方陵早从母亲那里听到了很多关于大舅的事情，听说他少年时便熟读兵书，勤练武功，颇有几分军事才能，虽然很想重用，但是又不由得望了母亲和外公一眼。
知子莫若母，苏氏哪里不知道他在想什么，便轻笑道：“陵儿你便遂了你舅舅的愿吧，他从小就想当个将军，如今总算有机会，你若拒绝了他，只怕他晚上觉都睡不着。”
苏天策也大笑道：“对，不过为了服众，这考核却是不能免的。”
苏文广拍着胸脯，豪迈的大笑道：“没问题，陵儿你便放心好了，大舅可不会给你丢人，什么考核来就是。”
苏维此时也说道：“表弟，你看我能够帮些什么忙？我虽然武功普普通通，也没读过什么书，不过封地大难，我也不能袖手旁观呀。”
众人都如此热心的要帮忙，方陵大为感动，鼻子都有些酸楚，从小到大，他在冷宫里便受着白眼长大，所谓的亲人就是十 六年没来看自己一眼的父皇和自己有着同父异母的二弟太子，他们的冷酷和无情铭刻在心底最深的地方。
然而，母亲这边的亲人却完全不一样，因为封地有难，纵然身体才刚刚恢复亦要帮忙上阵杀敌，献上自己的一份力。
方陵深深的吸了口气，将这份感动埋在心头，同时暗暗发誓，为了最可爱的亲人们，为了这封地的百姓，这次草原之行誓要成功！
休息一夜，第二日清晨，方陵便踏上了前往北方草原之路。
大地北方的大草原不止和楚国接壤，亦和蔡国等其他国家有所接触，横跨于大地最北，以水草丰美著称的地域盛产牛羊马匹，尤其是传说中的汗血宝马。
为了夺取汗血宝马和这块丰饶的土地，大地南方的统治者和草原部落发生过数不清的战役，无数的战士葬身沙场，却也留下了一段段动人的传说，更将草原子民的彪悍传播到大地各处。
方陵一行人并不多，他只带上了宋影儿、鲁北和郝铁牛等侍卫同行，在出了北方边关之后第三天便来到了银哈城。
银哈城是建立在两地边境上为数不多的边陲小城之一，这里没有城主之类的官员，仅仅是提供两地商人交易货物的场所。
和大地上的其他国家不一样，草原部族都是游牧民族，起初并没有固定的城市，每每逐丰草而迁徙，以穹庐而居，只是后来在和南方各国的接触中，才渐渐建立了为数不多的城市，象这种用于交易的小城就是其中之一。
虽然只是一个小小的城市，城内的一切都显得非常粗糙，不过却显得热闹非凡。
方陵并非是第一次来这里，这三年来为了购买到汗血宝马，他也屡次前往这里，所以这次过来倒也算是轻车熟驾了。
对草原人而言，凡是草原以南的人都被他们称为南人，而草原人和南人在外形上便大不相同，他们的个头都要比南方人高大不少，眼眶颇深，鼻梁高 挺，大多蓄着胡须，头发扎成一条条的长鞭，穿着皮衣戴着皮帽，说话粗声粗气，无一不显得豪迈。
在银哈城里，南人的数量不少，草原人的数量也不逊色，一路上走过来，基本上都能五五分。
没过多久，一行人便来到了城中心的一个商铺前，铺子外一个蓄着大胡须的草原大汉正在和同伴闲谈，一见到方陵来了，立刻站了起来，带着爽朗的笑意说道：“方兄弟，真是好久不见啊。”
“确实有些时日了，萨大叔近来可好？”方陵也含笑打着招呼，这三十五六岁的大汉名叫萨东，是城里颇有些实力的马贩，封地里好多匹汗血宝马就是从他手里买过来的，所以方陵也算是他的一个大客户，虽然来的次数不多，不过每次来都是出手阔绰。
而萨东这个人在接触中也显得十分正直大气，遵守信诺，所以方陵对他也颇为信任。
“过得马马虎虎。”萨东大声笑着，一边招呼众人坐下。
方陵则朝着郝铁牛示意了一下，几个侍卫便将马车上带来的一坛坛酒抱了下来，放到了铺子里。
萨东毫不客气的打开一坛来闻了闻，顿时眼一亮，大赞道：“如此浓郁的酒香，定然是好酒，怎么，方兄弟如今改做卖酒的生意了？”
“我这次来是有事叨扰，这些酒是送给萨大叔的。”方陵微微笑着，草原之地并不种植高粱之类的作物，所以并没有酒，所喝的东西也仅是马乳之类的饮料，尔在后来与南人的接触之中，酒才成为了草原人下到平民上到贵族的必需品，尤其是烈酒最受性格豪爽的草原人钟爱。
宋影儿在一边甜甜笑道：“萨大叔，我家公子送给你的可不是一般的酒哟，这可是我们当地窖藏几十年的特制烧刀子，味极浓烈，入口如烧红之刀刃，吞入腹中犹如滚烫之火焰呀。”
萨东顿时喜上眉梢，大手一摆道：“烧刀子我是喝了不少，不过这窖藏几十年的特制烧刀子，那是一定要品一品了，来人，拿大碗过来！”
几个草原大汉一声吆喝，端着几个斗大的碗过来，一人盛了一碗，萨东拿着一碗递给方陵，笑道：“方兄弟，多谢你的酒，宋姑娘，你要不要来一碗？”
草原人的行事虽然看似粗鲁，但是这直截了当，丝毫没有勾心斗角的方法却又更加省心。
宋影儿听他这么问，便毫不犹豫的接了一碗过来，然后莞尔道：“我喝可以，但是这喝了酒，我家公子的忙萨大叔你可不能不帮呀？”
萨东不由爽朗的大笑起来，一拍胸脯道：“好，只要宋姑娘你能喝下这碗酒，就是天大的忙我也给帮！”
宋影儿妖娆一笑，一口咕噜咕噜的便将这碗烈酒饮得干干净净，然后脸不红心不跳的亮了亮碗底。
众草原大汉不由齐声叫好，萨东更是发出震天般的大笑声，和方陵等人一起喝干了酒，直赞道：“果然够烈，果然够味！方兄弟你酒量不俗，没想到身边的小丫头酒量也这么好，行了，这忙我是帮顶了，方兄弟你尽管说！”
方陵呵呵笑了笑，宋影儿哪里有什么酒量，只不过凭着一身功力要想压抑住这烈酒的刺激并非难事，便说道：“我想去苍狼城一趟，不知道萨大叔能不能帮忙找到向导，一定要是信得过的人，至于酬金方面绝不会少。”
“方兄弟要去苍狼城？那可是挺远的路啊。”萨东稍稍有点意外，不过没有半分的迟疑，朝着旁边一个汉子努努嘴道，“去把萨察尔叫过来。”
不一会儿，一个26、7岁的青年从后面走了出来，他长得和萨东长得颇有些相似，身材同样高高大大的，见了萨东便叫了一声叔。
萨东开口问道：“萨察尔，你可知道从这里去苍狼城的路？”
萨察尔憨憨的点头道：“知道。”
萨东便朝着方陵笑道：“这是我亲侄子，别看他话不多，但是这草原上五部族之间的路他都熟悉得很，让他做向导绝没有差，而且方兄弟可以象信任我一样信任他。”说到这里，又忍不住叮嘱道，“我知道方兄弟是想去做大生意，不过这一路上一定得小心，五部族现在可够乱的，草原之上又不乏马贼作乱，你一定要记住，性命最重要，财物是其次啊！”
方陵感激的抱抱拳道：“多谢萨大叔提醒，我一定铭记在心，而且你放心，我们只是去做生意，不会自讨麻烦，你这侄子我们也一定会保护他的安全。”
一听这话，萨东等人却不由哈哈大笑起来，笑罢之后，萨东瞥了眼方陵的那几个侍卫，笑呵呵的道：“方兄弟啊，你这话可是说反了，我这侄子可是我们族有名的大力士啊，是他保护你们才对！”
说罢，便朝着萨察尔说道：“你去给方兄弟他们露一手！”
萨察尔应了一声，大步走到铺子前的空地上，那里有着一块很大的磨盘，至少有三四百斤重。
萨察尔双手一抱，然后大喝一声，硬是将那磨盘从地上抱了起来，然后手一松，磨盘掉落在地，似乎整个城都被震得一抖，而萨察尔只是嘘了口气，并没有感觉有多吃力。
方陵也不由稍稍有点意外，就算是郝铁牛等人，虽然修为已达刚力境，但是要想抱起这么重的磨盘也得花些力气，但是这人一看就没练过武竟然如此轻松抱起磨盘，足见是天生神力。
他便大赞道：“萨察尔兄弟果然勇猛过人，足以保我们这一路平安啊，这么看来我可是要加银两才行了。”
萨东伸出蒲扇般的大手，用力拍拍他的肩膀道：“方兄弟不必客气，既然我答应送你们过去，那这沿途保镖之事自然是应该的。更何况，我也正好让萨察尔给我带封家书回去，今年忙着做生意，到现在也没有回去一趟呢。”
说着，便道：“你们稍等一下，我去写封信，等会就让萨察尔陪你们出发！”
