老|鸨的谄笑立刻变成了苦笑,道:“哎哟官爷,小店跟那贼人确实没关系!小人早就说过他只是初来乍到的生客,之前一次都没来过,他的事情我们实在不知道!”
杜砚凝来过几次,知道老|鸨姓张,人称张妈妈,此时见她一副不情愿的神情,上前道:“张氏,我们只是来查找与吴三有关的线索,没有故意找茬的意思,你若嫌在这里耽误你做生意,我们可以去无人之处叙谈。”
张妈妈担心的便是他们这一身官服吓走了客人,见她这样说安心了些,道:“好吧,你们跟我来。”
说着把三人领到一处无人的房间。
张妈妈心里再如何不愿应付,也不敢怠慢了三人,叫人送了茶和瓜子进来。
四人坐定之后杜砚凝问道:“张氏,你能不能再把那天吴三来的场景和我们详细说一下,包括他说过的每一句话,每一个动作?”
张妈妈苦着脸想了想,道:“他也没说什么?他进来之后先听曲来着,后来向唱曲的姑娘打听出艳娇名字,就问我艳娇多少钱一夜,我说五两银子,但是已经有人包了,然后他就一块一块地扔银子,越扔越多,后来我就……”
虽然张妈妈脸皮已经足够厚,但是说到这里还是有些不好意思。
不用她说,杜砚凝也知道她见钱眼开,之后便跑去找包了艳娇的那一个商量,继而惹出那么一场风波。
想到这里她又问道:“那么后来他们二人打架时都说了什么?”
张妈妈道:“两个男人打架能说什么呀,不过是对骂呗,齐万发讲什么先来后到,吴三就说他有银子,让齐万发有种也掏银子,齐万发火了,就抄家伙打吴三,没想到结果被吴三给打了,再后来你们不就来了。”
她所说的齐万发就是那天为了艳娇与吴三打架那人。
这些话她前几次已经与杜砚凝和高平达说过数次,说来说去也没什么新鲜的。
杜砚凝听完坐在那里思忖。
陈铁风也皱着眉琢磨了一下,道:“张氏,你说吴三往你这扔了许多银子,那银子可还在?有些银子上也是有标记的。”
没等张妈妈回答,高平达道:“早没了,当时我们没留意,待后来发现吴三就是喂死林尚书宝马的马夫后再回来,她早把那些银子花光了。”
陈铁风闻言也无奈地摇了摇头,杜砚凝听了他的话眼睛却亮了起来,道:“陈大哥,银子上有标记,那么银票上是否会有标记?”
陈铁风:“各银号为了防伪,都会有自己的独家秘诀,据说所发出的银票都有编号,只是他们是否会对这些编号做记录我却不得而知了。”
杜砚凝相敢想,道:“无论怎样,总要问过才知道。”
高平达道:“你是说要去找齐万发要银票看看?”
杜砚凝道:“是的,我们之前根本没找过齐万贵,他和吴三打过一架,没准能看出些什么来。”
高平达点头道:“好,你说找谁就谁。”
杜砚凝问张妈妈道:“在那次打架之后齐万发又来过没有?”
张妈妈答道:“没再来过,那吴三一看就是个狠茬儿,齐万发讬了人家银子,怎么敢再来呢!”
杜砚凝又问:“那你知道他家住哪里么?”
张妈妈摇头道:“官爷,这一行有一行的规矩,做我们这行的是不能随便打听客人身份的。”
杜砚凝一想也是这么个理,哪一个嫖|客会喜欢把自己的家庭住址、祖宗八代都在妓|院里嚷嚷一遍?
于是她又问道:“那么你可知道要怎么才能找到齐万发?”
张妈妈琢磨了一会,眼皮一挑,道:“哦,想起来了,齐万发头一次来的时候是被刘胖子带来的,估计他能知道……”
说着起身道:“刘胖子今晚定了柳桃,估计这会也该来了,我去看看。”
说着出门扒着楼梯扶手往下看了几眼,回屋道:“已经来了,正和柳桃在下面喝酒听曲呢,老身下去给三位叫去……”
杜砚凝打算让这个刘胖子带路,摆手道:“不用了,我们下去找去他。”
说着和高平达、陈铁风一块起身下了楼。
她们的出现吓得下面玩乐的嫖|客位一阵惊慌,跟在后面的张妈妈看着很不是滋味,但是惧怕衙门的威势也不敢说什么。
杜砚凝三人在张妈妈的带领下来到刘胖子近前,高平达问道:“你就是刘胖子,你可认识齐万发?”
刘胖子正搂着柳桃寻开心,看到三个捕快过来也吓得不知所措,搂着柳桃趔趔趄趄地站起,怔愕地点头,道:“嗯,认识。”
高平达又道:“那你可知道他家信哪儿?”
刘胖子又怔怔地点了点头:“知、知道。”
高平达以命令的口吻道:“带我们去。”
“现、现在?”
高平达冷着脸道:“就是现在。”
刘胖子极不情愿地看了看柳桃,道:“可是……我银子都已经付完了!”
高平达恼火地横了下眼睛,道:“带到地方你就可以回来!”
刘胖子这才勉强答应,边跟着三人往外走边叮嘱柳桃道:“去,回屋去等我,我很快就回来啊!”
从下桃开始,杜砚凝便一句话不说,此刻见到刘胖子那猥琐的神情更是满心厌恶,可是没办法,为了办案也只能忍着。
刘万发家与桂春楼隔了七八条街,四个人转来转去走了很久。
幸好此时还是傍晚,不然几人还真不容易记往道路。
杜砚凝以为但心去得起妓|院的人怎么也得小有家财,但是她却想错了,这个刘万发家虽说不是穿得底朝天,但明显不富裕,住的院子比覃氏的小院破旧多了。
刘胖子带几人来了之后直接敲门,听见屋里有人问道:“谁呀?”
刘胖子没敢回答,悄悄向几人说道:“在家呢,你们别告诉他是我带你们来的!”
说着转身便溜走了。
进到他跑过巷口没了影儿,齐万发才慢腾腾地出来开门,开门之后他一惊,杜砚凝三人也是一愣。
齐万发是被三人的捕快打扮给吓了一跳,而三人是被他两个大大的青黑眼窝给惊到了。