他的父亲自然担心他的左派风格，默多克在房间壁炉架的上方供着列宁的半身像，他那糟糕的学习成绩也让父亲颇为头疼。但是，默多克也是一个注意力集中的人，当然主要是将注意力集中在自己特别的兴趣之上。《泰晤士报》前任总编辑、专栏作家威廉·李斯·莫格是默多克的本科同学，威廉·李斯·莫格还清晰地记得默多克在念大学时就迫切地想要买下校刊《切沃尔报》（Cherwell）。（时隔差不多60年后，威廉·李斯·莫格回忆说：“当时我跟他说了，从那些在校刊上登广告的人那里，《切沃尔报》拉不到多少广告费，很难挣到钱。”）
在大学时代，他曾经驾驶着父亲给他买的车去东欧和希腊旅行，最后那辆车在土耳其坏掉了。
1952年10月，默多克的父亲突然病故。
基思·默多克是先驱与时代周刊报业集团的董事长，他自己又拥有《阿德莱德新闻报》和昆士兰报业公司（拥有《信使邮报》等重要报纸）的很多股份，这种股权结构如果换到现在肯定会引起别人的猜疑，即便在当时也让人感到诧异。他把家产和这些报纸连同他的声誉一并留给了他的后代。
基思·默多克去世后，接任董事长一职的哈里·吉迪劝伊丽莎白·默多克把公司对昆士兰报业公司的控股权卖给先驱与时代周刊报业集团，尽管默多克极力反对，但他母亲还是同意了。先驱与时代周刊报业集团是基思·默多克辛苦打造起来的公司，默多克责备股东们不仅没有给父亲更多的股份，而且还出于一己之私怂恿母亲把家族重要的遗产给卖了。这是让默多克成熟起来的一个重要时刻，让他明白了富人也会碰到敌手，那就是其他富人。
这也成了默多克家族永远的痛。默多克的母亲在接受我采访时，对于自己儿子心中的愤愤不平有自己的一番见解：“当时真的不知道该怎么做，因为鲁珀特想要留下父亲的一些遗产，但是情况不允许。我说过作出那个抉择真是很艰难，那是一段艰难的岁月，因为我坚持认为家族不应该负债累累，我也觉得当时的决定是明智的。但我想鲁珀特一直都对此耿耿于怀，因为我没能让他掌管昆士兰报业公司的股份，但当时我们不能欠一屁股债，当年的鲁珀特还太年轻。”
当年，默多克还需要一年才能从牛津大学毕业，他也有足够的时间来构想这份报纸的未来。
对默多克的这种情形，别人已经见怪不怪了，一个玩世不恭的太子爷年纪轻轻时就坐拥父亲留下来的媒体产业。当然，这中间也不乏强者，美国传媒巨头威廉·伦道夫·赫斯特将一份摇摇欲坠的报纸打造成了一个媒体帝国；比尔·帕利的父亲除了留给他一家烟草公司以外，还给他留下了一个广播电台，比尔·帕利最终把这家电台打造成了行业旗舰哥伦比亚广播电视台；比尔·齐夫（Bill Ziff）继承了几份不起眼的杂志，最后将它们打造成了一个媒体王国（默多克后来也拥有该公司的股份）；CNN新闻频道创始人泰德·特纳的父亲只给他留下了一家户外广告公司，但是他却把这家公司打造成了市值数十亿美元的大企业（泰德·特纳与默多克之间的较量也是20世纪80年代的商界传奇）。
我想强调的关键是，如果年轻人继承的遗产是媒体企业，而非煤炭企业、银行或是制造业企业的话，那么媒体本身蕴藏的活力就能激发年轻人的斗志，让他们有信心超越自己的父辈。
就这样……继承了父亲遗产、踌躇满志、锐意进取、对经营还一知半解的默多克就踏上了媒体行业的征途，决心将他父亲的精神发扬光大。
但是，默多克在回澳大利亚接任《阿德莱德新闻报》的管理职务之前，他还是投到了《每日快报》创始人比弗布鲁克爵士门下接受熏陶，学习“新闻行业的厚黑学”，比弗布鲁克爵士当年在报社云集的舰队街的影响力仅次于诺斯克里夫爵士。
比弗布鲁克爵士原名为威廉·马克斯韦尔·艾特肯，出生于加拿大，拥有劳斯莱斯公司的股份，后来他出售自己持有的劳斯莱斯公司的股份，将由此得到的资金用于在伦敦创立自己真正喜欢的报社。
1953年时默多克才22岁，比弗布鲁克爵士的《每日快报》在竞争激烈的舰队街依旧如日中天。当时的报纸可以分为通俗类（内容活泼、受读者欢迎）和高端类（内容严肃，不受读者欢迎）。舰队街报业的评价标准和几十年后美国电视业的尼尔森排名一样，非常残酷，受欢迎和不受欢迎的报纸的境遇是冰火两重天。
舰队街对于新闻业（新闻作为一种公民责任）而言，就像是军乐之于音乐一样。舰队街上报社关注的就是发行量，恨不得在你经过报刊亭逗留的一刹那就能把自己的报纸推销出去。与其说舰队街从事的是新闻业，倒不如更准确地说它是在为读者服务，或者说它深陷于两种价值取向的纠缠之中。舰队街上多数是为不同阶层提供服务的行业，每家报社对自己的读者群属于哪个阶层都是心知肚明的。
默多克在《每日快报》当实习生的经历虽然只有短短几个月，但却为他日后担任新闻集团首席执行官奠定了基础，新闻集团旗下的《阿德莱德新闻报》发行量高达75000份。
很难说在20世纪50年代经营一家报纸到底是福还是祸。很多这个时代经营报纸甚至只是在报社工作的人，他们的下一代都渐渐淡出了媒体圈，卖掉了报纸，或是去从事其他行业。
报业是一个古老的行业，在这个行业中你的经验和技能都会慢慢派不上用场。虽然这么形容有些突兀，但却是事实，报社就像是新闻工厂。你要做的每件事都需要机械推动，如果你要经营一家报社，那么在机械方面和新闻方面都不能掉以轻心。你需要和卡车、货运、运送业务打交道。报房里的嘈杂声、油墨味以及印刷工人都和普通的工厂无异。印刷车间运来的新印刷机发出的声音依旧沉闷而原始。多年之后，报社的工会给本来在人们心目中会成为白领工种的职业加上了几许蓝领的成分，在20世纪50年代，如果没有一些强壮男人的肩扛背驼，报社是无法正常运转的。
默多克22岁就成了报业公司的老板（后来，他在自己儿子拉克伦22岁的时候任命他为昆士兰报业公司的总经理），报业公司老板的感觉就像一个封建帝王。如果你成了这样的老板，就像继承了财产和一所大房子。房子里到处是下属、工人和其他靠印刷机谋生的人。你的权力不可估量。有人说，你的权威越巩固，那么你越是一个好老板。要当好一个报社的老板，你就要学会如何到处施加自己的影响力，忸忸怩怩的老板可不吃香。
50多岁的默多克对驾驭家族报业的权术已经运用得炉火纯青了。他的性格也适合当这样的老板，他天生就是一个庄园主。他还没有花太多的时间来适应，就已经对这份工作驾轻就熟了。他卓尔不凡的信心不仅来自不可一世的枭雄气势，也来自他似乎永不衰竭的精力。在默多克的报纸中，你能发现和一些三流小报一样的特质，报上文章在字里行间传递着一种信息“让我们来作秀”。默多克从墨尔本驱车前往阿德莱德需要12个小时，但是路途遥远根本阻碍不了他办报的决心。他迫切地想要掌握经营报纸的秘诀，在这个行业中成为弄潮儿。
如果我们把各家报业公司都看成是封建庄园主的话，那么各个庄园主之间必然会发生争斗，想要互相争抢地盘。20世纪的澳大利亚报业界几乎被三家平分天下，他们是费尔法克斯家族、帕克家族和默多克家族。这种情形让人想起19世纪末期美国哈特菲尔德（Hatfields）和麦科伊（McCoys）两个家族的决斗，或是20世纪50年代纽约五大黑帮针锋相对的场景，或是15世纪梅迪西（Medici）和斯福札（Sforza）两个家族对峙的局面。
费尔法克斯家族是澳大利亚最古老的新闻家族，他们自视甚高而且顽固迂腐，最后和班氏家族一样走向了衰落。帕克家族是媒体暴发户，凯利·帕克后来成了澳洲首富。在一定程度上，默多克家族是外界了解最少，最富有自觉性，而且也是这几个家族中最聪明的一个家庭。
20世纪50年代，随着基思·默多克去世，竞争对手开始发动进攻了。
首先是基思·默多克原来的公司先驱与时代周刊报业集团射来的冷枪，它想要默多克家族出让《阿德莱德新闻报》。他们和默多克家族建言说，先驱与时代周刊报业集团旗下的《阿德莱德广告人报》打算推出周日版，以和默多克的《星期日邮报》抢占市场。默多克以非常现代的方式应对了这次挑衅，他把自己的公司和先驱与时代周刊报业集团合并，合并之后两家公司各占一半股份。
这就是各家报纸之间的争斗，在刀光剑影中拼个你死我活。如果你能比竞争对手多坚持一会，那么你就胜利了。经营报纸更多的并不是一种靠营销的生意，毕竟头版的标题再大也就只有那么大，更多的是要看谁的耐力更持久。你到底能忍耐多久？默多克总能比竞争对手坚持得更久一些。默多克的竞争手法就是这样：他把自己和对手都赶进一个谁都赢不了的死胡同斗狠，最后竞争对手往往会示弱投降。这种不惜成本、不顾风险、长久对峙、耗神的做法，让人很难把这种竞争和现代商业模式联系到一起。
20世纪60年代，弗兰克·帕克爵士和费尔法克斯家族畏于默多克在悉尼的凶猛攻势，两家暂时搁置前嫌，联手组成了乡村出版公司。组建这家公司的目标很明确，就是要挤垮默多克和他刚刚收购的卡波兰新闻集团和其旗下的几份地方报纸。
这场争斗在1960年6月7日进入了白热化，双方在为争夺一家破旧的印刷厂房时几乎兵戎相见。默多克找了一帮亡命徒深更半夜冲到了这家印刷厂，和帕克家族的人冲撞了起来，这些人正在保护这家印刷厂，等着主子谈好收购协议。默多克估计凌晨一点钟左右会有肉搏战上演，因此就让他刚收购的《悉尼每日镜报》的摄影记者跑去抓拍新闻。在争斗现场，记者抓拍到了弗兰克·帕克爵士的两个儿子克莱德和凯利在印刷车间里挥舞拳头的照片，这照片第二天出现在《悉尼每日镜报》的头版，标题是“爵士儿子卷入城市斗殴”。后来经过一年的法庭诉讼，默多克终于得到了这家印刷厂。
命运使然，几十年之后，默多克的儿子又和凯利·帕克的儿子一起做起了生意。
20世纪中期报社面临着残酷的经营现状，每张报纸的利润薄如分厘。如果你是报社老板，那么你会争取让自己的报纸越便宜越好，卖得越多越好，你的定价策略应是越便宜越好。竞争的双方都在朝着价格底线发起冲击。在这个年代，根本不存在什么附加值，也不存在着什么高价位定价，整个行业的运转法则是非常残酷的。
有一点例外，如果你真的有办法把自己的竞争对手逼上绝路的话，那么你就掌握了摇钱树，钞票就会源源不断地滚进你的口袋。每份在你赢利底线之上卖出的报纸对你而言都代表着利润，要想把自己的成本拉低，那么就尽量让自己报纸的页数变少，并尽量少雇一些记者（默多克把《阿德莱德新闻报》的人手砍掉了很多）。
广告后来成了报纸的财神爷。当然，当报纸广告业遭遇寒冬的时候，报纸的经营也深陷泥沼。但在当时靠很少的广告收入还维持不了报纸的经营。当时的报社想的就是能在报摊上多卖出一些报纸而已。这也是为什么报业家族势力能够如此强大的原因，他们不仅拥有话语权，而且财源滚滚。处于鼎盛时期的报业老板经营报纸跟贩卖毒品的毒枭没有太大的区别，如果你能把竞争对手消灭，那么坐收渔利的就只有你一个大佬了。
