在俄勒冈，奈特遇到了他一生的良师益友——教练比尔·鲍尔曼。
鲍尔曼20世纪50年代曾连续打破世界长跑纪录，俄勒冈州尤金市也因此而扬名。他是个事业心极强的人，一心要使自己的运动队超过其他队。训练比赛中，运动员的脚病是最常见的，鲍尔曼便想设计出一种鞋——种底子轻巧而支撑又好，摩擦力小且稳定性强，能减少运动员脚部伤痛，帮助他们跑出好成绩的跑鞋。
于是，鲍尔曼精心设计了几幅运动鞋的图样。他找了好几家制鞋公司，却没有人理会他，倔犟的鲍尔曼干脆自己请教补鞋匠，学会了做鞋，在一次运动会上，奈特穿上了由他亲手制作的、外表难看但轻巧舒适的鞋，结果跑出了比以往任何一次比赛都好的名次。对此，奈特曾幽默地说：“由于我不是队里最好的队员，教练（鲍尔曼）设计出来的鞋子理所当然地由我来做试验。”
毕业后，奈特继续到斯坦福大学攻读MBA学位。这期间他在一个调查报告中提到，很多体育名将和普通运动员其实都有一个共同的目标：打败阿迪达斯，让越来越多的运动员穿上日本生产的高质量低价格的跑鞋——Tigers（虎牌）。1962年，奈特毕业了，他决定到日本去试试看，能否找到机会实现这一目标。
在日本参加的一次展览会上，奈特碰到了日本的虎牌运动鞋厂家。
奈特没有放过这一绝好机会，他自称是来自美国的“蓝丝带运动公司”，希望能够取得虎牌运动鞋在美国的代理销售权。没想到，刚好虎牌也正需要一个代理商帮他们打入美国市场，奈特的出现可说是恰逢其时，运气再好不过了。于是奈特这个初出茅庐的小伙子就这样很快拿到了他想要的代理权。
奈特回国后立即找到了仍在研制跑鞋的教练鲍尔曼，两人各自出资500美元，成立了真正的蓝丝带运动公司，成为虎牌运动鞋在美国的独家经销商，开始了最初的创业。
刚起步时，没有库房，奈特把存货放在奈特岳父家的地下室里，他和鲍尔曼两个人一个管财务，一个管设计，配合得十分默契。事实证明，他对市场的预测是正确的，这种低价运动鞋销量很好，第一年便销售了价值8000美元的货品。
1968年，经鲍尔曼改制过的Cortes鞋成为虎牌运动鞋的最畅销产品，而奈特为公司的发展打下了坚实的财务基础。公司的生意在两人的绝佳分工与共同努力中，逐渐好转起来。但时间不长，日本总公司见产品销路不错，便要求他们先汇款后发货。这样一来，公司的运营成本就大大地提高了，他们只好加倍努力去推销鞋子。但是，此时日本方面的问题却越来越多，他们不但常常不按期交货，甚至还把一等品偷偷地留在日本销售，把次品送往美国。一次，鲍尔曼他们收到一批鞋，顾客穿了两个星期，鞋底鞋帮就分家了。为了维护公司的信誉，他们只好忍气吞声，自己承担了顾客退换的成本。更可气的是，虎牌又派代表来到尤金市，提出购买蓝丝带公司51％的股份，并在5个董事中占2席，如果拒绝这个要求，立即停止供货。受尽日商刁难的鲍尔曼和奈特忍无可忍，断然拒绝了这一非分要求。
这一个看似不好的坏运气再度成就了奈特，让他得以更接近那分人生最大的运气。
凭着自己的设计专利，他们很快找到了新的生产合伙人，并将公司的名称改为耐克——希腊胜利之神的名字。这个名字在西方人的眼光里是吉利的代表，而且易读易记，很能叫得响——他们希望能像这个名字一样带给运动员胜利，也带给自己胜利。
在这段时期，奈特还为公司设计确定了虚拟化生产的战略——公司没有一家工厂，不从事生产制作，而是利用自己的商标、设计开发能力，以特别许可证的方式在劳动力成本低的地区大规模生产；公司则将所有资源集中到研究运动员需求、设计产品和市场营销方面。
很快，公司就推出了以“耐克”命名的运动鞋，并设计了精美的商标。耐克那个著名的“一勾’商标十分醒目，颇具视觉上的吸引力及运动鞋和其他体育用品应有的那种动感、象征力量和速度。
为了做好宣传，奈特和他的妻子亲手印制了耐克T恤到奥运会的预赛场上分发，看见的人都问：“谁是Nike？”但在比赛中，奈特悄悄地出了一把风头，被说服使用这种新鞋的马拉松运动员获得第四名到第七名，而穿德国阿迪达斯鞋的运动员则在预选赛中获前三名——耐克紧随其后，这就已经让他们达到了初步的目标。但是，运动鞋行业的竞争一直很激烈，如果不能提高市场占有率，耐克要想真正立足下去是很困难的；而提高市场占有率的唯一办法，就是开发出比现在产品更好的新产品。而此时，一个意想不到的好运气也正在朝他们走来。
1975年，一个星期天的早晨，鲍尔曼在烘烤华夫饼干的铁模中摆弄出一种尿烷橡胶，用它制成一种新型鞋底，在这种华夫饼干式的鞋底装上小橡胶圆钉，使得这种鞋底的弹性比市场上流行的其他鞋的弹性都强。这一个看上去很简单的改进，成为奈特和鲍尔曼事业腾飞的起点。
1976年，耐克鞋的销售额从前一年的830万美元猛增到1400万美元，公司像野火—样迅猛地发展起来。
而后，一个又一个的好运气也在他们将巨资投入到新样式跑鞋的开发与宣传中一一光临。
耐克气垫鞋是他们这一时期开发出的一项重要产品，至今几乎所有耐克公司出品的正宗耐克运动鞋都嵌有这种气垫一一种用来嵌入鞋跟部的充气垫。它是耐克公司制鞋技术上的一张王牌，相比泡沫海绵或橡胶，它能保持更长时间的弹性，而且穿着舒适、平稳。但是，这个耐克高质量、高性能、高品质之所在却并未当时的消费者所知晓，怎么办呢？
奈特的虚拟化生产策略在这里大显身手了。在公司优秀的销售策划人员的努力下，很快一幅十分有特色而又吸引人的广告画出现了。
在一只耐克鞋的脚跟部开了两个窗子”，人们透过“窗子”可见到鞋底的耐克气垫。这幅广告画大大吸引了消费者，使他们一目了然地明白了耐克鞋比其他运动鞋技高一筹之处。随后的两年里，耐克鞋的销售额翻了两番。
在新产品研发的投入上，奈特一刻也不曾停止过。到20世纪70年代末，耐克公司已有将近100名研究人员，其中许多人有生物、实验生物学、工程技术、工业设计学、化学和多种相关领域的学位。在雄厚的研发力量支持下，公司一年开发出140余种不同式样的新产品，其中不少新产品是市场上最新颖和工艺最先进的。这些式样是根据不同脚形、体重、跑速、训练计划、性别和不同技术水平设计的。这些风格各异，价格不同和多种用途的产品，吸引了成千上万的运动爱好者，他们心中产生了这样一致的观念：耐克公司是提供品种最齐全跑鞋的制造商。
就这样，到1979年，耐克公司通过策划新产品上市及其强劲推销，市场占有率达到了33％，终于挤进了原来由阿迪达斯、彪马和riger构建的“铁三角”，成为销售明星。到了1981年，其市场份额甚至达到50％，遥遥领先于阿迪达斯，而奈特本人也跑步进入了《福布斯》杂志评选的令人垂涎的美国最富有的400人之列。
在产品营销上，奈特第一个采取名人代言方式打响产品和公司知名度，颠覆性地修改了体育产品营销的法则。这种前无古人的做法也给奈特带来了影响整个大局的一个大运气人物——乔丹。
1984年，耐克开始采取广告代言人的策略重新树立自己的形象。奈特与乔丹签订了一份5年合同，其中的条件除了正常的广告代言费用外，还包括赠与耐克股票以及在耐克运动鞋上使用乔丹的名字等一些前所未有的礼遇。这在当时几乎所有的人看来都是傻瓜才干的事情，但奈特却力排众议坚持了这一做法。奈特的坚持原因是很明确的：乔丹身上所凝聚的那种活力、声望、高超的竞技水平和令人振奋的体育精神，已经超过耐克公司理想中的标志。而事实也正如奈特所料一1985年春天，数以百万计的美国电视观众，看到了这样一段广告：
一个篮球飞快地滚向球场一端，等候在那里的一位英俊小伙子轻松地用穿着彩色运动鞋的脚将球钩入场中，开始带球移动，与此同时，传来发动机引擎的刺耳噪声，引擎的咆哮声越来越响，小伙子随之一飞冲天。
广告的最后10秒是小伙子那令人惊叹的投篮“云中漫步”，即使从未看过篮球比赛的观众，也会感叹于他精湛的投篮技巧。
这段广告告诉人们的不只是那位小伙子拥有怎样特殊的飞行能力，同时也向人们暗示出他脚下那双鞋对他达到这一点有着怎样的帮助。这个广告中那位神奇的小伙子就是著名的NBA球星迈克尔·乔丹，他脚下的那双运动鞋就是著名的品牌“耐克”。此后，曾经默默无闻的乔丹很快进入到巨星的行列，而这也反过来给耐克、给奈特带来了更大的好运。
借助乔丹，耐克公司创造了新品牌“飞腾乔丹”（Ajr.Jordoi），生产五颜六色的篮球鞋和配套的服装。“飞腾乔丹”首先带给耐克公司巨大的效益——它第一年的销售量就高达1亿美元；其次，它还使耐克这一品牌达到了史无前例的提升。
乔丹第一次穿上这种运动鞋就遭到了NBA官员的禁止，他们认为这违反了联盟的着装条例。奈特敏锐地感到这是一次进行公关活动的大好时机，于是发起一场广告声援，宣称“飞腾乔丹”被禁是由于它“革命性的设计”。结果耐克和“飞腾乔丹”登上了无数报刊的封面头条，NBA遭到围攻。这件事最后以有利于耐克的结局告终，耐克也由此踏上了世界顶级运动品牌的行列。
菲尔·奈特，1938年2月24日出生。青少年时，他就十分热爱体育运动，并在高中校报上刊登有关体育的采访文章。
1959年，毕业于俄勒冈大学，获得工商行政管理学士学位。在俄勒冈大学，奈特是一名长跑运动员，还创造了一英里跑的个人最好成绩4分10秒。
1962年，在斯坦福大学获得工商管理硕士（MBA）学位。
1964年，和鲍尔曼各出资500美元创立耐克的前身蓝丝带公司。
1971年，蓝丝带公司销售额超过600万美元。当年年底，奈特以希腊胜利女神的名字将公司命名为耐克（NIKE）公司。
1972年，耐克鞋正式上市，当年销售收入320万美元。
1973年，奈特聘请长跑健将蒂夫·普里方丹代言其运动鞋。
1980年，耐克击败阿迪达斯，成为美国体育行业的领头羊。
1983年，奈特到中国长时间旅行，把耐克交给了老员工鲍伯·伍德尔管理。
1984年，奈特回到公司重整旗鼓，伍德尔等元老离开公司。聘请迈克尔·乔丹为代言人，更使耐克名声大噪，仅以乔丹命名的运动鞋就为公司赢得了25亿美元的利润。
1997年，耐克成为行业巨头，控制了美国鞋类市场的40％，奈特放手，任命长期从事产品开发的汤姆·克拉克当CEO。
1999年，奈特又回来了。
2000年，炒掉克拉克，重建经营团队，提升有20多年经验的马克·帕克和查理·丹森为耐克品牌联合CEO。从外面广纳人才，同时强化供给链系统并且通过收购增加新品牌，公司面貌焕然一新，经济效益重新出现两位数增长。
2001年，委托猎头公司从外部为自己挑选接班人。
2004年5月，奈特在慈善机构工作的长子马修因潜水事故意外去世，年仅34岁，选定接班人成为一件迫在眉睫的事情。9月，奈特再次与曾会过一次面的威廉·佩雷斯会晤，并敲定其为接班人。
2004年，66岁，辞去耐克集团主席和总裁职务，只保留董事长职位。
2006年1月，炒掉佩雷斯，任命耐克品牌联合总裁马克·帕克为CEO，另一位联合总裁查理·丹森出任耐克品牌总裁。
一个最有运气的从商运动员——李宁
1984年中国首次参加奥运会的金牌之王，2008年以李宁公司董事长的身份成为中国首次举办奥运会的主火炬手。24年时间，从国际著名的体操王子到中国第一运动品牌的创始人、成功的商人。离开运动赛场的李宁，还在进行着难度系数远超以往的跳越。
似乎每个人对此都有一个疑问：他，是如何完成从体育明星到商界奇才的跳跃的。在谈起自己这一巨大的人生转变时，李宁的回答简单而又出人意料——“是运气”，他淡淡地说道，“我不过是一个最有运气的从商运动员而已。”
1984年，被称为是中国公司的元年，海尔、联想、万科等公司在这一年相继创立。在广东省三水市一个偏远的县城里，一个名叫李经纬的酒厂厂长凭着一纸饮料配方，开发出一款橙黄色的饮料，他给它起了一个在后来响彻中国的名字——健力宝”。
1984年，新中国派出了第一支体育代表团参加了第23届洛杉矶奥运会，并奇迹般地夺得了15枚金牌。李宁独揽3金2银1铜共计6枚奖牌，中国沸腾了。
在那届奥运会上，健力宝作为中国奥运代表团的首选饮料，获得了不可想象的关注。也是在那届奥运会上，胸怀凌云之志的李经纬结识了当时刚刚在洛杉矶完成金牌圈地运动的李宁。因为志同道合，相差24岁的他们很快成了忘年交。
