开皇十八年的初夏,百树苍翠,夏水汤汤。
天色刚蒙蒙亮,长安城的玄武门前就已经排出了一条宛如长龙的马车队伍。随着玄武门慢慢打开,一个个穿着精致,打扮妖娆的的良家子从马车上下来,整整齐齐地站成一排,跟随着太监,缓缓走进皇宫。
今天是唐高祖李渊的采选大典,凡是年满十六岁的官宦子弟,或是花鸟使者在民间挑选的年轻貌美女子都有竞选的资格,竞选分为初试、复试和殿试。
初试就是有公公们负责,挑选出身体无残疾,年龄合适的良家子,只有没有谎报年龄,身体健康都能进行下一轮竞选。复试,则是由专门的人对良家子们的身体进行检查,主要是检查是否为完璧。这第三项便是殿试,就是有皇上和皇后亲自选取,方可进入后宫,不过今年改成了皇上和俪贵妃挑选。
柳幻雪跟着队伍进了皇宫,眼前是一片熟悉的景象,不禁眼眶微红。
多少次她曾幻想过再一次回到家中是以一种怎样的形式,却万万没有想到会是这一种。
幻雪凭着出类拔萃的长相和身姿,轻而易举进通过了初试和复试。
经过了两轮下来,良家子所剩无几,大概有五六十人吧,个个样貌端庄,体态窈窕,看衣着配饰,自然也是有背景有身份的。
最后一轮是殿试,说是殿试,但是并不是在大殿之上。
良家子们被太监领着穿过太极宫,从大明宫的南北巷一路向西。朱红色的大门一道道,高高的城墙一排排,很多第一次进皇宫的良家子早已分不清东南西北,走的有些发懵,只有幻雪知道这就是去后花园的路。
亭台楼阁,轩榭廊坊,花开富贵,百鸟争鸣,流水潺潺,绿树成荫。
“母妃,来抓我啊!快来啊!”记忆中的女孩,带着水灵灵的大眼睛,忽闪着在石子路上奔跑。
“看你往哪里跑。”一身穿金丝长裙,头戴凤冠霞帔的女子,眼睛上蒙着一块白色丝巾,笑着用芊芊玉手摸索这女孩的方向。
“来呀,抓不着,抓不着。”
“抓住你了吧。”女子一把将女孩揽入怀中,摘下眼纱,亲了亲女孩红扑扑的脸蛋
……
小时在后花园和母妃的嬉戏,玩耍在幻雪的脑海里一遍遍重放,曾经自己的家,曾经儿时的回忆,现在却变成了幻雪心中无法磨灭的伤痛。
观景亭里摆着两个宝座,一张是鎏金紫檀雕龙椅,另一张是祥云百花檀木椅居于右侧,不想也知道那便是皇上和贵妃的位置。
身边的秀女默不作声,各有各的心思。有的整理着衣裙袖口,有的整理着妆容,有的偷偷打量着周围的竞争对手,竟然来到这皇宫之中论谁都想飞上枝头变凤凰。
幻雪仔细欣赏着曾经家中的一切,寻找着不愿掩埋的记忆。
“皇上,贵妃娘娘驾到!”
公公的一声喧,将幻雪从回忆里拉了回来。
一身穿金色长袍,胸前绣着沧海龙腾图案的男子,抬头挺胸地走了过来,衣袖被风带的高高飘起,一种王者的风范。身后跟着一个大红色镶珠长裙,浓妆艳抹的女子。两排丫鬟举着日月扇紧跟其后。
“皇上万岁万岁万万岁,贵妃娘娘千岁千岁千千岁。”
一众人跪地,幻雪紧握小拳头,跪在秀女们中间,斜眼望着她弑父弑母的仇人。
那位置本来应该是自己父皇和母妃的,自己本应该是天真烂漫的。
“都平身吧。可以开始了。”皇上坐在宝座上向才公公示意了一下。
本朝殿选,六人一组,被叫到名字的上前走到观景亭下。
之前有俪贵妃的打点,没几轮就到了幻雪。幻雪随着其余五个良家子一同到了观景亭前,齐齐敛身参拜,规规矩矩地站在原地等着皇上问话。
“都抬起头来,让皇上瞧瞧。”才公公不屑地吆喝着。
一排良家子齐刷刷地抬起脑袋,害羞地看向皇上,紧张的喘不过气来。只有幻雪一人脸上冷若冰霜,不愿挤出一丝笑意。
果然幻雪的这张标致的脸蛋吸引了皇上的注意。
“右起第三位,叫什么?”
俪贵妃顺着皇上的话一看,竟是那晚前来威胁自己的姑娘,心中有些不悦,但想到要保住自己的小命,便也没有过多的变现出来。
“回皇上,臣女柳幻雪,洛阳柳知县家小女儿。”幻雪冷冷地说着,风拂过鬓角的秀发,微微飘起,没有一丝笑意。
“柳幻雪?洛阳知县?”皇上眉头微蹙。
俪贵妃见状怕皇上起疑心连忙说道:“皇上,这柳幻雪是洛阳知县柳家的庶女,这庶女当然不敌嫡出受爹待见,所以您并不知晓也是情理之中。”说完一大串解释,俪贵妃也长出了口气,要不是提前做好准备,迟早会被拆穿。
“哦?原来是这样。”皇上似乎相信了俪贵妃的话,继续端详着。
“皇上可喜欢?”俪贵妃趴在皇上耳边轻轻问道。“此女子不光脸蛋漂亮,听说琴棋书画样样精通。”
“留下吧。”
俪贵妃硬生生挤出一个笑脸,这小命是保住了,不过这以后的地位可就难说了。
殿试结束后,幻雪和其余的良家子被带到了兰庭轩,等待着采选的结果。
一路上,幻雪观察着走在一起的良家子们,根本分辨不出到底那一个才是郭将军派来的,也就只好作罢,看来还是自己行动吧。