袁世凯于小站练兵起家，京津乃其发祥之地。三十年来，宦海沉浮，现已取代朝廷，又有重兵在握，哪会去南京就职临时大总统？！他以退为进，通电南京政府并各省、各军曰：“……若专为个人职任 计，舍北而南，则实有无限窒碍……内讧外患，递引互牵……举人自代，实无合宜之人……反复思维，与其孙大总统辞职，不如世凯退居……今日之计，惟有南京政府将北方各省及军队妥善接收以后， 世凯立即返归田里，为共和之国民。当未接收以前，仍当竭智尽愚，暂维秩序……”
于是，建都地点问题便在全国引起争论。各省都督、将领发表通电，有的主张建都南京，有的主张建都北京，议论纷纷，莫衷一是。
武昌乃首义之区，举世瞩目，诸将校逼迫黎元洪通电表态。黎元洪认为：主张建都南京，将得罪袁世凯；主张建都北京，必然得罪孙文。思虑再三，莫若虚晃一枪，电请南北各派代表至汉口会商建都地 点，组织中央政府。
黎元洪集中精力收束军事，业已传知各部队，一律原地集合待命。各兵站部一律撤销。又向各路援军发出训令，要求迅速做好准备，各回原省训练。计划将湖北所扩编之八镇兵力，分为八个管区。每镇 所辖两协，裁减老弱病残，并为一协。只等春节过后，便付诸实施。
转眼壬子年春节，一元复始，万象更新。清朝皇帝退位，共和大局已定。北洋军已从汉口、汉阳撤退。武昌城欢庆劫后新生，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，别是一番热闹景象。特别那参战军人，“逢人称首义 ，无兵不元勋”。春节放假，欢宴痛饮。骄兵悍将，个个英雄。
正月初三，第八协统领黄申芗带护兵去大朝街孙武公馆拜年。
这公馆原是旗人铁忠旧居，黄申芗在门房掏出名片，卫兵入内回来说：“孙部长有客人，请统领稍候。”黄申芗顿觉怠慢，心中已有三分不快。又一转念，什么贵客？不妨看个究竟。
等了半个时辰，黄申芗已不耐烦，才见三位客人走出正房，个个紫貂轻裘，一派富贵。孙武在台阶上拱手送客。黄申芗看那客人，无一相识，似是立宪、绅士之流。心想：孙武专门结交这般人物，怪不 得再不认咱穷哥们儿！心中更增添三分不快。
直到卫兵传话请进，黄申芗才经院心步入正房客厅。只见客厅阔绰无比，波斯地毯、红木家具，二龙戏凤的金丝屏风、景德镇的古瓷瓶和各类摆设，炫人眼目。黄申芗忆起孙武在黄土坡的木板房，今非 昔比，不胜惊异。
半天，孙武从屏风后走出，黄申芗拱手贺喜道：“给摇清兄拜年！”孙武拉长面孔，漫不为礼，只点头让坐。黄申芗愕然，似看出因称兄道弟而不高兴，便改口道：“年前拜谒部长不遇，闻您忙于组织 民社，想来一切顺利。”孙武答道：“托你吉言。”黄申芗更添加三分不快，心想：过去共患难，情同手足兄弟，今日竟如此冷淡，真无良心，待我刺他几句。于是问道：“今天特地前来请教部长：这 民社和共进会是怎样关系？下面共进会的老同志不太清楚，到处议论纷纷。”孙武沉吟道：“民社尚处初创阶段，今后如何发展尚待理事会研究。至于共进会嘛，完成首义任务，应该考虑结束了。”黄 申芗又问：“民社宗旨是什么？”孙武道：“民社宗旨：人人有饭吃，人人有衣穿，为民众谋福祉。”黄申芗道：“传闻裁军，每镇淘汰一半。
七八两协并为一协，如果仍归邓玉麟统率，我情愿解甲归田。”孙武问道：“这是为么事呢？”黄申芗道：“部长应该记得，共进会原是以联络会党为主。我在陆军学堂串联种族研究会、同盟会社、自 治团、将校研究团等参加共进会，举您为军务部长。您赴广东，以孙文名义委我为第二镇统制，暂率共进会。我将机关由汉口迁武昌。
庚戌三月，长沙抢米风潮，湖南焦达峰约我起兵响应，订下密约：湘鄂同时举义，湘以粮济鄂，鄂以械济湘，起义成功，推有威望者为都督。因事泄，我亡命去上海，辗转江西、安徽各地为共进会联络 帮会组织，受尽苦难。武昌首义成功，同志写信要我归来……”孙武很不耐烦，啊呀一声道：“你这长篇大论，原是嫌官小啊！统领地位已经不小呢！”黄申芗蓦地站起身，忿然说道：“你不愿听，就 此告辞！”于是，带上护兵，拂袖而去。
路过第七协司令部，黄申芗便去找蔡汉卿吃酒遣怀。蔡汉卿起义前是炮八标正目，现已擢升第七协统领，与黄申芗同属共进会人。二人把酒畅谈，又提起孙武来。蔡汉卿说道：“孙武发了大财。汉阳撤 退夜晚，武昌混乱，他和张振武密商，将藩库存银三十万两运去葛店江轮上。熊秉坤派兵阻止，孙武拒不认账，说是运上海采购军械服装。我们舍生冒死，把他抬举到军务部长。我们至今每月仅领二三 十元，他独享荣华富贵，太对不起朋友。刚当了几天官，就这样摆架子，天长日久，还得了吗？”黄申芗道：“孙武从上海网罗一些失意军官来武昌组织班底。他手令黄元吉把第三协统领位置让给一个 姓夏的。黄元吉是共进会老同志，起义有功，现被甩在一边，当什么参议。这都是孙武捣的鬼。”蔡汉卿呷一口酒，满面绯红，说道：“年后裁军，说不定我俩位置也要让给他们。先下手为强，后下手 遭殃，我拥护你把他打倒。”黄申芗道：“我拥护你来干。”蔡汉卿道：“我是老粗，干不了。黄哥文武全才，你来领导，我听你的，我一定追随就是。”
武昌城内，七八两协共同负责守卫。蔡汉卿膀大腰粗，却目不识丁。黄申芗文韬武略，颇有威望。二人歃血为盟，密议起事。
黄申芗回司令部后积极活动，派亲信参谋出面联络，组织“群英会”，把同意打倒孙武的共进会老兵都组织一起，把毕血会、将校研究团等军人串联起来，与文学社也暗通消息。每人发给白布袖章做符 号。老兵们听说孙武发了财，作威作福，正是有气无处出，个个摩拳擦掌要找孙武算账！
正月初九夜晚，第七协统领蔡汉卿来到协司令部，和黄申芗做最后部署。议定关闭城门，半夜后戒严，无白布袖章不得通行。蔡汉卿道：“我举黄大哥为总司令，今晚举事，马到成功。”黄申芗道：
“遵蔡哥之命，愿做前驱。”喝过鸡血酒而散。
深夜十一时半，黄申芗举手枪向天空连放三响。各军营戴白袖章者呼啸而出，高喊：“打倒孙武！”“打倒军务部！”喊声震天。群英会直奔孙武公馆，捣开大门，黄申芗率兵入内。人们高喊：“孙武 出来，兄弟们找你有话说。”孙武妻李氏出面应对道：“他晚饭后过江去汉口了，弟兄们找他有么事？”进屋搜索，不见孙武人影。人们道：“孙武跑了。跑了和尚，跑不了庙！”老兵愤怒，将孙武全 家关进厢房内。设司令部于会客厅，挂起汽灯，黄申芗就灯下起草布告，悬赏缉拿孙武。众士兵把屋中资财、箱笼搬到院心，堆积如山，准备展览。有的军士高喊：“打倒孙武走狗邓玉麟！”“打倒孙 武死党李作栋！”于是，又去捉拿邓玉麟、李作栋，邓、李二人早已闻讯潜逃了。
夜深不辨人影，大朝街一带人声鼎沸，乱成一团。也有浑水摸鱼的，孙武公馆附近居民，闯进乱兵，横遭抢劫。
一支手枪队由大朝街向小朝街窜去，进至小朝街十号门前砸门。第二镇统制张廷辅正在家中与参谋打麻将消遣，闻声从正房走出喝问：“什么人？”张廷辅在门口亮处，歹徒隐蔽墙头下暗处，恶狠狠说 道：“我奉令来结果你性命！”砰砰连发数枪，张廷辅当场中弹毙命，夫人贺氏急来救护，也被击伤。歹徒呼啸而去。武昌城内枪声乱发，骚扰通宵，几有不可收拾之势。
此时，黎元洪已把家属从上海接回武昌公馆，这夜他正在二夫人危氏房中歇息。鱼水欢后，黎元洪忽被枪声惊醒，院心也传来卫队说话声，隐约听到声音说：“我有急事向都督报告。”另一声音说：“ 都督已经休息。”黎元洪先咳嗽两声，高声问道：“外面是什么人？”卫队走近窗外报告道：“第七协蔡统领有紧急报告。”黎元洪道：“是汉卿吗？怎么乱打枪，出什么事？”蔡汉卿隔窗报告道：“ 我是汉卿，城内出事，我已带兵前来保护都督公馆，有重要情况报告。”
黎元洪道：“好，我起来。”
