沈丽娘停了舞蹈，将那摔在木阁地板上的酒杯轻轻拾起，放回桌案上面，瞧着何晏淡然笑道：“先前当石苞君头角未露之际，奴身也多次向何大人与邓大人倾心力荐，您二人却一直以中材常人而遇之；司马懿父子一见石苞君，立刻视他为浑金璞玉，待他亲如子弟，稍一雕琢已成今日之令器。正所谓‘士为知己者死，女为悦己者容’。此恩此情岂是你们现在用高官厚禄交换得过来的？”
“这个事儿，我和邓飏也后悔得紧啊！不过，丽娘，‘亡羊补牢，犹未晚也’，司马懿父子再怎么赏识他，也只给了他一个中护军司马、洛阳令这样的小官儿；而我家曹大将军若是赏识他，却说不得一下便将他拔擢为列侯之尊、三公之爵也！丽娘，你还是找机会好好劝他一番。”
“何大人，你们就罢手了吧！你们就放手任石苞去吧！”沈丽娘浅然一笑，慢慢向那酒杯给何晏倒满了酒递来，“还有，今日相聚之后，何大人与邓大人也不必再到这香月阁来了。再过两天，奴身大概也就不在这里了。何大人和邓大人你们平素赐给奴身的金银珠翠、绫罗绸缎，奴身尽已封存于椟匣之中，何大人、邓大人自可随时取回……”
“丽娘你何必真的如此决绝？”何晏端起了酒杯，握在手里不停地转动着。
沈丽娘垂下了一双明眸，幽幽而言：“不是丽娘决绝——而是丽娘既将身为人妾，便须涤尽旧垢以迎新生了！”
何晏握着酒杯的手蓦地一僵：“丽娘真的要将与我等往日的情分尽行抛下么？”
沈丽娘目光一抬，逼视着他：“那么，奴身请问，何大人你以堂堂吏部右侍郎、驸马都尉之尊，可以如同石苞君一般公然以鼓吹、花轿迎娶奴身入府而为侧室吗？如果你能做到，奴身亦一样可在此时选择于你从一而终。”
“这……这……”何晏听问，不觉登时口吃起来。
见了他这情形，沈丽娘顿时深深地笑了，笑容里泪光闪闪：“这一点，奴身早已料到了。何大人府中的正室是魏朝公主，何大人的出身是名门贵胄，何大人的风度又是何等高雅，怎会迎娶奴身这样一个歌妓为侧室之妾呢？何大人今日之不能迎娶奴身，正如您当日之不能重视石苞君一般，日后也须怨悔不得……”
听着沈丽娘的字字句句，何晏的脸色慢慢变得苍白。他颤抖着的手举起瓷杯将酒一饮而尽，最后缓缓站了起来，如同木头人一般呆呆滞滞地挪着脚步走了出去……
翠香院香月阁的蝉翼窗纱上透出粉红色的光亮，暖暖和和的，仿佛那华阴池里的温泉。
“丽娘！石郎回来看你了！”石苞几步蹿上楼来，喜盈盈地推开阁门，一下却怔住了：只见沈丽娘的阁室里竟是多了几个男人——当头的便是那个曹爽大将军跟前的大红人、内廷首席议郎丁谧，一副鹰目狼颊的模样，正施施然在木榻上坐着；他身侧站着现在已经当上了禁军步兵校尉的曹绶，也是一脸奸笑地向他望了来。阁内的榻床上，沈丽娘竟如粽子一般被人紧紧捆着，几个由丁谧、曹绶带来的仆役正狠狠地按着她不让她挣扎。
“石苞君，你可总算到这里来了。”丁谧一见石苞，便换上满脸笑容说道，“你是来找这位沈姑娘的吧？丁某听闻你这几日正在购房买金，准备着将这沈姑娘娶进府去金屋藏娇呢。所以，丁某便先来找着沈姑娘道喜一声，却不曾想闹了这么个一场不快。”
“哎呀！丁议郎你给这泥腿子穷酸丁讲什么客气话嘛！何大人、邓大人他们都是太温文尔雅了，不晓得用姓石的这个老相好来要挟他！”曹绶抢过话头就嚷了起来，“石苞！你曹大爷就给你一个痛快的说法。今儿这翠香院里的女人都被我家曹大将军一道手令征为军妓了，你这个老相好的也是名列簿中。你若是舍不得这老相好的，就自个儿向曹大将军求情去。这些日子你算是走狗屎运了，我家曹大将军正高看着你呢！你一去，他不光会把这老相好还给你，说不定连这翠香院里所有的女人都送给你！嘿嘿嘿！你这小子有艳福了！反正你就好这一口……好了！姓石的，你曹大爷就把这丑话搁在前头，你自己就掂量着瞧吧！”
丁谧听他开口讲得如此粗鄙，不由得暗暗皱了皱眉头，却又不好在明面上和他抬杠，只铁青着脸不发话。这一次抓住沈丽娘要挟石苞，是曹爽和他在听到司马府有人传出消息说她一直是一个游走在曹家、司马氏之间的“双面细作”，这些年来不知套了何晏、邓飏等人多少秘密去才决定这样做的。为防万一，他俩才决然要拿住沈丽娘，决不能让她这个潜在的危险因素跟着石苞一道彻底投入司马家。但此刻曹绶一上来就粗言鄙语蛮横万分地威胁石苞，这样的做法却也不是丁谧所能认可的。
果然，石苞听完之后，勃然怒道：“曹绶！你也别太狗仗人势了！这丽娘是我石苞明明白白告诉她们院主过几天来就要接人迎娶过门的，你们竟敢将她强征入军？”
曹绶将一张绢帛从胸襟处掏出来往房中那桌几上“啪”地一拍，横眉立目地吼道：“你这泥腿子穷酸丁，自己睁开狗眼上来看一看，这是不是我家曹大将军的亲笔手令？他是顾命辅政大臣，在这朝廷上下就是‘半个皇上’，他的话你敢不听？”
石苞忍了一忍，缓和了语气，道：“既是曹大将军的手令，石某此刻也就不再多说什么了。不过，石某乃是当今的洛阳令，翠香院正属石某辖地之内，你们这征收翠香院一事，石某必会禀明司马太傅前来彻查明办的！”
“呵呵呵……你想去找司马太傅做靠山来打这一场官司？”曹绶冷冷地一笑，“告诉你，没用！有本事你去找司马老儿来试一试……”
丁谧见曹绶是越扯越乱了，就咳嗽一声，急忙插过话来，缓和着说道：“石苞君，其实曹大将军一向十分仰慕你的才华，对你一直是青睐有加的。这样吧，丁某愿为你引见一下曹大将军。你放心，丁某可以当众保证，曹大将军不会苛待于你的……”
石苞自然懂得这是曹爽一派在千方百计地设置圈套来控制自己，他钢牙一咬，凛然道：“曹大将军今日此举实在是霸王硬上弓，强扭瓜入手，未免做得太过露骨了些。你们且将丽娘她放了，石某去见曹大将军自有分说！”
“石郎——不要啊！”沈丽娘在床上挣脱了捂着她嘴的仆役，急忙娇呼。但很快，仆役们如狼似虎地扑了上来，又把她摁得严严实实，难以作声！
“很好。其实我们也知道石苞你和司马太傅一家的渊源……曹大将军今天这么做，也不是为难你，只要你答应辞去那个中护军司马之职，曹大将军就会安排你带着这位沈姑娘到并州去当个别驾，让你不再趟进洛阳城中这潭‘浑水’，岂不两全其美？你那时既不用背上忘恩负主的恶名，又不必直接得罪曹大将军，这应该是一个极好的处置办法了。”丁谧双掌一拍，从木榻上站了起来，似笑非笑地看着他说道，“往深了说，你石苞留在京城之内对朝中大局本也无甚影响。我曹大将军连尚书、侍郎一级的高官都可以撤换自如，何况你一个小小的中护军司马、洛阳令？”
“原来你们的用意是这样啊，丁谧、曹绶，还有你们幕后的那个曹大将军，你们这般做法，连自己都不觉得作呕吗？”石苞双眸一寒，不禁凛然言道。
“哦？你既然这么说了，咱们也就没必要说下去了。”丁谧立刻沉下了脸，转过脸来，阴冷冷地瞧着沈丽娘，“老实说，有些话丁某还不愿公开戳破。你交结的这个沈姑娘明面上被人誉为什么‘京城第一名妓’，私底下她的背景很不单纯，把有些人弄得迷迷糊糊的，被她卖了自己都还不晓得！我丁谧可不是何晏、邓飏那般让人左右摆弄的蠢材！你石苞既然有此答复，也就休怪我们对这个沈丽娘辣手无情了！曹校尉——带她走！”
石苞两眼睁得血红，一下拔出刀来，拦在了门口处：“你们不要逼我！”
“石郎！不要——他们就是要引你出手栽个罪名给你呀！”沈丽娘情急之下，也不知是从哪里拼出来的劲儿，猛地从床上挣开众人一跃而起，一头撞向了曹绶，“石郎快跑！奴身死不足惜——”
她这一头撞得曹绶身形一歪，跌了开去。
然后，沈丽娘转过身来，瞧着石苞凄然一笑：“石郎！你就代奴身好好活着吧！奴身先去了……”提起裙角，娇躯一纵便从那香月阁窗口处往外跳了下去！
“丽娘！”石苞撕心裂肺地痛呼了一声，余音未了，已是飞身抢出门去楼下救她……
“石君，这位沈姑娘虽然身陷风尘，却能舍生取义、全节而终，难得难得！”司马懿的表情显得十分感动，眼眶里泪光隐隐，“本座定当奏明陛下，以‘尽忠于夫，立节于身’为名让她的牌位进入烈女祠，并将她以诰命夫人之礼风光厚葬！”
“多谢太傅大恩。”石苞伏在地下，哽咽着答道。
“石君，逝者已矣，你还是要节哀呀！”司马懿离席而起，亲自前来扶他，“不过，此番石君你侧室遭难，实是我司马家对你们保护不周之过也。本座深感歉意，还望你多多谅解。本座在此向你当众保证，今后绝对不会再有这类事件发生了。”
“太……太傅大人！您何必这般自责？”石苞含泪谦辞道，“这一切都是曹爽、丁谧、曹绶他们豺狼心性而酿成的惨剧！石某今生不报此仇，誓不为人！”
