8、圈子对了，事就成了
约翰·费尔德看见自己的儿子马歇尔在戴维斯的店里招待顾客，就问戴维斯：“戴维斯，近来马歇尔的生意学得怎么样？”
戴维斯一边从桶里拣出一个苹果递给他，一边回答道：“约翰，我们是多年的老朋友了，我不想让你有朝一日后悔，而我又一向是个直爽的人，喜欢说实话。所以我必须告诉你马歇尔肯定是个稳健的好孩子，这不用说，一看就知道。但是，即使在我的店里学上1000年，他也不会成为一个出色的商人。他生来就不是个做商人的料。所以，约翰，你还是把他带回乡下去，教他学学养牛吧！”
如果马歇尔依旧留在这个地方，在戴维斯的店里做个伙计，那他日后绝不会成为举世闻名的商人。可是他离开戴维斯的店里之后来到了芝加哥，亲眼看见在他周围许多原来很贫穷的孩子做出了惊人的事业，因此，他的志气突然被唤起，他的心中也燃烧起一个要做大商人的雄心烈火。他问自己：“如果别人都能做出惊人的事业来，为什么我自己不能呢？”其实，他具有大商人的天赋，但戴维斯店铺里的环境不足以激发他潜伏着的才能，无法发挥他储藏着的能量。
一般来说，一个人的才能源于天赋，而天赋又不大容易改变。但实际上，大多数人的志气和才能都深藏潜伏着，必须要外界的东西予以激发，而志气一旦被激发，又能加以持续的关注和学习，就能发扬光大，否则终将萎缩继而消失。
如果人们的潜能与才能不被激发、不能保持、不能得以发扬光大，那么，其固有的才能就要变得迟钝并失却它的力量。
爱默生说：“我最需要的，就是有人叫我去做我力所能及的事情。”
去做“我”力所能及的事情，是表现“我”的才能的最好途径。拿破仑、林肯未必能做的事情，但“我”能做，这只要尽“我”最大的努力，发挥“我”所具有的才能。
我们大多数人的体内都潜伏着巨大的才能，但这种潜能大多数时候都在酣睡，一旦被激发，便能做出惊人的事业来。那么，如何唤醒你的潜能呢？最主要的就是环境，是圈子。
美国西部某市的法院里有一位法官，他在中年时还是一个不识文墨的铁匠。然而，如今已经到知天命年龄的他，却成了全城最大的图书馆的主人，并获得许多读者的称誉，被认为是学识渊博、为民谋福利的人。这位法官唯一的希望，是要帮助同胞们接受教育，获得知识。可是他自身并没有接受系统的教育，为何产生这样的宏大抱负呢？
原来他不过是偶然听了一篇关于《教育之价值》的演讲。就是这次演讲唤醒了他潜伏着的才能，激发了他远大的志向，从而使他做出了这番造福一地民众的事业来。
在我们的现实生活中，有许多人直到老年时才表现出其不同于常人的才能。为什么人到老年会激发他们的才能呢？有的是因为阅读富有感染力的书籍而受到激发；有的是由于聆听了富有说服力的讲演而受感动；有的是由于朋友真挚的鼓励。而对于激发一个人的潜能，作用最大的往往就是朋友的信任、鼓励、赞扬。
印第安人的学堂里曾经挂着不少印第安青年的照片。他们在学校里毕业时的神情与他们刚刚从家乡里出来时的神情大为不同。在毕业照片上，他们是一副气宇轩昂的模样——个个服装整齐，脸上流露出智慧，双目炯炯，才华横溢。看了这样的照片，你一定可以预见他们将来能做出伟大的事业来。但是他们中的大部分人回到自己的部落以后，奋斗不多时就不能保持自己新的标准了，逐渐又恢复旧日的面貌。
当然这不是一概而论的，也有少数人由于具有坚强的意志，具备了抵抗堕落的力量。
倘若你和一般的失败者面谈，就会发现他们失败的原因，是因为他们无法获取良好的环境，是因为他们从来不曾走入过足以激发人、鼓励人的环境中，是因为他们的潜能从来不曾被激发，是因为他们没有力量从不良的环境中奋起振作。
在人的一生当中，无论何种情形下，都要不惜一切代价，进入一种可能激发自己的潜能的气氛中；都要不怕一切代价，走入一种可能激发自己走上自我发达之路的环境里。努力接近那些了解你、信任你、鼓励你的人，这对于你日后的成功，具有莫大的影响。
你还要与那些努力要在世界上有所表现的人接近，因为他们往往志趣高雅、抱负远大。接近那些坚决奋斗的人，你会在不知不觉中深受他们的感染，养成奋发有为的精神。如果你做得还不十分完美，那些在你周围向上爬的人就会来鼓励你做更大的努力、做更艰苦的奋斗。
如果人们的天赋与才能不被激发、不能保持、不能得以发扬光大，那么，其固有的才能就要变得迟钝并失却它的力量。
9、人的品格是世界上最伟大的一种力量
林肯总统的美好名声为什么不随着岁月的流逝而消失，反而与日俱增、妇孺皆知呢？这是由于林肯总统终其一生都保持着正直的品格，从来没有作践过自己的人格，从来不糟蹋自己名誉的缘故。
试问，在人类的历史上又有多少人能像林肯总统那样精神不朽、流芳百世呢？恐怕是极其罕见的。看来这的确是印证了一句话：“人的品格是世界上最伟大的一种力量。”
如果一个年轻人在刚踏入社会的时候便决心把建立自己的品格作为日后事业的资本，并且在做任何事情的时候，其行为都无悖于养成完美人格的要求，那么，即使他无法获得盛名与巨大利益，但终不致失败。而那人格堕落、丧失操守的人却永远不能成就真正伟大的事业。
人格操守是事业上最可靠的资本。然而，很多年轻人对这一点尚缺乏认识。因此，这些年轻人过分地注重技巧、权谋和诡计，却忽视了对正直品格的培养。为什么许多公司情愿以非常昂贵的代价，去用已死数十年或数百年的人的名字来做公司的名称呢？因为在那些逝者的名字里面含有正直的品格，代表着信用，使消费者感到可靠。想想有些人的名字，其信用之稳固程度如同直布罗陀的岩石一样，坚固不移，这就可以明白人格的价值了。有一些年轻人明明知道这样的事实，但是他们仍然不将事业的基础建立在正直的品格之上，反而建立在技巧、诡计和欺骗上，这难道不令人感到奇怪吗？但也有相当多的年轻人并不把事业建立在不可靠和不诚实的基础上，而建立在坚如磐石的正直品格上，这样，他们的成功才是真正的成功，才有真正的价值和意义。
公道、正直与诚实是成功所包含的要素。而此种美德，林肯总统无一不具备，倘若缺乏这种种美德，他哪能做出轰轰烈烈的事业来？
每一个人应该感到，在自己的体内有一种富贵不能淫、威武不能屈的力量。这种极其宝贵的力量就是个人的品格，每个人都应该不惜生命来保持自己正直的品格。
但凡历史上那些真正伟大的人物，其人格是不会扭曲的，他们不会因金钱、权势、地位等种种诱惑而出卖人格。
林肯做律师时，有人找林肯为一件诉讼中明显理亏的一方作辩护，林肯回答说：“我不能做。如果我这样做了，那么在出庭陈词时，我一定会不知不觉地高声说：‘林肯，你是个说谎者，你是个说谎者。’”
一个人当他过着虚伪的生活，戴着假面具，做着不正当的职业时，他将受到自己内心的嘲笑，甚至会鄙弃自己。他的良心将不住地拷问其灵魂：“你是一个欺骗者，你不是一个正直的人。”这就会败坏人们的品格，削弱人们的力量，直至彻底葬送人们的自尊和自信。
记住，无论有多大的利益，多么难以抵制的引诱，千万不可出卖自己的人格。一个人如果过分地追名逐利，那一定会败坏自己的才能，毁灭自己的品格，使他做出违背良心的事情来。
因此，无论你从事何种职业，你不但要在自己的职业中做出成绩来，还要在做事过程中建立自己高尚的品格。无论你是在做律师、医生、商人、职员、农民或政治家时，都请不要忘记：你是在做一个“人”，要做一个具有正直品格的人。唯其如此，你的职业生涯和生活才有重大的意义。
10、有一种财富叫做诚信
有一个布料商店的经理对人说，他们店里目前正忙于将整匹的布料剪为零段，真是忙碌不堪。他说，只要在广告上大肆宣传，说购买碎布料比购买整匹布料来得便宜、合算，人们受广告宣传的忽悠，肯定会信以为真并争相前来购买。
但是试问，一旦顾客们发现他们的欺骗行为以后，还会有人愿意再光顾这种欺人的商店吗？
许多人把说谎、欺骗视为一种手段，他们相信说谎、欺骗会给自己带来好处。好多信誉很好的商店，也往往掩饰自己货物的弱点，用诱人的广告来哄骗消费者。
有很多人认为，在商业上，欺骗如同资本一样，是十分必要的。他们认为，在商业上处处讲实话几乎是件不可能的事情。
现代新闻学上也有一个很不好的现象，就是新闻界常有偏离事实、渲染事实、牵强事实、颠倒事实的倾向。其实，一种报纸的声誉和一个人的声誉是一样的。如果一种报纸总是故意欺骗人，它不久便会获得一个说谎者的名声。而只有那些立足于事实、诚实不欺的报纸才是新闻界的中流砥柱，最终的销量要比那些经常欺骗读者的报纸多出数百倍。
所以，一贯讲真话而获得的声誉比起由欺骗暂时所获得的好处，其价值高出何止千百倍！
商业社会中最大的危险就是不诚实与欺骗。
在经济萧条时，商人们往往更喜欢利用投机取巧的方法欺骗顾客，不讲真话或是把原本该说的真话秘而不宣。但他们没有考虑到，这种做法虽然暂时带来了金钱上的好处，却完全忽略了自己的人格和信用。钱包虽然满了，其信用却流失掉了。
实际上，现在也有许多曾经说谎的人或是欺骗的机构，感到用欺骗方法来对付他人，最终是得不偿失的，他们最终意识到，诚实才是最好的策略。
在美国国内的众多商行中，很少有长达450年历史的。美国的大多数商店都如昙花一现，很是短暂。这些商店在开业时通过大肆欺骗的方式吸引了许多顾客的注意，虽然繁荣一时，但这种繁荣始终是建立在不诚实和欺骗的基础上的，所以，不久之后这些商店就关门大吉了。这些商家们只知道从欺骗顾客中获得了好处，却不知道自己的欺骗手段最后终于为顾客所发觉的，结果这许多商店营业日趋惨淡，业务逐渐收缩，终致歇业破产。
诚实信用的名誉是世界上最好的广告。
仅仅因为诚实信用的名誉，美国好几家大商行大公司的名字和品牌就价值数百万美元。
与一个欺骗他人、没有信用的人相比，一个诚实而有信用的人其力量要大得多。一个把自己的言行建立在诚实基础上的人，外表看来也享有荣誉，他本人也有自信，并且对自己的行动更有把握。而在欺骗者的外表上，仿佛贴着一种可鄙的标记。
在今日的美国，最令人痛心的现象莫过于一些年轻人为了自己的利益而出卖自己的人格。如果连自己的宝贵人格都出卖了，即便能获得一些名利，那又有何意义呢？
如果一个人的声誉损坏了，还有什么方法能够弥补呢？这几乎是不可能的。
