“不，我是突然这么假设的。因为你说死后三个月且高度腐烂的尸体，是难以通过解剖判断十五天左右时间差的。”
“是啊，确实难以判断。我想无论哪一位医生解剖，结果都是相同的。”性格温厚的外科主任稍稍加重了语气。
“不，我这样说，绝不是怀疑先生您的鉴定结果，只是对小高满夫四月二十七日晚上没有回家的新情况假设而已。”小山修三结结巴巴地为自己辩解。
“嗯，如果按你的想像，小高满夫是在那天晚上遇害的吧？”
外科主任脸上是出乎意料的表情。小山修三不知道怎么回答才好。
“嗯，是那样的吧！因为，他是和五月十二日前还活着的尾形恒子一起死于坠落海底车里的，是罪犯把四月二十七日晚上死亡的小高满夫尸体隐藏在什么地方，然后把尸体放到尾形恒子的轿车里是吧？照你这么一假设，小高满夫的死只有他杀所致！”外科主任说完，脸上的血色更浓了。
“先生，这只是我的空想，请您别发怒！小高满夫和尾形恒子的死因是溺水身亡的吧？”
“毫无疑问，两具尸体都是溺水身亡。”外科主任似乎按捺住了行将大发雷霆的情绪，嘴边再次堆起微笑，“……白水君，我对你的空想力表示敬意，但我们不可以怀疑科学推论。”
“是。”
“哎，请等一下。”外科主任从坐着的椅子上站起来，走到上上下下有许多抽屉的书架那里，拉开其中一个抽屉，从中取出薄薄的卷宗拿到小山修三跟前。
“嗯，这是尾形恒子和小高满夫的尸体解剖鉴定报告书。因为尸体解剖一结束，就要由两家遗属领回去火化。现在唯一的证据就是这份报告。”
外科主任把拿在手上的卷宗封面朝小山修三翻开。尸体解剖，通常分刑事解剖和行政解剖。
刑事解剖，是通过尸体解剖弄清楚犯罪证据；行政解剖，是解剖死于自杀或事故等的尸体。
这情况小山修三也清楚。
“嗯……”外科主任的眼睛沿着自己写的报告书看了五六行后说：
“是啊，如果是他杀，尸体上应该留有刀伤，钝器击打的伤痕或者骨头凹陷。如果是绳索勒死的，应该在脖子上留有绳索印痕。如果是用手卡死的，咽喉的皮肤上应该留有双手指纹。
可是，这些证据丝毫没有找到。”
“是的。这两具尸体经过近三个月时间，腐烂程度已相当严重了。据说海鱼将尸体啄食得惨不忍睹？”小山修三听了外科主任说的情况后，彬彬有礼地问道。
“是的。听说那一带海里有石鲷鱼（又名大头鱼）、黑鲷鱼，还有贝壳类，也就是螃蟹。水中有了这样的家伙，那两具尸体难免不遭殃。”
“如果是那样的状况，即便原来有肌肤割伤、骨头凹陷和脖子上的勒痕等，是不是也会变得辨别不出了？”
“你说的那种情况不会有。仔细观察是能够辨别得出的。”
外科主任似乎想说，其他医生情况怎么样我不知道，但我本人不会有那种辨别失误。
“并且……”外科主任自言自语地继续说，“如果尸体是死后扔入海里的，肺部和胃部不可能进水。可是两具尸体的肺部和胃里，水是满满的！也就是说，他们喝饱了海水。在喝下的海水里，我发现了有与现场海水里相同的微生物。这就证明他俩是溺水身亡的。”
所谓尸体肺部和胃部有海水，是外科主任说他俩是在活着时候溺水身亡的证明。他还说，肺部和胃部海水里的微生物与现场海里的微生物相同。看来，他的鉴定不会有失误的地方。然而，小高满夫是于四月二十七日晚上开始下落不明的，尾形恒子是五月十二日下午把回收来的记录纸带送到收视调查公司的。那天，她确实活着。小山修三仍然觉得，他俩死亡之间的十五天时间差里有隐情。
十五天里，小高满夫隐居在哪里？如果这十五天里他活着，那么，对工作比较敬业的他理应去公司上班。当然，他习惯于见异思迁，也有可能跟女人鬼混而把喜欢的工作扔在一边。从小高满夫的性格分析，可以这么推测。五月十二日之前，尾形恒子肯定是在认真回收记录纸带。尽管那样，外科主任却一口咬定这两具尸体都是溺水身亡，还强调这种结论是科学的。
小山修三的思路不由得混乱不堪起来，模模糊糊的，仿佛烟雾遍布整个大脑。
这当儿，小山修三突然想起一件事来。
“据说两具尸体的腹部都有裂伤？”
“有。”
“那是车坠落时受到撞击后形成的裂伤，还是……”
“啊……你是在怀疑它是否属于刀伤吧？”外科主任笑着说，“……这，不是你想的那么回事！其实判断刀伤或者裂伤，只要看到伤口就能明白。车是顺二十米高的悬崖滚落到海里的，再说车里有人，在滚落的过程中，车里的锐角致使腹部负伤是理所当然的。因为，人体最脆弱的部位是腹部。”
“先生，海水会不会从腹部伤口流到肺部和胃部里呢？”
“嗯！”外科主任歪了一下脑袋思考后说，“这，海水有可能经过腹部伤口流入内脏，但是流不到肺里和胃里。因为，这两个器官都是袋状的。”
“那么，肺组织和胃组织大概还是完好的吧？”
“……”
“这两具尸体在死后已经经过近三个月时间，刚才你也说了，腐烂得相当厉害，照此推断，内脏也相当腐烂了吧？”
外科主任对于这样的新问题，眼睛里出现了迷惘的目光。
“嗯，内脏也腐烂得相当严重了。”他微微点头。
“肺和胃也是那样吗？”小山修三的眼睛开始发光。
“是的。”外科主任可能猜测到了接下来的对方提问，勉强地回答。
“既然肺和胃也发生了腐烂，无疑这些组织已经不完整，如果海水流入腹腔，也会流入肺和胃的里面。”
“你可以这么假设，但就我的经验来说，人活着的时候海水是可以流入肺和胃里的。”
外科主任说话的语气里，已经不再像刚才那样盛气凌人，固执己见的气势有所减弱。尤其是说“你可以这么假设”时，语气措辞很微妙。小山修三凭自己的直觉和目睹的情况，感到对方刚才的自信已经开始动摇。
“哦，假若肺和胃里有海水，在通常情况下可以认定是活着的时候流入的，也就是溺水身亡。
但同时也可以认定，海水是在人死后从腹部伤口流入肺和胃里的。是这样吧？”
小山修三从自己的立场出发，还是打算不要伤及外科主任的面子。
“你是说死后？”外科主任瞪大眼睛责问，“……你是说那两个人在坠入大海前已经死了，尸体是事先被凶犯塞入车里的？”
“是假设，我所考虑的是假设在那种状况下……”
“照你的假设，这是一桩凶杀案？”
“嗯，如果假设成立……”
“那么，车辆是谁驾驶的？”
“假设那是凶杀案，凶犯多半把两具尸体分别放在驾驶席和副驾驶席上，随后发动引擎，踩上油门朝悬崖边上疾驶，在即将坠落大海之际跳车离开。罪犯可能是采用这种方法。”
“不管怎么假设……”外科主任嘟哝着说，“如果真是那样，罪犯是用什么手段杀害他俩的呢？”
“你说过皮肤已经腐烂但没有外伤。如果腐烂的胃里有海水，也许无法检测出毒药和安眠药之类的成分吧？”
“那，根本不可能。”
“先生，如果是服安眠药睡着的话，尸体上会不会有临死前的反应迹象？”
“……你是问那两具尸体临死前的反应？并不是很明显。”
外科主任的视线投向手里的解剖鉴定报告上。
“你说临死前反应不明显是什么意思？”小山修三问外科主任。
“如果是在陆地上发现死后三个月的腐烂尸体，尽管经过那么长时间，但出血之类的临死前反应还是比较明显。由于在海水里浸泡了三个月，无疑，残留在尸体上的临死前反应变得模糊不清了。我说的就是这意思！然而，并不是什么迹象都不存在了。”
外科主任从白大褂口袋里取出手帕擦拭额头，好像空调散发出来的冷气不起作用。
“假设被迫吞下安眠药后被扔入大海，那种时候的临死前反应是怎样的？”
“即便被迫吞下安眠药，车辆滚落时受到的撞击和掉落在冰冷海水里的感觉，神志也多半是清醒的吧！因为，滚落途中腹部被划出那样的伤口时，眼睛是不可能闭的。加之到溺水身亡时需要相当时间，有拼命朝车外逃命的意识。但是，那两具尸体没有拼命挣脱的痛苦迹象。
可以假设是被迫服下安眠药后被扔入海里的。”
“不过，即便在车里坠落大海溺死自杀的场合，也多半有痛苦迹象吧？”
“如果是有思想准备的自杀，不会有朝车外逃命的意识，也就没有极力挣脱的举止。如果是在海底打算朝车外逃命，两只手上理应有被车窗玻璃划破的伤口，可那种情况没有。”
乍一听上去，外科主任的说法合乎逻辑。
“假若是用绳索勒死后扔入大海的，那是怎样的情况呢？”小山修三沉默片刻后问。
“就像我刚才说的那样，脖子上没有发现绳索勒过的印痕。”
“知道了。但是，大概有因皮肤腐烂而使绳索勒痕消失的可能吧？”
“纵然绳索勒痕消失，通过解剖也可以辨别出是否绳索勒死的嘛？”
“啊，那是什么情况？”
“是舌骨和甲状软骨是否骨折的情况，因为喉咙是被外部力量使劲勒的，这部分的……”外科主任把手放在自己粗颈脖子的旁边比划着说：“是软骨断了。所谓甲状软骨，俗称咽喉的要害部位。”
“噢，那，那两具尸体的甲状软骨没有骨折吗？”
“没有。”
“应该说尸体的腐烂程度是相当严重的，可是，那部位的情况还能看得清楚吗？”
“比较清楚，但是没有你说的那种情况。”
外科主任很明确地说，没有绳索勒杀形成的舌骨和甲状软骨的骨折状况。
剩下的，是被迫服下毒药死亡的场合。胃组织已经发生了腐烂且还有流入的海水，因此是不能证明的。假设被迫服下安眠药后和车辆一起被推下大海，他们本人由于精神上受到突如其来的打击而神志清醒，但却没有苦苦挣扎朝车外逃命的迹象。没有刀伤，没有钝器造成的骨面凹陷，也没有掐死和绳索勒死的痕迹。出现这种情况，外科主任的解剖结论还是死者驾车跳海自杀。
小山修三问不下去了，不过还是没有失去信心。小高满夫与尾形恒子失踪之间的十五天时间差，始终在他的脑海里挥之不去。既有三百六十个小时的时间差，还有在海里浸泡三个多月已经腐烂的尸体以致难以辨别的客观原因。然而，外科主任说这两条已经包括在误差里。
“报上说，小高满夫尸体上只有衬裤，没有穿上衣和裤子。这是否还是像警方公布的那样衣裤是被海流冲走的呢？”小山修三改变了话题，对外科主任说：“确切地说，小高满夫的衬衫和裤子里面只穿着过膝衬裤。对此，警方可能认为小高满夫因天气热而脱下衣裤把它们放在车里，后来掉落到海里被急流冲走了。”
外科主任也许因为小山修三改变了话题，脸上流露出稍稍轻松的表情。
“那个，为婚外恋而死的人会不会因为天气热而不管上衣和裤子都脱吗？”
“问题就在这里。”外科主任频频点头。
“……报上没有说，但警方大多认为是女人的无理要求。”
根据小高满夫脱去衣裤的迹象来看，他似乎是以摆脱热量的乘凉架势坐在副驾驶席上的。也就是说，他没有殉情死的打算，而是尾形恒子冷不防加大油门把车从悬崖上驶向大海。警方就是这么推断的。假设那样推理可以合理解释小高满夫脱去衣裤的理由，那么，尾形恒子是否有那样的举止呢？小山修三觉得难以想像。
“那一带海底的激流速度很快，衣裤被海水从破碎的车窗玻璃洞孔冲向大海，假若尸体不是在车里，恐怕也早就被海水冲向大海。”外科主任介绍了警方的观点，但小山修三仍然持怀疑态度。
“这么说，小高满夫并没有死的打算，是因为尾形恒子的无理要求成为殉情死的牺牲品。按理说，他的尸体上理应有向车外逃命的迹象。“在这痛苦挣扎的过程中，理应有例如手上被玻璃划伤的伤痕等等……但在先生的解剖鉴定报告里，两具尸体上都没有那样的迹象。这到底是怎么回事？”
外科主任大声回答：“也许是女人紧紧抱住男人身体不让他朝车外逃脱的缘故！”
“……”
“大凡被女性手臂使劲抱住，以致男性无法动弹而溺水死亡的。”
“这么说，打捞上来的尸体是女尸抱住男尸的组合模样吗？”
“不，那过程可能就是几秒钟的时间吧？女性可能也因为难受，于窒息前松开了抱住男性身体的双手。”
“哦……”小山修三没有说话。
外科主任又用手帕擦拭额头上的汗水。
“这么说，先生……”小山修三突然像想到了什么，问道，“……小高满夫身上的衬衫等内衣内裤上，是不是沾有轿车滚落时遭受撞击而致伤的血迹？”
“有，虽然大部分被海水冲洗掉了，但还有血迹。”
“尾形恒子是什么迹象？”
“女性身穿深红外衣和白色喇叭裤，里面的短裤上沾有腹部裂伤的血迹，也由于海水冲刷而颜色变淡了。”
“血迹面积很大吗？”
“活着时出血的场合，那量应该是相当大的吧？据说，临死前是有反应的。我曾经听说，死后出血的场合，由于心脏停止跳动以致动脉里的血液停止朝外流淌，只是滞留在静脉里的血液朝伤口外渗出。受到海水冲洗浸泡在海水里的出血尸体，与陆地上的出血尸体相比，大部分迹象是不同的。尽管那样，也可以知道临死前有否反应！沾在衣服上的血迹颜色即便变得再淡，然而血迹的面积相当大。再说解剖尸体时，也有相当的血液从尸体里流出。还有咽喉部位也出血，证实该部位临死前有过反应。”
“咽喉部位？”小山修三再次返回到关心的话题上来，即舌骨和甲状软骨的骨折。
“所谓咽喉出血，可能是因为舌骨和甲状软骨骨折的缘故吧？”小山修三提出这一问题，是因为觉得如果该部位出血是骨折所致，凶手无疑是用绳索勒死被害人的。
“不，没有那回事，因为整个尸体都有出血迹象。”外科主任予以否定。
“尸体浸泡在海水里大约经过了三个月且已经腐烂是吧？尽管那样还在出血吗？”
“是的。”
“由于尸体是随着腐烂加剧而遭到破坏的，因而与此同时，尸体多半不会出血了吧？”
外科主任没有立即回答，用手帕擦拭脖颈上的汗水。空调排出的冷气确实没有作用，小山修三也感到房间里空气闷热。
“也有因为尸体腐烂而出血。虽说这种情况不能否定，但姑且也有非腐烂造成出血的症状。”
外科主任的眼睛停留在自己的解剖鉴定报告复印件上说。然而接下来的强烈语气总让人觉得空洞，也许是理解方法不同而强词夺理！
“假设出血非腐烂所致，也就是假设咽喉部位有临死前反应，那么，该出血也可能不是舌骨和甲状软骨的骨折所致！”
“凡是我解剖的尸体都没有那种情况。”外科主任的眼睛又心神不定地朝着桌上，仔细看着解剖鉴定报告书上的有关部分。“是的，是的，总之，尤其女性尾形恒子的舌骨和甲状软骨上根本就没有骨折。这上面记录得很清楚。”
“那是说尾形恒子吧，那么，小高满夫是什么情况呢？”
“小高满夫是和尾形恒子一起在车里溺死的，当然舌骨和甲状软骨上没有骨折。”
外科主任原本温和的脸上开始出现愠色：“……你好像是一定要把他俩的自杀行为变成他杀案，然而那是不可能的！我非常清楚，你们杂志对这起事件饶有兴趣，打算把它作为重大新闻报道，但是我的解剖鉴定报告是不适合你们的。”
“对不起……衷心感谢！承蒙你用宝贵的时间接待了我。现在，我告辞了。”
“好，好。”外科主任的眼睛注视着小山修三站起来的脸上表情，“你不会用他杀视角把这起事件写在杂志上吧？”他说这话时，是焦虑的眼神。
“不，不，还不能写。”
