提起南极探险，人们会不约而同地想起一个伟大的爱尔兰人——欧内斯特·沙克尔顿爵士（Ernest Shackleton，1874～1922）的一句话“惟一真正的失败，是我们不再去探索。”在南极探险中，他经历了阿蒙森、斯科特和其他所有探险者从未经历过的危险和困难，他最终带领他的队员们摆脱了接二连三的危机。他不愧为人类探险史上最伟大的危机管理大师，也不愧为世间最伟大的领导者。
为了纪念这位伟大的探险家，人们把月球南极的一个环形山取名叫沙克尔顿环形山。
这位伟大的探险家于1874年出生在爱尔兰都柏林附近的一个农场里。从12岁开始，他就盼望出海，梦想着致到未知的南极争取引人注目的成就。
梦想是成功的开始。一个充满憧憬的人，总是能够让周围的人感到吃惊。
柯蒂斯说：“我们会成什么样的人，会有什么样的成就，就在于先作什么样的梦。”何以目标能激发出令人难以置信的能力，改写一个人的命运？又何以目标能够使一个行走不便的人成为传奇人物？要想把看不见的梦想变成看得见事实，首要做的事便是制定目标，这是人生中一切成功的基础。目标会导引你的一切想法，而你的想法便决定了你的人生。设定目标有一个重要的原则，那就是它要有足够的难度，乍看之下似乎不易达成，可是它又得对你有足够的吸引力，愿意全心全力去完成。当我们有了这个心动的目标，若再加上必然能够实现的信念，那么就可说成功了一半。跳远时，教田径赛的老师会提醒你：“跳远的时候，眼睛要看远处，你才会跳得更远。”“眼睛所看着的地方就是你会到达的地方。”戴高乐说，“惟有伟大的人才能成就伟大的事，他们之所以伟大，是因为决心要做出伟大的事。”
16岁时，沙克尔顿先是一条商船“霍顿塔”号上当学徒，以便在期满后当舱面船员。这条商船在南美与智利进行硝酸盐贸易。在4年的学徒期间，他乘“霍顿塔”号三次航海，环球航行一次，绕合恩角5次。沙克尔顿不但热爱自己的职业，而且对自己的工作高度负责，为此，他从不充许自己喝含有酒精的饮料。
教育家马卡连柯说：“伟大的意志不仅善于期待并获得某种东西，而旦也善于迫使自己在必要时拒绝某种东西。没有制动器就不可能有机器，没有抑制力也就不可能有任何意志。”一个人一旦失去了自制力，便可能误入歧途，导致一生的遗憾。失去自制力将使你在欲望的泥沼中无法自拔。自制力是人生的方向舵，使你的人生之舟避开暗礁、漩涡，永不覆灭。正是自制力关上了你面前充满诱惑的罪恶之门。当罪恶的念头在你心中作祟时，自制力将成为你的保护神。在面临诱惑的漩涡时，自制力就是你的中流砥柱。在人生路上，自制力是你顺利通过悬崖边的安全屏障。也许当自制力从你的心中崛起时，就将远离往日的欢乐；但请你相信，自制力是事业成功的必要条件。当面对诱惑时，最有力的支持来自于你自己，内心坚定的自制力是抵御引诱的有力武器，它使人从无能为力的受迷惑状态中解脱出来，恢复控制自我的能力，重新做自己的主宰。能控制住自己的人，才能掌握自己的命运。之所以成为强者，不是因为战胜对手，而是因为战胜了自己。
每个人或多或少都会有一些不良的嗜好，也许这种嗜好微不足道，它可能已经成了你生活的一部分。你体会过这种嗜好的强大力量吗？又有没有想过要去克服它从而改变自己的生活呢。如果你认为习惯的力量是巨大的，那么，这将不利于你改变自己的坏习惯。一旦你认为习惯的力量不算什么，你决心用自己的自制力去战胜它，你会发现，自己简直不费吹灰之力就改变了坏习惯。
那我们应该如何培养自己的自制力呢？
明确了一生朝哪个方向走，决心成为一个什么样的人，就能够控制自己，使言行服从和服务于自己的人生目标，而排斥同目标相对立的各种诱惑；反之，连人生目标是什么都不知道，那么，在诱惑面前，就不会有坚强的自制力。培养自制力，还必须始终不渝地坚持完成既定的计划。如果半途而疲，就会严重地削弱自制力。
一旦意识到某件事或行为是不对的，不管它是多么强烈地诱惑我们，对我们有多大的吸引力，都要坚决克制，决不作半点让步和迁就。培养自制力，要有毫不含糊的坚定信念和顽强的意志。
如果我们能在诸如此类的小事上也不放过对自制力的锻炼，则一旦遇到大事，我们就能表现出坚强的自制力来。
自我检查和审视，敢于对诱惑说“不”，是培养自制力的第一道防线，这道防线守不住 ，培养自制力的计划就会“全线崩溃”。
沙克尔顿的努力终于有了结果，他在1894年取得航海合格证，并凭此在一只不定期的货轮上当上了三副。后来，他就成为一位皇家地理学会的会员。再后来，一个机会使他结束了临时船员的身份，他成了联堡海运公司的三副，同时成了皇家海军后备舰队海军中尉。
将军总是起于行伍，大人物总是出身于卑微。当自己还处于成功的起步期和上升期时，不必为还未实现的远大目标叹息，把握好目前的每一个机会，一步一个脚印，认真地做好各个方面的准备和积累，最终能够实现自己的梦想。
在工作中，没有任何一件事情，小到可以被抛弃；没有任何一个细节，细到应该被忽略。同样是做小事，不同的人会有不同的体会和成就。不屑于做小事的人做起事来十分消极，不过是在工作中混时间；而积极的人则会安心工作，把做小事作为锻炼自己、深入了解公司情况、加强公司业务知识、熟悉工作内容的机会，利用小事去多方面体会，增强自己的判断能力和思考能力。
与其浑浑噩噩浪费时间，不如从你经手的每一件琐事、每一件小事中得到成长。
许多人正是从这种低微的工作中，找到了创新和发展的机会。世界石油大王洛克菲勒，年轻时只是个摆渡船的穷孩子，他16岁时在一家商行当簿记员。他说：“我从16岁开始参加工作就记收入支出账，记了一辈子。它是一个能知道自己是怎样用掉钱的惟一办法，也是一个人能事先计划怎样用钱的最有效的途径。如果不这样做，钱多半会从你的指缝中溜走。” 后为，他做了一名石油罐盖自动焊的检查工。他发现焊罐盖一圈，焊油自动滴下39滴。他从此处下手进行改进，设计成了滴38滴焊油的生产线。就这节省的一滴焊油，每年可带来百万美元的效益。《美利坚合众国演义》讲了100家企业的发家史：摩根、洛克菲勒、福特、通用电气等，个个都是出身低微。松下幸之助不是有钱才创业，而是年轻时身体不好不能上班，不得不在家里做电器开关。
许多年轻人，一开始就希望做大事，一点也不肯屈居人下。结果，他们将自己孤立起来，失去了只有在团队和集体中才能学到的本领的机会。结果，他们一出道，就不得不为自己的轻率付出巨大的代价。
1899年，南非战争爆发，沙克尔顿的轮船“廷塔格尔堡”号被租去运送部队。利用这段时间，沙克尔顿在该船外科医生的帮助下编写了一本书：《为英王陛下效劳》。此书一出版很受欢迎，沙克尔顿却自己辛辛苦苦挣得的稿费捐赠给了一个士兵慈善机关，为支援国家战争贡献自己的绵薄之力。他总是不太计较个人的私利，他一做事情，总是先想到伟大的国家和他人。
有作为的人，做事总是不计较个人的私利，这使得他们具备了更崇高的目标和更宽阔的胸怀，这使得他们能够赢得更多的声誉，更容易赢得支持和帮助，取得更大的成就。
