一个人的成功总是有迹可寻的。万教授当年事业起步，应以任教西京大学为始，而他得以进入西京大学，则主要凭借了林白玉父亲的助力。林白玉的父亲时任西京市教委主任，在西京教育界曾经一言九鼎。
所以，万教授当年与林白玉的结合，是他人生轨迹中的一个重要机遇，没有这个机遇，他之后的成功也就无从谈起。西京大学是万教授功名起飞的一个平台，二十年间，他将这座全国知名学府的历史系主任、唐史研究中心主任、省文物局特聘专家、中欧文史交流委员会副主席等多个要职，尽揽一身。
功名之后，就是致富。万教授如今财富等身，则是源于他收藏的爱好。他自己收藏，也为国内国际的大买家担任顾问。中国二十年收藏盛世成就了一批收藏大家，万教授算得上其中佼佼的一位。特别是他以中欧文史交流委员会副主席之职，受到不少国际买家的信任，在欧美地区名声显赫，影响甚巨。
功名之后，财富之后，就是寂寞。年龄一天天老去，往事不堪回首。最让他心灵不安的，就是他曾经的爱情。
少年的爱情总是美丽多姿的，但是，当年的万教授，不止万教授，处在风华正茂阶段的几乎所有人，最渴望得到的，其实并不是爱情，而是财富和仕途！爱情单纯洁净，却短暂易变；仕途复杂肮脏，却可以恒久。所以，与多数人一样，年轻的万教授亦未免俗，在人生关键的扶择时刻，倾向了现实，并且真的取得了成功。
然而，这不等于他不浪漫，不等于他不深情。二十年后，夜深人静的时候，万教授想得最多的，就是当年的爱人。
他开始寻找被他抛弃的那个女人，不久他知道，他曾经发誓给她幸福的那个女人，已经死了。
知道这个消息的那天，万教授一夜未眠，而且真实地，掉了眼泪。那个夜里他觉得他必须找到他的女儿，父女相认！他必须加倍付出父爱，以表达对死去爱人的忏悔，以减轻自己灵魂的负担。
他花钱，雇人，历经辗转，终于查到了女儿的下落。他犹豫再三，最终还是决定将此事向林白玉做了告知。林白玉的反应比他预想的还要激烈，她激烈地反对他寻亲的企图。万教授只对林白玉说想去寻找女儿，并没透露他已找到了女儿。连寻找的念头林白玉都不能接受，更免谈找到以后怎么办了。林白玉不愿意这个家里再出现另一个女人。
好在，此时的万教授，已经功成名就，已经可以自主，已经不必惧内。他趁妻子出行美国的机会，把女儿领进家门。不料女儿与提前回国的妻子在客厅狭路相逢，万教授不得不仓促应战。其实这样也好，长痛不如短痛，这一战迟早爆发。林白玉色厉内荏，发飙之后，不也无可奈何么。第二天早上林白玉照例下楼吃早饭，照例给万教授盛粥，前一天晚上的龃龉，两人谁都没有再提。
