楚王吆喝说：“还不退下去！我和你主人谈话，有你插嘴的地方吗？”毛遂握住剑把走上前去，神情严肃地对楚王说：“大王之所以敢吆喝我，是依仗楚国人多。现在我与大王相距不过十步，在这十步之内，大王不能依仗楚国的人多了，大王的生命操在我手里。我主人就在前面，大王怎么敢随便吆喝我呢？”
楚王左右环顾以后，冷静下来。楚王对毛遂说：“先生要干什么？有话坐下来慢慢说。”
毛遂行礼就座，对楚王说：“大王你听我说。古时候商汤王只有70里的地方统一天下，后来周文王凭着100多里的土地臣服诸侯，创下周朝的江山。商汤王、周文王得天下，难道是凭地多兵多吗？实在是他们掌握形势不失时机发扬威力。现在楚国方圆5000里，士兵100万，这正是称霸的资本。凭着楚国的强大，天下不能抵挡。可是秦国派了一个毛孩子，名字叫白起，只带领几万人马就打得楚国落花流水，夺了楚国的旧都鄢郢，侮辱了大王的祖先，这是楚国百代的仇怨，难道大王就没有想报仇吗？”
楚王说：“楚国所有的人都恨透了秦国，我日夜都想报仇，可是心有余而力不足啊！”
毛遂说：“大王的话，一半对，一半不对。大王想报仇，这话就对了。大王说心有余而力不足，就不对了。赵国没有楚国强大，敢于对抗秦国，已经打了几年了，拖得秦国精疲力竭。合纵这件事，是为了楚国，不单是为了赵国。楚、赵联合起来，还害怕秦国吗。我主人就在面前，大王吆喝干什么？”楚王说：“听了先生一席话，胜读十年书。我心里打定主意和赵国订盟，担心赵国抗不过秦国。刚才从先生的言谈精神中，我看到了赵国的尊严，赵国人民的伟大。”
毛遂立即追紧说：“大王拿定主意与赵国订盟吗？”
楚王说：“是的，是的，正如先生说的，我愿倾全国力量做赵国的后盾，两国合纵抗秦。”
毛遂说：“大王决心下定啦？”
楚王说：“决心已定，再不动摇。”
毛遂趁势对楚王的侍从人员说：“拿鸡、狗、马的血来。”
订盟的物品齐备以后，毛遂捧着铜盘，跪着把它呈献给楚王说：“请大王先歃血，其次是我主人歃血，接下是我毛遂歃血。”楚赵两国于是在楚宫殿堂上歃血订盟。毛遂左手拿着铜盘盛的血，右手招呼十九个人说：“各位就在堂下相继歃血吧。各位平庸无能，还自高自大，只配坐享成果。”
平原君一行订盟后回到赵国。平原君召集门客作自我批评。他说：“我再不敢品评人物了。我招聚人才，多则千人，少则几百人，自己认为不会漏掉天下的人才，现在竟然把毛先生冷落在我门下三年。这次毛先生自我推荐出国，使赵国的声望重于九鼎。毛先生凭着口才，胜过百万大军。我再也不敢品评人物了。”平原君于是把毛遂待为上宾。
楚赵订盟以后，楚王派春申君率领军队救援赵国。这样韩、赵、魏、楚四国军队联合抗秦，打败了秦军，赵国避免了亡国的悲剧。
余论：一个真正有学问有本领的人，平常总是深藏不露；恰恰相反，凡是好说大话的人，大都志大才疏。毛遂是一个有真本领的人，时机不到，他不卖弄，那19个高级门客就是好说大话的人，到关键时刻成了狗熊，被毛遂骂为碌庸无能的人。毛遂自荐这个故事，把两种人的形象及心态作强烈对比展示出来，引人沉思。
甘罗十二为上卿
甘罗
（战国时人）
李家发
甘罗，人名，是战国时秦国有名的神童才子，他十二岁就做了秦国大使级外交官，出使赵国建立了奇功。甘罗回国，秦王嬴政（即后来的秦始皇）破格提升他为上卿。
甘罗的祖父名叫甘茂，是秦国昭王时代的著名大将，并有卓越的外交才能，为秦国的统一事业立下汗马功劳。由于奸臣排挤，甘茂被迫流亡齐国，家产也被抄没。甘罗受家庭熏陶，少小聪明，被秦王相国文信侯吕不韦看中，收在相国府中差使，名义叫庶子，实质是丞相身边的亲随。这一特殊环境与家庭变故，使甘罗受到政治洗礼，更加成熟起来，很受秦王相国吕不韦的赏识。吕不韦打算进攻赵国，来扩大自己的封地河间。于是吕不韦派刚成君蔡泽去燕国，说服燕国与秦友好。燕王听从蔡泽的计谋，与秦国结盟，准备联合攻打赵国，还派出太子到秦国去做人质。燕国太子丹到了秦国以后，吕不韦派秦大臣张唐去燕国做大使，这样秦燕两国互换人质，也就是互换大使。张唐不愿去燕国，找了一个冠冕堂皇的借口，张唐对吕不韦说：“从秦国到燕国必定经过赵国，我曾经攻打过赵国，赵王十分怨恨我，悬赏抓我，恐怕我到不了燕国在半道就成了赵国的俘虏，我个人的安全是小事，可是完不成外交使命，国家就要受到损害，请您三思。”吕不韦找不出话来驳倒张唐，只好闷闷不乐回到相国府。
甘罗见吕不韦满脸愁云，很不高兴，他早已猜个不离八九，于是问道：“相国为什么长时间地不高兴呢？”
吕不韦说：“我派张唐去燕国做大使他不肯去，我又找不到理由来说服他，因此闷闷不乐。”
甘罗说：“相国不必忧愁，让我去试试，说不定能说服张唐出使燕国哩。”吕不韦听了不由大怒起来，他大声斥责说：“小毛孩不知天高地厚，我堂堂相国都请不动，你有何德何能敢支使张唐？走，给我滚出去。”
甘罗也不生气，不紧不慢地说：“相国息怒，听我慢慢说来。古代项橐七岁就做了孔子的老师。我现在十二岁了，怎么就不能做事呢？我是说让我去试一试，我还没去，相国何必急于发火呢！”
吕不韦见甘罗说得有道理，再说当前用人之际就让他去试一试，同时也有点好奇。就这样，吕不韦在复杂心情下派甘罗去说服张唐。
甘罗去见张唐。张唐也知道甘罗的来意，提高警惕，等待甘罗游说。没想到甘罗并不直接谈来意，他提了几个问题，让张唐考虑。
甘罗问张唐：“你的功劳与武安君相比，哪个大？”
张唐说：“我怎敢与武安君白起将军相比呢！武安君打败强大的楚国、赵国，战必胜，攻必取，我比不上。”
甘罗又说：“秦国历史上最有权力的相国要数应侯范雎。你看，如果用范雎与吕不韦相比，哪一个的权力更大？”
张唐说：“谁不知道当今的相国昌不韦权力最大，应侯范雎哪比得上？”甘罗说：“秦昭王时白起是应侯范雎推荐的大将，由于白起不肯听从范雎的命令去攻打赵国都城邯郸，范雎一句话就要了白起的命，让秦昭王赐死，白起被迫自杀了。现在你张卿也是相国吕不韦所用的人，相国让你出使燕国你不去，我不知道将死在什么地方呢？”
张唐一听，急了起来，在房间来回踱步，连声说：“小甘罗，你说得有道理，这可怎么办？这可怎么办？小甘罗，快替我想想办法。”
甘罗说：“你必须立即打点行装出发，做出上路的姿态，说不定你还没有出国都城门，相国就会下令免除你的这趟差使。”
张唐立刻高兴起来，对甘罗说：“小甘罗，快去回报相国，就说张唐立即出发。我等着你的好消息。”
甘罗回到相国府对吕不韦说：“张唐已经答应出使燕国了。不过我还有一计，秦国不用联合燕国攻打赵国，根本不用出兵，赵国主动割地给秦，增大河间之地，岂不更好。”
吕不韦说：“这当然是上策，你有什么办法来实现吗？”
甘罗说：“有。只要相国正式派我出使赵国，规格要高，用五辆车子送行，保证完成使命。”
吕不韦说：“好。让我进宫去见秦王，推荐你出使赵国吧。”
吕不韦于是进宫向秦王详详细细地说出原委。他说：“从前甘茂的孙子甘罗，年纪很轻，才思敏捷，出身名门卿相家，各国都知道他的名字。我派张唐出使燕国，张唐推三阻四，我没有能力说服张唐，可是甘罗却把张唐说动了，真是不可思议。现在甘罗立下军令状，自告奋勇出使赵国，说服赵王主动割地与秦国亲善，这样就用不着联合燕国攻打赵国了。请大王裁决。”
于是，秦王召见了甘罗，看他一表人才，眉宇间透着灵气，非常高兴。秦王任命甘罗为特命大使，出访赵国。赵襄王听到消息，亲自到远郊迎接秦使甘罗。甘罗在宴会上向赵王敬酒，十分友好地劝说赵王与秦国交好。甘罗说：“大王，你是否知道秦燕两国互换大使的事吗？”
赵襄王说：“寡人已接到臣下报告，说燕国太子已经到了秦国，秦国大臣张唐即将动身去燕国。”
甘罗说：“大王知道秦燕两国互换大使的后果吗？”
赵襄王说：“赵国夹在秦燕中间，秦燕交好，对赵国来说形势是严峻的。先生从秦国来，想必有锦囊妙计告诉寡人。”
甘罗说：“大王，你说得不错，秦燕结盟就是要夹攻赵国。我甘罗不愿秦赵两国打仗，主张睦邻友好，所以才来到赵国。”
赵襄王说：“赵国怎样才能避免战争，敬请先生赐教寡人。”
甘罗说：“秦国想扩大河间的地盘，河间原本就是赵国割让给秦国的。我劝大王再割五个城池给秦国，与秦国友好，秦国支持赵国去攻打燕国，从燕国那里取得补偿。不知大王意下如何？”
赵襄王心里极不高兴，但也没有办法，交好秦国，避免受夹攻，这是没有办法的办法吧。就这样，赵襄王答应了甘罗的条件。甘罗圆满回国。果然，张唐也就不用出使燕国了。
赵国割了五个城池给秦国，取得秦国支持，出兵攻打燕国，取得燕国上谷地区三十座城池，让秦国得了其中的十一个。秦国坐享其成得了十六个城，赵国表面上从燕国取得了补偿，可是与燕国成了仇敌。燕赵相争，秦国得利，甘罗的计谋，使秦国一箭双雕，自己既得利，又让别的国家互相攻击，有利于秦国各个击破。
秦王认为甘罗立了大功，拜他为上卿，又把以前甘茂的田地房宅赐还给了甘罗。
民间还流传着甘罗四五岁时替相国吕不韦解开难题的故事。有一天秦王召见吕不韦，要他三天之内送一筐公鸡蛋进宫，否则就要刑事处分。这可急得吕不韦团团转。到了第三天，相府上下的人全都知道了，谁也拿不出办法。小小甘罗前去对吕不韦说：“相国放心地进宫去吧，只要如此这般就解脱了。”吕不韦将信将疑，硬着头皮进宫去见秦王。秦王见吕不韦空手进宫，怒容满面。他对吕不韦说：“爱卿知道三天前我下达的命令吗？”吕不韦装着没听见不回答，唧唧哼哼闹肚子疼。秦王间：“爱卿为何这般？”吕不韦说：“臣的肚子几天来一直疼痛，误了完成大王交给的任务。哎哟哟，疼得好厉害哟，我怕是要生孩子吧。”秦王听了不觉一乐，随口而出：“爱卿，你真糊涂，肚子疼怕是吃了不洁的食物，哪有男人生小孩的道理。”吕不韦说：“男人不生小孩，哪来公鸡下蛋。”秦王如梦方醒，知道自己下了一个荒唐的命令，于是自我解嘲地对吕不韦说：“爱卿，寡人不要公鸡蛋了，你的肚子也就好了吧。来，我们商议大事吧！”说完，君臣哈哈一笑，一道公鸡下蛋的难题就这样解开了。这个故事，说明小小甘罗，的确是个聪明的孩子。
余论：甘罗年少，出使赵国，想出奇谋妙计，损害赵国，使秦国得利，说不上是一个敦厚君子，但确实是一个了不起的谋士，所以名传后世。甘罗计谋之所以得逞，这和秦国的强大有直接关系。强国摆布弱国，大国欺负小国，总能找到借口，编出理由。这就叫弱国无外交，强国左右逢源。所以一个国家要在外交上占主动，不仅仅依靠奇谋智士，更重要的是国力强大。古今中外，都是这个道理。
随何说降黥布
随何
（秦末时人）
王书杰
公元前205年，汉王刘邦率军攻打楚国，在楚国都城彭城与楚军展开大战。楚王项羽以少击众，打败了汉军。汉王从梁地向西败逃，项羽乘胜追击。汉王谋臣张良向刘邦建议，刘邦收缩部队在洛阳、成皋一带凭险固守，把楚王项羽的注意力吸引到正面战场上。然后派大将韩信在北方开辟第二战场，从山西、河北一带进攻，绕到山东，完成对楚军的包围。另外派一个能言善辩的才智之士出使淮南，游说九江王黥布背楚归汉。黥布是楚王项羽手下的大将，当时项羽派他守淮南独当一面。如果黥布归汉，就等于瓦解了项羽的一面长城。反过来汉王刘邦不仅会实力大增，而且形成了对项羽的钳形包围。但是，说降黥布，事关重大，而且去的人吉凶难测，汉王刘邦思考了好几天，也没下决心派谁出使。
有一天，汉王刘邦对身边的谋士说起这件事，汉王刘邦忧心忡忡地说：“我手下文臣武将一大帮，可真到用人之际，却挑不出一个合适的人来。”汉王有一个谋士叫随何的人接过话茬儿说：“大王说这话是什么意思？”汉王刘邦说：“我想找一个人出使到淮南，说服黥布背离楚国，只要他把项羽拖住几个月，我就可以稳住战线，夺取天下就有把握了。”随何说：“大王不嫌弃，愚臣愿往。”汉王刘邦深知随何的才干，刚才是故意激使随何主动出来承担任务，因为这是一次危险的使命，随何自己愿意承担，就能发挥主观能动性。于是汉王刘邦就派了二十几个随行人员，与随何一起出使淮南。
