耶稣哀悼了耶路撒冷城并预言圣殿将被毁坏之后登上橄榄山，俯瞰全城。
这时一个门徒走过来，悄声问道：“先生，你所说的那些圣殿被毁等事件，何时会发生呢？世界末日到来时有什么征兆吗？”
耶稣望着圣城，意味深长地对门徒说：“你们要小心，不要受人迷惑。因为到那时会有许多人冒我的名自称基督，他们将蒙蔽很多人。你们也将看到战争或听到关于战争的种种传闻，一个民族要攻打另一个民族，一个国家要攻打另一个国家，到处都会有饥荒、瘟疫、地震和可怕的异象。但这些事情就像临产的阵痛，只不过是开始。
“到那时候，你们会被抓去受折磨，甚至被处死。你们也会因为我的缘故而被万族[万斤]憎恨。那时也必定有很多人背弃信仰，互相出卖，彼此仇恨；许多假先知也会冒出来蛊惑世人，人们的心会因世上不法事件的增多而变冷。
“所以，当你们看到先知但以理所说的‘那招致荒凉的可憎之物’出现在圣地时，在犹太的，应该到山上去，在屋顶上的，不要下来进屋拿东西，在田里的，也不要回去取衣服。在世界末日，怀孕的及哺乳的母亲有祸了，你们祈求逃难的日子不要在冬天和安息日，因为那时会发生前所未有的极大灾难。
“到那时，神会出于对选民的眷爱而缩短毁灭的时日，人子也必定再来，所以无论什么人说‘基督在这里’、‘基督在那里’，你们都不要相信，因为人子再次降临时，会有明显的征兆：太阳昏黑，月亮黯淡，众星陨落。那时人子的旗帜会在天空出现，地上的万族都要捶胸哀号。你们会看到人子带着权能和荣光驾云而至，在嘹亮的号角声中派他的天使们从四面八方重聚他的选民。”
然而，那世界毁灭和人子降临的事件何时发生呢？除上帝之外谁也不知道。在这篇短论中，耶稣以先知的语气再次描绘了“主的日子”来临时的情形，称世界将大毁灭，同时上帝也将施行大拯救，继而建成新天新地。但这一黑暗和光明交战时刻的来临是不确定的，所以人们必须做好准备，坚定自己的信心，除恶扬善，明德律己，去静心等待这一时刻的来临。
