佃农风行
从五代十国至元代是我国历史上的近古时期。这一时期的农业特点，是以生产为中心，带动农艺及各种农产品加工技术水平不断提高，并不断提高生产的效率。
这一时期农业的主流仍然是传统的精耕细作，但各地区各民族发展不均衡，呈现出以种植为主的农区与以游牧为主的牧区同时并存、农林牧副渔商诸业共同发展的态势。
而各王朝旨在发展生产的土地制度，在一定程度上推动了我国近古时期农业和经济的发展。
宋朝的建立，结束了长期的战乱，百姓休养生息，人口增长很快，两宋时期的农业经济取得了较快的发展。
宋代扩大了耕种的土地，创制了不少高效农具，还大力发展栽培技术，这些都促进了农业的发展，并由此带动了林业、牧业、渔业及农村副业的发展。
这一时期的土地制度是授田和限田，旨在遏制大地主籍没和购买大量土地。
宋代农业的发展趋势超过了以往。宋代注重对农业土地的合理使用。王安石变法推行农田水利法，实行淤田法，在黄河中下游推行淤灌，颇有成就，规模空前，放淤的范围遍及陕、晋、豫、冀。
《宋会要辑稿》记载了当时开封境内淤灌后，每年增产几百万石。由此可见，宋代淤灌的效果相当显著。
宋代由于人口增加很快，平旷的土地不够用，除了用淤田法扩田外，还开垦山、泽地进行耕种。土地利用范围扩大，主要表现有与山争地的梯田和与水争地的圩田和围田。
梯田是经人工蹬削而成，采用等高线法进行耕种，将作物在沿山横向的等高线种植一二条，苗出以后就可耘锄。后来发展到多条等高线种植，造成山坡层叠的梯田，既方便锄草，又便于蓄水。宋代梯田分布很广，在川、粤、赣、浙、闽等地都有。
圩田是在低洼多水的地区筑堤，防止外围的水浸入的稻田，在宋代发展很迅速，是当时人们与水争田的主要方式。有围田、沙田、涂田等多种形式。
围田就是筑土作堤，捍御外水侵入，并设置圩岸沟河闸门，平时可以蓄水，涝时开闸排出圩内的水，旱时开闸引入外面的水灌溉。这样就能做到排灌两便，旱涝保收。
沙田则是利用长在河畔出没无常的沙淤地来工作。涂田是海边潮水泛滥淤积泥沙生长碱草，由于年深日久形成大小不一的地块。
宋代新农具大量涌现，农具应用专门化，不同作物使用不同的农具，如割荞麦用推镰，割麦用麦绰、麦钐，割水稻用钹等。
而且从利用人畜力为动力发展到利用水力，由水磨、水碾、水锥进而发展到翻车式龙骨车、筒车等，利用水力运转以输水灌田。这对我国一年二熟农作制的改革有极大的推动作用。
南宋时翻车式龙骨车及筒车在江南一带应用很普遍。翻车式龙骨车就是翻车，又称踏车，是由连串的活节木装入木槽中，上面附以横轴，利用人力踏转或利用牛力旋转，也有利用水力旋转者，活节木板连环旋转，沟溪河川的水随木板导入田中。它起水快，搬运方便。随地可用，深受南宋农民重视。
北宋时人应用水磨、水碾，利用水力运转的原理，创造了自转水轮的简单装置，吸水、运水、覆水都用一轮。到南宋时为提高其载水量，用若干竹筒系在轮上，增加输灌水量，这时才有筒车的名称。元代进一步发展为上轮、下轮，可适用于田高岸深或田在山上的情况。
筒车，在岸上立一转轮为上轮，在河中立一转轮为下轮，两轮间用筒索连起来，筒索装许多竹筒或木筒，水流激动转轮，轮上的筒就依次载水注入岸上的田里。覆水后空筒复下依次载水而上，循环不止。
宋代农具在改进中，为提高效率，根据不同的作物创造出许多新的类型，以满足农业生产的需要。整地农具有踏犁、铡刀和耥。《宋会要辑稿》中说踏犁可代牛耕之功半，比镬耕之功则倍。宋代因缺少牛，曾多次推广过踏犁。铡刀又称裂刀，宋代用它开荒。其形如短镰，刀背特厚，一般装在小犁上，在犁前割去芦苇、荆棘，再行垦耕；或将它装在犁辕的头上向里的一边，先割芦苇，再行垦耕。
此外还有耥、秧马、耧斗、耧锄、推镰等。耥是金代为适应东北垄作特点而创制的，能分土起垄和中耕。
秧马是用来拔秧的农具，可以减轻劳动强度。苏轼曾在《秧马歌》及序中记叙人骑在小船似的秧马上，两脚在泥中撑行滑动的情景。
耧斗是施肥工具，耧斗后置筛过的细粪和拌蚕沙，用耧播种时随种而下覆于种上，同时还有施肥的功效。
耧锄是北方沿海地区出现的畜力中耕器，形如木屐，长1尺余，宽3寸，下列推列铁钉20多枚，背上装一长竹柄，可用手持着在稻苗行间来往松土、除草。
推镰用来收割荞麦，是当时的新创，推镰是在顶端分叉的长柄上装上2尺长横木，两端又装一小轮，两轮间装一具半月形向前的利镰，横木左右各装一根斜向的蛾眉杖，可以聚割下的麦子，用大力推行，割下的麦子倒地成行，工效较高。
宋代在土壤肥料理论和技术方面有着重大的突破。以陈旉为代表的农学家提出了地力常新论，扩大了肥源，改进了积肥方式，出现了保肥设备，提高施肥技术。
两宋时期旱地耕种技术的提高主要表现在犁深、耙细、提出秋耕为主，以及套翻法的创始等方面。浅耕灭茬和细致耕耙，可以保墒防旱，提高耕作的质量；随耕随耢，就能减少耕种过程和土壤水分损耗；反复耙耢，能使土壤表层形成一个疏松的覆被层，减少水分的气态扩散；强调秋耕为主，有利于大量接纳秋雨，蓄水保墒等。
由于两宋时经济重点转向南方，南方水田地区施行一年二熟栽培，不但能杂植北方的粟、麦、黍、豆，而且引入新作物的产品的制造技术，并发展了南方原产作物的栽培技术。
当时南方经济作物发展极为迅速，茶、蔗、棉栽培扩大。茶、蔗、棉都实行直播，而茶多种在丘陵地、倾斜地，不做畦，采用穴播丛植法。蔗、棉要做畦，不需移栽。
当时国内外大量需求蚕丝制品，丝出于蚕，蚕依于桑，而桑的生苗生产需3年，这就出现了营养繁殖快速成苗的方法。以前的压条法得到更进一步的充实，并创造了插条法、埋条法。
压条法就是将植物枝条压入土中，使土中的部分产生不定根，然后将它从母株切断独立成株，优点在于切断前，压条能接受母株营养，易于成活。
插条法则是将植物斫下的枝条插入土中，使它入土的部分不定根自行生长。
埋条法是将树的干或其萌条留其树身或条身有芽的埋入预置的坑内，一方面使其根系发育，另一方面使其身不出土，但周围的芽成长成条。
南宋时盛行桑的嫁接，技术水平已相当高。另外，湖桑是南宋时由鲁桑南移到杭嘉湖地区，通过人工和自然选择，高产优质。它的出现是蚕桑业的一件大事。
宋代的蔬菜、花卉、果树也已成为农业的重要行业，不仅表现在种类增加和优良品种不断大量涌现，栽培技术也有很大发展。
宋代蔬菜种类增加不少。据《梦粱录》记载，南京杭州就有蔬菜30多种，丝瓜最早记载于宋《老学庵笔记》，菠菜在宋已发展为主要蔬菜之一，而南宋时白菜品种多，品质好。
蔬菜的栽培技术也有不少发展。最早见于宋元间《务本新书》，其中谈到茄子开花，削去枝叶，再长晚茄，就是用整枝打叶来控制生长发育，可使之分批结果而增产。
花卉的发展也是空前的，北宋首都汴梁、南宋首都临安都有花市，洛阳和成都的牡丹、扬州的芍药都是当时的名产。
果树的佳种在宋代大量出现，据宋韩彦直《橘录》记载，仅温州一地就有橘14种，柑8种，橙5种，并对它们一一作了详细的性状描述。
宋蔡襄的《荔枝谱》中记载福州荔枝有32个品种。《梦粱录》记载了当时杭州的柿子就有方顶、牛心等10多个良种。这说明宋代果树已出现大量良种。
果树的栽培技术有嫁接、脱果、除立根、套袋等。脱果法是一种无性繁殖方法。据宋温革《分门琐碎录》介绍，农历八月用牛粪拌土包在结果枝条像宏膝状的弯转处，状如大碗，用纸袋包裹，麻皮绕扎，任其结实。到第二年秋开仓检视，如已生根就截下再埋土中使其持长。这在当时是重大创造。
两宋时期，由于江南经济的发展，人口增殖，在木材、役畜、淡水养鱼、农产加工等方面的需求进一步增加，促进了林、牧、渔等副业技术的改进和提高。
南宋的林业生产、造林技术在很大程度上是借鉴了农业的许多生产技术创造出来的，造林、树木移栽的方向、时期和方法，苗圃育苗及嫁接法等。
在我国古代，耕牛一直作为主要的动力。因此耕牛饲养的好坏，直接关系到农田的开垦数量和耕种及产量的增加。如果耕牛病弱或死亡，将极大地影响农业生产。因此，宋代从耕牛的卫生、饲养、使用、保健、医疗几方面进行改进，取得了很好的效果。
宋时浙东多凿池塘养鱼，投放的鱼苗不到3年就能长到尺余长。宋代还发展了多种鱼混养的技术。周密在《癸亥杂识》中就曾记叙，浙江渔民春季从江州鱼苗贩子处买来鱼苗，放入池中饲养。
按池搪的大小环境，放入一定数目的青、草、鲢、鳙鱼苗进行混合饲养，综合利用天然水体中的天然食料，并按鱼苗的生长期分期予以不同种类的饵料，至第二年养成商品鱼出售。当时人们对草鱼食草、青鱼食螺已有认识。
两宋时期农村的副业生产主要有养蚕、猪、牛、羊、养蜂等。在农产原料加工方面的，如做豆豉、做酒、做醋等，还有就是纺织原料加工，有缫丝、剥麻、纺织原棉等。
宋代的航海业、造船业成绩突出，海外贸易发达，和南太平洋、中东、非洲、欧洲等地区50多个国家通商。在土地制度方面，宋代以国家“授田”为主要形式。这是古代****社会中生产关系的一次调整。
北宋统一全国后，鉴于当时有很多土地弃耕撂荒，急望人们垦田务农，以求增加国家财政收入，宋太宗根据太常博士陈靖的建议，实行“授田”。
据《宋史·食货志》记载：
田制为三品：以膏腴而无水旱之患者为上品；虽沃壤而有水旱之患者，确瘠而无水旱之患者为中品；既确瘠而又水旱者为下品。
上田，人授百亩；中田，百五十亩；下田，二百亩。五年后收其租，亦只计百亩，十收其三。一家有三丁者，请加授田如丁数。
五丁者从三丁之制，七丁者给五丁，十本者给七丁，至十十、三十丁者，以十本为限，若宽乡田多，即委农官裁度以赋之。
这就是宋太宗时期颁布的“计丁授田”政策。
由于两宋的大地主多系皇族、贵戚、达官、显贵、富商、巨贾、地主、豪强，他们在政治上和经济上具有优越地位，他们获取土地的方式有官府的赏赐和赠与、巧取豪夺和购买兼并。
为了限制土地兼并，宋仁宗时曾下诏“限田”：公卿以下不得过30顷，衙前将吏应服役者，不得过15顷，而且限于一州之内，否则，以违律论。
宋代时期的农业，有几个主要特点。一是高效。这一时期出现了一些功效较高的农具，如中耕用的耘荡和耧锄，收刈用的推镰和麦钐、麦绰、麦笼，灌溉用的翻车和筒车等，这些工具中，不少应用了轮轴或齿轮作为传动装置，达到了相当高的水平。
二是省力。这是指减轻劳动强度或起劳动保护作用的农具，如稻田中耕所用的耘荡、秧马、耘爪等。
三是专用。这就是分工更为精细，更为专门化。以犁铧而论，有镵与铧之分，“镵狭而厚、唯可正用，铧阔而薄，翻覆可使”，故“开垦生地宜用镵，翻转熟地宜用铧”，“盖镵开生地着力易，铧耕熟地见功多。北方多用铧，南方皆多用镵”。王祯《农书》把镵与铧的特点、适用范围说得很清楚。
四是完善。如在犁辕与犁盘间使用了挂钩，使唐代已出现的曲辕犁进一步完善化。又如在耧车的耧斗后加上盛细粪或蚕沙的装置，可使播种与施肥同时完成，即所谓下粪耧种。
五是配套。北方旱作农具，魏晋南北朝时期已基本配套，此时进一步完善。南方水田耕作农具，唐代已有犁、耙、碌碡和礰礋，宋代又加入了耖、铁搭、平板、田荡等，就形成了完整的系列。此外，还有用于育秧移栽的秧绳、秧弹、秧马，用于水田中的耘荡、拐子，用于排灌的翻车、筒车、戽斗等，南方水田农具至此亦已完整配套。我国传统农具发展至此，已臻于成熟阶段。
在传统农具日益完备的同时，人们还在动力上作文章，以应付各种自然灾害带来的不测。自春秋战国时期发明“牛耕”以来，牛就成了农民的宝贝，同时也与上层统治者有着密切的关系。于是，人们在积极保护耕牛的同时，同时又积极研制一些在缺乏耕牛的情况下仍然能够进行耕作的农具，如唐代王方翼发明的“人耕之法”，宋代推广的踏犁和唐宋以后开始流行的铁搭等。
