杜砚凝林尚书问得有点忐忑，回答道：“小人邺州人氏，祖父是举人，父亲是个秀才，到小人这里越发不济，父母过世后讨饭为生，到了安阳后承姑母恩泽，顶替表弟做了捕快。”
林尚书道：“哦，果然诗学传家，难怪你的举止远较其他捕快斯文……”
说完这几句他又停了下来。
杜砚凝等了一会不见动静，心中暗暗怀疑，难道这位大人把自己和卢仵作留下来难道就是要说这些有的没的？
她虽然不解却不敢再多问，又过了一会儿，听林尚书再次开口道：“对于前几天自杀的那个马夫，你有什么见解？”
听到他又提起这件事，杜砚凝不由得心往下一沉，这个时候，让自己怎么回答才好？
她迟疑了一下后答非所问道：“小人等办事不力，一直没能查出那人的底细，还请大人恕罪！”
林尚书知道她不愿意轻易表露观点，自顾说道：“上次你们走后我曾让夫人彻查内宅，但是估计她只留意有哪些人作风不检点，未曾往别处想……”
杜砚凝仍旧低头不语。
林尚书的话又停了下来。过了一会儿，他突然冒出一句让杜砚凝极为惊骇的话来。
只听他慢悠悠说道：“据我所知，安阳府的左厅推官刚刚御任而去，若你愿意便继他之职协助你家大人审理此案。”
杜砚凝闻言猛地抬起头惊讶地看着林尚书。
左厅推官虽然在府尹眼皮底下当差不容易捞到油水，但好歹也是从六品的官衔，从少人想求都求不来，这对一个下九流的小捕快来说无异于一步登天，若杜砚凝真是个男子，能被尚书令大人看中，主动要给个官做，只怕要兴奋得跳起来。可是问题上杜砚凝不是男子，女扮男装做捕快已是逼不得已。眼下这差事小，万一身份被揭穿或许还有全身而退的可能，但若真作了官再出问题，那后果可就严重了，冲这一点她是无论如何也不能答应的。
因此杜砚凝愣了一刻后连忙道：“大人，这万万不可！”
林尚书原本以为自己说完之后见到的必定是感恩戴德、激动万分的神情，却没想到这小捕快竟然这么不识抬举，张口就拒绝了。
林尚书的脸当时便沉了下来，冷眼相着杜砚凝，想看看她究竟会给出一个什么理由。
不只是他，站在杜砚凝身旁的卢仵作也偷眼向她看来，那神情很是为她担心。
杜砚凝被林尚书盯得有些紧张，但还是大声说道：“大人，非是小人不知好歹拒绝大人美意，实在是因小人有孝在身，丧期未满，不适合入仕为官！”
“有孝在身？”林尚书不解道：“你不是早就父母双亡了么？”
杜砚凝道：“小人的父母的确早已仙逝，但是小人的姑母新丧不久，表弟早亡，姑母再无后人，小人曾在表弟去世后有言‘视姑母为亲母’，母亲去世，未能结庐守制已属不孝，又怎么可再去贪图荣华富贵！”
她这样说着，旁边的卢仵作也为她帮腔，道：“是的大人，小覃子的姑妈出了意外，还是小人给验的尸，昨日才烧的头七。”
听到两人这样说，林尚书的脸色逐渐平和下来，道：“为姑母守制，孝心可嘉，刚刚的话便暂且放下，待他日你守孝期满，若有为官之心，再来找老夫便是！”
杜砚凝这次真的感动了，明明自己已经拒绝，但是林尚书竟然还给留了回旋的余地，希望他日自己可以投入他的门下，哪怕他这样做还有其他的目的，但是这份知遇之恩已足够让人动容。
杜砚凝弯腰深深一揖，道：“多谢大人，大人盛意小人铭记于，大人若有什么差遣，小人定当尽心竭力以回报大人之一二！”
林尚书只是淡淡地“嗯”了一声，并没有再说什么，反而转头看向卢仵作，道：“你身为仵作，如何来得这么高明的医术。”
之前他未与卢仵作说话的时候，卢仵作还偶尔抬头看他两眼，但到他与之说话之时，卢仵作却一直低着头，状似恭敬到不敢直视般答道：“回大人，小人的老伴是个病篓子，小人侍候了她二十多年，没钱看病时只好自己胡乱配药，医术便是这样练出来的。”
林尚书手指在桌上轻轻敲了敲，道：“这倒奇了，都说术业有专攻，难不成你老伴有事没事经常吞点**让你来医？不然怎地你解毒如此在行？”
听他这这样，若不是场合不对，杜砚凝真想笑上一笑，这位林尚书嘴可真刁，不过倒是说在了点子上，于是她也立起耳朵听着，看看卢仵作会怎样回答。
只听卢仵作道：“大人言重了，之所以能医活杨氏并不是因为小人的医术多么高明，而是因为杨氏是个必死嫌犯，小人把她当做死人来摆弄罢了，对于死人，仵作可要比郎中更了解，医活她便也不足为奇了。”
他这话说得像是有点道理，也不知道林尚书究竟信了没有，倒没再继续追根究底，只道：“罢了，我留你下来也不是想要翻查你的陈年旧事，只是想问问你，可有把握治好杨氏的痴癫？”
卢仵作低着头道：“这个……小人之前就说了，救活杨氏纯属偶然，她的痴癫小人没有任何办法，大夫若要治好她可以另请高明。”
林尚书闻言又坐在那里闭起了眼睛，杜砚凝和卢仵作悄悄对视了两眼，谁也不敢去打扰。
过了好一阵子林尚书才睁开眼睛，挥了挥手，道：“你们暂且回去吧。”
杜砚凝和卢仵作终于得以解脱，告诉后离开林府。
此时天色又已近全黑，不知不觉，竟然在林府中折腾了一夜加一整天。
两人一起走在林府外的大街上，杜砚凝有心想就自己身份的事探探卢仵作的口风，可是却不知如何开口，于是有一眼没一眼地向他看着。
却见卢仵作低头只顾走路，一副若有所思的模样。
她忍不住问道：“卢叔，你在想什么？”
卢仵作被她打扰，抬头看了她一眼，道：“哦，我在想那毒香实在是霸道，从前闻所未闻，不知究竟是何人炼制……”
