雄心勃勃的沙克尔顿为自己新的探险计划定下三大目标：即首先到达南极点和磁南极点，同时进行科学考察。那么，这一次他是否能够完成自己的目标呢？
积极准备
沙克尔顿组织的“英国南极探险队”完全是沙克尔顿的私人探险组织，不是专业学会主办的，也没有政府预先允诺支持。
他不像斯科特那样，有皇家学会和政府的大力支持。一门心思想重返南极的欧内斯特·沙克尔顿为筹集到经费，面对英国及属国上流社会的绅士淑女们，侃侃而谈，绘声绘色。
1907年，沙克尔顿终于争取到了澳大利亚和新西兰政府和一些团体和个人的资助，织成了一支探险队第二次远征南极。
虽然澳大利亚和新西兰政府都给予了资助，但沙克尔顿没有依赖这些资助作为基金。
这次探险一共花了20，000英镑(合现在美元约500，000元价值)。沙克尔顿自己筹集了大部分资金。一些是捐款，一些是等他回来后出书和作旅行讲演的预付款，还有一些是作为广告权而赠给他的装备和补给品。
比尔德莫尔先生给予了慷慨的捐款，并提供了较多的银行贷款。到1907年2月，沙克尔顿已有了足够的钱和装备。
如果自己想挑起一杆旗，这将比做别人的随从和影子要困难得多。自己必须站到前面去组织方方面面的支持和条件。
沙克尔顿买到一条旧捕豹船，便还算理想。沙克尔顿给它起名“猎手”号。它长34米，最大宽度：8.5米，吃水深度：4.6米，采用两汽缸复式发动机，功率为82千瓦，速度为每小时6．5海里（12公里）。刚买时，船上到处是油渍和污垢，许多地方也需要修理。但经过沙克尔顿精心整修，猎手又焕然一新。
除了船，他还需要采办极地探险的服装、雪橇、食物和交通工具——马。
他和斯科特一样，都认为在南极探险中马要比狗更有用。他从“发现”号探险队的阿米塔吉那里，他知道了一个办法，就是使用西伯利亚矮种马来运输。这种矮种马曾经在斯匹次卑尔根(挪威)使用得很成功。所以他派专人到亚洲买来十五匹矮种马，专程运往新西兰，在那里等候从英国开来的猎手，然后装船运往南极。沙克尔顿估计到，矮种马除了需要携带自己的饲料外，每匹马干了这运输工作之后，可以转变成约40公斤的肉。这些肉无需花什么代价就可以被运到所需要的地方去。
沙克尔顿只带了9条狗，在旅行期间增殖到22条。这些狗是阿德尔角探险队留下的后代，是沙克尔顿在新西兰收容的。
成就事业的要素往往并非一下子就能够具备，需要平时的积累和准备。
沙克尔顿还弄到一辆十几马力的新式汽车。这是人类第一次把现代化交通工具用于南极考察，但结果根本不能在雪地上行动。在他之后不久，斯科特的第二次南极探险时带去的两台摩托雪橇，也遭到了与沙克尔顿同样的命运。
难道现代化车辆就根本不能在南极冰原上行驶吗?不是的。后来经过人们长期试验，终于制造出适于在雪地奔驰的大功率拖拉机。五十年以后，英国人福斯特曾驾驶这种拖拉机做了一次穿越南极大陆助长途旅行。这说明，我们的许多工具不是不行，而是需要改进。在重要的应用之前，如果对自己的工具事先进行测试，这样，才可以避免出现问题以后的被动和尴尬。
他也带了一个电影摄影机，很成功。用这摄影机拍摄的影片在回英国后，对他的旅行报告增添了许多趣味。
沙克尔顿大胆的探险计划震动了整个英国。在离开英国之前，“猎手”号轮船于1907年8月在考斯受到国王和王后的视察。国王爱德华任命沙克尔顿为皇家维多利亚勋位司令官。王后亚历山德拉给他一面绸子锦旗，让他带到南极的极点去。
沙克尔顿邀请了“发现”号探险队的几个人参加他的探险队，包括威尔逊博士和海军上尉巴恩。巴恩因各种原因不能去。但乔伊斯(Joyce)和怀尔德参加了他的探险队。
可以看出，沙克尔顿在组建自己的探险队时，非常注重有丰富探险经验的成员。经验丰富的成员，使团队更加有力量。如果一个团队完全由缺乏经验的新成员组成，必须要为成功付出较大的代价。千军易得，一将难求，自古以来，有眼光的领导者，总是很重视真正的人才。
这是最幸运的决定，因为这次增加的人员中也包括戴维和道格拉斯·莫森教授在内，他们对“英国南极探险队”的成功贡献很大。
沙克尔顿队长是一位比斯科特民主的队长。他像弗朗西斯·德雷克(Francis Drake)爵士一样，相信“绅士们应当和水手们一起苦干”。厨师、勤杂工应与队长同样待遇，应该同住，同吃并衣着相近。
一个民主的领导，比独断的领导更知道整合众人的智慧，他们信任别人，也很容易获取别人的信任，民主比独断更容易获取众人的支持。
海岸后勤队的仅有的海员是亚当斯，另外还有两名成员：乔伊斯和怀尔德。亚当斯是沙克尔顿在海军里认识的。
据说沙克尔顿选择人员，首先是能相处好，其次是技术能力高。
一个人的合作能力比其专业能力要重要得多。因为，在这个日益专业化，且越来越需要合作的社会里，几乎没有人能够孤立地生存。合作能力是专业能力发挥的前提。一个过分重视专业能力而忽视合作能力的人，总是为自己的怀才不遇耿耿于怀。因为他们还没有认识到合作能力本身也是一种能力，而且是比专业能力更重要的一种能力。
不管他怎样做，他成功地挑选了一些具备这两项标准的第一流人物。他们是：
J．B．亚当斯，探险队副队长
P．布罗克赫斯特爵士，物理学家
E．戴维教授，地质学家
A．F．麦凯博士，军医
G．E．马斯顿，美术家
丁．默里，生物学家
w．罗伯茨，厨师
B．阿米塔奇(管理矮种马)
B．戴伊，电学家、工程师
E．乔伊斯，(管理狗)
E．马歇尔博士，制图学家
D．莫森博士，物理学家
R．普里斯特利，地质学家
F．怀尔德，杂务人员
其中乔伊斯和怀尔德曾和沙克尔顿参加过斯科特带队的第一次南极探险。这样，连同沙克尔顿本人，共15人。
一个善于为众人确立共同愿景和目标的人，总是能够得到有力的支持，总是能够赢得大批的追随着。一个胸无大志，缺乏激情的人，总是感到孤单和无助。
