吃吧，这里有肥羊。
我要睡觉去了。
最诧异的莫过于白羲。
它已经认出了黑马。
那次救柴姑时，它和他曾有一面之识。
那一次，黑马给它的印象好极了。他的勇猛、仗义，他的闪电般的出手攻击，他的傲气和冷漠，都让它佩服不已。
这家伙怎么啦？怎么把狼引入柴姑的羊群呢？
他显然是故意的。
当狼群跃入羊圈肆意咬杀羊群时，白羲伏在黑暗中没动。它没有试图阻止。它知道狼群既然已进入这片荒原，对人畜的残害将无法避免。它不能因小失大，过早地暴露自己。它听到了羊群的骚乱和可怜的叫声。可它依然纹丝不动地潜伏在草丛里。它像一个老练的杀手在等待时机。
黑马并没有去睡觉。
他去了黄河故道残堤下那个孤零零的草庵。
天快亮了。老大已经醒来，却没有起床。他躺在一张席子上，头上枕着一块石头，双手抱在脑后，静静地望着庵棚出神。黑马走近庵棚时，尽管脚步很轻，他还是听到了动静。老大折身坐起。
“谁！”
“一个朋友。”
黑马并没有打算进去。他不打算和他聊什么。从那次联手救柴姑之后，又在荒原上碰到过两次，但也只是点点头，并没有说什么。有什么好说呢？他知道老大是谁，从柴姑来到这里以后就知道他是谁。但老大并不知道他是谁，甚至不知道他叫黑马。黑马不想和任何人深交。
老大坐在庵棚里没动，大声问了一句：
“你到底是谁？”
“我是谁并不重要。”
“你有啥事找我？”
“荒原上出现了狼群。柴姑的羊圈被袭击了。”
“狼群！”
老大吃一惊，急忙站起身钻出庵棚。
黑马已走出十几步远。他有点后悔来这里，干吗要告诉他这消息呢？为他，还是为柴姑？他真的后悔了。
“喂！朋友，”老大已从身影上辨出他是谁了，追出两步又喊，“你见到狼群啦？”
黑马一回头：“当心狼会吃了你！”
黑马走了。老大愣在那里纳闷。狼群？从哪里来的？
他忽然想起白羲，这么多天不回来，莫不是和狼群进入荒原有关？他立刻为白羲担心起来。究竟有多少狼？狼是什么样的秉性，他几乎一无所知。只知道狼是很凶猛的，白羲会是它们的对手吗？但老大想想又释然，凭白羲的机敏和勇敢，不会轻易被狼群害死的。柴姑的羊圈被狼群袭击，说明狼群已出现在附近。
这天后半晌，小喜子赶着马车为老大送来一车木头，小喜子向他证实了那个黑脸汉子的话，并知道了那黑脸汉子叫黑马。
小喜子一边往下卸木头，一边对愣在那里的老大发火：
“还不过来帮个手！”
老大犹犹豫豫走过来：“谁……让你送木头的？”
“谁？还有谁？柴姑！”
“送木头干啥？”
“怕你让狼吃了！让你重新搭个木屋子。”
老大伸手按住一根木头：“我不要！你拉回去。”
小喜子一叉腰，透出一百个瞧不起：“你以为你有啥了不起？柴姑对你那么好，经年累月来看你，你屁也不放一个。她欠你什么你摆个熊的谱？一天到晚守着个烂河滩发呆！柴姑让你去你还不去，她一个女人置办这么大一摊事情容易吗？老实说俺那里也就柴姑盼你去，没哪个稀罕你，不信你去试试，老佛能把你揍扁。老佛你见过吧就是那次抡一盘耙和瓦打架的那个，你别以为他傻，他精着呢，他对柴姑忠心耿耿，伙计们和柴姑都是朋友，你给烂河滩当祭灵人吧，别以为我巴结你，这木头爱要不要，你不要自己送回去吧！”
老大被小喜子连珠炮似的说了一大通，忽然说：“你是小喜子吧？”
小喜子扔下最后一根木头说：“我是小喜子，怎么你也知道我的大名？”小喜子有点高兴了。
老大说：“我说小喜子你把木头拉回去，听到没有？”
小喜子瞅他好一阵，啐一口：“呸！你当我求你哪？你当柴姑求你哪？让狼吃了你活该，蠢猪！”
老大没理会。
他懒得理会他。
小喜子拉上大车临走，转头说：“哪天我把黑马请来，让他和柴姑做夫妻，让你小子干瞪眼！”
老大张张嘴，什么也没说出来。突然觉得筋肉饱绽，骨节咔嚓咔嚓响。
当夜，老大睡到三更天，忽然听到庵门轻轻一响，睁眼看时，一个黑影飘然而进。他想问是谁，却被一股异香逼得透不过气来。接着那黑影点着了石台上的蜡烛，现出一个穿着蓑衣的女子。这女子年轻却透着一股阴凉之气，但她似乎没有伤害他的意思，就像是进了自己的家，慢慢把蓑衣脱去。蓑衣上淋满了水，拉成溜子往下淌，老大这才听到外头正在下雨，雨声潇潇，满旷野都是湿润的声音。老大枕在石枕上动也不动，似乎被这声音和面前的景象陶醉了：年轻女子脱去蓑衣，显出一个黑色的形体，像是裸身穿一件紧身皂衣，蜂腰隆胸，黑发披肩。老大好像问了一句你是谁，那女子笑笑露出一嘴玉齿，说我是蚁王。蚁王你怎么是蚁王呢？女子说你不信啊你看看，说着把长发往后一甩，就用手在胸前抓了一把蚂蚁递他面前，果然是一小堆蚂蚁在她手上蠕动，且欢快地叫着发出吱吱的声音，看她胸前那一块时露出一片光洁的白色皮肉，女子在胸前一抹又抓下一把黑色蚂蚁来，那地方同样露出一片光洁的白色皮肉。
老大眨巴眨巴眼有些迷迷糊糊的，怎么这女子没穿衣裳，她的黑色紧身皂衣原来是附在皮肉上的一身黑蚁，可不就是黑蚁吗看她整个人形就像一只立起的长大黑蚁。老大倒没觉得害怕，只是有些惊诧莫名，瞪瞪地看着她，觉得这女子怪面熟的，似在哪里见过。女子看他发呆，哧哧一笑，又露出两排洁白的牙齿，把手中的蚂蚁送进嘴里嚼起来，立刻有一股异香散出，比她刚进庵棚时的异香还浓还香。这香味叫人昏昏然，通体舒坦，四肢都伸展开来，一种古老的渴念从沉睡中苏醒。女子在嚼着黑蚁时，她满身的黑蚁都爬动起来，在烛光下一闪一闪的像细碎的鳞片，同时发出不可索解的喧哗，这声音初始细微，渐渐高扬。那时女子手舞足蹈，长发甩开，一时间和外头的雨声混在一起，百回激响，大浪喧腾，面前已是浊浪滔滔的黄河。黄河没走吗？黄河是不死的，那是鸿蒙初开，天地分体时撕开的一道伤疤。那伤疤里有筋骨皮肉，流淌着一脉原始的血液，它是天地合一时的见证。有了它，高天虽远却向大地投来永恒的注视。地因有了这脉原始的血，才孕育出万种生灵，草木丛林鱼蟹蟒兽才能生生不息。
黄河不死黄河怎么能死呢？老大一跃而起，抱住女子拼命摇动着大呼狂喊，黄河没死！女子也不挣扎，只用手在身上一胡撸，黑蚁顿时脱落消失，一个鲜嫩的净白身子便倒在他怀里了。那间歇，她透出一个狡猾而柔媚的笑，她知道她快要成功了。当他们相拥着倒在草席上时，她和他重新回归洪荒之地。她呢喃着附在他耳朵上说我是蚁王，天生就是要和大堤相伴相对的，我有千军万马我有无数蚁穴，大堤筑了又毁毁了又筑都是我干的。老大腾地翻上她的身子恶狠狠地说原来是你作怪，看我今儿捣烂了你的蚁穴，嘿的一声就疯狂地撞击起来。女人连声大叫着像被铁板夹住了，她立刻找到了第一次的感觉，也一直盼望着这一天，渴望重又步入一个辽阔的鲜红。她知道他的强大和厚重，也知道他的孤独和空寂。我就是要让你尚未死逝的知觉回复。
突然间雷声大作，无数火球滚过轰轰隆隆一阵巨响，滂沱大雨把黑夜推向恐怖的深渊。这是一场洗劫。一条血性的汉子，双脚蹬地，弓起脊背，饱满的筋肉鼓凸暴起，一声又一声大吼，一声又一声尖叫，你不堪忍受了吗？你的蚁穴顶不住长堤的压迫，一次次想撑开，一次次压下去。千里长堤般的身躯和杵槌足以让你崩然开裂，威武的长堤依然雄踞，它将探入你生命的黑暗，撩开蚁穴的奧秘，直至鲜红的血喷出。啊啊……呀！……唔噢！……你别高兴得太早了，你实在是小看了蚁类，在最初的古生命品类中就有它们，它们比人类古远得多，它们的智慧比人类高得多，它们的数量比一切生命都多得多。
不错它们很渺小，从不为人注目，那是因为它们不愿意长大，它们早就预知这世界的残忍，早就预知这世界会弱肉强食，早就预知这世界终有一天会消耗一空，它们保持着最小的形体，为的是不被谁注意，为的是不卷入无聊的纷争，为的是当所有虎豹狼犬乃至人类都无以果腹无法生存时，自己仍能以最小的消耗保证生命的延续，它们有水有土就能活下去。它们活下去有自己的天职，那是与生俱来的使命，就是让大堤崩塌，让江河四溢，让大水自由地流淌，让大地回归洪荒，让生命毁灭再生，完成又一次轮回，它肩负的伟业，没人知道没人懂得，这是天地间最大的奥秘了。小小蚁穴，有着无穷的柔韧和妙处，没有什么能摧毁它们的。来吧，来吧该死的，知道你的厉害和威猛，知道你的惊天动地的杀伤力，知道你是个好对手，我为你骄傲为你惋惜为你悲哀为你哭泣，女子长发如草腰如抖蛇大汗淋漓惊叫不止，使劲啊该死的！她的饱满丰硕的身子已被碾成扁平，她的惊叫已变成号泣，悲极而泣乐极而泣。老大身如满弓，一声声旷世吼，目眦尽裂，汗落如雨，死了吧死了罢！……
老大像真的又死了一次，等他醒过来时，是一天的黄昏。但他不知道这是第几天的黄昏。他只知道在这之前发生了一件事，那件事仍然记得一个大概，庵棚里还有那股异香的余味，草席被揉搓得皱皱巴巴，石枕被拱到一旁。那个女子是个真实的人，又像是一个幻觉，她飘然而来，又飘然而去。心里就有点孤孤单单的，一只老鼠从哪里钻出来，从他胸口上爬过。他想伸手抓住它，想想又算了。
草儿洼第一次被瓦带人袭击，是这以后不久的事。准确地说这更像一次骚扰。他们只是弄走了一些羊，放火烧了几座柴垛。
那晚柴姑不在。她带小喜子头天刚去了黄口镇。两人骑马去的，主要为了采购一些火枪，柴姑知道对付狼群没有猎枪不行。对于枪，她是行家。柴姑带上小喜子，是想让他去看看梦柳。
瓦本来是想弄走柴姑的，但他扑了个空。之后又想弄走茶。他依然记得这个女人那次抬起胳膊护住小喜子那一幕，那时她像个雌兽，宁愿让棍子打在自己身上。她抬起胳膊的瞬间，她的乳房跳了一下，胳膊下露出一丛柔软的毛，从此瓦就老是记着她。瓦想把她弄走，可他遇到老佛和伙计的顽强抵抗。他已经知道老佛的厉害，并没敢过多地交手，放几把火就匆忙撤退了。他觉得这样也很好。他会常来常往的。
