西装革履的王启明领着一帮出狱的腐败分子夹道迎接雪梅的到来，雪梅和他们一一握手，互道问候。许多人雪梅都认识，关于他们的腐败劣迹都曾盛传一时，有的几乎家喻户晓。雪梅一看到他们，突然意识到自己不该参加这个活动，但既然来了，那就没有退路了。雪梅在公司门口站住了，里面进进出出都是人，插脚的空子都没有。王启明伸手要引雪梅楼上去休息，原来一间门面房的门后还有一架梯子，可以上楼，楼上是王启明的办公室，雪梅摆手不去。王启明看着手表，掐好时间，招呼宾客走上舞台。雪梅当仁不让走在最前面，站在中间一号嘉宾位置上。根据王启明安排，雪梅不讲话，只剪彩，即便这样，雪梅也已经感觉不自在了。
典礼由王启明主持。开口说话了，秧歌队却还在蹦蹦跳跳，噪噪嚷嚷，王启明怒目示意停止喧哗。于是，嘈杂声稀稀落落停下来。典礼开始，台下没有几个观众，只有一些从这里路过的行人驻足看热闹。因为公司门脸正对着大街。因此，王启明的高八度主持就兜不住声，显得缥缈，很寂寥。他带头鼓掌，台下却没有人响应。所谓隆重，也只不过是自娱自乐。台下驻足看热闹的人们目光大多停留在雪梅身上。
不多会儿，程序走完了。雪梅为典礼剪了彩，在礼炮声中走下台来。王启明拉住雪梅千恩万谢的同时，邀请雪梅中午到宾馆出席宴会。雪梅婉言谢绝，上车走人，前后不到二十分钟。但是，市政府领导出席王启明公司开业典礼的盛况定格成了历史。
当晚就在市电视台播放出来了，雪梅参加王启明纠集腐败分子成立的公司开业典礼。嗡，这事一下就在在运河市上下传开了，不明就理的人嘲笑雪梅年轻幼稚，不懂政治。
雪荣看到电视上的报道，也为雪梅捏一把汗。但是，雪荣再也不会像妹妹在运阳县当副县长时那样手把手地教她了。事实上雪梅也用不着她的政治辅导。因此，雪荣相信，雪梅不顾政治影响，出席王启明公司的开业典礼，其中肯定有原因。只是雪梅有苦难言罢了。
尽管雪梅没向刘万里报告，但刘万里迅速知道了雪梅的行踪。因为刘万里除了在许多部门安插眼线外，还给市委办督查处下达了一项任务，每天向他汇报市级领导活动动态。
督查处每天晚上下班前就给每个市领导秘书打电话，了解跟班市领导的第二天活动安排，一大早印成一份《昨日快报》放到刘万里桌子上。同时，刘万里保证每天收看运河市电视台的新闻。看自己的活动报道没有，报道得怎么样。更主要的是，掌握着各位市领导的活动，跟什么人在一起，参加什么活动，有没有他想见的人没见，有没有市级领导整天无所事事，有没有同僚搞些不正当活动。早上快报，晚上电视报道，一早一晚，早知道，晚了解，四套班子领导哪个都别想逃出刘万里的手心。
雪梅的活动算是刘万里关注的重点。早上刘万里没太在意。因为快报上的文字非常简洁，雪梅的活动就一句话：上午出席某某公司开业典礼。非常常规的一项活动，但到了晚上看运河市新闻，刘万里看到雪梅出席的某某公司开业典礼，原来是王启明公司的开业典礼，一下警惕起来。电视里的雪梅站在剪彩嘉宾的中间，脸上非常严肃，自始至终也没说一句话，但是，那个跳梁小丑王启明却春风得意。
刘万里抓起电话就训雪梅：“谁叫你参加王启明公司的开业典礼的？”
雪梅听出刘万里的潜台词，回答：“是王启明邀请我的。我一时糊涂，下不为例。”
“不可能，我不相信你连这点政治头脑都没有。王启明已经成为人渣了，你还去为他架势捧场。如果没有别人指使，那我怀疑你的政治品质。”刘万里把雪梅逼到墙角。
雪梅不得不承认：“唐市长批示让我参加的。”
“我就估计有人使坏。雪梅，你不要做别人的牺牲品！”刘万里啪的一声挂了电话。
雪梅打了一个寒噤，她成了唐家茂的牺牲品。官场混这几年，雪梅悟出一点，所谓政治立场坚定，就是与一把手保持一致。刘万里开始怀疑自己的政治品质，以为自己在他与唐家茂之间左右摇摆，她感到非常委屈。唐家茂放苍蝇给雪梅吃不止一次两次了，明知是苍蝇，雪梅也没办法。顶着不吃，唐家茂会变本加厉，告到刘万里那里寻求保护，总不能大小事情都找刘万里吧。雪梅难啊！
教训太深刻了！处境太危险了！唐家茂到处挖井埋她，刘万里貌似关心却借酒发疯想占她便宜，姐姐雪荣居然也把责任推给她。在这个危机四伏的官场，雪梅只能小心翼翼向前跋涉，根本看不到眼前有多远的路。
但好人永远会受到伤害，永远是坏人的傀儡。
王启明这个魔鬼转而又缠上了雪荣！
公司开张不久，他就接到一单大活。在一次酒席上，王启明认识了那个外地到运河市投资的化工企业老板鲁总。
鲁总刚到运河市来时，曾一度是刘万里的座上宾。那次刘万里和雪梅同时接待鲁总时，雪梅还被鲁总灌多了酒。但是，阎王好见，小鬼难缠。书记、市长话说得好听，可具体落实起来，举步维艰。大小事情总不能什么事都找到书记、市长那里吧。即使有书记、市长关照打招呼，下面能办的办，不能办的还是不办。因此，鲁总现在骑虎难下。在酒桌上，鲁总大骂运河市投资环境不好，开门招商，关门打狗。项目快投产了，环评居然拿不到，跟着生产许可证也拿不到，大批出口订单根本没法做。
说者无心，听者有意。王启明一听，不知天高地厚，手拍胸脯砰砰响：“这事你没碰上我，早要碰上我，我早就给你办了。多大一点儿事啊，不就是搞个环评吗？小菜一碟，如果信得过我，包在我身上了。不出三天，我帮你搞定。”
鲁总眼睛一亮，抓住王启明的手就像抓住救命稻草一样，说是今天算是遇上救星了。鲁总清楚，在中国，许多事情，官大未必能办得成事，平民百姓，只要有路子有门子，也能摆平许多事情。环评这事，鲁总没少找刘万里、唐家茂，刘万里、唐家茂也没少当面给环保局长丁雪荣打电话，但是，丁雪荣就是顶着不办。鲁总再把皮球踢回到刘万里、唐家茂那里，害怕丁雪荣硬头眼子更不给他办。因此，有个民间人士愿意挺身而出，鲁总算是找到救星了。
王启明大包承揽把鲁总的项目环评包在自己身上了，而他又有多大的脑袋多宽的肩膀能不顾国家的产业政策办得下那个项目的环评呢？无非仗着他有雪梅撑腰。但是，这一次，王启明明智得很，没有直接再去麻烦雪梅，而是直接去找了雪荣。他知道，环评这样的具体业务工作，只要环保局长高抬贵手，算不上什么大不了的事情。他就不知道，在这个问题上，雪荣早就非常谨慎，并且为此想借政府之力缓解环保局面临的压力，如果不是雪梅及时识破拖着不办，雪荣早就甩手不问了。
那天雪荣走出电梯，一眼就看见王启明从车上下来了，躲闪不及，迎面就撞上了。有那份传单的事情搁在心里，雪荣希望王启明从世上消失掉。但既然怕鬼遭鬼地遇上了，雪荣一哈百笑迎上去跟王启明握手说：“你说的那事我已经安排了，你看这样，中秋节前你再和局办公室联系一下，作为单位福利。”
雪荣说的是王启明出来不久曾给她打过一次电话，说是刚出来，身无分文 ，无家可归，找朋友从烟厂倒些烟出来，要向雪荣讨口饭吃。雪荣一听就明白了，无非想摊派点东西，从中捞取点好处，吃个差价回扣什么的。别说王启明是丁楠舅舅并且是她的党校老同学了，就是看在多年认识的份上，王启明张了一次嘴，雪荣怎么也不好不给面子呀。雪荣爽气，当即表示帮着王启明处理十万到二十万之间的货物，作为中秋节职工福利。王启明如此下作，到处磕头讨饭，在雪梅面前可从来没有流露过。他几乎把能认识的在位领导干部的电话都打了一遍，收获甚丰。仅此一项，王启明十万二十万的纯收入进账没问题。不过，谁都知道，腐败分子利用原有的人脉资源做的这次交易是一锤子买卖。即便如此，王启明已经足矣。因此，当雪荣见到他开门见山封住他的嘴时，王启明千恩万谢。但是，雪荣聪明太过了，王启明此行并不是为落实上次电话里的生意的。
王启明递上一张自己的名片给雪荣：“我公司接了一项业务，请老同学无论如何帮忙。”
雪荣一头雾水，一脸茫然：“我能帮你什么忙？”
王启明把那个外地化工企业老板鲁总的项目环评问题说了。
没等王启明说完，雪荣就连忙摆手：“想都别想，根本就不可能。除非市政府下文，我才敢给他做环评。这个老板不知找了多少人来求我了，我都没松口，除非我不想做这个环保局长。”雪荣边说边拉开停在面前的车门，跟王启明拜拜。
王启明晾在那里，很久才离开环保局大楼。雪荣丢下的话还在王启明耳边回响：“除非市政府下文，我才敢给他做环评。”王启明看到了希望，径直到了市政府找雪梅。
雪梅对王启明的要求当然不予支持。
但是，王启明软缠硬磨：“雪梅呀，你说过会支持我公司工作的，可我接手第一笔生意，遇到困难，你就不帮我解决，我下面还怎么开展业务啊！照这样下去，我就只有死路一条了！你看这样好不好，你在这材料上批示一下，我拿着去找环保局。”
雪梅看看材料，想起那个矮胖子鲁总，原是刘书记非常欣赏的老板，还特意请自己要亲自做客商的帮办的。有了这一层关系，雪梅再次心软，只好提笔在王启明递上的材料上头写上：“请环保局在政策允许情况下给予照顾。”
王启明一看雪梅的批示就没力度。什么政策允许？本来就不允许嘛。但事到如今，他也只能拿着鸡毛当令箭，再次硬着头皮去了环保局。
雪荣接到妹妹批示的材料，头皮一麻。雪梅呀雪梅，你太没料了。一而再，再而三地为王启明说情办事，还有没有政治头脑？还想不想提拔？王启明这个魔鬼把咱们姐妹俩折腾得声名狼藉，你居然还斩不断那点亲戚关系，太可怕了。要是摆在过去，雪荣会抓起电话给妹妹打过去，好好教训一顿雪梅。但现在雪荣没那份心气了。萝卜偏要屎浇，雪梅哪里还会听她的。
王启明说：“这下你用不着担心了吧！”
雪荣突然犯了硬脾气，把妹妹批示的材料往桌角一扔：“她尽做好人！要办拿市政府办去！”
