倡这种哲学。”
作为社长，稻盛和夫提倡京瓷员工去学习哲学。他是希望通过学习哲学，能使年轻人迅速成长起来，公司可以获得长足的发展。“倘若大家觉得我违反了哲学，那么希望大家比我做得更好更优秀，拥有更加出色的思维方式，使公司获得更大的发展，这样做不仅可以使公司得以发展壮大，而且还能使大家的人生更加幸福。因此，在提倡哲学，鼓励员工去学习的时候，应该采取谦卑的姿态对待他们。
讲些空话大话，自己似乎是全部掌握了，全都实践了，在年轻的员工看来，这只是一个笑柄罢了。可以全部实行哲学的人只有很少一部分，但至少应该努力使哲学变成自己的东西，这种姿态是很重要的。希望企业经营者们能够认识到这一点，与员工们共同钻研哲学，并且亲身实践。
2002年4月，稻盛和夫和CSIS前任理事长戴维特阿布夏先生共同创办了阿布夏稻盛领导力培训机构。因为两个人都抱有危机感，他们一直认为不管什么集团，组织的盛衰都掌握在企业领导人的手中，领导人资质对组织会起到很大的影响。一个领袖人物如果缺乏优秀的资质，这个世界很可能会是一片大乱。稻盛和夫在研究会上发表了演讲：
人类社会有千千万万种不同的组织，小到公益性志愿者团体，大到一个国家，在这样的组织里必须要有远见、有魄力的领袖人物。通过历史我们就知道，一个集团的领袖掌握着人们的命运，领袖如果有优秀的人格，那么这个集团就会发展壮大，倘若一个领袖居心不良，那么集团下的人们很可能会被他带向悲剧的深渊。
关于领导人的资质，中国有位思想家提出了“深沉厚重”这一概念，就是说，一个领导者应该具有厚重性格，并且对于某一件事应该经过缜密的思考，这是作为一个领导人最应该具有的资质。他将“聪明才辩”列为第三等才智，也就是说，一个领导者即使聪明能干、巧言辞令，也不过是第三等资质。
不管是东方还是西方，很多第三等资质的人都被选作了领导人，这是一种普遍存在的现象。不可否认的是，这种人做事干练，若是作为一名员工的话，他们能够充分发挥他们的才能，但是如果由他们来担任集团领导人，那就是另一个问题了。
稻盛和夫认为，现在世界上许多社会都没有兴旺发达，最根本原因就在于很多集团领导人只具备了第三等资质。为了让社会获得更好更快地发展，领导应该具备第一等资质，这一点很重要。但是人的人格并不是天生就有的，而是在磨炼的过程中逐渐养成的。
人格并不是一成不变的，它会随时间变迁而变化，先天的人格可能因人而异，有的人天生人格就很好，但是有的人不是。即便是具备优秀人格的人，要想终其一生保持优秀的人格，那是非常困难的，这是由于人的人格很容易受环境影响，随时都可能向好或坏的方向变化。比如一个人本来既勤奋又谦虚，可是他一旦掌握了权力，就会变得懒惰而骄傲，变得面目全非，最后使自己的晚节不保，这种事例数不胜数。
还有一种人，年轻时可能祸害社会，做一些对社会不利的事情，但是当他经历过一些风浪以后，忽然之间能幡然醒悟，经过后来不懈的努力和改造，形成了优秀的品格，这样的事例也是有的。既然人格并非是一成不变的，那么选拔领导人的标准，就不能凭他一时的人格是怎样的作为判断，因此我们选择领导人的时候，必须同样考虑如何才能提升人格，并且将这种高尚的人格一直维持下去。
现在无论任何一个国家，许多很有名的企业和企业的经营者都是因为一些丑闻而陷入困境的，有的企业甚至因此而倒闭。很多具有卓越才能的经营者将企业一手建立起来，当功成名就以后，他们的人格就一直留停下来，在不知不觉中放松了自己。他们也不像创业时那么拼命了，而是一个人享受经营的成果，甚至会做出一些投机倒把的行为。因此，作为一名经营者或者领导人，你必须要提升自己的人格，并且努力维持高尚的人格。可能有人觉得这话显得有些迂腐，但是稻盛和夫认为这是在防患于未然，使领导人不会因此堕落变质，同时也可以起到避免企业由强盛转为衰落的作用。一些政界、商界人士对稻盛的这一观点表示赞同。阿布夏先生曾经在一次发表演讲中，举过乔治华盛顿先生的例子。他说，美利坚合众国在获得独立以后，取得了飞跃性的发展，其原动力就在于美国第一任总统华盛顿具有伟大的人格魅力。非洲、亚洲和中南美洲诸多国家都曾经受到过欧洲诸国侵略，最终沦为殖民地，他们获得独立以后，又由于独裁统治和内战的影响而陷入混乱。只有美国在摆脱英国殖民统治以后，一直在迅速地发展着。其中有一个很重要的因素，就是美国的第一任总统华盛顿，具有优秀的品格。
当时，美利坚合众国国会将无上的权力授予了美国第一任总统乔治·华盛顿。倘若一个人格上不成熟的人接受这无上的权力，那么后果可能会不堪设想，但是华盛顿拥有优秀的人格，因此，合众国国会一致通过了表决，决定授予华盛顿总统的权力，这一条最终也写入了美国宪法。
