式薇与清河公主一同在领路太监的带领下正欲进入碧桐堂中，不远处却传来一个女子的声音，式薇回过头，那是一个侍女模样打扮的人，穿一身青蓝色的衣衫，姿容姣好，正含着盈盈笑意，踱步前来，走到了她与清河公主身前。
“九皇子，清河公主，请稍作留步。”那侍婢朝着式薇和清河公主各施了一礼，然后直起身说道。
这侍婢是惊鸿夫人身边近身伺候的，名字叫回妙，式薇晌午时已经和七皇子在惊鸿夫人宫中见过了，所以认得。
“奴婢给九皇子，清河公主请安。九皇子，惊鸿夫人请您前去合望台小坐片刻。”那侍婢恭谨的说道，
惊鸿夫人是与九皇子交好的七皇子的生母，也是皇上的宠妃。只是式薇虽与七皇子交好，却与惊鸿夫人无甚相知，偶尔罩面也都是说些恪尽礼数的客套话，从不逾越半分。此番叫她前去，也不知是何用意。式薇与颍川相视一隅，颍川便明白了她的意思，只说在原地等她，叫她快去快回，便颔首让回妙带路一同去了。
“酒儿，快过来给姨娘瞧瞧，伤可好些了吗？”远远的见到她随着回妙一同过来，惊鸿夫人便站起身，朝她笑着说道。
“多谢姨娘关心，已经无碍。”式薇也朝着惊鸿夫人一笑，但心中却踟蹰着。
“好孩子，你也莫要怪英招。都是小孩子脾性，大约他那样做，也是为着宫中除了太子，便是你风头最盛。”惊鸿夫人安抚的拍着式薇的手背，面上露出惋惜的样子，眼睛里却满是探寻的意味。
“那日只是意外，我并不怪八哥。”式薇如实回答道，在梦中与酒觉相谈时，他是这样告诉她的。纵然她实在不喜欢老八的那个样子，嘴上却没办法说什么，毕竟真正受了伤的也不是现在的她。
“酒儿，你能有这样的心性，姨娘很为你高兴，你……”惊鸿夫人仿佛还要说些什么，却突然戛然而止，目光瞥向式薇的袖口。
式薇低头一看，却发现自己的袖口上竟用金线绣着九爪玄龙，她只在太子的朝服上见过这种花样，心中隐隐约约觉得有些不对。忙挣脱开了惊鸿夫人握着她的那双手，将手臂背在身后，故作镇定的慌忙遮掩。
“说起来，宫中与你交好的皇子里，当属五皇子最为尽心。西宁战事虽不为皇上看重，又派了骁勇善战的刚亲王为帅，但想来多半也有意难平的时候，他又是军师，能卸的下那样大的责任又不畏惧后果，一趟趟的奔波在西宁与平城之间，想来……”
她突然抬眼看向式薇，顿了一顿，随后又接着说道：“你在他心中，是极重要的吧。”
惊鸿夫人莞尔一笑，容貌倾国无双，当真是极美的女子。
只是这笑容中带了太多的探寻和算计，她的美，倾慕之余只让人心生防备。
传言如今的南国，是先魏四境中南境领主岳阳王拓跋慎的封地。拓跋慎是拓跋氏最后一个北魏先王拓跋焘的弟弟，因联合镇国公宇文泰兵变江陵，灭北境后，得到了宇文泰的封赏，将南境赠予他，允许他自立国府，改姓南王，但前提是必须效忠于大元。南王慎荒淫无度，传闻中他妻妾成群，而惊鸿夫人则是南王慎最小的女儿，名唤玉玑。起初宇文泰是不想将拓跋一族的后人送入宫中的，却没料到元王对玉玑一舞倾心，不顾宇文泰阻止，便要废了如今的皇后，将玉玑立为新后。后来在宇文泰及朝中大臣的联名反对下，这才作罢，只封了惊鸿夫人。
如今她是皇上身边最得宠的女人。
“姨娘，你忘了？我与五哥是一同长大的情分。”式薇笑的天真烂漫，外人看来绝对于寻常十岁的孩童无异。可她心下却暗自踌躇起来，她能感觉到惊鸿夫人肯定不是单纯来跟她说家常话的，却又一时琢磨不透眼前这美若天仙的女人话中的意思，只能机巧的回答道。
“酒儿，你与元宣也是一同长大的情分。”惊鸿夫人对她的话不置可否，弯下身，直视着式薇的双眼，目光里有不容拒绝的恳切。
“宫中诸多皇子，除了太子便是你最得圣心，你又是中宫嫡子……你只告诉姨娘，这两个字你当不当的起？”
惊鸿夫人说着，便将式薇的手翻转过来，用自己的手指在她手心上写下两个字。随着一笔一划的落下，式薇的心也随着每一笔跳动的愈加厉害。
“嗯？”
惊鸿夫人抬起头，一双美眸直视着式薇的脸，那张被放大了的美艳脸孔，在这样近的距离下，依旧是美的无可挑剔。
式薇向后退了两步，轻咳了两声，她不习惯被人以这样近的距离接触。此时她心中已经有了主意，也明白了惊鸿夫人的意思。
“姨娘的这番话，倒是叫我想起教习先生，曾教予我的一篇诗文。有一句话，现在想来，说的十分在理。”她抬起头看着惊鸿夫人，朗朗说道。
“哦？是哪一句？”惊鸿夫人露出饶有意味的神情。
“卿本佳人，奈何从贼？”式薇一字一字的说出，冷眼的瞧着惊鸿夫人神情间的变化。
果不其然，一张明媚笑颜，霎时便全都消去。
式薇不是不知道惊鸿夫人话中有意交好的意思，只是她早不是之前的那个九皇子了，现在的她只是暂时宿在酒觉身体中的孤魂，她想要作为酒觉活下去，但她更想平平静静度过此生，不愿再有任何差池。
何况是这样一朝荣华富贵，一朝命不保夕的博弈。
因为经历过死亡，所以她比之从前，更加的惜命，也更加的怕死。
“九皇子！咱们夫人那也是看在钟天师的面子上才跟您说这些话！您别在夫人面前不识抬举！”回妙在一旁怒色道。
“本皇子何时需要你一介侍婢来教训？惊鸿夫人平日就是这样管教自己宫中的下人？”式薇横眉瞥向一旁气的怒不可遏的回妙，冷漠的说道。
惊鸿夫人的面色也不好看，只回头瞪了一眼身边的侍婢，却也没再对式薇说话。
“姨娘，我也告诉您一句。元宣是我真心相待的朋友，无论怎样，我与他都是兄弟。”
式薇说完，见惊鸿夫人久久不做声，便行了礼，沿原路返还。
一路行至碧桐堂前的荷花池，式薇才被这满目的翠绿吸引了目光。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红，想来书中所写的便是眼前的这般情境了。
她停下脚步思忖起来。
摊开手心查看，唯恐惊鸿夫人方才在掌中写下的字还留有痕迹。
式薇也明白，其实惊鸿夫人来找她说这些话，无非都是为了七皇子元宣。
这三个月来她在宫中生活，纵观围绕在她身边的一切，再与其他皇子相较，她已经多少明白了些如今朝中的局势。皇上虽已经在前些年立了储君，但因为那位据称道法高明的钟天师所说的一句‘九子真龙’的预言，这些年九皇子在宫中的风头甚至更甚于太子，各方势力也都极其拥护，民间的百姓更是称九皇子为‘预言中的真龙’。
可是。
她不是谢元晏，不是酒觉，无论她多想作为那孩子活下去，可她终究都不是。
她的灵魂宿生在九皇子的身体之中，难道她就要背负起他的一生，不能在做回自己吗？
“你这傻小子，还不快些！”
还没走到碧桐堂前，便已看到颖川在原地急不可待的样子，也将她的思绪从遥远的地方带了回来。
“好皇姐，是我的错，我快些便是。”
式薇不再多想，小跑过去，含笑与清河公主一同进入。
……
而此时另一侧的合望台中。
惊鸿夫人看向远处与清河公主相伴进入碧桐堂的九皇子的背影，沉默不语。
“奴婢瞧着，这九皇子也忒不识好歹了！枉夫人对他一番好心劝说。”见九皇子走远了，回妙愤愤的在惊鸿夫人身后说道。
“他是那位的儿子，性子里的傲气，是生身之时便带着的。他会这样回答，也在本宫的意料之中。”
惊鸿夫人转过身，重又坐回合望台的石椅上。回妙十分机警，连忙替惊鸿夫人斟上了茶，规矩的站在一侧。
“奴婢瞧着，不过是个十岁的娃娃罢了。主子，您当真信的过他？”回妙的声音透着些愤慨，想来还是为着刚才九皇子拒绝她家夫人一事而生气
“信任？本宫若是信任他人，只怕此刻你与本宫，便都不在这世上了。”
惊鸿夫人端起茶碗，啜饮几口，对着回妙说道。
“您瞧他今天穿的这身衣服，内里套着方心衣，腰间佩着双瑜玉，这杏黄色的外衫又绣着九爪金龙，这可不都是太子才该有的仪制。如此倨傲，生怕别人不知道他对皇储之位生有异心，等下有他吃的苦头！”回妙朝着早已不见九皇子和清河公主的方向，猝了一口。
“只怕……他并不知道这身衣服的含义……”
“您的意思是说……有人要害九皇子？”回妙试探的问道，瞥见惊鸿夫人目光中的厉色，赶忙缩回了身子站好。
过了片刻，惊鸿夫人才漫不经心的回答道：“也不是害他，怕是见他在河边走的久了，却平安无事，有人耐不住性子，想推他一把。”
“那您何不就此除掉他？”
“不，我还有别的安排。”惊鸿夫人心中的疑云随着思虑逐渐风清月明，一抹笑容又浮现在了脸上。
“夫人的意思莫非是？”
“回妙，去告诉他，本宫改了主意。”
一双美眸里波光暗转，翻涌着无人知晓的阴谋。
