刚刚入秋,天气还很炎热。午后,高尚天大汗淋漓的带着万家兄弟从外面跑回来,在魏奶奶的屋里找到福香,“太子来之州征兵了!”
魏奶奶两眼通红,坐在屋里搭着头,桌上摆着饭菜没有动过。昨天是魏夫子的祭日,这几天她情绪很不好,早上就闹没胃口。
“魏奶奶,你就少吃一点吧。这事光愁没用。姐姐说了会找机会为魏夫子平冤,一定会办这事,只是这事的确需要合适的时机。”红儿劝道。
“魏奶奶没吃午饭?”高尚天看一眼桌上的饭菜。
福香摇一下头,“你说太子来征兵了?”
“是的。放完忏食后,我去十字街逛了逛,朱大人带着人正在贴征兵告示,我看了,是太子在白马镇设了征兵处。”高尚天有点激动。
“我要找太子为你们大伯伸冤!”魏奶奶一下精神地站起来,要向外走。
福香和红儿拦住她。
“魏奶奶。人家太子现在是来征兵的。恐怕没空管这种事吧?最近流落来的人都说北边战事持紧。这个时候打仗才是最大的事!”红儿大声道。
“魏奶奶别急。还有下地去征兵的事,都不能急!”福香把魏奶奶按回椅子里,思索道:“下地冬天才满十四,算虚岁可作十五。虽然是太子来征兵,可是年纪小,模样不好,难引起重视。如果下地一开始就能跟着太子,取得太子的信任,魏家平冤的事肯定不费力!”
魏奶奶眼睛一亮,看着高尚天,眼神很快一暗,“不是我不信下地没本事。他这样子实在太丑,跟在太子身边的个个都长得周正。”
红儿见过高尚天的真模样,掩嘴一笑,看着福香,不敢说出来。
高尚天脸一红,笑着低下头。
“魏奶奶。人丑不要紧。关键是机会。下地当了兵,只要有真本事,即使现在不得重用,将来也会得重用。现在为魏伯伯平不了冤,只要下地把这事一直记在心里,将来立了功,自然会办此事。所以,你先吃些中午饭。我和下地他们去白马镇一趟看看情况,好不好?”福香温言劝慰魏奶奶。
“请魏奶奶放心。你就是我们的亲祖母。魏伯伯的事,我至死铭记心上!”高尚天向魏奶奶作个揖。
“你不信他们几个?你不吃饭,我看你怎么活到有一天下地立了功风光归来为魏伯伯平冤?下地哥哥这么聪明能干,可别以貌取人,不看好他哦。”红儿嘟着嘴道。
魏奶奶看一眼下地,这孩子力气大,有武功,干活已经是一等一的把式,读书写字都很出众。大家说的不是没道理,心中一宽,情绪好起来,“我这就去吃饭。”
“红儿。你和柳三姐在家好好照顾魏奶奶。”福香安排道,“下地。你去收拾一下。我去找云骁陪你去征兵。”
云骁在豆腐皮坊里检查豆腐皮和豆潭饼。
“文聪哥。柳三姐。我和云骁陪下地出去一趟。石六叔去地里了,家里你们看着会。”福香把家里的事托给柳家兄妹。
云骁觉得有点突然,眼睛四处寻找高尚天的身影。
福香见他穿过赤膊对襟褂,下着青色及膝布裤,一只裤脚上沾不少豆浆,连忙催他,“先去换身干净点的衣服。我也得去收拾一下。”
福香换了身干净的蓝色粗布衣,把头发梳了梳,取了些银两出来。高尚天已经在他屋外站着,看到她直招手。
高尚天换下了劳作的衣服,穿一身整洁的蓝布衣裤,乌黑的头发绾成一个髻,显得十分精神挺拔。
“你都收好了?”福香跟他走进他屋里。
桌上只有一个不大的包袱。福香把一包银两放进包袱里,“虽然军中有饷银。你参军的目的很多,恐怕很多处都需要银子。”
高尚天打开一看,惊了一跳,原来他的那张五十两的银票还没用,另有十两一个的银子足足十个。连忙把银票和几个银子拿出来,“这两年家里虽赚些钱。可是家里养的人太多,还有魏奶奶的房子钱没有付清。家里的积蓄并不多。你拿这么多让我带走,我走后,我怕你们有事要用钱,怎么办?现在云骁的武功,只能打过一个大人。文聪还没入门。你又这么小……”
高尚天说不下去,哽咽道,“若不是我们向在还有许多问题没解决,我真不想离开你们!”
“男子汉大丈夫。婆妈什么?”云骁也换了身干净的蓝布衣,刚才在外面听到他说的,明白他要去参军了。心中也是不舍,话说得大套,声音却也带着几分沙哑。
福香别个头,两世为人,前世被卖进高家时,不谙世事,所以不知难过。此时,头次体会到离别的不舍。悄悄地抹下眼角的泪,迅即坚强起来。转过头,浅笑道:“这两年你们都不过问家中有多少钱。你放心,家里留有足够的银两。”
“我虽不问家计。可是这两年到底赚多少钱,这帐我还是算得出来的。头年一个月平均有近十两盈余,到现家里也不过一百五六十两银子。这银票不说了,是当初我给你的。我拿走一百两银子,家里只剩五六十两,如果形势不好,生意肯定会受影响,到时大家都要吃饭,再发生点什么事,这点银子实在不够周转!”高尚天天生精明,不用过问家计,早明白家里的状况。因此不肯拿这么多银子。
“你手上没钱。就是皇上信任你,他身边的人嫉妒你,你不打点他们,只怕凡事坏在他们手上。这些银子你带着,有钱能使鬼推磨!我们就是不做生意,还有地种!”福香语气坚决。
“福香说得没错。你带着。家里的大事都靠你办呐!若不是要照顾福香,我跟你一起去征兵!你小子给我记着。可别一去不回头,将来把我们的大事全忘了!”云骁拍拍他的肩,两人相差不到一岁,但云骁的个子比他矮了半个头。只是两人的身板都长得壮实。
“怎么可能?此番经历。我们仨个已是生死之交。谁若负义,谁便情同此发!”高尚天拔出桌上的剑,猛地削断一根头发,挥舞几下剑,断发在空中化为粉尘。
“云骁。这柄青风剑送给你,拿着好好保护福香妹妹。我如今已化名为上官云,在大事得以解决前,这剑会暴路我的秘密。”高尚天把剑装进鞘里,双手托着递到云骁面前。
云骁没有接,这是人家的贴身之物。
“收下吧。我也不赞成他带上这把剑。云骁去把剑放下,我们赶快去白马镇吧!”福香点点头,三两下将银子重新放进包袱里,将包袱捆过来打个结,再次道:“尚天哥。别担心家里。你出去后,第一件事保重好自己,第二记得要办的事,就行了!钱这东西是身外之物。将来我们得了自由,有的是机会赚更多的钱!有了自由,将来我们的豆腐皮可以卖到各地去,你还怕我们将来没钱?”
高尚天眼睛红红地低下头,只得听她安排。
“你们等我。”云骁拿着剑去了他屋里放好东西出来,高尚天已经背着包袱和福香在外面等他。
“我想去。”红儿从正房跑过来,眼睛通红地拉着福香,小声道,“如果下地哥去了军营。不知道什么时候才见得到他了。”
“听说白马镇最近有些乱。你去什么?万一遇上人贩子……”云骁不同意。
红儿咆咽道,“姐姐都不怕。我还怕?我什么都肯听你们的安排,但这事我不同意!”
福香自己心里都难过得很,知道她心中难过,便拉着她的手,笑,“走吧。可得紧紧跟着我!”
柳三妹跑过来,欲言犹止。
福香怕她也要跟去,拒绝道,“家里的事麻烦你了。”
柳三妹点点头,将一双鞋子递到高尚天手上,“送给你的。你以后可不要辜负大家!”
云骁怕等会惹得所有的人出来,拉着高尚天的一只衣袖快步向后门。福香牵着红儿,紧紧跟随。