元宵节,之州北面的白马峰下的白马镇爆竹隆隆。
之州的天气比瑞州要温暖一些。
三个孩子坐船过白马河,到了对面的马蹄镇,穿过小镇向镇外的马蹄村走去。
马蹄村只有五六户人家。三个孩子叩响一座瓦宅的黑漆木门。这座宅子在村里最大最好。
“有人吗?”
村里很安静,家家门紧,见不到一个人影。
三个孩子在大门前贮立许久,良久没有人开门。
“里面没人?”高尚天质疑,“村里的人都去镇里热闹了?”
福香道,“一个老人都没留?”
“去后门看看。”云骁看看丈余高的青墙,上面青苔长得很厚。
这座宅子占地有近半亩。
后门临山,意外地虚掩着。
“进去!”云骁推开门,三人从后门进去。
“有人吗?”云骁一路高声喝叫。
后院破落,围墙有几处残损,露着箩筐大的洞。福香得瑟一下,这情形象宅里没有人住?鲁夫子让他们来投奔他的朋友魏夫子,他不会举家离开这里了吧?
院里虽然荒芜破落,原先的格局甚好,三进式的院子,中间有竹木连接,还有精巧的木廊。
中院里传来咳嗽声。
“里面有人。”云骁激动地跑上走廊。
走廊上蛛网密布。云骁边走边用棍子清理。
正屋的门掩着,里面传来个老妇的喘息和咳嗽声。
“请问是魏夫子在家吗?”云骁在门外高声询问。
屋里的喘咳声更密,显然屋里人的病得很厉害,无法出声回答。
福香跨过门槛,径直走向内间。
里面窗户掩得紧,光线不够好,显得有些黑。床上一个妇人侧伏着,床前木盆里的痰液带着血丝。她垂微地看着三个孩子进来,嘴辱青乌,抖擞着无法说话。
“你……们……”老妇的眼神闪过激动,想说话,说不出来。
福香摇摇桌上的茶壶,空空的。
“婆婆别动!”福香连忙道,“尚天你在屋里看着她。云骁跟我去找水!”
这种宅子的格局不复杂。福香和云骁很快找到侧面的水井,云骁打了一桶水上来,福香用味木磨了半碗水。
“这东西是什么,这样神奇?一路上来,竟然治好了高尚天的伤。”云骁早想问福香,一直没有机会避开高尚天。
“你去厨房看看有米没有。得赶快给老婆婆熬点粥!”福香瞪他一眼,端着水飞快向正屋跑。
云骁挠一下头,明知道她不会说的,自己为什么偏要问呢?笑一笑,跟着追去。
“婆婆,先喝点水润一润嘴。”福香坐在床边,小心地喂了老妇人几口水。
喝了水老妇人感觉舒服些,稍歇一会,连精神都好了一点。
家里很久没来人。老太婆看到小孩子,很高兴。调息一阵,努力稳住呼吸,“你们找我儿?”
魏夫子是她儿子?
福香高兴地点点头,“他不在家吗?”
老太婆眼神暗淡下去,眼角涔湿,嘴唇抖了半天,才挤出几个字,“他死了一年啦。”
福香和高尚天会个眼神。魏家果然有事啊。
“你家没有别人?”福香关切地问。
老太婆摇摇头,“老头去年也死了。”
“没人照顾你?”
老太婆一只枯瘦的手在枕边摸了半天,摸出一块残缺的硬饼,“红丫头每过几天来看一次我。”
高尚天不解地问,“村邻不关照你吗?”
老妇又开始咳嗽。许久后才停下来,福香又给她喂几口水。老妇调整一会,才道:“我儿前年惹了冤祸。去年被砍头。村里本没几家人,大家怕受连累,去年都搬走了。红丫头一家搬到镇南外,离这里远,所以她只能几天来一次,每次把几个饼给我放在枕边,烧一壶水放在桌上。”
原来这样。
福香帮她轻轻拍抒胸口,心里反而有了主意。
“你们找我儿有何事?”魏婆婆头脑很清醒。
“不知婆婆可有听说过鲁夫子?”福香问。
魏婆婆笑了,“你们是鲁夫子的孩子?没想到死前还能见到故人的孩子。”
她把他们当成鲁夫子的孩子了。
“想不到他竟然有这么几个可爱的孩子。”魏婆婆高兴地握着福香的手。
“魏夫子没有孩子吗?”福香好奇地问。
魏婆婆摇摇头,“媳妇和孙子都是短命的。不知是不是这宅子风水有问题。从前这宅子是一个退隐的将军留下的,我们原来图这宅子便宜,修得又好,所以买了下来。魏家一大家人,十年里就剩下我一个。现在我也要走了……”
说着她又咳嗽,并吐出一口血,喷在福香身上。
“你不会有事,不会的。我让云骁熬粥了。”福香又给她喂水。
“魏家的人都死光了。我一人活着也没意思。”魏婆婆了无生趣,眼神里竟是萧索和绝望。
“你有我们!我们虽然姓鲁,可是我们会当你是自家的祖母!我们会照顾你,会赚钱给你治世病,会让你活过百岁!”福香连忙鼓励她。
魏婆婆的年纪已过七十。她被逗笑,很奇怪的感觉,看到这几个孩子,就不是那么想死了。
“魏夫子是冤枉死的。我们会留下来想办法替他伸冤!”高尚天说出一句话。
魏婆婆看着这个俊美如仙的少年,立即有了活力,不能就这么死,“是啊。渊儿的冤还没有雪昭。”
“我们一起想办法帮魏夫子雪昭!”福香附合道。
“好!”魏婆婆露出孩子气的笑,眼里充满希望,坐起身要下床,“我给你们做饭去。”
云骁跑进来,看几眼福香,小声道:“屋里没有米。屋外的地里也没有菜。”
魏婆婆在床上度过许多日子,早忘了家里没有米粮。表情一恍惚,“我都忘了。我在床上躺上了多久呢。”
“魏婆婆。”外面传来个清脆的声音。
“红丫头。”魏婆婆眼睛一亮。
福香心中一震,怎么是个亲切而熟悉的声音?
一个乖俊的小姑娘从外面进来,见到屋里有人,是三个衣容狼狈的小孩子,笑道:“我说后门怎么大开。原来来客了。”
她把一包温热的饼放在桌上,好奇地看着他们。
“红儿?”福香有种昏眩的感觉。这不是前世跟着她的小丫头红儿吗?
所有的人都愣了,她认得红丫头?
福香快速回过神,笑道,“听魏奶奶说有个红丫头每过几天来看她。你又穿一身红衣,我猜是你了。”
刚才魏婆婆提过红丫头。她叫出红儿,的确不奇怪。
“红丫头。我家有客,可是我家没米了。”魏婆婆象个小孩子一样对红丫头说。
“先吃糯米饼。正热呢。”红丫头不大,比福香还小一点,不过很懂事的样子。大方地打开布包,给大家一人一个温软的饼子。
福香正为将来要提前找到红儿的事发愁,这下可好,她竟从天自降。真是有缘的人一定会相见。
咬一口温软的米饼,很香很甜,很好吃,每个人脸上都布满了笑。