明道奇和夏远峰一道上前，先是问候了兰芷凝一声，之后又把目光转向了夏悠竹。后者睨了明道奇一眼，问道：“你怎么知道他说的不是自己？还是说难道他说的会是你不成？”
“哈哈，兰姑娘如此修为，我不如远甚，当然不可能说的是我了。”明道奇微微一笑摆了摆手。
“切，又卖关子，那你说他说的是谁？哼，算了，反正与我没关系，本姑娘还不想知道了。”夏悠竹一见明道奇那副“来问我啊”的样子就有些来气，只不过接触到对方那有些怪异的眼神，不由将眉毛一挑，不满地说道：“你这是什么眼神？干嘛这样看着我？”
“咳，没什么，只是要告诉你这不仅仅与你有关系，而且关系大了去了。说不得，你下半辈子的幸福就要落在兰姑娘身上了。”明道奇这句话一出，不仅是夏悠竹，就是兰芷凝也不解地睁大了眼眸。不过到底是关系到自身，夏悠竹稍稍愣神便反应了过来：“你不会是想说……上邪派的战约？”眼见着对方点了点头，夏悠竹一时之间倒不知道如何反应了。
“好了好了，小师妹今日才刚来，别一个个的把什么事都往她身上靠。竹儿，你先带小师妹去沐浴休息一番，晚上我再为师妹接风洗尘。小师妹，今日就委屈你在客房将就一晚了，等我收拾出一个房间，明日再邀你搬过去。”秦晓岚挥挥手打断了这个话题，又转头对夏悠竹和兰芷凝吩咐了一番。
“伯母说的是，是我心急了。那几位就好好歇息一番吧，我也先回集剑阁一趟，把庄前辈的消息告知老爷子。各位，我晚上也想来讨杯酒喝，你们不会不欢迎吧？”明道奇倒是真不把自己当外人，夏悠竹趁势损了他一番，他也就哈哈笑着离去了。
“那我们也回房去吧，刚刚被追云那个家伙吓得一身冷汗，我也要回去洗洗了。”夏悠竹这么一说，其他人才发现身上确实粘糊糊的难受，也就打算各自回房了。几个女孩与兰芷凝一道，向着客房那边走去。
一路上，夏悠竹为兰芷凝介绍了这些年来朝暮阁的变化，也跟她稍稍提了一下剑城此刻的形势。当然，具体的并没有多说，倒是薇雨向她道了一声歉：“兰姐姐，对不起啊，刚刚云哥哥他突然出手……”薇雨觉得自己最近老是在为沐追云解释着，她自己都觉得有些不好意思了。当然，虽然认为沐追云有时行事欠妥，但若有别人说他真的有什么错误，薇雨只怕是第一个不答应的。而事实上，她也真的不认为沐追云有什么错处。只不过她明白，面对除了自己之外的其他人，沐追云行事的时候就不会过多地考虑他们的感受了，一向以来只以无所谓般的态度应对着。薇雨其实很希望沐追云能用如同他对自己那样的温柔耐心的态度对待其他人，可又有点害怕那样的话，自己在他心里的地位就不是那么独一无二了。这其中矛盾滋味，只怕连她自己都不甚明了吧？
而听了她的道歉，兰芷凝反而摇了摇头：“无妨的，我并没有怪罪沐师兄的意思。而且刚才的那一战也让我受益匪浅，小雨师妹你不用往心里去。只不过，”她抬起了头，一双秋水般的眸子望定了几人，内中带着几多不解：“沐师兄刚才的试探应当是别有用意吧？听刚才那位明师兄所说，好像这关系到悠竹师妹你的终身大事，还提到上邪派的战约之类的。这究竟是怎么回事？师妹你要嫁人吗？”
“没有没有、我才不想嫁人呢，这不过是——唉，其实都是上邪派那帮混蛋搞的鬼啦。那帮混蛋抓了我们的一个小师弟，然后用他来威胁我进行比试，我已经上过一次当了！”提起这个夏悠竹就生气，她也不隐瞒，一股脑儿将这段时间发生的事讲了出来。
“身为剑客，理当秉持正道、仗义直行，怎么能凭借阴谋武力行此下作手段？”听了夏悠竹的叙述，兰芷凝柳眉一蹙，显然也对上邪派的行事很不满。
“那帮人才没有作为剑客的自觉呢，在他们眼里只有权力和利益，别人都是可以牺牲的。”夏悠竹闷闷地说道。兰芷凝不知道怎么安慰人，不过她有自己的想法：“这么说的话，关键就是那个战约了。方才那两个师兄的意思，是不是说可以让我进行这场比试？”
听了她这句话，其余三个女孩子对视一眼，一时间左右为难。李采儿斟酌着说道：“那个冯绍谦的武学修为怎么样，我们大家都不清楚，想来应当只比夏大哥稍逊一筹吧？不过既然沐大哥和明师兄都认为兰师姐你能够一战，那就说明你是真的能够与之一战的了。只不过我们这边还没有下定决心，所以尚未答应那个战约。”
“几位师妹，”听了这话的兰芷凝忽然站定了身子，肃容说道，“芷凝虽然初来乍到，但其实自小就可以算是朝暮阁的一员，也很想为门派做点事。当然，在不知道实力对比的情况下，又事关那位卓师弟的安危，因此这次我也不能盲目应战。不过我这里我只想说一点：若是大家真的觉得我有机会胜过对方的话，那么请让我出战，芷凝必将竭尽全力、不负大家所望！”
“小师姐，真的谢谢你，我、我都不知道该怎么办才好了。”夏悠竹一把握住了兰芷凝的手，一时间心情激荡：“其实最近一段时间，大家压力都很大的，而且特别担心小卓子的安危。这下子，我觉得是真的看到希望了。追云那个家伙，虽然平时一副很拽的样子，但我知道他的武功绝对是很厉害的，我还从来没见过年轻一辈中有谁能像小师姐你这样能从容应付的。所以虽然你才刚刚来，我们都还没尽到地主之谊，但我还是请求你能狠狠教训一下上邪派那帮人，特别是能把小卓子给救回来。对于这一点，我、我绝对相信你！”
…………
在夏悠竹她们讨论着能否让兰芷凝出战的时候，秦晓岚和卓毅也在商讨着同样的问题。
“师兄，你说如果小师妹能够出战，战胜冯绍谦的机会有多大？”秦晓岚的目光中此刻也充满着希冀。
“不好说，冯氏一族向来传承着当年剑神冯印所遗留下来的血继神觉，威力绝大。到了这一代，冯绍谦的资质也算是上上之选，关键是他比小师妹大了十几岁，那也便是多修行了十几年。虽然还没有踏入圣境，但他很可能与远峰一样摸到了点门槛，只不过目前还是在加深底蕴、继续积累而已。可以说，他的确是这一代年轻人中仅次于五大天骄的人了。至于小师妹，以今日所见，也不能用常理来看待。师伯十多年的全心培养，已经让得小师妹在元境的修行极为扎实。至于缺境的对战经验，从方才那一战中也可看出来她是绝不缺少的。更难得的是，小师妹的出招往往如天马行空、信手拈来，每一个剑招都充满了灵性而不拘泥于成法。而且师妹你刚才也应该注意到了，最后一招的时候小师妹明显动用了神觉：虽然不知道她的神觉是什么，但可以看出来威力不可小觑。”卓毅缓缓分析道。
“照师兄你这么说，小师妹还是很有胜算的了？”
“如果依我所见，应当有四成胜算。”
“四成？这么少？”秦晓岚原以为以师兄的评价，小师妹若与冯绍谦对战，胜算应当至少在五五开，想不到他给出的预测却是只有四成。
“四成不小了。”卓毅苦笑着摇了摇头：“小师妹实在是太年轻了，如果再给她三年，我敢肯定她会有七成胜算，可目前还是太困难了。要知道她固然是天资绝佳，但冯绍谦也不是庸才。在这种情况下，相差十年的积累意味着什么，师妹你不会不知道吧？”
“是啊，毕竟差了十年。”秦晓岚有些懊恼，这一下她也有些犹豫了。本来她的确打算应下这个战约然后请兰芷凝出战，可如果是只有四成的胜算，那这一切只怕就不值得去赌了，毕竟这关系到女儿的终身。原以为今日小师妹的到来是一个意外转机，可仔细一分析，事情毕竟没有这么容易。
“其实，我们也不必这么快下结论。关于这件事，我们还是需要问一下小师妹自己的意见。而且我们今日所见到的未必是小师妹的全部，她或许还拥有更强的手段也说不定。除此之外还有一点：师妹，不知你相不相信天命呢？”卓毅站起身缓缓踱到窗边，问出的话却是让秦晓岚一怔。在她的印象中，师兄以前可从来没提到过天命之类的东西。
仿佛看出了她的疑惑，卓毅回过头淡淡一笑，轻声说道：“其实我也只不过是有感而发而已。师妹你看，就在我朝暮阁陷入危机的当口，失去联系几十年的师伯就恰恰把小师妹给派了回来，这是不是上天安排给我们的转机呢？虽然有些无厘头，我就是有这样一种感觉：小师妹一定是能帮我们解决这件事的人。”这一刻卓毅倒是十分希望自己能拥有如独孤城主那般的预知神觉，这样他就能给自己的预感增加一点信心了。可即便不能，此刻他还是希望去相信、愿意去相信，又或者——
只能去相信！
