却说范式接受陈子平生前的嘱托,赶到子平家中,替他妻子安排料理丧事,使其引柩回家,并亲自送至子平故乡临湘,距子平家只二三里时,乃将子平嘱托书信取出,置于子平灵柩之上,哭别而去。
及至子平的棺木到家,弟兄听说此事,想找到范式当面致谢,哪知范式早已踏上返回京师的路上了,未能相见。是时有长沙官吏闻知此事,在岁末入呈计薄,上报表奏范式事迹。许多王侯公卿欲网罗人才,驰书征召,但范式不为所动,婉言谢绝。后经州吏举为茂才(秀才),方才出来应聘官职,累迁至荆州刺史、庐江太守。南阳人李善,从前本为李元家奴。建武年间南阳流行疾疫,李元家人先后患疾病殁,撇下才几个月大的婴儿李续。但李元家资产却有千万,其家奴及奴婢见钱眼开,遂起歹意相互计议,欲将婴儿害死,分吞其资产。李善设法保护婴儿,但独木难支,情急之下抱着婴儿李续逃至瑕丘,改名换姓隐居起来。
李善亲自哺养婴儿,受尽极多苦难,才将李续逐渐养大成人。李续稍懂事时,即侍奉李善似严父。每次有事总是长跪请教,然后才敢去做。父慈子爱,生活却也快活。邻里巷间都为之感动,纷纷给予周济。李续长到十岁那年,李善带领着他回到故里,并将家奴及奴婢的恶行,告到官府。官府遂缉捕诸家奴及奴婢,已经审讯即服罪,分别刑拘下大牢,乃将李元所有资产,收归李续继承。
由此,李善的义声远近闻名。当时,钟离意任职瑕丘守令,上书推荐李善。明帝下诏,令李善及李续并为太子舍人。公府又招李善受官,任职事76物烦杂艰巨,但件件事物处理的妥而恰当,后来累迁至日南太守。却说广陵王刘荆,自奉诏回到封国后,仍然心怀异图,暗中引入术士,屡与谋议,并且盼望西羌有变,可借防边名义,乘机兴兵作乱。明帝闻知此事后,又将他徒封荆地。刘荆越加怨恨,至年三十岁,复招相工说:“我的相貌很像先帝,先帝三十得天下。我亦三十,可起兵么?”相者不觉心惊,支吾对答。
一经出走,便向地方官府报案。地方官吏立即上奏朝廷,朝廷遣使责问。刘荆因为谋逆事发,不免心里惊慌,赶忙跑到狱中将自己囚禁起来。明帝特加恩,不对此事进行追究。下诏不许他统治封国的吏民,只可享用赋税。令封国的国相和中尉代理国事,并对他进行严密的监护。但刘荆不知悔过自新,潜令巫师进行祭祀和诅咒。明帝下诏,命令长水校尉樊鲦等人联合审判此案。经审判核实后,樊鲦等人上书朝廷,奏请处以刘荆死刑。明帝生气地说:“你们因为广陵王是我弟弟的缘故,所以要诛杀他。如果是我的儿子,你们也敢这样做吗?”樊鲦回答说:“天下是太祖高皇帝创建的天下,非陛下之天下也。根据《春秋》大义,君王至亲不得有弑逆图谋,有责必杀。我们因为刘荆是陛下的同母弟弟,陛下特别留心照顾,所以才敢奏请。如果是陛下的儿子,我们只专断诛杀就是了。”
明帝叹息后才许之。明帝还未下诏,刘荆已自杀之。明帝因刘荆是同母亲弟,格外怜恕,乃赐溢为思王。封刘荆的儿子元寿为广陵侯,食荆故国六县,又封元寿弟三人为乡侯。是时,鲁郡东平任城的郑钧谏兄拒收贿赂之事,也传为佳话。当初,郑钧的哥哥郑仲在县衙任游缴,郑钧年纪尚小,在家读书。郑钧自幼勤奋好学,他总是节衣缩食,省吃俭用,积攒出点钱来买书。郑重则自恃在县衙做官,为人蛮横狡诈,招摇撞骗,欺压百姓。每逢有人到县衙办事,他便借机索要礼品,收受贿赂。郑钧年纪虽小,却非常懂事。他对哥哥的行为十分生气,多次劝说制止,可是他哥哥非但不听,反而变本加厉。
郑钧心想,要设法让哥哥改邪归正。但是用什么办法呢?他苦思冥想了好长日子,终于想出了一个好办法来。有一天,郑钧突然失踪了。全家人到处寻找打听,也无下落,都为他担忧。哪知郑钧隐姓埋名,去外地打工了。一年的时间过去了,郑钧凭着自己的辛勤劳作,积攒了一些工钱。
一天,他突然回到家里,出现在哥哥面前。哥哥非常高兴,连忙摆上酒菜,要和他痛饮几杯。这时,郑钧从身上掏出来一个沉甸甸的钱袋,双手捧到哥哥面前,诚挚地劝告哥哥说:“这是我一年多来,用自己的血汗挣来的工钱。现在我把它全部交给你,希望哥哥能够感悟到钱用完了,只要好好干活,还可以挣来的。若是贪赃枉法,就会毁掉一生的啊!”说完,就把钱袋慢慢递到哥哥手中,扭头便走了。郑仲手里捧着弟弟的血汗钱,耳边回响着弟弟的忠告,眼前仿佛浮现了弟弟夏顶烈日、冬冒严寒奋力干活的情景,不由地一阵阵心酸,双手不停地颤抖着。
这是他生平第一次感觉到钱的份量,也回想起以前自己索要贿赂的历历场景。那些不义之财可都是百姓的血汗钱啊!回想到这里,内心感到愧疚和自责。从此以后,郑仲改正了贪财受贿的恶习,并热情地帮助百姓办事。郑均不禁仗义疏财,而且心地善良。哥哥郑仲过早的去世了,撇下了孤儿寡嫂,生活很艰难。郑钧就主动担起了照顾寡嫂和抚养侄子的义务,他还同妻子从祖居中搬到别处居住,以便让嫂子和侄子继承祖上留下的房屋财产,又把嫂子的老母亲接来赡养。后来郑钧做了朝廷的重臣,为官时他敢于直言,清正廉明,为百姓做了许多好事。